第二十三章 阿尔支的林卫 I
金发少女像是风一样掠过林子。短辫在她耳边上下飞舞。树冠上微微一暗，萧焚已经从空中掠过少女的头顶，森林精灵惊慌地举弓抛射，但箭矢只抵及法师身体周围就被一圈黑色的光晕弹向一边，像是萧焚身畔有一圈静风带似的，让长羽的锥头箭矢一经通过便无力地从空中落下来。
法师随手一挥，火焰就从他长袍中挥洒而出，一下点燃了山坡上一层茂密的树冠，森林精灵们尖叫着从着火的林子里逃出来，四散奔走。
“少见，独当一面的法师——”尤古多拉看着空中的法师，眸子里爆发出一圈光彩来，一边认真地抿了抿嘴。但绿色的藤蔓毫无征兆地从四周的树干上长出来，女剑士吃了一惊，谨慎地向后弹开随手一舞巨剑就让这些藤蔓分成好几段。她抬起头，碧蓝色的眼睛深处映出大约五十尺外树丛里有一个穿着绿色长袍的森林精灵施法者，对方正冲着这边举起双手、纤细苍白的手指尖上绿光闪动。
德鲁伊！
周围的树木弯曲起来，抖落枝干向剑士小姐射出几根尖利的木矛。尤古多拉赶紧向一旁打了个滚儿让这些木矛‘噌噌噌’插入土里，‘树矛术’是森林精灵的德鲁伊著名的法术之一，本身伤害不高不过麻烦的是一旦刺到肉里就会造成毒素伤害，首先是1d6点体质伤害。然后是1d6点力量伤害，这可让人恶心得不得了。
躲开‘树矛术’，尤古多拉翻身而起反手拖着巨剑就向那个施法者一个纵跃过去；她这一纵身如同背后长出一对双翼似的飞跃了二十多尺距离，半空中一剑将那个精灵施法者一刀两断。但在后者倒地的一瞬间，剑士小姐看到一道绿光从它尸体上冒出来，像一团闪烁着荧光的烟云一样躲进了树林里。
“咦？”金发的少女瞪大了眼睛。
“小心后面，尤古多拉小姐。”
尤古多拉才反应过来，她像头发怒的狮子一样甩过一头金色的长发回过头，一语不发，但碧蓝色的双眸怒视着后面的偷袭者。那个想要袭击她的双刀森林精灵游侠竟被吓得后退一步，甚至连半空中的萧焚都感到一股陡然拔高的气势。而营地里才从帐篷里一前一后爬起来的玛艾里贝莉黑龙小姐以及弗拉蒂丝红龙小姐不约而同地看着山坡方向。
好高的威吓技能。
萧焚心中闪过一丝疑惑的同时，张开五指一握。那个打主意偷袭尤古多拉的森林精灵直接被从地上拎向半空中，他挣扎着想要脱困而出，但在法师强有力的法术之下，这只精灵就像被困在一圈铁牢中一样动弹不得，只觉得浑身的骨头都被收拢在一起使不上力。
“凯伦！”
森林中有一个女人尖叫道，用的是森林精灵语，与迦南之中的现代精灵语非常相似，只是语速更快、在细节上有一些变化。而萧焚恰好听得懂精灵语，因此对森林精灵之间的土话也不算陌生。他朝那边的森林下看过去，正好看到林子里有一个一脸仓惶的精灵少女正张弓瞄准自己。
一袭红袍装的法师在半空中不屑地笑笑，手一抬就将那个被困住的森林精灵移到自己与那个女精灵之间。
“梅莉娅，快跑。”
“凯伦！”精灵少女眼睛都红了，一个劲地摇头。
尤古多拉‘咦’了一声，放下巨剑，好奇地看向这个方向。好像她看出什么端倪来，一边解除了伏身前置重心的战斗姿势。连身体都放松下来。
萧焚也看出了猫腻。一般的山贼里可没有这种桥段，这些森林精灵出现在这儿一定有什么隐情，他一下就从这个细节中嗅出一丝任务的味道来。法师停下来，变得放松了一些，他将那个被困住的精灵提高了一些，然后开口道：“你们是谁，精灵。”
他在半空用一个幻音术扩大了自己的声音，一开口就是滚滚雷鸣。好像连半个天空也回响着，充满了威慑力：“我记得森林精灵是一个神秘而保守的种族，什么时候沦落为要依靠劫掠为生了。难道你们抛弃了你们的传统，还是这些无辜的旅行者与你们有什么仇怨？”
“这什么鬼话？”营地一边，矮人掏着耳子嘟哝。
“森林精灵语。”云娜微微一笑答道。自从与龙骑士一战中突然爆发之后，女法师如今又回复了过去温文尔雅的样子。
“见鬼，他什么时候又会这个了？”锻铁哼哼一声。“这奸诈的法师，总是留一手。”对于自己队长擅长的几门语言，长期相处的闪耀金币老队员可不会不知道。
不过银发的女法师只是看着半空中那个人一笑：“那可不一定。”
的确也不一定。萧焚看似一口纯熟的森林精灵语，不过其实他是仗着智力修正、地方、自然知识上的补正在现学现卖而已，一时半会唬下人还可以，要对话那是一点也不成。不过的确有所成效，巨大的声音如同滚雷一样横扫过几个山头，以至于那些正准备攻击或逃窜的绿色的小人儿都停了下来。一时竟不知所措。
法师马上乘热打铁道：“我们只是过往此地的旅人，但却平白无故受到你们袭击。你们伤害了我一个队友，她是一位精灵，是你们半个同胞。”
“胡说，你们是绝望之手的人。”
被困住那个精灵反驳道，不过似乎有点中气不足，他一脸怀疑地盯着营地那个方向。
萧焚顿时有一种受到无妄之灾的感觉，他让矮子与蛮子扮黑骑士、让珂儿扮黑暗游侠没想到竟扮出问题来了，也不知道这些绝望之手怎么能这样四面树敌，不过这些混蛋的确是欠缺修理。法师叹了口气，主动把那个精灵从半空中放下去，让他回到自己的女伴身边。
森林精灵们都呆住了，一时有些不太明白地看着这个法师的举动。
“这是一个误会。”萧焚用诚恳的语气解释道。
地精一听到这句话就打了一个寒战：“虽然这是句实话，但为什么队长说出来这么让人毛骨悚然呢。”
“因为这奸猾的家伙从不说实话。”黑龙小姐在一边一语道穿了法师的本性。
弗拉蒂丝倒是没这个感触。红龙小姐好像一点也不在意这个场面，一边悠闲地从自己的长袍里拿出一杆金质的烟斗，装好烟草之后用一个指尖打火点燃开始吞云吐雾起来。她跑到一边去斜坐在一块岩石上，惹火的身材让玛艾里贝莉差点没嫉妒得眼睛里都冒出火来。
黑龙小姐在人类里也算是一个高挑的美女了，但和红龙小姐一比就瘦弱得跟个黄毛丫头似的，这一点实在叫她没法接受。
黑龙小姐的话逗得水晕在一边发出扑哧的笑声，她忍着笑包扎好格里菲因的伤口，一边处理好毒素。不过后者依旧没醒过来，估计正在小黑屋里陪三位欢愉女神凑一桌牌。事实上这已经是这位精灵小姐在短短一周以来第二次中箭昏迷了，以至于大伙儿都要考虑是不是给她一个‘中箭精灵’的外号了。
而另一边，萧焚示善的举动终于获得了回应，那位名叫梅莉娅精灵少女一头扑进自己爱人的怀抱，而后者一只手环抱自己的女伴，抬起头来疑惑地看着他问道：“你们真不是绝望之手。”
法师换上了一副冷漠的表情，示善可不是为了示弱。“如你所见，”他以轰隆隆的声音说道：“我要消灭你们不过是举手之劳。但这对我来说没有意义。”
法师的话有些刺激人，不过他之前动手的余威尚在，至少这些树扦子还没有表示异议的余地。而萧焚要的正是这个效果，他一袭红袍漂浮在半空中，偶尔低头一瞥看到下面尤古多拉小姐驻着双手巨剑好整以暇地仰头看着自己。他摇摇头，也不以为忤。
萧焚大约分辨出来，这个女孩可是揣着明白装糊涂，要说起精明来自己队伍里大约没几个人比得上她呢，以至于自己都差点被骗到了。
不过一对上那双清澈不含一丝杂质的碧蓝色大眼睛，他就明白对方大约是性格使然、随性而为罢了。
森林精灵们静了一刻，大多数躲在草丛里面面相觑。不过他们自以为自己躲得很好，但在萧焚眼中却一览无遗——法师的目光巡视着几座山头，高等锐目让他的目光锐利有若鹰隼——不过他不太在意这些小虾米，他一直想找到那个主事者罢了。
闪耀金币的诸人这个时候都安静下来，他们已经习惯了自己队长办事的风格。至于那些新入队的——格里菲因小姐正在昏迷，黑龙小姐不屑于搭话，弗拉蒂丝红龙小姐懒得搭话，而尤古多拉小姐恰好聪明到不会去打断一位队长的对外交涉。
“**师先生，那是我们冒犯了。”山头上一个声音忽然变大，回荡在山谷之间。
萧焚眼睛一眯，已经锁定了这个声音的位置。他若有若无地盯着那个山头，淡淡地答道：“没关系，我不是眦睚必报的人。不过看起来你们遇到了什么麻烦。需要帮助么？我正好有一点时间，因为我的精灵同伴因为你们的缘故受伤了，正好需要一个静养的地方。”
山林之间静下来，只剩下风声。
不得不说连矮人都要承认，萧焚这话接得太有水平了，既不突兀，又找足了借口，还把一切责任都赖到对方头上。现在大伙儿都知道这里一定有个隐藏线的任务了，整个闪耀金币挖任务的能力大约就是萧焚与半个苹果最为出类拔萃了，从从细节中找线索，再到对话讨任务线。每一步他们都已经掌握得炉火纯青。
果然，过了一会那个声音坦然地说道：“我们的确是需要帮助。不过另一方面来说，**师先生，我们也不能完全信任你。”
“如果你有什么条件，大可以提出来。”萧焚自信地答道，他知道这个任务一定有许多取得的方法，但不一定非要偏重于一种。他可以展示智慧、或者力量，或者仅仅是巧言诱导，但若拥有实力大可以选择简单一些的方式，迦南之中的任务总是如此灵活多变。
其实闪耀金币如今已经早过了饥不择食的阶段，只是这个地区的任务出乎他预料之外。今后从布罗萨隆转移难民还要经过此地，如果四面树敌显然有点不大妙，因此法师才考虑先把这个地方的任务给清扫掉，如果能拿到森林精灵的声望那就最好了，今后办事也会方便许多。
山林之中又静了片刻，那个名叫凯伦的精灵与他的女伴拥在一起紧张地看着他，好像他可以轻易决定这些人的生命一样。
“我可以带你们去我们的一个哨所，在那儿各位可以等待我们长老的决定。”那个声音又响起来，他从容不迫地答道：“这可能需要一些时间，因此你们随时可以离开。我们不会因此而阻拦各位，因为若你们有心帮助我们，我们感激之至。”
精明的家伙。萧焚得出结论，言谈之间一点把柄也不落下，还应对得从容得体。看来这些在林子里与千年古树混在一起的树扦子也没有把自己的脑子变成一样的木头。不过他并不打算从对方的许诺中依靠欺骗拿到什么好处，因而这番回答正合他意。
“那请启程吧，不必等我，我自会带着同伴跟上你们。不过还请快一些，我的同伴需要静养。”
萧焚淡淡地答道，言谈之中充满了一种强大的自信。这是他交涉的手段，好让这些披着树皮的小绿人儿不至于摸清楚自己的底细。不过这帮精灵愿意这么轻易地带他深入森林中，倒是出乎法师的预料之外，他以为他们应当更谨慎一些的，没想到对方展示出的是更加的有备无患。
……
森林精灵们的哨所建立在一片静谧的山谷中，山谷环绕一个幽静的小湖泊，树木搭起来的营地就在湖的北岸。萧焚从天上降下来时将附近山头上几座隐秘的哨塔尽收眼底，他倒不担心对方会有什么埋伏，因为现在闪耀金币的实力也确实强到了不害怕这些树扦子埋伏的境地——
按照森林精灵的话来说。这个地方叫做‘奎林达’，意即静思之地。不过迦南中许多人将森林精灵称之为野精灵，意思说他们智力低下，社会组织落后。但根据萧焚现在所看到的，反而与人们想象中大相径庭，或许森林精灵是要比它们的近亲灰精灵要更贴近自然一些——但并不应该称之为落后。
金色的湖岸边上长满了淡黄色树叶的灌木，染得湖畔边一片耀眼却又恬静的颜色。精灵们曲颈的长船静静地泊在水湾深处，萧焚一行人向那个方向投去一瞥时就能看到一些优美的、少女的身影，这里虽说是一个营地，但看起来也居住着普通的森林精灵呢。
他们被两个精灵守卫引着穿过一道又一道长长的木质走廊，外面始终是高大的乔木林子的影子，树林之间积淀了一层厚厚的落叶，远处还有美丽的生灵的身影一闪而过，这种意境之中带着一种幽雅的美。
索菲娅背着格里菲因，后面跟着水晕与珂儿——这位精灵女士这会儿终于醒过来了——东张西望地好奇地看着这里的一切。如果你没到过这林间圣地，你真的很难想像群山之中还隐藏着这样的美丽的世外桃源。不过矮人与他的同伴就比较煞风景了，这家伙几乎是一路嘟哝着过来的。
他不仅仅惹起了精灵们的不满，甚至连小丫头都忍不住丢过去一个白眼，不过前者视而未见，任旧我行我素。最后甚至连地精都要避开这家伙远远地在一边，作出一副我不认识他的样子。
唯一不在意的大约是萧焚了，他在这里见到了那个主事的精灵。
对方应当也是一位森林精灵，淡绿色有些发白的皮肤，头发远没有他们灰精灵同胞那么柔顺、闪亮，相反，有些粗糙。他长着一张令人印象深刻的尖尖的脸蛋，理所当然的长耳朵，不过独特的是他的眼睛非常狭长，又深陷在高耸的鹳骨之下总是给人一种深深地眯起来充满了睿智、机敏的感觉。
他开口的第一句话就让大家吃了一惊：“你们好，我是瓦诺辛这一代精灵之王的第三个儿子，你们可以叫我米尔凯。”
连萧焚都没想到来袭击自己的居然是一个大有身份的角色。瓦诺辛就是森林精灵的幽林帝国，这一支脉最大的传承，他们和灰精灵从银精灵那里分家时躲进了森林里，从精灵的守护者那里脱庇出来转投入森林女神靡下，倒是行踪最诡异的一支精灵。
而一位精灵帝国的王子，这个身份让小丫头都好奇地瞪大了眼睛。
“我想你们一定是遇到了**烦。”而法师一开口就想到这个问题，否则也不会让一个王子出来干点琐碎的小事罢。或许精灵与人类风俗有异，但一位精灵王的子嗣绝对非同凡响，据他所知上一代精灵王也不过只有五个儿子、女儿而已。
他不禁想到绝望之手的问题，看起来这里面大有文章啊。绝望之手再这一带的行动可不算频繁，说起来他们是怎么和森林精灵结仇的，这里面怕是问题，萧焚一看到米尔凯一下就想到了这个骨节上来。
而果然，瓦诺辛的精灵王子开口答道：“的确，我们有一些非常不方便的事情要借外人之手。”
他的声音快，但却不轻。这一点上远别于他们的灰精灵近亲。
……
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