胡老二当下一拢手中折扇，轻移身形，蹑手蹑脚走到雷越身前，压低声音道：“这位公子！怎么……难不成我们上了贼船？这船上的船家到了江中，可是准备要执刀劫财，夺人性命？”
    不及雷越回答，不远处的燕赤雪踢开罗铁生那尊被怒刀斩为两断的尸首，上前一步，对胡老二道：“这位老兄，你可别误会这大苍江上摆渡的船家。他们不是劫财的歹人。真正的恶徒是这几个死在甲板上的家伙。此外，他们劫的也并非是财！”
    “什么？不是财？难道……难道劫的是色？”胡老二张大着嘴，一脸惊愕地问。
    雷越无语，心中暗道；这个胡老二看上来果真是位老匪，脑袋里装的除了打家劫舍，估计就再没有别的东西了。
    端木追日担心胡老二返回船舱里乱说，惊扰舱内休息的人，便走过去，用尽量浅显易懂的语言告知对方，已经将来犯的强敌击毙。这才把一脸惊愕的胡老二打发回舱底。
    ……
    船上水手尽数逃命，好在端木、燕赤雪熟悉驾船掌舵的方法。两人顷刻间各司其位，升起船帆，调整舵向，让这条大船破开江浪，直朝对岸驶去。
    不久前，登船的时候，天空尚还阴云密布。此时经历一番变故后，天上原本密布的阴云竟突然消失的无影无踪，取之的则是一片被夕阳染红的蓝天。
    夕阳如火，撒在众人身上，淡出一道道金红的辉芒。经历了这番变故，甲板上的人目睹落日下的大苍江美景，心中顿时倍感无限的唏嘘。
    ……
    风助船势，大渡船在端木、燕赤雪的驾驭下破浪前行，于傍晚时分，来到了大苍江的对岸横洲镇。
    此时天已渐黑，隐约中，雷越望见岸边呈现一溜列队整齐的火把。火把上烈炎熊熊，将诺大个江岸照映的如同白昼。仔细打量，但见火光闪烁处，人影晃动，看上去至少有近两百人正守在岸边等候期待的目标出现。
    赫连秋水此际早已悠然苏醒，尽管他体内术元仅剩一缕若有若无的气息留在脐下，整个人仍旧显的精神十足。站在船舷边，他披着一头被风吹乱的长发，望着对岸道出声冷笑；“贼子嚣张！大苍江的北岸距兰京不足百里。他们居然也敢明目张胆地纠集重兵来狙杀太子！哼！现在倘若不是我体内术元尽失，修为大减，我定要踏浪追击将那帮贼子杀他个片甲不留！”
    枫丹轻轻叹了口气，徐徐对赫连秋水道：“真的是连累二位叔伯了。二位不远千里，将我从蓬莱七岛带到兰京，一路上凶险无数。假如不是二位拼死相搏。恐怕我早身首异处，死在路上了。”
    刘惊尘正色道：“殿下言重了。我与赫连兄身负圣上重托前往蓬莱七岛请回殿下，这本是做臣子应尽的责任。又何况现如今京城内贼子当道，圣上龙体又……”说到这儿，刘惊尘忽然意识到自已走嘴了，急忙闭住口，自顾把头扭向一边沉默不语。
    枫丹笑了笑，轻轻瞥了眼雷越，悠然对刘惊尘说道：“刘大人！越绝公子能在危机中救我，足以说明他不是那种心机歹毒的宵小贼子。所以，你直说无妨，无须避讳。“
    刘惊尘听罢踌躇少许，仰起头对天长叹口气，随之转身正对雷越，把近期兰京城内一桩足以惊动大桓国的剧变徐徐讲了出来……
    大桓国天子朱真，少年时就身怀强悍的幻师修为。待到执掌大桓朝政，封为一代天子的时候。身上修为已接近圣阶实力。除去头上的天子封号，单就修为而言，大桓国里也很难找出与其相抗衡的强者。但就在数月前，朱真突发重病，卧床不起。召来太医冷傲常把脉望诊之后，以冷傲常冠绝天下的医术竟然探查不出朱真身染的是何病症。无奈下，朱真密诏赫连秋水、刘惊尘，命其二人即刻前往位于大桓近海处的蓬莱七岛。带回在岛上密修的太子枫丹。以图将死之时，转授天命于两位太子中的一人！
    刘惊尘二人领命动身，找到枫丹后。一行人在返回大桓的路上横遭无数次的追杀。以致于就连太子的那位贴身书僮，也身受恶贼所伤。至于说追杀的恶贼究竟是受何人指使……但凡对兰京势力有所了解的人都会很容易地想到玄星太子！
    玄星自幼便在京城皇宫长大，身为大太子，心中似乎早有皇权在握的打算。而枫丹在这个时候出现，无形中就让玄星继承皇位的可能性打了几分折扣。因此，对玄星来说，枫丹太子的确可称得上是他的眼中钢钉，肉中芒刺！
    ……
    刘惊尘的这番描述与雷越心中的推算不谋而合。皇权争斗，自古就是在大内深处不断上演的血腥搏杀。就算当今在位的圣上天子朱真，他的皇位也是靠一具具血淋淋的尸体堆起来的。
    雷越不想做一具堆在皇位下的尸体。对他而言，玄星、枫丹两个人无论谁最终坐在那尊高高在上的皇位上都无所谓。但在心底，碍于当年父亲与天子朱真的交谊，雷越自信他在这艘渡船上替枫丹杀了三个危及性命的凶徒。也算对得起昔日天子对自已和管家恩赐的所谓不杀之恩了！至于今后，自已在兰京城是否要依靠这位小太子来发展势力呢？雷越的答案很明确，他不打算依靠任何人！同样也不会去依靠刘惊尘、赫连秋水以及太子枫丹。如果说彼此间避免不了来往的话，那最多也是一种合作关系……
    枫丹见雷越沉忖不语，上前一步道：“越绝公子！如果你在兰京暂时没有落脚的地方。不妨让我和刘大人、赫连大人为你在京城先安置一个住处。等日后你收回家中老宅，再搬出去住，不知公子是否同意呢？”
    淡然一笑，雷越婉言回拒道：“多谢太子殿下美意。我在兰京虽说没有亲友，但诺大个兰京城，找到个栖身之所想必应该还不是什么难事。因此，就无须殿下为我费心了。”
    枫丹讪然道：“公子心中既然已有计划，我就不强求了。只是……”说到这儿，枫丹星眸中闪出一丝神采；“倘若他日公子名声大震之时，公子又会依靠兰京城中哪方势力的庇护呢？”
    雷越笑了笑，沉忖些许，忽然引手向上一指。指尖遥对的正是那一片璀璨无比的星空！
    枫丹目睹雷越举动，身形微微一震，心中暗自叹道：“指手向天！他这是要依天行事啊！只是……这兰京城中的天！最终又会落到哪一个人的手中呢？”想到这儿，枫丹那张略显稚嫩的脸庞上，不免又流露出了一丝的惆怅。
    ……
    渡船即将靠岸的时候，天色已大黑。
    端木追日降下桅帆，随之下到船底的舱室叫出了白元归一行。众人出舱，眼见到一片狼籍，甲板四周还散落着三具破碎的尸体，心中顿时明白方才为何听到一阵阵雷霆般的巨响了。
    “哎……”白元归打量甲板上破碎的尸首，摇头叹息道：“想不到哇！而今这世道真的是变了。遥想当年，雷大将军座下天刀、地剑两大营的将士驻扎大苍江畔的时候。那些个宵小毛贼想里敢在这附近撒野！”
    胡老二跟在白元归身后，此刻也摇起折扇装模作样地吟道：“现如今人心不古，大桓国朝廷也是虎狼当道！只可惜了我们这些普通老百姓啦！这日子过的是愈发的艰难呐，唉……”
    白元归目光冷冷，神情疑惑，瞥了眼胡老二，他沉声问道：“这位不就是方才于茶楼里说书的先生吗？怎么？您不在茶楼说书，改道去兰京城里说去了？”
    方才上船时间紧迫，雷越没向白元归交待胡老二真实身份来历。因此，早在船舱内，白元归就不止一次用狐疑的目光审视这位一身匪气，鬼头鬼脑的说书先生。
    胡老二轻叹口气，慢慢地对白元归道：“本先生正是要前往兰京说书，不知您又有何意呢？”
    “哼！”白元归冷哼一声，缓缓道：“我怎么看你不像是个说书的先生。反倒像那打家劫舍，做些无本买卖的匪人呢？”话音落地，白元归拢在袖中的手掌轻轻探出，掌心内，一抹绿芒若隐若现！
    胡老二眼见白元归那只滑出袖口的手掌直泛绿光，一颗心顷刻乱跳不止。他身为罗浮山的一介蛮匪，除了会些嘴皮子上的功夫，哪里认识什么药修、术修、灵修的幻师。因此，一见那团蕴在掌心的绿芒浮现，胡老二就以为白元归也是那种杀人如斩麻的强悍幻师。
    当下胡老二咽了口吐沫，翻翻那对死鱼眼睛，硬撑起胆子，一点点挪到白元归身畔，压低声音道：“这……这位高人……我……我与你乃是一家人呐！千……千万不要动粗，伤了咱们自家的和气。”
    白元归一瞪眼，沉声道：“谁说我跟你是一家人？”
    胡老二一听，便偷偷在袖中探出两根手指，朝雷越站立的方向指了过去。
    此刻雷越正在心中思忖如何对付岸上的那队人马；这里是兰京城！自已倘若贸然出手，恐怕会引起各方势力的注意。如果不出手呢？枫丹太子的性命恐怕真的是保不住了……；踌躇间，雷越忽然望见与白元归拢在一起窃窃私语的胡老二，心念一动，顿时就有了主意。
    ……
    玩味一笑，雷越走到径直走到了胡老二身前。随即他压低声音对白元归道：“这位先生是我在罗浮山结识的一个朋友，算起来也是位不可多得的人才！”
    耳听到雷越夸赞自已，胡老二悬起的心这才徐徐放落。随即，他又大言不惭地拍胸说道：“咳！这位公子所言极是！哼！想我胡某当年也是号令数百弟兄的风云人物，在三百里罗浮山山境之中，只要一提我胡某的姓名，就连那最顽劣的五岁娃娃也会吓的大哭不止……”