“哎，别忘了我们今日来的任务。”
    就在刀疤男子想做些什么的时候，一旁满脸络腮胡子的兵痞阻止了他。
    “哦，也是。”
    刀疤男子脚步顿了一下，随后大手一挥，向身后几名兵卒吆喝道：“兄弟们，给我搜！”
    “你们……你们这是要干什么？”周伯面露怒色，斥道：“无缘无故搜查民宅，军伍里可有这种规矩？”
    “老头，我们将军下了命令，说此地最近有妖魔作祟，要我等挖地三尺也要找出来，你可别妨碍我们执行军令啊！”带头的兵痞嘿嘿一笑，任由手下人进去屋内翻箱倒柜，肆意妄为。
    周伯与王婆婆站在一旁，却是敢怒不敢言，只能眼睁睁地看着几个兵痞的野蛮行径。
    “头，这屋里啥也没有啊。”其中一个兵痞从主屋走了出来，嘴里骂骂咧咧的。
    脸络腮胡大汉微微皱眉，冷哼一声，心中颇为失望。
    他明白手下的意思，就是这屋子内什么值钱的东西都没有。
    可另一边的屋子，却传来一声惊呼。
    “头，你看这件衣服……”一个粗汉手中拿着件做工秀美的锦服走了出来。
    “嗯？好巧的手艺，好精贵的面料，怕是皇城里的贵人才有资格穿的起这等衣裳！”带头的兵痞接过衣服，不禁赞了一声，接着便冷笑问道：“请问二位，这件衣服是从何而来？”
    “这是我……昨夜在村南河边捡到的。”周伯面不改色道。
    “昨夜！”
    院子里的几个兵痞闻言皆是一愣。
    昨夜确实有一道流星从高空划过，虽然非常短暂，但他们所在的军营，还是有不少人都看见了。
    营里的那位将军也是其中之一。
    由于那位将军的好奇心是出了名的重，就抱着试试看的态度，命令手下人来流星落下的附近村落进行探查，才会有他们来此打秋风的机会。
    可没想到误打误撞，还真找到了些许的线索。
    “你确定就只有这件衣物？”络腮胡大汉面带威胁，两只虎眼死死瞪着眼前二人。
    “回军爷的话，当时河边就这件衣物，可没有任何东西啊！”周伯一脸认真，语气诚恳，看不出任何作假。
    甚至连一旁的王婆婆也帮腔道：“军爷，我们去的时候就剩下这件衣物了，上面还留着点血，我老太婆平时爱贪小便宜，头一次见这么好的衣裳，于是就在河边把衣服洗干净带回，军爷要是喜欢，就送给你们了。”
    二人一唱一和，配合的可谓是天衣无缝。
    甚至连一旁另外几个军痞，也不禁相信了他们的话。
    “这衣服可是脏物，我自然要没收，而你们刚才的一面之词，我也不会全信，所以劳烦你跟我走一趟军营，去见见将军吧！”络腮胡大汉看着周伯冷冷一笑。
    “啊……”
    二人闻言，顿时大惊失色。
    谁不知道大炎的军营，普通人是有去无回。
    现在兵荒马乱，一般年轻的男人进了军营，要么当军卒，要么被留下当打杂。
    像周伯这种岁数的人，八成是要分在杂物营，做些最脏最累的苦力活，直到再也做不动为止。
    “怎么，你要违抗军令？”络腮胡大汉沉声道。
    “军爷，我老身的三个儿子，老大老二还没娶妻，就被征了兵去，年纪轻轻就不明不白的死了，只有小儿子运气好，考了秀才，得以免除兵役，可也在五年前外出的途中被妖魔所害，你要是把他也带走，叫我这个老太婆怎么活啊！”王婆婆悲切道。
    “那就不关我的事了！”
    刀疤男子拔出腰刀，高喝道：“要是不从，我等就立刻将你二人军法处置！”
    看着明晃晃地刀刃，二老皆是通体生寒，被吓得后退几步。
    “军爷，我家老汉身子骨不太行，干不了重活，就由老妇我去吧！”王婆婆站出来道。
    “他干不了重活，你就可以？”
    络腮胡大汉哈哈大笑，也不再掩饰意图。
    那个落下的流星大概是某位大势力出来的修士，而这种存在实力足以御空的大人物行踪又岂是凡人能知晓？
    既然扔下了带血的衣物，那自然是隐藏去向，已经不在此地。
    所以他带人问话是假，抓壮丁是真。
    毕竟军里的杂事太多，需要新的人手补充，现在这处地界的青壮年大多外出谋生，所以只能找些岁数大的充数了。
    “老妇我虽然干不了重活，但洗衣做饭却还是比一般的糙汉在行，相比那些重活，军营里应该更需要我这种人吧。”王婆婆辩解道。
    “说的也对，那好，就你了！”络腮胡大汉与几个兵痞哄堂大笑，欣然应允。
    “老太婆，你……”
    周伯大惊失色，急忙说道：“军爷，还是让我去吧，我身子骨硬朗，什么都能做！”
    “这糟老头子，你当军营是什么地方，想去就去，想走就走？”刀疤男子大骂道：“滚一边去，否则连你一块带走！”
    说着，便示意众人撤离。
    “老周，照顾好孙儿，好好保重！”王婆婆泪眼婆娑，捏了捏老汉的手，道别了一句后，便也跟着上去。
    “老太婆！”周伯悲痛欲绝，眼泪止不住地流下。
    他本想冲上去拼命，又想一死了之，但想起无依无靠，还在县里读书的孙子，却没了这个勇气。
    曾几何时，他的两个儿子也是被这样抓走，到了军中连个信都没有，却在某一天，莫名其妙地传回了噩耗。
    甚至尸骨未还，就连是死在战场还是死在兵营都不知道。
    “这该死的世道……”
    周老汉仰天嚎哭，悲愤欲绝，一拳捶在了地上。
    要是……要是不生在这个乱世……又或是生在天华……或许他们不会体会到生离死别，不会遭受欺凌，会有更好的生活。
    在其身后的屋子，默默走出了一个身影。
    看到这番场景，少年心中情绪翻涌，五味杂陈。
    现在的他即便身处危境，却不会袖手旁观！
    “周伯，我去给你讨一个公道！”
    郑渊拍了拍老人的肩膀，大步向院外走去。