身为一个庶妃所生的皇子，一直都不被整个努尔哈赤皇室待见和看重的爱新觉罗·阿巴泰，去年因为努尔哈赤被明军红衣大炮所伤，最终伤病不治，皇太极因而在新老皇帝更迭的竞争中胜出。
    阿巴泰虽然作为一个皇家边缘人，没有资格参与皇位争夺，但也因祸得福拿到了不少好处。
    比如，他那个厚此薄彼皇帝老爹努尔哈赤原本就是为了支开他，甚至是根本拿他当皇室级的大炮灰的一场战事，反而成就了他一场可以直逼诸多战功赫赫皇兄皇弟的战绩——
    以“奉命大将军”率领镶白旗一支大军出征，简直就像神助一般，自长城黄崖口南下开始，便一路打的顺风顺水，纵横中原，在不到七十天的时间里，就将直隶、山-东，甚至江-苏大部，直接打了一个对穿。
    此役，他的幕僚给他在战功簿上，将每一笔最精彩部分都记得事无巨细：
    自入关第一日，共计攻克汉人城镇94座，抓获各类军民工匠多达36万人，掠得黄金12万两，白银220万两，至于斩杀的汉人头颅因为无法携带而回丢弃在沿途上的，更是不计其数。
    而他带出去的镶白旗84个整佐领全部近三万人马中的两万人，在这场声势浩大的深入中原的远征，并且前后历时长达两百多天的烧杀劫掠中，损失掉的人马，也才不过区区一成而已——两万人出来，他带回去一万八，此乃第一大功也。
    因为，全天下都知道，他们满清从发迹之日那一天，人口问题一直都是始终困扰着整个部族性命攸关的大事。
    即便是现在已成气候，甚至到了已经可以与大明争夺天下的鼎盛时期，全部兵力加起来，可战之兵也依然还是不到二十万人。
    所以，打了这么多地方，抢了这么多真金白银回来，真正让现在真正的当权者多尔衮高兴的，还是他安全带回来的这一万八的虎狼之师，以及抓获到手的36万各类汉人军民工匠人等。
    也正因如此，刚刚回到辽东地界，还未进入盛京，早已登顶大位坐稳了江山的皇太极大喜之余，亲自派遣济尔哈朗、多尔衮诸多勋贵迎出皇都盛京郊外三十里，并当场赏赐白银万两。
    谁知乐极生悲，他在这种众星捧月般的殊荣中，还没有快活多少天，皇太极却莫名死在了盛京他的清宁宫内。
    而且很快，各种谣言甚嚣尘上。
    当然，最惊悚的，还是皇太极的死因，据说是在后宫撞见了自己的老婆跟某个不能说名字的人，正纠缠在一起……
    如此一来，以皇太子自居的长子豪格为首的两黄旗，就与以多尔衮、多铎为首的两白旗，并有代善、济尔哈朗等正黄、正蓝诸旗暗中支持的两派，又展开了一场暗流涌动的皇位之争。
    在皇帝大位面前，阿巴泰这点事就已经不是什么事了。
    于是，很快他又变成了一个皇室边缘人，老老实实呆着自己所谓加了“饶余”称号的贝勒府，继续做一个旁观者。
    “饶余”在满语中是什么意思呢？
    说白了，就是富裕、富余的意思，相当于一顶高帽子，好听却没有任何实质好处。
    为什么就阿巴泰的这个贝勒头上多了一顶这样的高帽子呢？
    很简单，还是像以前努尔哈赤那样，皇太极为了弥补、安抚他这位庶出的兄长，临时想出来的一个宽慰他的法子。
    因为，在努尔哈赤所有的子嗣里，皇太极一上位，他的兄弟们绝大多数都变成了亲王，而独独他这个作为兄长的，却一直都还是一个区区贝勒。
    不过，好在这场看上去惊心动魄甚至很可能就会走向分-裂的皇位之争，最终还是在多尔衮权衡利弊之下，主动让位，从而打了豪格一个措手不及，让此前根本都没有出现在皇位之争视野当中，年纪还不到九岁的小福临，意外地胜出成为继位者。
    尘埃落定，阿巴泰也算是暗自松了一口气。
    皇位之争是没他什么事，可万一真打了起来，到时候他到底帮谁打谁呢？
    那样的话，怎么做，都可能是错啊！
    松了一口气，好事也再次找上门。
    在八旗中，正黄、镶黄以及正白上三旗，和正红、正蓝等下五旗，各方力量怎么平衡，做了摄政王的多尔衮，在最后的利益分配中，到底还是没有忘记阿巴泰这位庶出的兄长，和刚刚立下战功的悍将，于是一转手，将整个镶白旗一股脑都交给他统领。
    这时的镶白旗，已经比他接手前更加兵强马壮。
    除了84个整佐领，勇猛善战的两万八千士卒，各类骁骑营、先锋营甚至还有了一个火器营，另外还有十三万老老少少的部族总人口，外加充作奴隶和技术骨干的蒙古牧人、人数众多的汉人农夫工匠等，占有着临近大燕山与河西走廊之外数万平方公里的一大片自有草原。
    然而也正是因为这个原因，坐上镶白旗旗主还没多久，阿巴泰就收到了多尔衮以小皇帝福临发布的诏令，命他速速亲自领军一支，前出到山海关在燕山余脉一带，一方面做好从山海关一带全面入关问鼎中原的军事准备，一方面全力监视吴三桂的关宁铁骑，特别是要防备他在大明崩塌时，为了生存和自保而不得不与李自成的大顺军合流。
    关宁铁骑的重要性，这时已经不仅仅是它是大明在京师、尤其是整个北方最后一支可战且善战之军，而且也已经直接关系到了整个八旗军对问鼎中原的全局性问题，
    对于这点，还没有掌管镶白旗时，阿巴泰就已经在满清皇室的内部议事中，不止一次地听到了多尔衮、代善以及济尔哈朗等核心人物的密谈和担忧。
    甚至，阿巴泰还从其他人嘴里，听到了一个令他十分吃惊而又有些恼火的传闻：
    为了能以最小伤亡、最低代价和最快速度入关，身为摄政王的多尔衮竟然不顾现如今如日中天的满清颜面，主动投书李自成，要与他联手围攻大明京师，然后平分战果！
    这样丢脸的事情都能做得出来，这让一直将大明所有汉人，都视作可以随时予取予夺的待宰羔羊的阿巴泰，恼羞成怒，险些就要暴起去盛京兴师问罪。
    当然，不用他走出镶白旗自己的地界，他那颗火热的脑袋就会自己被北方一吹，立刻冷却下来。
    就凭他带着一张嘴去骂多尔衮？
    呵呵，嫌自己的脖子没有多尔衮的刀子硬吧……