尚书府邸外，忽然又是一阵喧哗。
    刘宗周斜睨了一眼，忽然摇头叹道：
    “子犹兄，看到了吧？前面门可罗雀，后面门庭若市，这局势渐渐明朗了下来，现在这些人又变成了过江之鲫，流水价的开始往宪之兄这里跑！”
    说者无心，听者无意，一旁的何文瑞顿时脸色大变。
    高弘图却是宅心仁厚，马上微微一笑道：
    “起东兄，现在人心惶惶，大家来来回回走动一番，也在情理之中。就是不知，此番来的又是何人？”
    两人正说着，一名面色白净的小太监便在众多侍卫的簇拥中一摇一摆地走了进来。
    看到高、刘二人俱皆站在院子里，他不禁就是一愣，跟着满脸堆笑道：
    “原来高大人、刘先生也在这里哩，可真巧了。”
    叫高弘图以官职，称刘宗周为尊号，其实也是有讲究的。
    高弘图虽然也是几次贬官，几次削职，但现在确实堂堂正正的兵部侍郎现职。
    而刘宗周尽管也曾高官厚禄，甚至也蒙崇祯皇帝赏识，一度做到了顺天府尹、左都御史这样的高位，但他也像高弘图一样，不仅因东林党与魏忠贤势同水火，而且也在后期糜烂的北方战事中，一再侍宠抨击朝政，结果被崇祯雷霆震怒之下一撸到底，直接打回原形回了老家。
    直到现在，他也还只能算是一个曾经的大员。
    不过因为他早在万历二十九年就中了进士，即便现在赋闲在家，也依然是江湖之远赫赫有名的“嶯山先生”，时常被无数学子追捧拥戴于绍兴卧龙山中的嶯山峰上讲学，所以影响至今仍然不可小觑。
    而两人一看是这白净的小太监，马上也是拱手笑脸相迎。
    不为别的，这小太监虽然不值一提，可他背后的高起潜，却是万万开罪不起的大人物。
    双方虚与委蛇地寒暄了一通，屋里的史可法终于出声了：
    “院子的诸位大人，进来叙话吧——”
    “只是还要请大人们赎罪，宪之头晕目眩，还下不得床来是也，得罪得罪。”
    众人一听，也是鱼贯而入，嘻嘻哈哈地往望着史可法拱手，一面祝他早日康复，一面插科打诨地与他说笑逗趣，以示关系不同寻常。
    不过，等到奉完茶水，全部落座，满屋却又都安静下来，一下子陷入到了一种十分诡异的静谧之中。
    史可法本来就是性子内敛，而且城府也是颇深的文人中少有的一个特例，加上被皇帝钦点为南京朝廷这边的坐镇重臣后，修炼得更是炉火纯青，面对这样的场景，早就是驾轻就熟。
    而且，眼前的局势，也的确需要有这样的沉闷和悲壮气氛烘托才行。
    刻意缄默了好一会儿，史可法这才咳嗽一声，环视了一眼屋里黑压压的人群，一脸沉重道：
    “诸位大人，宪之无才无德，腆据高位，却不能为朝廷分忧，为天子护驾，为百姓保境安民，实在是愧对天下，理应以死谢罪。”
    “只是当下社稷动摇，朝野分崩离析，我辈只能以戴罪之身，发愤图强，鼓其余勇，希望能合力挽大厦于将倾了。”
    “宪之思之再三，眼下火急火燎的有三件大事，须得我等赶紧着手要办——”
    “这其一，毫无疑问的，是须得立刻以南-京-之名昭告天下，抓紧为天子发丧。”
    话音未落，高弘图、刘宗周不觉对视一眼，又下意识地看了看何文瑞，忍不住在心里俱皆暗忖：
    为殡天而去的皇帝速速发丧，这是一等一的大事，何腾蛟那样的老狐狸，居然没有想到？
    嗯，很显然，这是那个老狐狸故意留给宪之的破绽吧……
    正想着，史可法又掰着指头道：
    “这其二呢，自然就是国不可一日无君了。无论如何，我等得在当前储君下落不明之下，先从诸王中选出一位德才兼备的人选，暂以监国拥之。”
    “其三，必须速速召集各路封疆大吏，提督总兵，在监国之人选确立后，商议如何御敌于江南江北之外，最后收复整个大明江山社稷的国之大策了！”
    说完，史可法见一屋子的人，都是哑口无言，于是叹气道：
    “宪之的个人想法，发丧之事，与如何御敌，都是摆在明面上的大事，急也急不来，所以往后放一放也是情理之中的。”
    “唯有这监国人选，却是片刻也耽搁不得。在座的诸位大人，若有现成的人选，现在就可以畅所欲言。”
    此言一出，满屋子总算是有了回应，一时间嘤嘤嗡嗡的，全是交头接耳的声音。
    只是，却没有一人肯出头来第一个放炮。
    史可法就像早就料想到会这样，从枕边拿起一个信封看了看众人，然后将它递给高弘图道：
    “这是刚刚收到一封书信，我也只看了一眼。高大人，就劳烦你给大家念念，上面说的，正好也是我们此刻正在议着的事情。”
    高弘图点点头，郑重其事地接过信函，低头瞅了瞅，随即清了清嗓子道：
    “原来这是张慎言、吕大器、姜曰广等诸位大人亲自具名的文书，上面还有每人的大红手印，想必这已是他们议定了结论了——”
    说着，为了以示郑重，高弘图也站起身来，一本正经地捧读起来：
    “福王朱由崧乃先帝神宗之孙，无论按辈份、论才德，均可当立为君王。只是世人皆知，福王却又七宗罪无法回避——贪、淫、酗酒、不孝、鞭笞属吏、不闻诗书、妄言朝政。”
    “反观潞王朱常淓，同样也是先帝后嗣，只因错了一格身为神宗子侄之辈，论法理不再第一顺位之列。但也正因如此，潞王反而知书达理，礼贤下士，奉公守法，秉持道德涵养，贤良且聪明，又有文武兼备之才干，综合论之，我等具名倡议，当立潞王为君也！”
    一个是福王，算得上是第一顺位的正宗先帝之孙。
    一个是潞王，虽然不是第一顺位的皇室，但却比福王整整高了一个辈分，而且贤名远播……
    屋里的人，纷纷露出了果然如此的表情来。