上一年为了刘嫂的事忙得焦头烂额，加上家里穷，连年都没有好好过，只是随意做了一桌菜，大家在一起吃完，再放串鞭炮就了事了。今年总算日子稍稍好过一些，温柔决定备得周全些，一家人过个富足些的年，因此还未到年三十，就已经开始动手忙碌起来。
    温刚说过他要包办年货，当夜温柔便让小环写了张单子，次日交给温刚一一置办。小环近来已经识得颇多字了，能读能写，而且字迹瞧着比温柔的还要娟秀清丽得多，让温柔这个当姐姐的有些羞愧，她至今仍用不惯毛笔，又觉得磨墨麻烦之极，加上没有耐性，往往练上几个字，就掷笔不写了，不过她还懂得替自己找借口遮掩，说自己既不用考状元，又不想当什么才女，练那么好的字做什么？
    温妈妈见温刚要出门，又连声嘱咐他捎带些香和各色干果回来。子午香是祭天的，大双包和小双包是用来敬神的，至于檀香、芸香，则是用来祭祖的。这些规则订在那里，但穷人家里原本没这么多讲究，温家往年连买上两斤肉来包饺子都有困难，自然更顾不上祖宗。偏偏今年家里富裕些了，温妈妈就想起祖宗来，生怕被怪责不孝敬，影响来年的运气，便决定要祭上一祭，只可惜她巴巴儿省下的炭钱，全花到这上头了。
    于是温刚一次一次，大包小包的往家里堆年货。松柏长青树买来了，上面挂上各色金银小钱和染色的干果，美其名曰摇钱树。水仙买来了，放在屋子里，开了花儿，阵阵沁香袭人。还有迎春、蜡梅、碧桃、山茶，满屋里堆了这些香花，倒烘出了过年的气氛。
    各色糖果糕点外头铺子里能买，只是味道尝起来不如自己做的好，温柔只打发温刚买了点蜜饯和炒香瓜子儿回来，自己生了火起锅煮落花生，炒糖栗子。这里牛乳不容易得，牛轧糖是做不成啦，她便动手做了许多豆酥糖、松仁粽子糖和桂花糖，分成一小包一小包的，包好堆在攒盒里，谁要吃，便拿上一包，揣在怀里，能甜蜜上一整日。
    也不知温柔怎么又想起棒棒糖来，让温刚削了不少竹签子，做了许多梅心棒棒糖，外头拿糯米纸一裹，吃着又酸又甜，极受小环的喜爱，她没事就叼上一根，喜孜孜的帮着温柔忙里忙外，那模样儿极是惹人发笑。
    糕点之类的东西不经放，温柔没打算做太多，只做了些苏式的桔红糕和抹茶九层糕，这些东西是温妈妈的最爱，甜而不腻，又软糯细润。温刚爱咸食，温柔便替他做了软炸虾糕，替小环做了香酥蛋卷。至于她自己，想起小时候放学时在校门口常吃的萝卜丝饼和酸菜饼，为了解馋怀旧，做了不少，结果炸出来后自己还没吃多少，就被温刚和小环哄抢光了。
    做这些糖果糕点只是小打小闹，重头戏在年三十那天，一早起来温柔就忙着泡香茹，摊蛋饺，做八宝饭，偶尔停手歇一歇，还没忘了让温刚将她做的各色吃食，备上两份，给钱六和王顺家送去。
    到了晚间，一整桌的菜已预备齐全，下酒的有五香酱兔脯、香葱烤鲫鱼、卤鸭胗、熏豆干，热菜更是丰盛，冬茹炒笋片、葱油山药、素炒什锦、烧素鸡、爆炒猪肚、白斩鸡、粉蒸肉、酱汁煨蹄膀……
    温柔不想太讲究，做的都是家常菜，最显眼的还是桌子中间摆的那个暖锅，类似火锅的玩意儿，可以边煮边吃，她拿久熬的高汤作底，里面放了许多蛋饺、太平燕、七星鱼丸和鹌鹑蛋，还备了不少生的肉片、鱼片和蔬菜，想吃什么可以自己烫煮熟了吃。
    当然，过年的时候少不了要有一盘鱼，年年有余嘛！温柔刚将一盘清蒸鱼端上桌，就听见外头有人敲门。
    “一定是叶大哥！”温刚猛然从桌边跳起来，就飞奔出去开门。
    果然是叶昱回来了，个子长高了许多，穿着厚厚的棉衣，冻得脸通红，手里还提着几串鞭炮，在门外扑打身上落的积雪，看见温刚，先笑吟吟的轻捶了他一下，笑道：“门外的对联是你写的吗？字有长进啊！”
    “快进来说话，外边冷！”温妈妈掀了棉帘，脸上也带足了笑。
    “好香！”叶昱进门先抽了抽鼻子，将鞭炮搁在一旁，搓搓手就探头看桌上摆满的菜，过年的喜气满溢在他脸上。
    被请来吃年饭的伙计钱六和王顺，见叶昱回来，都恭谨的站了起来，笑着看他们叙话。
    温柔仔细打量了叶昱几眼，觉得他似乎比原先开朗了一些，许是大节下，又久别重逢，话都多了起来，便笑道：“快坐下，就等你了，怎么这么晚才回来？”
    “原是想着早几日回来帮你们打扫屋子，结果武馆里师母病了，帮着师父照料了几日，就回来晚了。”叶昱笑得一脸欠然，“真是不好意思，啥也没做，一回来就是吃现成的。”
    “一家人，说这见外话做什么？”温妈妈今日情绪也特别好，按着他坐下道：“人回来就好！”说着，又向钱六和王顺挥挥手道：“你们也坐呀，都站着做什么？”
    “刚儿，该把你藏的好酒拿出来了吧？”温柔说话的同时，小环已经下厨拿了酒杯回来摆在桌上，温刚也将他藏下的桂花酿给整坛端了出来。
    温柔笑道：“今儿一个都不能少，大家都喝两杯，助助兴，也驱驱寒。”说实话，这么多人一起吃年夜饭，对她来说是生平第一次，这一年多来不管在古代过得很辛苦，但总算感受到了一丝家的温暖。
    众人团团围坐着吃了年夜饭，温妈妈下厨煮饺子去了，叶昱则带着温刚和小环在外头放炮，笑闹声杂夹着鞭炮声，一阵阵传入屋内，驱走了温柔心底最后一点怅然。
    及至吃了饺子，钱六和王顺急着回家陪家人吃年饭，温柔也不多留他们，拿红纸各封了五钱银子的红包，又塞了许多茶食让他们带走，随后眼望着他们道谢出门，这才关紧了门，一家人继续喝酒吃果子守夜。
    .（未完待续）