镇子里，新开的德胜酒楼还没有熄灭灯火，掌柜的张德胜正在后面清算账目，一天的成果还算不错，面有喜色地看向了桌前的黑衣人，正准备说什么，却见他摆了摆手。
    “我早说过，这酒楼我不管你怎么弄，最后的钱都是你的，只要你把我交代的事情办好了，我还会再给你钱的。”冷冷的一句话打消了张德胜脸上的喜色。
    恭敬地敛了敛衣摆，点头哈腰地应了一声，张德胜本来也是识过些字的，又在酒楼里当过账房，虽然不明白为什么会突然有人出钱让自己办酒楼，却还是喜出望外地接住了这个天上掉下来的馅饼，事实也证明，他的确有这个天分。
    德胜酒楼甫一开张就来了一个满堂彩，人手都有些不够用了，招收小伙计也就成了迫在眉睫的事情，而这个，正是眼前人需要他办的事，也算是两相得益的，也因此，张德胜做得很是甘愿。
    至于他要那些孩子做什么，那就不是他能够管的事情了，好歹他还算有良心的，只是找些街面上的小乞丐，洗拨干净了给他，不管干什么，都比乞讨强吧，按着这样的想法，对于那些再不见了踪影的小乞丐，张德胜也不觉得心里有什么亏欠。
    “上次的事情做得还不错，只是还差四个人！”黑衣人一直在窗边儿说话，暗哑的嗓音刚落，人就从窗离开了，飞纵的身形三下两下就消失在夜幕之中，无法辨别了。
    张德胜还是恭敬地应了一声，收起了桌面上的一叠银票，有了钱，他就再也不用看岳父的脸色度日了，一想到那个对自己前倨后恭的岳父大人，张德胜的心里就是一阵阵快慰。
    相比之下，对着眼前这个黑衣人，他只要做好事情了，还是不需要有什么顾忌的。只是，街面上的小乞丐是越来越不好找了，……倒是，眼珠一转，想到今天随爹爹过来的那两个小孩儿，倒是挺合适的。
    后院里，子谦和二狗子住在一个房间里，雪白的墙壁，四开扇的窗子，两张单人床上都铺着簇新的被褥，软和和的就好像刚刚晒过一样，桌子上还有放着茶点的青花碟子，油灯烧得亮亮的，映得两人的脸都是红彤彤的。
    “真好，我还从来没有想过我会住在这种房子里哪！”二狗子一边看着，一边摸着，一双手闲不住地东摸摸西摸摸，及至看到自己不甚干净的手在白褥子上印下一个灰色的爪印，这才不好意思地抓抓头看着子谦笑了。
    “我也没有想过！”子谦此时也无法掩饰自己的喜色，他以前最大的愿望不过是听爹爹的话，照顾好弟弟，那时候他以为每天不愁吃喝就是好了，可是现在看来，自己家的茅草屋就如同狗窝一般不堪了。
    真想让子瑜也住住这样的房子，他一定会很喜欢的！
    “走，咱们先去洗洗吧！婶子不是给咱们准备好了衣服吗？洗洗换了，我还没有穿过这么新的衣服哪！”
    二狗子这回长了教训了，不敢用手去摸放在枕头上的新衣服，先在盆里用凉水洗了手，这才一手抓衣服，一手抓子谦，就往隔壁跑。
    张德胜的娘子很有些娇气劲儿，若不是看在老村长是自己公爹的面子上，绝对不会给这两个孩子什么好脸色，给了些吃的喝的，露了个脸儿，扔下两套衣服让孩子们自己去隔壁洗洗就走了。
    当然这些二狗子都不会注意到，总觉得给自己吃的喝的那人就是好的了，何况还给自己新衣服，对这个婶子是充满了说不出的好感，只觉得她比自己娘好看多了，其实他娘的样子他都已经忘光了。
    隔壁专门被开辟成了洗浴的地方，两三个大木桶子都是黄橙橙的新，闻着还有一股子桐木的味道，那是新木头刷了桐油的结果，倒是清香。
    几盏油灯被放得高高的，刚好可以照亮整个房子，二狗子选了个浴桶就开始自己往里面倒水，热水都是现成温着的，靠墙那头儿有几个炉子，一直烧着柴火，那一片儿被抬高了地势，也不怕被水打湿了柴火。
    就是这样的烧法难免有些浪费，二狗子感慨着，他可从来没有这么浪费过。子谦倒是见怪不怪，子瑜夜半总是爱起夜喝水，自己家里也是一整夜都烧着炉子的，也就是费点儿柴火罢了，只是不如这般奢侈，若是洗澡，都是烧了水擦擦就好。
    两人说笑着把木桶添了一个半满，一边儿一个跳进去开始清洗自己，拿着香香的皂瓤子把自己洗了一个透彻，感觉每一个毛孔都透着气，舒畅极了。
    “哎，子谦，你怎么不穿新衣服啊？”把细布衫子套上，二狗子正想说说自己对于新衣服的观感，就看到子谦还是穿着自己的那身蓝色衣服，有些奇怪。
    “我看那衣服料子挺好的，想着等休息的时候拿回去给子瑜穿，他最喜欢那些新东西了！”子谦笑着，已经开始幻想子瑜见到新衣服的高兴样子了，只要看到子瑜高兴，他也就觉得高兴，只觉得子瑜的笑容是最好的了。
    有兄弟真好！二狗子这样想着看子谦的眼光也充满了羡慕，说道：“不如让他也来好了，有新衣服穿，还有钱拿，他一定会喜欢的！”
    子谦倒不是没有想过，但是还是摇了摇头说：“不行，子瑜太娇气了，什么都干不了，拿点儿重东西就会喊手疼的！”
    一想到子瑜娇气的样子，二狗子也是深感认同，点了点头：“你说的也对，我还从来没有见过哪个男孩子那么娇气，倒像是……倒像是……嘿嘿，我也说不上来！”想不到什么词汇，就总是觉得不像是个农家孩子。
    子谦倒是不介意二狗子说什么，温和地笑了笑：“没关系，反正我拿回去给他也是一样的！”顿了顿，又想到那个只是打了一照面儿的德胜小叔，他什么都没有给安排，“咱们明天就开始干活吗？”
    二狗子也不清楚是不是明天开始，摇了摇头：“先回去睡吧，明天不就知道了吗？反正总会安排的，不可能有不干活白拿钱的道理！”说着打了一个哈欠，刚洗完澡只觉得全身都懒洋洋的，只想睡觉。
    子谦也是睡眼朦胧的，点了点头附和着二狗子的话，跟着他一起回到房间，倒头就睡，新枕头上有一股子说不出来的清香，很是好闻，渐渐的，睡熟了。
    “二狗子，子谦——”
    门口传来了几声轻唤，子谦隐约意识到好像是有人在叫自己，却怎么也起不来，只觉得十分困倦，眼睛眯成一条缝，光影都是朦胧不辨的。
    “都睡着了，把他们带到后院马车上去，手脚轻点儿！”张德胜指挥着两个小伙计一人一个夹起二狗子和子谦，往后院儿走。
    子谦朦胧中感觉是有什么人带走了自己，却还是意识不清楚，全身都动不了，只能被动地被带走。
    后院停靠着一辆全黑色的马车，黑色的车厢，黑色的马，就连马夫戴着斗笠，也穿着一身黑色的衣裳。小伙计把人放在车上就走了，张德胜走过来跟马车夫赔了一个笑脸，说道：“今天实在是只有三个，我会尽快的，还请宽限一天，明天一定补齐那一个！”
    “罢了，这小地方能够有这么些人就不错了，这次就算了，下次有事自会来找你！”暗哑的声音好像是被火燎过，刺耳难听，说完也不待张德胜反应，甩起马鞭就驾车走了。
    看着那黑色的马车消失在夜幕之中，张德胜这才挺直腰杆舒了一口气，总算是走了，话说这种差事也不好干哪！回去还得给爹爹编个理由才好。
    张德胜倒是不担心那两个小伙计，都是有卖身契的，倒不怕不听话，反是自己爹爹那里比较难说通，看爹爹的样子对这两个孩子倒是极为喜爱的，得编个好一点儿的谎话才好。
    怎么回事？为什么会被送上马车？子谦还是一头雾水，唯一清楚的就是张德胜将自己和二狗子送出来的，但是为什么？意识又清楚了一些，挣扎着醒来，刚刚动了动胳膊，就被人捏住了。
    “小子不错啊！竟然能够不怕迷药！”那马车夫不知道什么时候停下了车子，回过头来，压低的斗笠下是一张满是疤痕的脸，趁着夜色分外恐怖。
    “你……是……谁？”（未完待续）