太后点头附和，道：“昶儿说的是，就哀家印象里我大蜀国中发生的日食也不止三次了，之前两次也未出什么大事，想来这次定也是一样的。”言罢，太后回眸向我，笑赞道：“还是蕊儿博览群书，见识不凡。”
    我闻言起身谦逊道：“太后终日修善积福，即便有什么不好的事情，只要有太后在，我大蜀也定是国泰民安的。”
    “呵呵，昶儿，瞧瞧你这慧贵妃，真是说一句话都能甜到别人心里去了。”太后神情轻松起来，笑谓我二人道。
    “谁说不是呢！”保元亦笑了起来，向我道：“蕊儿读史的功劳可不小呢，待朕回头定要好好赏赐一番。”
    我含笑不语，看着他与太后又恢复了往日神情，心中却怎么也轻松不起，其实我比谁都希望天下太平。
    然而，天心难料，就在这个时候，却当真发生了一件大事。
    宫外传来保元四弟夔王仁毅病重的消息。
    仁毅与保元乃一母同胞，平日里除了仁操外，保元与这四弟最为亲厚。
    所以自从得知仁毅病重，保元便象丢了魂魄一般，除了处理朝政外，每日里便只是拉住凌轩和离洛窝在太医院中翻看医书，研究药方。
    太后更是每日亲自到会真殿中拈香祈福，而我与槿颜、静宜也尽已所能，为仁毅抄经念佛，拿出体己银两着人到宫外买物放生。
    却不想，上天不怜。仁毅的病情每况愈下，终究还是在广政十八年（955年）的二月殁了。
    太后闻知后哭得昏死过去，救醒后便一直哭个不停，直道之前“日食”一象便是预示着她要痛失爱子。
    而我听在耳中，心里较之其他人更觉心痛。当初是我劝慰太后、保元不必将“日食”一象过于放在心上，而今种种却不免让人联想起当日情形。
    我虽是一片善意，可终究还是不免自责，若当日因天象异常而倍加警觉，为国为家多做功德，那么仁毅会不会就没事了呢？
    保元见我自责，反倒出言宽慰，道天命如此岂是人力可违，更强忍悲痛，日日在清和宫中陪伴太后。
    随后为了慰藉母亲，保元下旨让仁操自凤州回朝奔丧。
    五日后，仁操自凤州回朝。
    当我于接风家宴上再次见到仁操时，他那风尘仆仆的模样，还有坐在他身边的海棠，那紧张不安却又悲喜交加的神情，叫我的整颗心都说不出的酸楚难受。
    我多么希望“日食”之兆只是预示着仁毅的去世，而不会再有别的灾祸！
    回想昨日，仁操向保元密奏了凤州军情。保元听后面色就一直不好，时而沉思，时而自语，时而又宣兵部诸将问话。我虽不知仁操与他说了什么，可也能略猜到一二。
    如今席间，大家虽都尽量说些高兴话和热闹事，仁操也在一旁不住地想办法哄着太后开心，可是他的脸色看上去却极不自然，仿佛有一团隐隐的青气笼罩，我的心里便又开始担心起来，仁操不会又有什么事吧？
    两日后，海棠进宫来禀，仁操病倒了。
    太后听闻后自责万分，焦急异常，一面督促着安排最好的医官去将军府侍疾，一面与保元商议着再不肯让仁操去凤州戍守。
    因着仁操不便往凤州，为凤州军情计，保元于二月戊子（十八日）在凤州设置威武军，并遣高彦俦父子镇守剑门。
    异日，我送汤羹往重光殿时，无意中听到保元与义兄徐光溥等人议及柴荣。
    义兄道蜀国派往周朝各地的探子回报，柴荣正在全国各地大力征兵，并且下令赶制兵器，似乎要有什么大的动作。我听在耳中，不免胆颤心惊。
    随后与保元独处时，我旁敲侧击问及周朝近况，亦委婉道破心中隐忧。
    保元亦不隐瞒，直道柴荣近年来常为唐僖宗广明以来中原版图日益缩小而愤慨，不时在朝臣中坦露欲夺回失地之意。只是那时他登基不久，百废待兴，所以一直按兵不动。
    高平一战大捷，周军士气前所未有的高涨，故而柴荣似慨然萌生削平各国统一天下的志向，并且时时亲往各地军营察看，与普通士卒同食同住，极得人心。
    保元痛心道：“据秦州的探子传回密函，秦州官吏不仁，近日秦州各族百姓有到汴梁进献计策，请求恢复旧日秦州归巢中土，柴荣似是已采纳了各方的意见，加紧了相邻边境处的守备，并有迹向表明周朝已开始向秦、凤二州积蓄运送粮草，以来充实边疆了。”
    “孟郎，若柴荣真的向我大蜀宣战，孟郎可有御敌良策？”我急道。
    “蕊儿放心，秦、凤二州由我朝掌管已经多年，现在镇守此二处的雄武节度使韩继勋、凤州刺史王万迪都身经百战，若柴荣真敢动手，我便再派猛将前往。”说到此处，他浓眉一轩，正色道：“若柴荣亲来，朕亦会御驾亲征，去会他一会。”
    “孟郎，不要！你若亲征，让蕊儿母后如何安心？”想到他有可能身陷刀箭无眼的战场，我只觉得背上寒毛倒竖。
    上前拉住他的手，急道：“孟郎，无论如何，你都不可以身犯险，你是一国之君，朝中上下，大蜀百姓都需要你，你不可以……你答应我，你不会去亲征。”
    “傻瓜，我只是说说，怎么就急成这样了。”保元唇边的笑轻浅而温柔，他爱怜的摸了摸我的头发，认真道：“你说的我都知道，即便不为了这些，为了你我也会善自珍重的。”
    “嗯，你是帝王，一言九鼎，蕊儿就当你是答应了。”我不知道自己为什么这样心烦意乱，可是眼前的他越是笑得无意，我就越是害怕。
    每当想起他说的那些话，想起有可能即将打响的战争，我整个人就坐立难安。
    三月，保元闻知秦、凤二州军情有变，似是柴荣有收复二州之意，于是一面积极备战，一面派遣客省使赵季札巡视边防。
    听说，这赵季札素来以有文武双全的才略自许，其出使回来后，便上奏保元道：“雄武节度使韩继勋、凤州刺史王万迪不是将帅之才，不能够抵御大敌入侵。”
    保元问之“谁可前往？”赵季札请命自己前往。
    三月丙申（二十七日），保元任命赵季札为雄武监军使，并将宫禁警卫精兵一千人作为他的私属部队。