猫语等级暂时只有lv.1的缘一抓住地上不断蹦跶的鱼, 和蹲在他身边的小黑猫一起陷入了沉思：鱼要怎么做？
    ——虽然天赋强的惊人、从出生起眼中看到的世界就和普通人完全不一样, 但继国缘一现在终究还只是个孩子, 能够通透世界清楚看到每一根肌肉的脉动也能看清楚鱼的全部身体构造, 但这并不意味着他知道要怎么处理鱼。
    毕竟再怎么不受重视，也不会有奴仆把没处理好的鱼放他面前来……
    至于小八猫，生活在现代有妈妈从小照顾虽然酷爱殴打自家街区的各种猫猫狗狗（小八猫：我那是宣示领地范围！），但同样，没自己处理过鱼。
    不过小八猫比继国缘一强的一点是, 至少她知道该怎么做鱼。
    “喵喵喵！”小八猫一爪子划开鱼肚, 锋利的爪子又挠了几下鱼身, 停顿一下, 冲着男孩喵喵叫。
    继国缘一想了想自己吃过的鱼的样子，和面前这条鱼的区别：……是要破开肚子，把里面的东西都挖掉, 然后刮掉外面的鱼鳞的意思？
    他用木片照着小黑猫的演示做了下去，得到好像赞赏一样的喵喵声。
    小八猫抬起爪子，拍拍缘一的手臂：孺子可教也！
    处理完于, 用小院子里的活水清洗掉鱼血，接下来就是要把鱼给弄熟, 深知玩火有多危险的小八猫严阵以待, 看着缘一用院落里的枯枝败叶加上灯油燃起篝火, 然后一点点烤熟那条鱼，直到灭掉了篝火也没出现火灾，小八猫才松了口气。
    ——别看电视上动不动就野外露宿烧火, 现实里这么干十个有九个会引起森林火灾。
    缘一不是独占好处的人，烤好鱼后，他撕下鱼肚子上没有刺的鱼肉，先递到小黑猫嘴边。
    小八猫愉快地张嘴吃了下去。
    ……然后差点吐出来。
    要不是有缘一看着，小八猫真的差点就直接呸出来了。
    ——感兴趣的孩子可以自己尝试一下，常见河鱼，只去除内脏和鱼鳞，不加任何佐料烤熟的烤鱼的味道……
    绝对是让人怀疑人生的口感。
    被猫猫毛遮盖了表情的猫猫保持着平静的面容把鱼肉咽了下去，并伸肉垫拒绝了缘一试图再投喂她的举动，回忆起了记忆里妈妈是如何用慈祥面孔哄她吃下最讨厌的芹菜的表情——小黑猫露出期待的模样，眼睛亮晶晶地似乎在期待他接受自己抓来的鱼。
    缘一摸摸小黑猫的肚子，确认它现在是真的不饿，这才把烤好的鱼放到嘴边，咬。
    缘一：“……”
    ——平时吃的鱼不是这个味道的。
    他默默地一个人啃完了整条鱼。
    然后小八猫拒绝抓鱼了，她开始改抓兔子和麻雀——聪明的小八猫想明白了：要想在没什么调味料的情况下料理腥味极重的河鱼，实在是一件异常考验厨师手艺的事，而作为武士家族的次子，哪怕从小不受重视，缘一依然不曾接受过这方面的训练。
    说起来缘一有接受过什么训练吗……凝神屏气将自身存在感降到最低，连同杀气都隐藏起来匍匐在树荫里的小八猫一边观察着目标，一边分神思考这个问题。
    那个和缘一长得很像的所谓的哥哥倒是有一堆的东西要学，反观缘一，除了继国夫人教过他一点认字之类的，似乎都没学过什么……
    落到地上啄食散布在碎石间的草籽的麻雀忽然像是意识到了什么，才刚刚张开翅膀，只见一道黑影闪过，麻雀就从原地消失了踪迹。
    远处，轻盈落地的黑猫嘴里叼着麻雀的头颈，小鸟张开的翅膀一动不动。
    瞬间毙命。
    小黑猫朝这边看了一眼，很快收回视线，叼着自己的猎物一溜小跑不见了。
    眼睛颜色不一样的黑猫……那是缘一养的猫？
    刚巧路过看到黑猫狩猎——准确来说只看到了一道黑影——有着和缘一几乎完全一样的面容、只是额角没有火焰状胎记、身量要比瘦弱的缘一高壮一些的男孩从廊柱后探出头来。
    在下一次和缘一见面的时候，他很快提起了那只黑猫的事：“……看来它还在附近没有走嘛，缘一，它有回去过吗？”
    他的弟弟愣了一下，似乎没有反应过来：“……在附近？”
    “对呀，”继国岩胜看看弟弟的反应，理解错了，“你不知道？那它是没有回去过么……唔，下次遇到了我让人抓住它吧！”
    缘一没有说话，只是沉默地看着演武场上正在捉对厮杀的武士们。
    第二天，当小黑猫伸伸懒腰，思考今天去哪里玩——不是，是去哪里抓猎物养家的时候，缘一伸出手，把正在伸懒腰的小黑猫抱了起来。
    “喵？”小黑猫茫然歪头看把自己抱起来的人：干嘛？
    “最近呆在屋子里不要出去，哥哥想抓你。”
    小八猫：“……”
    ——我看起来像是那种会被愚蠢的人类抓住的蠢猫猫吗？
    小八猫努力抑制住自己不要露出鄙视的眼神。
    更何况她不养家谁养家呀！
    继国夫人已经病重好久了，上次见她的时候，病榻上的女性连伸出手摸摸她的力气都没有了。
    猫的眼睛是可以通晓阴阳的，小八清楚地看到那个等候在继国夫人屋外的灵界引路人——穿着和服坐着船桨的灵界引路人在等待人类女性病逝的那一刻，好将她的灵魂引渡去灵界。
    正如小八猫想的那样，很快，继国夫人病逝了。
    失去了在这个家里唯一有能力庇佑他的母亲，那名几乎从未在缘一面前出现过的父亲很快下令要将这个不详的儿子送往庙宇。
    但那些被派来的人没有找到缘一——缘一跑掉了。
    带着他唯一的亲人兄长给他制作的手工陶笛和那只养了几年却依然还是只小不点根本没有丝毫长大意味的小黑猫，在旷野中奔跑起来，直到原本在他怀里睡觉的黑猫醒来，拍拍他的手臂示意他停下了。
    “喵喵喵！”
    几年下来猫语多少从lv.1升级到了lv.2的缘一摸摸小黑猫的脑袋：“我带了干粮……父亲让我去寺庙，有让仆从给我准备路上吃的干粮。”
    虽然他跑了几乎一天了都不觉得饿，也不觉得累……
    小黑猫歪歪头：“喵？”就是说不用抓兔子吃了？
    “不用抓鸟也不用抓兔子吃。”
    “喵。”那就好。
    不是她嫌弃——毕竟在没多少调味料的情况下缘一可以掌控好火候已经是非常大的进步了——但是就一点咸味的兔肉鸟肉真的不好吃。
    就比鱼肉好吃一点点。
    反正小八猫已经决定了，这辈子都不要吃鱼了！
    谁敢用鱼喂她，她就挠谁！
    在离开继国家之后，一人一猫就开始了流浪。
    这个时代并不安全，妖怪和人类共同存在的混乱的战国时代里，孤身上路的小孩子是最吸引妖怪的诱饵，但那些被人类儿童吸引来的魑魅魍魉无一不丧命在看起来没什么异常之处的黑猫爪下。
    直到某一天，又一次宰掉了一只觊觎缘一的妖怪，已经能够熟练运用自己身上那些多出来的奇异力量的小八猫摇摇晃晃地走到缘一身边，昏昏沉沉地睡去。
    等到她再次醒来的时候，睡前还只是个十二三岁大的男孩子已经长高了半个头。
    小八猫睁大了眼睛。
    “你醒了？”已经长大成了少年的缘一摸了摸她的头，“你睡了三年了，还有，”他停顿了一下，才道，“你变成人了。”
    小八茫然地睁大了眼睛，在被缘一端过来的水盆里，看到了自己稚嫩的面孔——属于人类的面孔。
    她看看水中的倒影，又抬头看看坐在身边的少年，许久没有开口说话的声音带着童音的稚气：“……缘一？”
    额头上的花纹越发绚烂开来的少年嗯了一声，看看小女孩的模样，想了想，说：“是哥哥。”
    小八：“……哎？”
    “我比你大，你应该叫我哥哥。”
    “……”
    小八不是很想开口叫哥哥，哪怕她现在外貌看起来很小她也不想叫。
    当然最后她还是叫了哥哥。
    缘一哥。
    然后，这个开满了紫藤花的别庄里的人都知道了，日柱那个沉睡了多年的妹妹醒来了的消息。
    日柱又是什么？
    骤然发现那些遇到的穿着统一制服的人类如此称呼缘一，小八露出了茫然的眼神：她是睡了多久？
    缘一哥。
    然后，这个开满了紫藤花的别庄里的人都知道了，日柱那个沉睡了多年的妹妹醒来了的消息。
    日柱又是什么？
    骤然发现那些遇到的穿着统一制服的人类如此称呼缘一，小八露出了茫然的眼神：她是睡了多久？