解散后，于永乐在排房前的走廊里，和郑鹏程劈面相逢。郑鹏程双手搭在他肩膀上，脸对着脸，目不转睛地对着他看，仿佛在端详一件艺术品。
    于永乐正莫名其妙。
    郑鹏程道：“别动，我学过相术的。我看你眉宇间有一条黑线，也许今年会有不妄之灾。幸好及时碰见我，你赶快给我发支烟，我有办法让你平安无事。”
    乞讨还有这么理直气壮的理由，真是“怪事年年有，今年特别多。”
    郑鹏程就是这样，开玩笑不分时机场合的。
    于永乐骂道：“岂有此理，你放屁也不选择地方的，这样跟你爷爷说话！”一扭头走了，好半天觉得索然无趣。
    国庆节到了，秋意渐浓。
    这一年，衡阳当地的天气显露出其变化莫测的本性，中午阳光灿烂，暖风熏得闲人醉，早晚秋风瑟瑟，渐感微寒。
    大家都说，今年的季节变换来得比往年早。于永乐打算在长假期间，邀请诸位同乡一聚，时间定在二日下午。
    并且有一个疑问，到现在还盘踞在心里。
    就是放假前一天，自己带队从机关领了时政教育的书回来，半路与何忠勇相遇。原打算和他说几句话，何忠勇对自己点一点头，飘然而去。
    于永乐纳闷，想这是什么年代，他何以对自己道路以目？
    何忠勇脾性有点古怪，这是老乡们对他的共同评论。而且这人口无遮拦，跟他说的话，明明备注“不可为外人道”，不到一顿饭的工夫，左右的人都知道了秘密的来龙去脉前因后果。
    大家早对他的品性心知肚明。可是不管怎样，他也不能对自己默然无语呀，这人做人的基本礼貌真有问题！
    谭志成、张建捷等几个人，都按照预约的时间到齐了，一个个问今天这餐饭是什么主题。于永乐说没有主题。
    谭志成道：“一定有主题的，你可别说是庆祝世界和平。”
    宁思瑜笑着随声附和道：“是呀，请客总得有个理由。吃的饭不明不白，容易导致消化不良。你要拉拢人心，结党营私，好像你还不够分量呀？”
    张建捷说：“也许他摆的是鸿门宴。”
    于永乐道：“今天天气很好。”
    大家伸长了脖子，要听下文。
    于永乐漫不经心的撕掉餐具的包装膜，倒茶，喝完，杯子放下，突然拍桌子，装假正言厉色地道：“坐下，调整好坐姿！你们一个个都是什么居心。哥现在是土豪，有钱任性，诚心诚意地请客吃饭，你们竟然怀疑有不可告人的目的。实话跟你们说，这就是鸿门宴，我在饭菜里下了‘含笑半步癫’的毒，活够了的留下，没活够的站起来走人。”
    宁思瑜道：“我已经生无可恋，我绝不走。”嬉笑打闹过后，大家慢慢喝淡而无味的茶，说着无谓的闲话。于永乐转头问何忠勇：“那天在路上见你，一声不吭就走了，是怎么回事？”
    何忠勇道：“别提了，前几天喉咙发炎，一张开嘴巴就痛，害得我两三天吃不下饭。”
    这样的解释，并不能立刻打消于永乐的不快，所以他带着半开玩笑半认真的口吻道：“你赶快去检查一下，是不是得了咽喉癌。”
    报以轻轻一笑，还拿茶杯跟他的杯子碰一下，表示这是在开玩笑。
    类似玩笑开多了，再多一次又何妨，并且当着众老乡的面，不看僧面看佛面，何忠勇不至于突然变脸草菅人命，让自己招来杀身之祸吧？
    何忠勇愣了愣，眼睛直直地盯着于永乐看：“你们瞧，这人从来开口不饶人。饭还没吃，他就开始诅咒人了。我得了咽喉癌对你有什么好处？中国男女比例失衡是事实，少了我一个，不见得你找对象的竞争压力就减小了呀？”
    于永乐想不到他会这么说，倒一时无言以对。
    只听谭志成道：“上次咱们几个人坐在这里吃饭，到现在又将近半年过去了。”光阴荏苒，似水流年，心里的无穷感慨，厚得像封山半年的积雪。
    宁思瑜突然长篇大论，说出了一番让众人感同身受的话，道：“是呀，时间过得真快。而且时间这东西怪得很，你越往前看，感觉它很漫长，还有很多，慢吞吞地走。往后看，又觉得它跑得飞快，好多很久以前的事，现在想起来就像昨天刚发生的一样。比如当年刚转中士的时候，一 天一 天数日子，那滋味真痛苦。现在回过头去，八年的光阴就这样悄无声息地溜掉了。”
    于永乐道：“反正今年我是下定了决心要走。人生能有多少个八年、十二年？”
    张建捷道：“别这么早下结论，不到最后时刻说不准的，我就是例子。当年我也说过打死了都要退伍，谁动员都没用，哪知道点名前两天又动摇了，又留了四年。后来我还常常骂自己，立场这样不坚定，如果在战争年代，我肯定又是一个汉奸。”
    敢于这样说自己的，称得上是千古第一人了。
    谭志成顽皮地笑道：“你以为汉奸想当就当？不照照镜子，看自己资质够不够。也需要大学文凭的。”
    何忠勇道：“咱们要走一起走，要留同时留。现在待遇提高了，照我的意思，老谭、老张晋四级，我们三个转上士，大家风风雨雨再一起干四年。”
    于永乐不赞同：“人各有志，干吗非得搞生死同盟，同进同退？留下来有留下来的好处，退伍有退伍的出路，这叫‘去留肝胆两昆仑’。”
    张建捷道：“我以过来人的经历说句话，留了中士不转上士，太可惜了。”
    “这有什么可惜不可惜的，又不是做什么买卖。我倒希望你们都留下来，我一个人退伍。回去混得好，明年你们休假了，有人去接站，提前订好厢，开好房，大家痛痛快快地玩它个几天几夜。混得不好，背井离乡，将来流浪到这地方来，也还有你们接待。”
    谭志成冷笑一声道：“大家瞧瞧，这人就是天降奇才，胡说八道还说得头头是道。老实说，咱们不得不佩服他。”
    “我有个内幕消息要透露。”宁思瑜说话口气里的神秘，就仿佛中央军委单给他一个人发了加密的机要文书。
    大家都目光专注地投在他身上。
    “年底我们都得走人。我得到了可靠的消息，明年我们团将会被裁减合并，今年符合退伍条件的，一个不留，都得打背包走人。”
    嗳！几个人嘴巴里同时呼出的气流，强大得能把面前桌子上的碗碟筷子吹到太平洋。