月明星众，灯火通明，残阳宫内门之内，一处偏殿之中，阵法符文萦绕四方，屏蔽气息与神识窥探。偏殿之内，此时共有五人，分处于阵内阵外。
    阵外三人，一人额头之上尽是虚汗，神情唯诺，似是因为眼前中年人的训斥，感觉到无地自容，却又无法离开。故而时不时朝着另外一名身材肥硕的男子望去，似是想要寻求帮助，但等来的却是一个微笑。
    “我残阳宫虽不讲究什么弟子排序，更无核心弟子一说，但你怎么说也是掌教亲传。可你看看自己，多年来修为毫无寸进，在众多亲传弟子之中，修为也是一直垫底。
    如此不知进取，真是将你们一脉的精髓学得七七八八，可我就是不解了，怎么优点一点没学去，学得都是这好吃懒做，游手好闲？难不成百年之后，我残阳宫就要跻身不入流宗门之列，一辈子抬不起头了？”
    中年男子一头黑发，却是双鬓微白，身穿一身深色锦服，看上去倒不似宗门长老，更像是世家长者，正是残阳宫的二长老方显。而此时被其训斥者，则是掌教丹松真人座下，唯一的亲传弟子。
    因为其名字太过普通，甚至与宗门修士格格不入，加之其又是掌教唯一的亲传弟子，更不似其他亲传弟子那般专注修炼，而是时常混迹于内外两门，处理杂事，故而人前弟子们皆会喊他一声大师兄。
    久而久之，宗门之内便很少有人记得他的本名，只知宗门之内，有这样一位身在亲传弟子之位，却行宗门长老之责的大师兄。
    “大勇啊，虽说你这十余年来，替为师解决了许多宗门之内的麻烦，可是因此耽搁了修炼，为师心中实在过意不去啊。”
    一旁的丹松真人笑着开口，但其言语之中所含之意，却是颇多。看似立场是在帮二长老激励弟子修炼，实则却是为弟子开脱，找一个冠冕堂皇的理由。
    而与师尊相识数十载，这位大师兄自是了解丹松真人的，此时对其投向感激的目光。可正当后者微微点头之时，却听身旁的方显师弟，忽然声调拔高数倍开口道：
    “是谁每日游手好闲，不思进取，又是谁当个甩手掌柜，将一切琐事交给徒弟处理？现在装起好人深明大义了？”
    掌教亲传闻声，看向自己师尊的眼神中，感激之意更甚，心想师尊不愧是师尊，竟然主动引祸于自身，替自己挡箭。却是不知丹松真人此刻心中叫苦不迭，他虽是身为掌教真人，但所行之事的确理亏，无力反驳。
    加之从小到大，一直被二师弟督促，早已成了习惯，气场一旦形成，想要改变便不是易事了。
    “咳咳...师妹这一手指导棋下得甚妙，看来此行下山，不止修为有所突破，便连心境也有所改变啊。”
    丹松真人轻咳一声过后，便试图转移话题，正巧阵内两女交手之时，出现一招妙手，于是丹松真人便把握住了这个机会。殊料...
    “听说你在后山下了半个月的棋，怎么？我们的掌教真人，这是放弃厨艺，转修棋道了？我看用不了百年之后，只需再过个十几年，残阳宫便可改换门庭，成为南玄州第一杂学宗门，也算某种意义上的复兴了。”
    二长老说话之间，瞥向阵内两女，其之所以对此不屑一顾，乃是因为这场战斗毫无悬念。交手的两人，虽然修为压制在同一境界，但实战经验与水平截然不同。
    而且那阵中的小丫头，虽然修为进步神速，可是却也受此所累，若非凝气境弟子根本无法破开转脉境修士的防御，恐怕随意一个凝气境弟子，都能轻松灭杀此女。
    至于自己的三师妹，则是想要言传身教，多次故意露出破绽引对方来抓，可是此女却始终无动于衷。于是师妹无奈之下，便开始引导对方攻击，试图以此法提升此女实战能力。
    可是此战已然持续了数个时辰，此女的实战能力虽有些许提升，但还是不堪入目。不过虽是如此，单以修为来说，也足以激励小辈修士，故而他便将内门精锐以及亲传弟子皆都招来此地观看。
    然而名为观看，实则却是被其训斥。花费半日时间，几乎将整个内门精锐弟子，尽数教育了一番。如今还留在此处的，便只剩下掌教亲传一人，能可听自己训斥至此，此子的心性倒是可取。
    阵内，三长老楚宁月，正与素衣少女对战，说是将修为压制于转脉之境，实则却早已降至开元。越是与对方交手，楚宁月心中便越是明了一个问题，那便是修为提升迅速带来的隐患，便是根基不稳。
    自己散功重修，修为提升速度可谓极快，然而自己却有百年玄丹经验为基，如今不过重回巅峰，虽然已非剑修，但万法之间总有共通之处。
    可是此女与自己却是不同，虽然修炼速度极快，或者说与残阳神诀极为契合，甚至修为增长速度比自己还要快上许多。可是其实战天赋却实在太差，不只是经验不足，而且不知变通。
    便像是一名学士，在死记硬背一片文章，到了应用之时，只会引用原文，而无半分内化。至于术法，更是只明其形，不明其理，无论自己施展多少次一成不变的攻势，其最初无法抵挡，如今仍旧无法抵挡。
    “罢了，再战无益，今日便到此结束吧。”
    三长老忽然开口，同时漫天流火消散一空，而一只即将落在对方肩头的手，此刻亦是散去术力，朝少女头顶抚去，眼中却带着几分失望。因为此女的修炼速度虽快，可是战斗天赋却是自己百年来所见修士最差之人。
    若其是一名阵修、符修亦或专修炼丹炼器之术，一生不出宗门与人交手，或可安然一生，然而其既然修炼了残阳神诀，便注定不可能平庸一生，便是她想，旁人亦不会允许。
    树欲静而风不止.....
    听到三长老的话音入耳，素衣少女如释重负，立时如同虚脱一般，身形瘫软而下，被三长老一手扶住。随即一道传音，便传入三长老耳中，带着几分愧疚。
    “对不起...让您失望了。”
    楚宁月并未回应她的话，而是侧目看向阵外的两位师兄，因为此阵并非自己所布，更是没有想到二师兄竟会召集众内门弟子来此观看，此举对于少女的心性，无疑是一种考验。
    “你先退下吧。”
    方显长老右手一挥间，偏殿之内的无数符文禁制，便就此没入地面，消散一空。而其紧接着，却是看向身后的掌教亲传，淡淡出声。后者闻言，如释重负，更是知晓二长老将自己支开，定有要事相商。
    这位掌教亲传虽然修为不高，但却深谙处世之道，此时自然懂得什么该听，什么不该知晓的道理，于是迅速离去，并未停留半分。只是其即将踏出偏殿之时，身后却又响起二长老的声音。
    “告诉你师妹，今日我们三人有要事相商，要她明日再来。”
    “是！”
    掌教亲传离去同时，心中亦是知晓二长老口中的师妹是谁，更是知道她此行前来，并非为了看什么打斗，而是为了见三长老。只可惜二长老这一句话，便让其一日功夫白费，多少还是有些可惜的。
    目送此子离去，二长老再度开启阵法，只是这一次却并非偏殿之内的普通阵法，而是笼罩整个偏殿的防御大阵。有此阵法护持之下，便是玄丹境修士来此，亦无法轻易破开禁制入内，更不可能知晓殿内所言。
    “师弟，你这是...？”
    丹松真人原以为今日之事已毕，自己可以回去继续钻研那盘棋局，可却未想到自己还未走出大殿，师弟便开启了偏殿阵法，心中不由得生出一丝不好的预感。
    因为自从师妹返回残阳宫，二师弟的态度便一直有所异常，尤其是当三师妹与那素衣少女独处之时，二师弟的神色便越发不对。如今看来，想必已到了揭晓答案之时，只是其总觉得此事，不会简单。
    “此地只有你我四人，看了今日比斗之后，有一些话，不得不说了。”
    二长老忽然开口，目光却是落在了素衣少女的身上，眼神颇为锐利。而素衣少女本就与二长老没有什么交集，加之其常年居住后山，痕迹于外门之中，对于二长老的种种传闻颇为了解。
    于她而言，二长老便是凶神恶煞，执法严苛至极的代表，是万万不想招惹之人。因此被其如此一看，虽单单只是一眼，心中却也一颤，说不出的苦楚。
    “师兄有什么事？”
    楚宁月见状，将素衣少女挡在身后，同时看向二师兄，心中却隐约猜出对方想要说些什么，心下一沉的同时，不禁感叹终究还是躲不过这一日。
    “师弟，此女年纪尚轻，修炼时间亦是不长，实战经验这种东西总是需要慢慢培养的，她既有此修为，只需多加练习，终有一日可以....”
    丹松真人以为自己的师弟，在训斥完所有残阳宫内门精锐弟子之后，终于将目光放在了素衣少女的身上，打算用他独到的方式，训斥此女一番，赶忙出声缓解。
    因为他看得出来，此女如今已到了极限，凡事物极必反，若是逼的太紧，必定事倍功半。
    “你我能等，可残阳宫等不了！”
    二长老此声方出，偏殿之内便有一道声浪扩散而出，在触及阵法之时又再度回弹，顷刻之间便形成一股庞大术力，足以震颤神识。而此时的素衣少女，本就有些气空力尽，方才更是因为其眼神，心境有所失守。
    如今莫大术力忽然倾注其身，使得其识海如遭重击，口中闷哼一声，便就此晕厥过去。
    “二师兄！”
    楚宁月反应之下，虽然挡下正面术力，却未将阵法反弹，加持术力之事计算在内。此刻眼见素衣少女当场晕厥，心中不禁泛起一丝火气，可在三字出口的同时，却意识到一个问题。
    那便是自己离去的半月，二师兄的修为，似乎又有所精进，他上次所受的伤势，似乎已然痊愈。
    “此女心性太过脆弱，若你不怕其种下心魔，大可叫醒她。”
    “二师兄有什么话，可以直说了。”
    眼见师弟师妹，忽然针锋相对，丹松真人颇为无奈，正想开口之时，却听师弟率先出声，却是口出惊人之语道：
    “你们如今所学的功法，早已不是我残阳宫的残阳诀了吧？”
    此事丹松真人与方显长老心中其实早已有数，却是一直没有道破，其原因便在于此功法，必定是那位曲儿前辈所授。所以若此功法只有师妹一人习得，无法外传，他们也毫无办法。
    而此刻丹松真人稍加思索，便已猜出师弟心中所想，亦理解其心思，但这种做法，未免过激了一些。
    “我以为师兄早已察觉。”
    楚宁月对此并未隐瞒，因为残阳神诀与残阳诀虽皆出自于残阳宫，而且术力外放几乎相同，但却也有一些细节之上的不同。此事或可瞒过普通弟子，但却瞒不过修炼百年的两位师兄。
    “我们当然早已察觉，只当你是受制于人，身不由己，不得将此功法传于他人。可是如今，方才一战我看得十分清楚，此女天资极差，心境更是薄弱至极，修炼此功法根本是暴殄天物。
    可就连这种弟子，都能凭借此功法短时间内破入转脉之境，若是交由其他弟子修炼，根本无需半年时间，我残阳宫内门便能人人转脉，届时我残阳宫便可复兴！如此道理，师妹当真不知？”
    楚宁月闻言面色微寒，心中却是苦笑，师兄所言自己当然想过，而且曲儿前辈也并未明说，要求自己不可外传。可是这其中的道理，连自己都能想通，师兄又如何不知？
    匹夫无罪，怀璧其罪，正如曲儿前辈所说的一般，若残阳宫内并无强者坐镇，即便人人皆为转脉，亦是上宗眼中之蝼蚁。届时非但不会复兴残阳宫，更是残阳宫覆灭之时。
    沉思半息，楚宁月再度开口，却口出惊心之语，一反常态：
    “师兄只看到残阳神诀令人修为一日千里，却看不到修炼此功法需要何种代价，当真...鼠目寸光，愚蠢至极！”
    “你！”