宽敞明亮的宫殿中，数以百计的侍者鸦雀无声的站立在一旁。大殿上，贵族和大臣们饮酒作乐，一派其乐融融的气氛。
    摩诃末的年纪算不得太大，不过三十出头而已。年富力强的他，多年来东征西讨，为本来就已经很大的花剌子模打下了更大的江山。对于远在东方的神秘古国，他也充满了兴趣。只不过离得有些远，加上不知深浅，便一直没有考虑往东方发展！
    说起来还是唐朝的时候，唐军挥军中亚，打得中亚各国闻风丧胆。汉人在中亚还是颇有威名的，中亚各国轻易也不敢捋中原强国的虎须。摩诃末的消息不算闭塞，花剌子模的商队和中原也有往来，也知道汉人建立的政权宋国被金人打下了半壁江山。看起来，女真人似乎比汉人更加强大。于是，夹谷清臣来到花剌子模，便受到了上宾接待。
    夹谷清臣带着金国使臣坐在左侧，看着满桌子肉食，胃口一阵发酸。在中原待得久了，女真人的嘴巴也养叼了，当年只要有肉吃就不知道多高兴的女真人。如今也讲究色香味俱全，汉人厨师的手艺，让那些女真人大快朵颐，早就已经看不上那粗制滥造的食品了。
    但是在摩诃末的面前，夹谷清臣还得忍着点，激怒了这位中亚大国的国王，对于金国可没什么好处。一路行来，夹谷清臣也看到了花剌子模到底有多大。虽然军士的训练素质跟女真人……甚至是和宋人相比都有差距。但是国土面积巨大，人口众多，军队也十分庞大，数十万大军站着让人砍都得砍很久，更何况他们还会打仗呢？
    宫殿门口放着一只虎笼。这笼子是用鸡蛋粗细的铁条制成，约莫有一间房屋这么大。里边有一只斑斓猛虎正舔着舌头，看着用餐的人们。看起来，猛虎也已经饿了。
    吃喝到了酣处，忽然从门口走进来一位侍者，大声说道：“陛下，蒙古使者巴彦图里前来求见，他带来了铁木真大汗的礼物。”
    “让他进来吧。”摩诃末放下手中的餐具，身边的侍女急忙递上洁白的毛巾。摩诃末接过毛巾，擦了擦满是油腻的嘴，又擦了擦手，对夹谷清臣笑道：“这几天不知道是什么日子，你们女真人来找我，蒙古人也来找我。”
    通译对夹谷清臣复述了一遍之后，夹谷清臣傲然说道：“我乃大金国枢密使，奉皇命前来花剌子模出使。区区蒙古只是一群还未曾开化的野人而已。他们又有什么使者了？”
    摩诃末微微一笑，这时，几名卫士带着蒙古使者走入殿中。进来的蒙古使者一共有三人，年纪都在三十多岁，个个留着大胡子，穿着蒙古传统服饰，腰间的佩刀都被卫兵取下。巴彦图里走在最前，他是铁木真怯薛军的百夫长，勇武过人，深得赤老温的喜爱。
    巴彦图里看到摩诃末高坐在大殿上，便跪下，哼哼唧唧的唱了起来。在座的人都知道蒙古人粗鄙无文，到了现在都没有文字，更谈不上多少文采。大汗的话，为了怕忘记，就编成歌来唱。
    无论是花剌子模的通译，还是女真人的通译都在紧张快速的翻译着巴彦图里那难听的歌谣。其实他说的意思很简单，一直以来，蒙古部落和花剌子模都有贸易往来。蒙古人用皮毛牛羊等物来和花剌子模交换铁器等用品，生意做的也算不错。可是最近，花剌子模的人有些不讲道理了。连续三次，第一次，只用了极少数的物品换了蒙古人大批财物。第二次，蒙古人从西辽交换财物回草原的途中路过花剌子模，结果全部财物都被扣押。第三次就太过分了，蒙古商队刚刚到了花剌子模，就遇到一队军队，二话不说把商队给抢了。哪里有土匪骑着军马，打着旗号，表明自己番号的？
    “大汗派我前来，是希望陛下能够约束部下，不要让一小撮别有用心的贵族妨碍了蒙古人和花剌子模数十年来的贸易往来。”巴彦图里唱完就站了起来。
    摩诃末伸手指了指巴彦图里身后的两个蒙古人，懒懒的说了句：“这是个坏消息！”
    陪坐的花剌子模贵族，立刻骚动了起来，许多人的脸上都露出了残忍的笑容，还有人已经忍不住站了起来。夹谷清臣不明白到底发生了什么事，正要出口询问，便看到十余名卫士冲着那三名蒙古人猛扑过来。
    巴彦图里陡然一惊，不知道为什么花剌子模人说打就打。虽然身上没有武器，可蒙古人摔跤的手法天下无双，一名花剌子模卫士刚刚逼近巴彦图里，就被他一把扣住肩膀，重重的摔了出去。巴彦图里怒吼道：“陛下，你这是什么意思？”
    摩诃末好整以暇的看着混乱的大殿，脸上还带着淡淡的笑意，随手端起面前的酒杯，浅浅的饮了一口，压根就不理会巴彦图里的质问。
    三名蒙古人和十余名卫兵扭打在一起，到底是好人难敌人多，猛虎也怕群狼。厮打片刻之后，巴彦图里等三人被摩诃末的卫兵按在地上，几柄明晃晃的刀剑压在他们的脖子上，三名蒙古人就算不怕死，也没必要白白送命，便停止了反抗。巴彦图里厉声喝问道：“陛下，你是要折辱我们蒙古人？”
    没想到，所有的花剌子模贵胄没有一人理会这些蒙古人。十余名卫士分成两拨，四人看守着巴彦图里，刀剑在他的脖子上围成个‘井’字。另外十名卫士，把那两名蒙古人强拉硬拽到了虎笼旁边，打开虎笼的大门，硬是把两名蒙古人都塞了进去，随即把虎笼大门紧紧关闭。
    “这是怎么回事？”夹谷清臣皱了皱眉头，朝身边的花剌子模通译问道。
    那名通译捂着嘴笑道：“金国贵使有所不知。这是我们摩诃末陛下定下的规矩。如果来报的是好消息，就会给予赏赐；如果来报的是坏消息，那么报信的人就要被推入虎笼。让猛虎来决定他的生死。假若他能打死猛虎，那就是真主保佑，不愿他死。放出来之后，陛下一样会给予赏赐。要是死了……那就算他倒霉！”
    两个蒙古人惊惶的看着已经蓄势待发的猛虎。那头老虎身形巨大，缎子般的锦毛在宫殿中的灯火下显得条纹都充满了慑人的杀意。
    饥饿到极点的猛虎看着送到嘴边的美味，忽然间仰起脖颈，猛吼一声，纵身朝蒙古人扑去……
    夹谷清臣侧过脸去，人虎相争的血腥场面，他没什么兴趣观看。倒是对摩诃末的认识又多了几分。此人典型的报喜不报忧，别人来送信，坏消息就要送去喂老虎。这是蒙古人也就罢了，遇到国内有什么事，地方官和将领怎么敢把坏消息报给摩诃末知道？时日一久，身居上位的摩诃末便会耳目不聪，消息闭塞。
    再说，杀人就杀人，偏偏要送给老虎吃。要是个将军什么的，如此残暴也就罢了。可身为一国之君，必须要有一国之君的气度胸襟。由此可见，摩诃末不仅仅报喜不报忧，而且残暴无德。虽然花剌子模是个大国，但是他绝对不是个称职的皇帝。
    现在也就是要利用花剌子模来牵制蒙古人，将来灭了南宋，扫平蒙古之后，大金国的铁骑未必不能踏上这片广袤的土地。
    巴彦图里怒斥道：“摩诃末，你如此对待我们蒙古人，大汗一定不会放过你们。”
    摩诃末脸色一板，厉声斥道：“你这是说铁木真有胆子跟我花剌子模开战吗？”
    群臣顿时一阵轰堂大笑，花剌子模在中亚西亚攻无不克战无不胜，打下偌大一片疆土。在他们眼里，那些蒙古人跟茹毛饮血的野人差不多，怎么可能来跟花剌子模开战？铁木真就算能够凑齐十万大军，也不过是花剌子模军队的五分之一而已。而且，花剌子模到处有雄关高城，非是蒙古骑兵能够抗衡的。
    巴彦图里只是个小小使者而已，哪里有资格代表铁木真开战？但是他也不肯在摩诃末面前堕了铁木真的威严，双肩奋力一挣，任凭刀剑在脖子上割开油皮，带着满脖颈的血腥站起身来，冷冰冰的说道：“摩诃末今日大可杀了我，大汗纵横天下，从来都没有畏惧过任何人。就算是女真人，在草原上一样被大汗打的大败亏输。花剌子模如此待我蒙古，大汗必有回报！”
    “想死？”摩诃末冷笑两声：“我还未必让你死。”
    他眼珠子转了转，目光落在那几名卫士的身上。那四名卫士急忙重新将巴彦图里按在地上，叫他动弹不得。
    摩诃末笑着走下台阶，随手摘下一个墙壁上挂着的火把，径直走到巴彦图里的面前，火把上火光跳跃，一阵翻滚的火头窜上，将巴彦图里满腮的大胡子烧的干干净净，脸上被烟熏火燎，一片通红。
    摩诃末大笑着，看也不看怒视自己的巴彦图里，从腰间拔出一柄小小的金制匕首，匕首尖端在巴彦图里脸上横七竖八的画了许多刀——竟然是在巴彦图里的脸上刻下一只乌龟。
    “哈哈哈哈……”摩诃末丢下匕首，盯着巴彦图里的脸，朗声问道：“夹谷使者，你看看本王的画艺怎么样？”
    夹谷清臣心中好笑，还是认认真真的说道：“陛下画的这只乌龟极具神韵，栩栩如生。尤其是画在这个蒙古人的脸上，简直太入境了。唔，应该说，这个叫做巴彦图里的蒙古人，天生脸上就应该有一只乌龟的，陛下神笔，为他补了这只龟，他应该感谢你的！”
    摩诃末得意洋洋的转身回到宝座上坐下，望着一脸怒火的巴彦图里说道：“今天我不想杀你，待会儿，你就捡了那两个蒙古人的骸骨回去。告诉铁木真，蒙古商队以后不要来花剌子模，若是再敢进入我的国土，我就尽数杀了……嗯，顺便告知铁木真，叫他每年送五千头牛，五千只羊，五千匹马来花剌子模，否则，我就挥军东进，叫他在草原也无处可逃！”
    夹谷清臣心中暗暗得意，这次出访，要的不就是这个效果吗？（未完待续）