曹斌本来是没有打算这么快在朝廷露面的。
    既然装病，那肯定要装到底。
    但他没想到，没藏黑云的回信竟然来得这么快，还邀请他出使西夏。
    正巧鄜延路经略安抚使种世衡也捎来信件，请曹斌帮忙筹谋重筑横山新城事宜。
    此前，他已经数此上书朝廷，皆被政事堂和枢密院以朝廷财力不足拒绝。
    曹斌收到这两封书信后，却不免心中一动。
    相比于王延龄和潘仁美，曹斌其实更相信种世衡在军略方面的见解。
    而且对他来说，现在出使西夏跟度假旅游也没有什么区别，还是公费的。
    还能趁机实地考查一下重筑新城的可行性。
    如果种世衡的计划可行，那西夏将会被彻底钳死在西疆，再无侵扰大宋的忧虑。
    就算不能很快将它夷灭，也能时刻威慑，逼它背弃北辽，成为自己的忠实“盟友”。
    如此也不用等西夏幼帝成年，以政治手段慢慢谋划了。
    毕竟将来还有很多可能性。
    皇帝的忠诚虽然会让曹斌占据很多先手，但皇帝上边还有太后，下边还有群臣和各部氏族，他们都有各自的利益。
    也不是那么容易就让西夏对自己唯命是从的。
    相比于装病，出使西夏要名正言顺得多，最少能完全撇清自己的责任，也没有那些御使言官天天盯着，找茬弹劾。
    虽然曹斌不怕这些，但他也不喜欢找骂，连出门游玩都要偷偷摸摸。
    因此，曹斌才会赶来朝堂把出使的事议定，顺便给李清照站台。
    既然不打算继续装病，也就不需要她帮自己遮掩了。
    潘太后听说曹斌求见，无奈地点了点头道：
    “宣他进殿吧。”
    这家伙倒是机警，每当将要吃亏的时侯，总能及时赶到。
    不过这次是作风问题，最难辩解，而且你此时赶来，正坐实装病的说法，不是自讨苦吃吗？
    若你不来，我还能把罪责全部推给这李氏女子，尽量撇清你的责任，这下难了。
    李清照却是不知道潘太后的心思，只是听到曹斌赶道，心里本能的一定。
    刚刚她被群臣围攻，虽然极力保持平静，面上清冷无波，心里却早已经慌了。
    以前她总以为自己辩才无双，群臣也不过尔尔，此时，她方才明白，辩才是以身份为基础的。
    她身为女子，还是九品小官，人家只一句“闺阁愚妇之见”就打发了，根本不给她说话的机会，
    她纵有惊世之言也毫无用处。
    而且那些人越说越恶毒，若是这么下去，她就算不被朝廷惩罚，也会被千夫所指。
    现在她还年轻，虽然聪慧，却还没有成熟后那种蔑视世俗，敢把丈夫告倒离婚的勇气。
    “忠靖侯果然是装病！”
    司马光见曹斌露面，顿时精神一振，火力全开。
    “忠靖侯，你装病渎职，玩忽职守且不说。”
    “还把未婚女子带入三司为官，你可知，这是朝廷，不是青楼楚馆。”
    “开此先例，你想干什么？”
    “你这是惑乱朝纲，颠覆天下，造恶万世......”
    他深得辩论的要领，现在难得抓住曹斌的把柄，占居舆论上风，自然要穷追猛打，将他彻底钉死。
    司马光甚至有些奢望，这次发难，就算不将曹斌驱离朝堂，也要让他官降三级，离京外放，再无入主中枢之机。
    其实，从没有见到曹斌开始，司马光就看他特别不顺眼。
    一个武勋，还是个纨裤子弟，你好好打仗，听朝廷招呼便是了。
    竟正儿八经做起了主政的官职，还掌控朝堂，出将入相，一想就令人生厌。
    在他心里，就算曹斌在家欺男霸女，花天酒地也比现在可爱......
    此时，司马光越说越兴奋，滔滔不绝地历数曹斌罪名，就差没有招呼包拯抬铡刀了。
    章惇等人见此，神情不由阴郁起来，都为曹斌捏了一把汗。
    实在是这个男女问题太难辩白。
    现在虽有女将在朝堂任职，但都是跟随丈夫，或是帮衬生父，有亲属看着，与其他男子私下接触的机会很少。
    而你曹侯爷与李氏并没有正当关系，却弄出这种紧密的上下级，若说没有私情谁信啊。
    一旦开了这个先例，朝廷还不变成偷情私会的地方？
    到时候，朝廷也别管理天下了，天天弄这些污七八糟的事吧。
    在这一点上，他们其实是认同司马光所言论调的。
    不过公理归公理，支持曹斌的人是不希望他被辩倒的，毕竟这是自己的靠山，关系着自己的官位前途。
    只是太难了，本就不占理，又怎么能赢？
    此时，连李清照都感到无力起来。
    庞太妃见状皱了皱眉，正要学潘太后装个病为曹斌救场，却见他已经走向了司马光，只得闭口静观，看他怎么处理。
    “嘿嘿，司马光，本侯的问题先不说，我要先说说你的问题。”
    曹斌阴笑一声说道。
    司马光拧着眉头，微微仰头撇了曹斌一眼道：
    “忠靖侯，请你不要顾左右而言他......”
    听到曹斌的话，司马光暗自嗤笑，果然是个武夫，想要以攻代守？这种手段都是我玩剩下的。
    你休想得逞！
    他正自得意，却见曹斌突然“仓啷”一声拔出了腰间配剑，吓得他横跳一步，警惕道：
    “忠靖侯，你要做什么？可别胡来！”
    王延龄等人也吓得不清，正要上前制止，却见曹斌将配剑扔到司马光脚下，哈哈笑道：
    “司马知院，当初你怎么说的？”
    “只要西夏无条件让步，以礼送回太皇太后，你就在孔圣面前自决。”
    说着，他拿出一封书信道：
    “如今西夏太后已经给本侯回信。”
    “不需大宋割地赔款，更不需赦免赵吉......”
    “现在该是你贱行诺言的时候了！”
    “本侯也不逼你去孔圣面前丢脸，你更对不起的是礼贤下仕的先帝，是万万千千的大宋将士和天下百姓。”
    “你就在这朝堂上自决吧！”
    接着，他又拍了拍脸色惨白的司马光，说道：
    “另外本侯的罪名，本侯自会与太后太妃、朝中诸位贤臣解释，就不劳你这将死之人费心了。”
    最后他又叹息一声：
    “只可惜我这青釭宝剑，今日却要斩你这卖国媚敌的无能鼠辈......”