华府浴房内烟雾缭绕，热气蒸腾。
    屋外大雪皑皑，寒风入骨，屋内却赤身不冷，光脚可临地，这样的缘故自然就是地龙所致。
    烧地龙这一取暖设施历来已久，各国皇室和门阀世家均用此法。
    在建造宫殿房屋时，就将房间下面和墙壁掏空，建有火道，从外面燃烧木炭，热气通过火道进入房内，使得屋内冬季如春。这种做法极为消耗人力物力，需要专人每天十二个时辰轮流烧柴，地龙一开，缕缕青烟里飘散的都是白花花的银子，所以不是豪门巨室，根本就享用不起。
    鄂禅坐在浴房大木桶里，满脸惬意，连上面的皱纹仿佛都被丝丝雾气略微抚平。
    一路北上，为了打磨两个宝贝徒弟血肉根骨，都是靠着两条腿走路，可把老爷子折腾的够呛。这北林国冬季里的寒风跟刀子似的，别说这样奢侈的香汤浴了，就是在河里头搓泥的事，都不常有。
    鄂老头洗的自在了，就蹦出了口无遮拦的荤曲儿：“伸手摸妮大腿儿，好相冬瓜白丝丝，伸手摸姐白膝湾，好像犁牛挽泥尘。”
    这首勾栏窑子里广为传颂的《******》词曲通俗，只要是识字的娃儿都能明白其中含义，鄂老头浑然不顾旁边木桶里的二个宝贝徒弟，唱完一遍又一遍，一副为老不尊的模样，唱的连在屋内服侍他们沐浴的俊俏婢女，都羞红了脸退到门外。
    二蛋却对师傅嘴里的风月小调充耳不闻，神色呆滞，望着面前的博山香炉，久久不曾眨眼。
    到华府后，发生的事情都显得和他从前的生活大相径庭，其中最令他回味的，就是华老爷子那深深一跪，和口中那句：“扞花卫统领花云飞，参见少主。”
    二蛋不傻，反而聪慧异常，对于自己父母的消息，他从来没有问过两位师傅。别看他平日里嬉皮捣蛋，这其中又何尝不是故意为之？这个表面上什么都不在乎的家伙，心里却极为敏感。
    因为他怕。
    怕师傅们说他父母已经不在人世，怕他自己是个孤儿，哪怕失去双亲中的一位，他恐怕都承受不住。
    而“扞花卫统领”和“少主”这样的称呼，从小就被都九江灌输朝堂秘闻和韬略经纬的二蛋，对于这样浅白的词汇，自然知道是什么意思。这其中摆明了他的父亲居于高位，甚至，比他想象中还高。
    二蛋盯着那鼎飘出渺渺青烟的傅山香炉，目不转睛。
    大淳发现他的反常举动，深思片刻，转而开口笑道：“怎么了二蛋，是不是在河里洗的时间长了，闷这木桶里洗的不自在？别说你了，我也不舒服，不能嬉水也不能痛快撒尿，实在是闷得慌。要不，哥陪你去河里玩去？”
    锦绣心肠的大淳是在转移他的注意力。
    二蛋置若罔闻，继续发呆。
    大淳又岔开话题：“这离家这么长时间，是不是想妞妞了？”
    二蛋转头，却不是冲着大淳，而是向哼着黄曲的鄂老头轻声说道：“我爹娘，还活着吗？”
    鄂禅身躯一震。
    这个绕不过去的坎儿，终于来了。
    二蛋从小在回避身世这个问题，两个老头又何尝不是？每次让那都老头跟孩子言明，可那老狐狸始终不开口，这次倒好，得让老鄂为难了。
    鄂禅面对百余骑兵冲锋脸不改色，也不曾退后半步，可是在回答这个问题上，却有些结结巴巴：“活…活着。”
    全身紧绷着的二蛋瘫软下来，长长舒了一口气，将头靠在木盆边缘。
    擦了下眼角水渍，二蛋泪眼婆娑轻声问道：“我爹是干什么的？他们怎么从来没有看过我？他们是不是不喜欢我，才不愿意见我？”
    面对这一连串的问题，鄂老头将旁边香茶一饮而尽，反复斟酌后，叹息道：“你爹娘在忙一件大事，所以这些年才不来看你。你爹娘从小就对你十分疼爱，天下没有他们那样对孩子更好的爹娘了，可能要等忙完那件大事，才会来看你。”
    听闻爹娘会来找自己，二蛋瞬间神采飞扬：“那要多久？”
    鄂老头声音疲惫：“快…快了吧。”
    二蛋双手搭在木桶上，殷切问道：“我爹是干什么的？是当官的吗？”
    像是用光了浑身力气，鄂禅无力笑道：“是啊，当官的，很大很大的官。”
    “那我家是不是很大啊？和云飞叔家相比，大不大？”
    “大，大得多。”
    “那我家比云飞叔家里银子多不？”
    “恩，多很多。”
    “那我家丫鬟比云飞叔家里的丫鬟俊不？”
    “……”
    “那我以后不用练武了吧，我爹又是大官，又有钱，我还练武做什么。”
    “不行，必须得练！”
    ……
    三人沐浴完毕后，华老爷子便准备好了宴席，其中丰盛程度，简直令人咂舌。
    去年就早早备下的熊罴前掌，就有十来只。加上鹿茸和百年野参汤，和长得像地瓜的天山雪莲，光是这些东西，按照市面上的价格，恐怕就下不来几千两银子。
    再加上窖藏几十年的老酒，和从南雨国几千里外运来的奇珍异果，就更加不好推算了。这一桌子酒菜，若是折成现银给了平常人家，足足可以享尽一生富贵。
    华老爷子将三人让进席位中，举起酒杯，冲鄂老头笑道：“一时匆忙，慢待了大将军，卑职招待不周，还请鄂大将军见谅。”
    鄂老头翻着白眼，不屑说道：“你小子是不是和官府混久了，连说话都他奶奶带着拐弯，这叫招待不周？让那北林国的皇帝老儿备下这桌酒菜，估计都得嘬牙花子。”
    华老爷子老脸微红，哈哈一笑：“怪云飞说错话了，先自罚三杯。”
    没等他杯中美酒入口，就被一只大手拦了下来：“你小子怎么越活越回去了，老子哪次喝酒，用过这么寒酸的东西？”
    华老爷子豪气顿生：“拿大碗来！”
    鄂老头点头笑道：“他奶奶的，这才像话。”
    二蛋坐在主位上，丝毫没有腼腆，扒拉着桌上玉盘珍馐，玩命的往嘴里塞去。一方面是打开心结，没了压抑许久的疑惑，另一方面嘛，坏小子本身就能吃嘛。
    华老爷子和华世忠频频举起海口青瓷大碗，向着鄂老头不断敬酒，大有一付父子齐上阵，两个喝一个的无耻做派。而鄂禅来者不拒，来一个碰一个，来两个碰一双，别说酒过三巡了，这轮番下来，连三十巡都有了。
    华老爷子擦了擦嘴角酒渍，脸庞布满酒后微红：“大将军还是勇猛如前呐，云飞这辈子是拍马不及喽。”
    鄂老头伸出食指和中指，来回晃悠几下，大大咧咧说道：“早告诉过你小子，不管是上阵砍脑袋，还是床上厮杀，老子都让你俩。这喝酒嘛，更别说了，记得你小子第一次喝酒那个憨样，跟死了姘头一个嘴脸，真他奶奶怂！还想跟老子比什么，尽管划下道来，老子全都奉陪。”
    华老爷子挥了挥手袖口：“不比了，小飞子比什么都是输，来，咱喝酒！”
    又是各自一碗下肚。
    这么多碗频频相碰之后，华老爷子似是不胜酒力，揉了揉眉头，正色问道：“大将军这次来泾州，可不是来游山玩水的吧？”
    鄂老头抓起个跟地瓜九分相似的天山雪莲，一口咬掉半个，指了指还在猛吃的二蛋和大淳，含糊说道：“这俩该是服用丹药的年纪了，我们那山沟沟里啥也没有，你这财大气粗的，不找你还去找谁。”
    华云飞笑道：“那还真是凑巧，多宝阁分店刚进了一批齐云山郑德大师的丹药，前两天还问我要不要，明天我就去那给少主和大淳弄一些来。”
    鄂老头眨了眨眼，深思道：“多宝阁？那个做买卖的倒是名气不俗，明天我和你一起去，看看到底有何不同之处。”
    二蛋实在吃不动了，撑得靠在椅子上直哼哼，可还是意犹未尽，盯着桌上剩下的大半菜肴，看着是想往兜里装的心思。
    大淳也是茶余饭饱，和坏小子说着悄悄话，貌似是回村子以后，把那只两千来斤的巨熊脚掌给剁下来，尝尝是不是和桌子上的熊掌一样美味。
    华世忠不知道这俩孩子的肚量深浅，看他们吃的坐在椅子上光往下出溜，就将他俩带到院中，溜达溜达消消食，顺便欣赏这北林国独有的漫天雪景。
    华老爷子酒力不佳，和鄂老头又碰了碗后只喝下去小半碗，微醺道：“九江先生怎么不跟大将军一起来？”
    一碗饮尽，鄂禅摇了摇头：“那老狐狸腿脚不灵便，走不了这几千里路，再说他没点武功底子，也扛不住这北林国的透骨寒风，还是让他在窝里待着吧，那里舒坦。”
    华老爷子抚须长叹：“哎，岁月不饶人，九江先生一生辛劳，比咱多花了几倍的心血。当年要不是他老人家，东花国王朝能不能四分天下都难说。老了老了，却还要匿于深山中。不行，我去安排人，把九江先生接过来，也让他老人家享享几天清福。”
    鄂禅独自又喝完一碗酒，轻声道：“别费事了。”
    华老爷子面冲着他，尽是茫然。
    鄂禅脸上布满落寞孤寂神情，轻声道：“那老狐狸，怕是熬不了多长时间了。”
    听完这个消息，华老爷子瞬间呆滞。
    站起身来，双手颤抖地端起尺余高的酒缸，疯狂地灌入口中，将那小半缸烈酒一饮而尽。
    华云飞眼角湿润，远眺南方，似乎可以看到那位老人清癯脸庞。
    那位被誉为灵狐生九尾，经略溢满江的无双国士，要死了？
    大风突起。
    雪花一阵狂舞。