春天万物生发的季节，但太行山以东的广阔平原上却村寨破败，人烟稀少。
    游荡的风里夹杂着血腥，道路上匍匐着无人收敛的尸体......
    官府虽然已经基本平定河北叛乱，生机却难以恢复往昔。
    真定城军衙。
    佘老太君此时正坐于主位观阅书信。
    下边诸女将与杨宗保都没有说话，静等她的反应。
    好半晌，她才抬起头说道：
    “寇大人说，朝廷对我等快速平定河北极为赞赏。”
    “王相也有意让宗保官复原位。”
    众人刚刚露出欣喜之色，佘太君继续说道：
    “不过我等不可泄气，可迅速整兵，由娘子关入晋，帮王德用平定田虎匪寇。”
    说着，她语气激昂道：
    “只要我等率先平定田虎，不仅能抵消前罪，也能再添新功。”
    “如此潘仁美将再无理由阻止桂英领殿前司职，甚至可与狄青一争。”
    她深知潘仁美的无耻。
    这次平叛，就算杨家获胜，也很可能被潘仁美阻碍。
    最大的可能，他会反悔前言，否决增设殿前司副使一职，那样的话，能稳坐此职的就只有狄青。
    如果这次平叛 ，他们积攒的功勋足够，就算只有一个缺职，穆桂英也可以争一争。
    若不是杨家这次站错了队，穆桂英的资励要比狄青深厚许多。
    寇准也在信里郑重地提醒了这件事。
    最好的情况是通过狄青把曹斌拉下水，只要把曹斌拉到他们这边，潘仁美的算计就不能得逞。
    这样做不仅能破坏曹潘关系，还能拉拢曹斌，可谓一举两得。
    虽然因为杨八姐的事，佘太君对曹斌十分不满，但涉及国家大事还有潘仁美，她心里还是稍稍退让了一下。
    若曹斌能和潘仁美划清关系，又能把“兼祧并娶”谋划成功，她对杨八姐的事也不是不能睁一只眼闭一只眼。
    听到佘太君的话，杨家众将顿时面色犹豫，不再说话。
    穆桂英沉吟了一下，眉头紧皱道：
    “老太君，此谋不妥。”
    “我军刚刚平定王庆，损失不小，士卒急待休整。”
    “况且田虎攻占晋南，一旦他从轵关、太行两道东出，将直接危胁洛阳与汴京。”
    山西南面紧临京畿，虽有太行山脉阻隔，但也有两条陉道可以出来，北上可以攻打大名府，南下可越过黄河攻打京洛，十分危险。
    说完，她建议道:
    “不如我等领兵南下，驻守卫州，防备贼寇。”
    杨宗保也点点头道：
    “老太君，桂英说得有理，危胁太原事小，还是汴京为重啊。”
    佘太君闻言，笑道：
    “宗保桂英不须担心，太行二陉关隘险要，朝廷已派重兵把守，料来无防！”
    “俗话说兵贵神速，如今井陉道尚在朝廷手中，我等正可出奇不意，解救太原。”
    井陉道也是太行八陉道之一，将层层叠叠的崇山峻岭打通，连接真定和太原，只不过这条陉道不短，山路也十分难行。
    说到着里，老太君看这看众人道：
    “虽然我等快速平定河北，但那王庆不过是田虎附庸，又让他本逃脱，功绩尚显不足，连抵消前罪都有些差强人意。”
    “就算老身不想进兵，朝廷也会催促......”
    杨八姐带着些怨气道：
    “那也要休整士卒啊，我们本来就兵少，现在才不过五千余战兵，如何再战？”
    “再者说，如果不是曹斌私遣属下传递军情，我们如何能这么快平定河北？”
    “朝廷跟本没有理由让我们继续进兵。”
    “什么功绩，还不是朝中那些人说了算，我看根本不需理他们。”
    “咱们这些功劳足够宗保官复原职了，何必还要听王延龄那些人指派？”
    说着，她有些傲骄道：
    “朝里还有曹斌，还能看着咱家被欺负不成......”
    没等她说完，佘太君怒斥道：
    “你给我住嘴，没有曹斌，我杨家就不能取胜不成？”
    “事到如今，你还如此不知羞耻，若再敢多言，老身先将你打死，省得给我丢人。”
    见杨八姐气哼哼得闭嘴，佘太君才余怒未消地下令道：
    “令军士休整一日，后日兵发娘子关，直奔太原。”
    若是不提曹斌也就罢了，提到曹斌她就火大。
    尤其见杨八姐那幅没心没肺的样子，她更是气得肝疼，曹斌这厮荒唐纨绔也就罢了，没想到竟然欺负到杨家头上了。
    若不是他曾对杨家有恩，佘太君都恨不得一拐杖敲死他。
    而且她还想着王延龄、寇准等人离间曹潘二人，把曹斌拉到忠臣这边，怎么会投靠上门？
    其实佘太君能给曹斌这样一个机会，已经是她再三退让。
    大宋的礼教虽然没有后世那么严格，但对礼法也极为看重，败坏家声对一个清白之家是极为严重的事情。
    将儿女赶出家门，断绝关系只是寻常操作，刻薄冷血的会直接打死。
    众人见她怒气未消，都不敢出声，杨宗保张了张嘴，也没敢反驳，穆桂英见状，只得委婉道：
    “老太君既要出征，粮草不可轻乎。”
    大娘闻言，连忙道：
    “不错，老太君千万不可大意。”
    “前些日子，若非河北转运司的王判官亲据理力争，又自盯着粮草转运，我们就被潘仁美一党算计了。”
    那王判官是庞太师门生，算是曹斌一系的人，有燕子代他嘱托，自然尽心尽力。
    此时大家心知肚明，但却不敢提曹斌名姓，就是怕再次惹恼佘太君。
    佘太君看了她们一眼轻“哼”道：
    “不用遮遮掩掩，老身清楚你们的想法，也自然感激他......”
    “不过你们不用担心，山西转运使是是王丞相特意调派，不会出问题。”
    说到这里，她也不再多言，挥手道：
    “好了，叮嘱士卒明日好生休息，后日即刻起兵，延误者斩！”
    说完，直接散衙离开了。
    众女将面面相觑半晌，杨大娘才起身道：
    “事已至此，按老太君吩咐行事吧。”
    转运正使自然要比一个判官权势大得多，既然老太君这么说了，她们也只能信任。
    三娘见状哀叹道：
    “只休整一天，怎么缓得过来？山西又地形复杂，当年连老令公都......”
    说完，她立刻发觉了不妥，连忙捂住了嘴......