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第三章
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    “我不要看大夫,我只要莫美人。滚!全都滚。咳、咳——”沈贵庆躺在床榻上,仿佛气若游丝,却仍旧力地推开问诊的大夫。
    “儿子呀!听话,让大夫们瞧瞧你的病。”沈天富又急又忧。想他们沈家在京城数代经商,人脉钱脉是何等风光,如今却被一个莫名崛起的“诚意庄”给抢走了大半生意,就盼着这唯一的儿子能够振作家业,收复失土。可他偏偏为了一个女子缠绵病榻,若真就此撒手人寰,叫他如何有脸去见沈家列祖列宗啊!
    “不!除了莫美人,我谁也不瞧。都给我滚——”
    沈贵庆脸色青白,显已病入膏肓的模样,偏又如此不合作,急得沈大富老泪纵横。自小他就对这独子无限疼宠,只要是他要的,他无不应允,可这回那莫雨桐再美也已由皇上指婚,嫁作人妇,而葛家又是皇亲国戚,虽然他亦有不少权贵撑腰,可惹上葛家毕竟不智,这叫他可怎么办才好。
    “沈员外,我瞧沈少爷这乃是心病。”一名大夫道。“俗话说,心病仍需心药医,再好的药方也只是治标不能治本,少爷的病若想根治,还得寻到那心药啊!”“这”沈天富甚感为难,耳听宝贝儿子疼痛地不断呻吟,心口直有如千刀万剐。
    “爹呀,我今生若得不到莫美人,就是死也不甘啊——”
    沈天富心痛不已。这唯一的命根子要是有个什么三长两短,他就算坐拥金山银矿又有何意义?“儿啊,你放心,你要莫美人,爹便给你莫美人。管那葛家是皇亲国戚又怎地?咱们沈家也不会怕了他,只要你养好身子,其他的有爹作主。”
    “真的吗?爹你真是我的好爹爹。”沈贵庆流下激动的泪水,心中却在窃喜。
    折腾了好一番之后,一待大夫和父亲离开,沈贵庆立刻坐起身,哪还有半点病重的模样?
    一名随身侍从吁了口气,拍拍心口道:“还好早买通了几个大夫,否则怕不被老爷给瞧出了端倪。”装病这等事若被看穿,少爷顶多挨顿骂,倒楣的可是他们这些做下人的。
    “若不如此,爹怎会帮我?”沈贵庆洋洋得意于自己的足智多谋。“对了,叫你办的事,办得怎样了?”
    “少爷的吩咐,小的岂敢耽误。只是,那莫美人嫁入葛家后,几乎足不出户,少爷要再见到她,只怕机会渺茫。”
    “哼!那个葛翊,竟敢抢我心爱之人。我沈贵庆与你誓不两立!”他怒道。“还不再去监视?有什么消息立刻通报,误了我见美人,小心你的狗命。”
    “是。小的这就去。”
    “老三的动作愈来愈慢了。”
    “诚意庄”内有一处最神秘的密院,外头写著“妄入无命”的警语,连庄中奴仆、护卫都不可接近。然而,此时密院里却流转着寒淡的语调,男子手中翻转的折扇忠实反映出主人的不耐。
    仔细瞧此扇也有些玄虚,扇骨并非寻常竹棍,而是精铁铸成,看来轻巧,其实重量却很沈,但这只翻转折扇的手,却似毫不费力。
    二庄主“影子”赫然便是幽魅淡漠却俊逸无匹的葛翊!
    “最近朝廷鹰犬特别关爱他,须怪他不得。”冉诚依旧稳若泰山,将手中书卷翻过一页。
    “早叫他将那把大胡子刮了,以免惹人注目,他就是不听,怪得了谁?”葛翊冷哼。
    “我就等着落网之后逃难刮,现在就刮掉叫暴珍天物。”一个清朗的语调由地底回荡而上。旋即,看来平坦密实的地板竟被掀高一片,他们口中的老三一跃而出,只见他身材高、满脸胡须,身后斜背着用黑布包裹着的长弓。“诚意庄”的秘密之一,就是数也数不清的地底通道。
    ?]抗天,两人口中的老三。他并非“诚意庄”的三庄主,而是城郊赫赫有名的“抗天寨”土匪头子。他一脸大胡子,看上去年纪比其他两人都大,偏偏年龄就是屈居最末。清澈明朗的双眸与那脸胡子十分不相称,身上的粗布衣衫,质料虽粗劣,却十分干净,穿在他身上丝毫无损他天生的威武,反而多了分落拓不羁。
    八年前一无所有的冉诚初到京城,碰上了狂叛浪荡的葛翊,以及遭到官府通缉的?]抗天。葛翊自小在京城长大,自然是熟门熟路,他虽不至于明目张胆地挑战朝廷权威,但委实看不过京官欺善怕恶的嘴脸。也许是因缘注定,冉诚是悲天悯人、济弱扶倾的少年侠士,决心拯救四处窜逃的?]抗天,而葛翊无巧不巧地助了一臂之力,从此三人便结拜为兄弟。
    葛翊虽然身为“影子”这“诚意庄”的江山有一半是他打下的,可他毕竟是皇戚的身分,与一群土匪替“诚意庄”打江山之事,要是被人知晓了,不知会闹出多大的风波来。顾念家人的立场与想法,多一事不如少一事,他情愿只是个无所事事的浪荡子。
    因此,他展开双面人的生活,暗中帮助冉诚与?]抗天,充实了他原本无目标的人生。
    “那你最好尽快到大牢里走一遭,省得至京城的虬髯客无故遭殃。”官府只要看到大胡子,就非得抓回去拷问一番不可。他不杀伯仁,被他害惨的伯仁却有不少o
    葛翊冷言冷语地轻讽,?]抗天的反应却是哈哈大笑。“留不起胡子就该早早刮掉,谁叫他们自不量力。老二,你是不是为了你轰动京城的大婚之日,小弟我没能亲自去给你道声恭喜,是以责怪于我?小弟这就跟你赔不是了。”?]抗天促狭地眨眨眼笑道。
    “抗天这么说就缺乏诚意了,想跟那一屋子的官宦、皇戚喝喜酒,你这胡子就该先刮了再说。”冉诚悠悠笑道。“诚意庄”的主人果然处处讲究诚意。
    “连老大也要我刮胡子?!”他手指抚了抚左颊,难道全天下都见不得他这把美胡吗?
    “今天要你来,可不是为了谈论你那把胡子的。”葛翊将话题转到正事上,省得提及他不想谈的问题,不过?]抗天可没有冉诚的体贴。
    “不谈胡子就谈谈你的新婚夫人吧!听闻嫂夫人是艳冠京城、才貌双全的大美人,小弟由衷地替你高兴啊!二哥。”他清朗的笑声有十足的取笑。
    “我终于明白为何官府会将你列为通缉犯的榜首了。”葛翊剑眉微拧,很不想想起家中那冷傲的美娇娘。
    “你们都少说一句,今天找你们来,为的是咱们的茶叶生意。”冉诚宁静的声调打断了两人一贯的斗嘴,终于导入正题。
    “抗天寨”的土匪很少做打劫寻常路人的勾当,除非情况特殊。而土匪窝近千口人的温饱,部分就是依赖与“诚意庄”的互通有无。“影子”二庄主的制敌行动,背后总有“抗天寨”兄弟的大力支持,这份联系隐密却十分强韧,除了这三个灵魂人物外,没有人知道其中端倪。
    “有什么问题?”?]抗天问。
    “这次运到咱们这儿的茶叶只剩预定的七成,下次可能连五成都不到了,据了解,是咱们的对手“天富商行”搞的鬼。”冉诚道。
    “你要我们到供应源那儿了解情况?”葛翊淡问,手指转玩着折扇。
    “如果他是出高价搜购呢?”?]抗天右手指抚着左颊上的胡子,总不能跟他拚高价买吧!
    “江南茶叶产量正常,出高价并不划算,我猜想沈天富的下一步可能会进行破坏,降低茶量,使茶价节节高升。”冉诚说道。他的推测很少出错。
    “那就劫“天富商行”买的茶叶吧!”葛翊淡淡道。冉诚说了一半,他就能推敲出他的打算。瞥了?]抗天一眼。“这可是“抗天寨”的看家本领。”
    ?]抗天非但不生气,反而轻笑了起来。“不错,拦路打劫正是土匪的专长。咱们来看看沈天富有多少金山银矿,用来买拿不到手的茶叶。”
    “揭发沈天富卑劣的行径须花费太多工夫,不到必要毋须去干涉,先瞧瞧他的反应再说。”冉诚的动作都是一步一步循序而为,从不躁进,用最少的力气达到目的。他瞧了瞧葛翊,沉吟道:“还有一件事,葛翊你自己可得费点儿心了。”
    葛翊眉一挑,难得看到冉诚的迟疑。“何事?”
    ““寻馨坊”外的拦轿事件,你想必还记得吧?那带着十几名护卫的沈公子,正是沈天富的独子沈贵庆,他为了莫姑娘茶饭不思,几乎丧命。据说他已打听到那日轿中的姑娘,正是方奉旨成亲的京城才女莫雨桐。沈大富为了命根子,已经决定不择手段也要得到她,这两日京城中忽然多了不少高手。”
    重赏之下必有勇夫,葛翊太清楚这个道理。虽然葛府篆养了不少护卫,但也不是铜墙铁壁。想到府中佳人随时有被劫的危险,他胸口一紧,再也坐不住。
    “没其他事了吧?”葛翊语调虽仍平淡,但握着折扇的手已不再放松。
    “老二,你该不会真的在乎那个你不情不愿娶的妻子吧?”?]抗天唇畔扬起饶富兴味的笑容。呵,事情愈来愈有趣了。
    冉诚微微一笑,有趣地欣赏那大反常态、愀然变色的俊脸。当葛翅眼中的杀气射向?]抗天时,他差点儿笑出来。被人看出了心事,也不用这么生气呀!
    “你别看我,我也才刚得到消息。”当葛翊责怪的眸光转向他时,他的笑容更深了。
    葛翊冷哼一声,拉开通往地底的石板,迅速从密院消失。
    “他是认真的?”?]抗天忍不住笑了出来,却又不免感到不可思议。认识葛翊这么多年,可没见他对何人何事认真过。
    “或许连他自己都不自知吧。”冉诚轻笑。
    他到底在紧张什么?怕她让人给掳走,还是怕她从此消失在他眼前?
    葛翊寻遍了他的宅落,甚至太君那儿也快让他掀了过来,但莫雨桐依然芳踪杳然,连可梅和太君也都不见踪影。足不出户的她究竟会在哪儿?心头的忐忑不安让他心慌到了极点,但那份难言的滋味却是那么真实。
    “少爷,您回来啦?夫人陪太君到观音庙上香去了。”正在整理庭院的丫鬟见到他行色匆匆,主动说道。
    “观音庙?”上回她被姓沈的纠缠,不也是因为去上香吗?可恶!想到这儿,他立即旋身冲往马厂,牵出马后,策马疾驰,奔出葛府。
    快马穿市过街,转眼便已来到了观音庙。
    在庄严肃穆的庙宇中,可梅安静地随侍一旁,听着太君与住持谈论佛理,她只觉得懵懂不解。而小姐虔诚地跪在佛前合十祝祷,清丽的面容显得庄严。
    旋即,可梅眼睛一亮。庙门外,骏马上英姿焕发的男人一跃而下,大踏步走来,她忍不住惊喜呼道:“姑爷!”
    莫雨桐条地转头,见到他,脸上闪过一丝惊喜,随即脸色一沉,同过头不看他。自从她毫无效果地抱怨后,昨晚他居然过分地彻夜未归,害她一夜未能成眠,以致现在容颜憔悴。今早她才信誓旦旦地下定决心不再理他,反正他也不会在乎。
    “翊儿,你怎地来了?”太君诧异地望向孙子,看见葛翊的眼睛紧盯着妻子。他那是什么表情?松了一口气?
    “太君。”他短暂地看了老祖母一眼,而后衣摆旁掀,挨着莫雨桐面对神像跪下。
    “你做什么?”莫雨桐怒瞪他,压低声音只让两人听到。
    “你说呢?跪在佛前自然是有事相求。你求什么?”他感兴趣地问,不忘欣赏着美人发怒的生动艳丽容颜。
    “干卿底事!”她才不介意他昨夜在何处过夜,不介意!她纤足一站,撑起娇躯,大手立即伸来帮了她一把,却遭到拒绝的拍打。“我自己会站。”
    葛翊捉紧了她的手肘,唇附到她耳畔道:“咱们可是恩爱夫妻,这是你欠我的。”
    是啊“假扮”的恩爱夫妻。莫雨桐强压下心头的酸涩,注意到周围的目光,她神色一敛,而后绽出甜甜的浅笑。“相公怎知咱们来此上香?”
    “为夫回府时听丫鬟说的。娇妻出府,做丈夫的自然得提心吊胆地赶来护花了。”
    其他人都为这理由会心一笑,但莫雨桐却知道这一切只是假象,他究竟是为哪桩事而来?
    “这才是做丈夫的样子。”太君欣慰地点头,这孩子终于长大了。
    当夫妻俩正交流着暗潮汹涌的眼神时,可梅默默地垂下头,目光瞥向寺外。不料,却见一名男子兴冲冲地迎面奔来,让她条然一惊。“小姐!那姓沈的公子”
    “可梅姑娘好眼力,正是区区在下。”大笑声中,沈贵庆大刺刺地跨过门槛,身后依然跟着数名保镳。
    葛翊一眼就看出这些人脚步沉稳,显然武功不弱,与当日那些草包保镳不同。
    莫雨桐连看都还未看清,面前忽然就多了把扇子,将她整张脸挡住。
    葛翊走到她身前,高大魁梧的身躯将娇妻完全笼罩住,彻底隔绝来人的贪婪目光。
    人说色字头上一把刀,这沈贵庆当真是色胆包天。
    “沈公子确是虔诚,观音佛祖必会护佑心地忠厚诚善之人。”葛翊淡淡讥刺道。
    这人竟敢暗暗讥嘲于他?!沈贵庆才不理佛祖炯亮的目光。“你是何人?”他认得出这个家伙三番两次阻他好事,却不知他是何方神圣,但他自小横行霸道,不管对方是谁,他也从未怕过。
    “姑爷自然是小姐的夫婿。”可梅有葛翊作后盾,说话也大声了不少。
    太君冷眼旁观,莫雨桐却是秀眉轻蹙。这人怎么这般纠缠不清?她不说话,任凭葛翊处理。听可梅称赞过他的功夫了得,因此对方虽然人多,她也不怎么担心。
    沈贵庆心头火起。原来抢走美人的就是这小白脸!仇人见面分外眼红,可无论如何他也不能在光天化日之下强抢人妻;更何况,对方武功高强,他是亲眼见识过的。沉吟片刻之后,他抱拳道:“在下沉贵庆,最喜结交英雄好汉,葛兄英雄年少,还日不如撞日,今日有缘巧遇,就请贤伉俪过府一叙,让小弟做个东道。”
    “沈公子抬举了,葛某结交不起。”请君入瓮的计谋,姓沈的使来还粗浅得很。
    “你别不识抬举了!”沈贵庆身后深具草莽气息的护卫们忍不住呼喝。
    为了太君这几位娇客要来上香,住持特地摒退了闲杂人等,不料这几名莽汉竟然闯入。想赶人,但偏偏这沈贵庆也是得罪不起的人物,他一时也不好插口,只能由他们自己解决纷争。
    沈贵庆举手喝阻了保镳的躁动,微笑抱拳道:“在下诚心相邀,万望葛兄切勿推拒才好。”
    跟他讲诚意,沈贵庆还差得远。
    “你我彼此心知肚明,有话不妨挑明了说,各位好汉如何才肯让条路走?”葛翊折扇轻煽,显得意态闲适,但神情傲然,像是丝毫没将他们放在眼里。
    “我这几名护卫十分热中与武功高手切磋武艺,葛兄若肯指教一招半式,当令他们受用无穷。”几名横眉竖目的武功高手听沈贵庆这么说,个个摩拳擦掌、跃跃欲试。这个小白脸目中无人,不教训教训他,他们心有不甘。
    莫雨桐秀眉一拧,难不成他们要蜂拥而上、群起围攻?沈贵庆说起话来拐弯抹角的,教她打从心底厌恶,只想尽早打发他们走。“相公,有理说不清就手底下见真章吧!在宁静祥和的寺庙里动手,相信佛祖也会了解你我是迫于无奈。”
    她柔嫩的嗓音听得沈贵庆晕陶陶的,真恨不得推开葛翊这障碍,好一解相思,但听她三言两语尽是站在葛翊那边,又满心的不是滋味。
    “娘子有命,为夫自当遵从。”葛翊泛起森冷笑容。这些不识相的家伙让他动了真怒了。娇妻不怕见血,他下手也毋须留情。
    “请!”暴喝声中,方才怒骂过葛翊的莽汉飞扑而上,手指曲成鹰爪抓向他的脸,挟带劲风、来势汹汹。其他护卫离也想争功,但见了他这石破天惊的攻势,也不禁为之喝采。
    葛翊身子未动,脚踢对方下盘,那莽汉人跃在空中,下盘空虚,心中不由得一惊,正想闪避,手上的鹰爪跟着略缓,不料葛翊竟趁着这空隙,扇顶狠狠撞向他下巴,这一下他牙齿咬着了舌头,疼得眼泪都快流出来,背脊撞落地面,登时昏死过去自然也可能是无颜见人而装死。
    喝采声夏然而止,其他护卫面面相觑,只有葛翊身后还有清脆的鼓掌声,钦佩之情,不言而喻。护卫们万万料想不到,这小白脸不成招式的出手,只一招就揍晕了他们武功高强的同伴。
    “翊儿武功小有长进啊!”太君满意地点头。不枉她疼他一场,四处给他找名师指导了。
    “谢太君夸奖,牛刀小试罢了。”他俊魅淡笑,目光扫过对面挫了锐气的高手。
    剩下的五个人,没有人敢贸然上前,谁知道葛翊会用几招解决他们?
    沈贵庆气得脸都绿了,这些不堪一击的家伙也敢称高手?!“你们这些饭桶!还不给我一起上。”
    五人交换眼神,分从五处进击,虽然招式看似凌厉,其实只是虚张声势。
    葛翊折扇一抖,由静而动,快速的身形卷起一阵风,只见他脚踢、拳打、扇挥,转眼间五人的际遇就跟先前那人一般,倒地不起,昏死过去。
    沈贵庆连看都来不及看清楚,自己带来的人就全都横七竖八地倒了一地,而葛翊已经回到原来所站的地方,只不过换了个方向,面对他始终瞧不见的绝色美人。
    “弄乱了娘子秀发,真是罪过。”他手指梳过莫雨桐的发。
    “没关系。”葛翊潇洒俐落的出手让她不禁心生崇拜,难怪当日可梅会如痴如醉。
    那嫣然甜笑教他心颤不已。情忽生、意条动,葛翊突然将她打横抱起,折扇一张,遮住了娇妻侧脸。
    这举措气得沈贵庆几欲抓狂,葛翊摆明了是宣示所有权,在在挑衅着他。偏偏自己带来的高手全昏死过去,没一个争气的,自己又不会武功,且眼前还有几名葛府护卫,形势比人强,他也只能眼睁睁看着情敌抱美人离开。
    莫雨桐凝着丈夫,任由他抱上马鞍,两人一骑疾奔过市。
    景物迅速地飞掠而过,她不自觉抓紧他的衣襟,这新奇的刺激让她热血上涌,心脏怦怦狂跳,有些儿害怕,又深知在他怀中十分安全。她是大门不出、二门不迈的大家闺秀,就算难得有出门的机会,坐的也总是软呢大轿。以前在娘家时,连马顾中的马都没摸过,更别说是骑乘了。
    她才刚适应了这份新奇,葛府已在眼前,当葛翊抱着她下马时,她只觉意犹未尽。
    那娇颜上失望的表情教葛翊眸中凝聚笑意。他娇滴滴的妻子不怕暴力血腥、不惧快马奔驰,并非源自司空见惯,而是有着不让须眉的胆识。
    “你到底要抱我去哪里?”莫雨桐忍不住问,这男人似乎一点也没有放下她的打算。
    “去一个你没去过的地方。”
    偌大葛宅,她确实有许多地方未曾探索,葛翊抓住了她的好奇心。强抑着因身躯相触而泛起的悸动,她不得不承认,在他安稳的怀抱中,芳心不自禁兴起欢欣与眷恋。
    穿堂过室的脚步愈奔愈快,葛宅末端竟然豁然开朗。广阔的草场上,一株参大巨树蜿蜒矗立,而葛翊脚步不停,往树身一踏,两人便往上攀高数丈。她屏住呼吸,感觉离地面愈来愈远。枝干茂密的树梢竟搭着简单的树屋,葛翊将她轻轻放下,她却情不自禁抓着他的衣衫,手心微微冒汗。
    莫雨桐双脚悬荡着,往下望去几乎看不见自己的绣花鞋,视线所及只有广阔的地面以及令人惊惧的高度。葛翊挨着她坐下,手保护性地揽住她的腰,她才稍稍安了心。
    “怕高?”葛翊饶富兴味地瞅着她,享受着她依附地紧抓他衣襟的奇妙感受,他竟然会喜欢她对他不可或缺的依赖。
    “有点。”莫雨桐也没逞强,老实承认。
    葛翊无声地笑了。“你看。”
    顺着他的手指方向望去,一望无际的广阔视野及天地做在她眼前展开,壮阔的景象强烈震撼了她的心,令她瞬间遗忘了登高的紧张。
    “原来人在高处,竟能看得如此长远宽广,我从来不知道。”赞叹的尾音撩动羡慕的意绪,她一直紧绷的身躯不自觉放松了。
    “我常常在想,天地相接的那一线外,究竟是什么。”葛翊自己也不明白,为什么要带她来这儿,只觉突然很想让她分享一切。
    莫雨桐的美眸凝睇那异常柔和的俊颜,葛翊的这一面,触着她的灵魂。金枝玉叶的千金小姐,说穿了也不过是只笼中鸟,她多么想飞离高筑的围墙,去看看天地的广阔。
    可她是女人,没有男人的庇护就无法生存的身分。
    “浓妆淡抹总相宜的西湖,山水甲天下的桂林风光,登峰而小天下的泰山我好想亲眼去瞧瞧,那些骚人墨客笔下的天地,究竟是什么模样。”她从未跟任何人说起这些,在他面前却自自然然地吐露,不怕他笑话,反而觉得只有他才能了解。
    因为他也有着渴望高飞的心吧!而她突然发现,她好希望紧紧系着他的心,一起高飞、一起陷落
    静默的片刻,两人感受着心领神会的交流,煦风、大地静静地陪伴。
    “你常常来这儿?”她好奇地审视树屋。这应该是他建的,因为天底下只怕也没几人有能力在这儿搭木棚。
    葛翊点点头,怀中拥着娇躯,真实的存在感令他心安,但思及虎视眈眈的沈贵庆,又不由得拧眉。“姓沈的对你图谋不轨,我会让府中武艺最高强的护卫李强保护你的安全。”
    这等争风吃醋之事,他不欲以权贵压人,更不想闹得满城风雨,成为别人茶余饭后的话题。
    莫雨桐手松开了他的衣襟,目光凝视着远方,倔强的娇颜掩去所有表情。府内的护卫没有一个武功比他高,他却将她交托给别人。
    “你拿主意吧!”
    又不高兴了叫“你真爱闹扭。”他下结论,颇有无可奈何之感。相识以来,她没对他摆过几次好脸色,真不明白他究竟哪儿对不起她了?
    这评语刺了她的心,她撇过头,嗔道:“我就是这样,没人要你忍受。”
    这女人很喜欢试炼他的耐性。他用折扇强拗地勾回她的脸,冷眸微眯。“莫雨桐,你我既无新仇,亦无旧恨,无论愿意与否,咱们注定得长年相对,你何必对我如此敌视?”
    她从未敌视他,可这话她说不出口。“葛爷言重了,贱妾乃效颦东施、河东吼狮,叫您日夜避着,心中早已万分过意不去,怎敢敌视于您?”她愤然推开扇子,身躯微侧,不愿让他瞧见眼底的脆弱和委屈。
    东施、吼狮?葛翊不觉失笑。她是自谦,还是认真的?
    一只花色斑烂的毛虫缓缓朝莫雨桐爬近,她发现后,尖叫一声,吓得转身投入他的怀抱。她生平最怕这种软毛毛的东西,恐惧的泪水在眼眶中打转,身躯不自禁怕得颤抖。
    “虫有毛虫”
    “毛虫?”目光溜向她身畔,原来不过是只小许的毛虫。她七尺大汉都不怕,过人的胆识却被只小毛虫给打败?!倒便宜了他得美人投怀送抱。他从末见过这样花容失色的她,一时间反而好笑。
    “你快将它赶走快点!”莫雨桐只要想到它在身后,就觉得可怖至极、如坐针毡。但是人在大树上,想拔腿而逃也没办法。
    葛翊一手搂着她,随手摘了片叶子,往那毛虫一弹,毛软小虫立即随叶滚落。完成了她所交付的重责大任,他反而不想这么快让她知道,毕竟要她像现在这样主动地紧紧抱住他的机会,怕是很难再有。
    久久不觉他有动静,莫雨桐气熬了。这可恶的男人!“葛翊!葛君谦!你到底何时才肯动手?”
    葛翊挑起眉。有求于人,气焰还这般嚣张?!可他也不忍心再折磨她,于是开口道:“早赶跑啦!我还没问你要抱到什么时候呢!”
    莫雨桐抬起梨花带泪的娇颜,仍是不敢松手,小心翼翼地往后瞄,直到确定果无虫迹,她才松了一口气。这时她才惊觉自己的放浪,赶紧放开他,旋即气呼呼地嘟起娇艳欲滴的红唇,指责道:“你干么不早说?”
    “我干么要早说?”他薄俊的唇扯出一个笑,伸手轻轻擦拭她颊上的泪痕。好想印上她嘟起的唇。
    “葛君谦!你真是天底下最不君子、最不谦冲的男人。”她气还没消。起这名字的人肯定有与他相同的嘲讽性格,预知了他会背道而驰。
    葛翊哈哈大笑。“我还道你是天不怕、地不怕呢!结果一只小毛虫就把你吓哭了,你不好好跟我道声谢,等会儿要是出现另一只毛虫,可别怪我袖手旁观。”
    那可能性吓白了她的脸,情不自禁靠向他,可怜兮兮的模样却令他涌起怜惜。
    他的娇妻好香啊“宁可枝头抱香死,何曾吹堕北风中。”他忍不住徐缓低吟,倒叫她双颊赤赧。
    他忽转炽热的目光,弹乱了她的心律,无措取代了恐惧,羞得她低下头,偎进他怀中。莫名的安全感令她放松,唇畔不觉噙着一抹甜笑。
    “葛翊。”她的声音低若蚊呐。“谢谢你为我赶赴观音庙。”
    他低头闻着她的发香,无声笑开了,难怪冉诚对她的聪慧赞不绝口。“应该的。”
    “今儿个是我头一遭乘马、头一遭登高远望,我心中其实非常地感激。”
    “只要你想,乘马、登高几次都成。”这等易事,也值得她称谢?!
    她抬起双目凝住他,轻柔的嫩嗓透着渴望。“若你不嫌弃,我渴盼你我能成为知交。”她这一生总觉无人可交心,对她而言,这份契合是多么重要。
    面对这殷殷的期盼,葛翊俊脸上毫无表情,没有透露心底的不悦。他突然发觉,自己强烈想要的,绝对不仅仅只是“知交”但他若真爱上了她,就永远飞不出太君的五指山了。这样的矛盾,困扰他何只三五天?
    好半晌,他在心底轻叹。“朋友是吗?倒也适合咱们。”
    他淡淡地望向天地一线的遥远尽头,就如此吧!
    朋友这是她要的吗?莫雨桐眸光递向远方,心头为何如此苦涩?
    忽然间,她仿佛明白了自己的心情,却害怕去面对,一任这样的友谊持续,或许才是对的。
    悠扬的笛声荡过了屋宇重楼,宛若仙乐自天上飘落,两颗小脑袋在拱门边好奇地窥探,眨巴着惊奇欣羡的眼,瞧着美艳高雅的婶婶随心所欲地吹奏出动人乐章。
    “哥,咱们请婶婶教我们吹好吗?”小女孩葛蔷小声地说。
    葛顺一听妹妹的提议,也是万分心动,却又不禁迟疑着。“可是”婶婶人美却有种天生的威仪,教人不敢冒犯,他不敢说。
    “你怎地这么没用!”葛蔷打了哥哥一下,气他的懦弱。
    葛顺瞪着她,也不高兴了。“你不是说婶婶抢走了你最喜欢的叔叔,所以讨厌她吗?”
    小女孩嘟起唇,脸色有点儿为难。“可是她吹的笛子好好听啊”“小少爷、小小姐,你们在这里作啥?”
    两兄妹被身后突如其来的询问给吓了一大跳,转过头来,发现原来是婶婶的陪嫁丫鬟可梅。
    “听到笛声,所以过来瞧瞧。”葛蔷挺起胸膛,她可是葛家的小姐,怕啥?
    可梅亲切地笑了,弯下身,脸与他们平视。“我家小姐吹的笛子很好听吧?小姐以前教过我,可我吹得没有小姐好。”
    “她会教人家吹吗?”两颗小脑袋上四只眼睛期盼地眨呀眨。
    “如果你们想学,小姐一定会教的。她整天看书、写字、画画儿,正愁找不到事儿做呢!”可梅主动地朝他们伸出手。“来,可梅带小少爷、小小姐去。”
    两人的小手一人牵住了她一手,小小的两颗心既兴奋又期待。
    突然间,高墙上一个黑影冒出来,朝着莫雨桐疾冲而去,三个人见状连尖叫都来不及发生,就见一个府中的护卫也不知打哪儿冒出来,在歹人碰着莫雨桐之前拦截了那家伙,迅速地与对方动了手。
    笛音蓦然而止,莫雨桐秀眉轻轻蹙起,瞧着眼前的恶斗,而后目光瞥向一旁已经吓呆了的三人。“可梅,快去找人来帮忙李护卫。”
    葛翊的忧虑应验了!这些人未免也太无法无天了,竟敢企图闯入葛府掳人。
    护卫李强是葛翊找来暗中保护她的,这些日子他因为不放心,所以每天都早早回来,亲自接掌晚上保护她的工作,因此这些天她睡得很安稳。
    “是!我这就去。”可梅放开两个小孩,一路奔跑而去。
    贼人偷袭不成,又听到可梅去找人帮忙,内心不由得生惧,想接近莫雨桐,却被这暗中保护的护卫给挡住,守护得滴水不漏。曾眼间,瞧见两个小孩躲在一旁,害怕地紧紧靠在一起,他脑中灵光一闪,虚晃一招引开李强,立刻往两兄妹那儿冲。
    “保护孩子!”莫雨桐惊觉了他的意图,赶紧提醒李强,但还是迟了。贼人一把抄起小女孩,手把着她的咽喉,受惊的葛顺则逃过一劫,哭着投入莫雨桐怀中。
    “住手!”贼人喝住李强。这下有人质在手,谅他也不敢妄动了。
    “把孩子放下,我保证让你安全离去。”李强说道,企图安抚闯入者。而葛蔷已吓呆了,连眼泪都不敢流。
    “你当我是傻子吗?”贼人冷哼。
    “妹妹婶婶,你救救妹妹!”葛顺哭道,淌着泪水向莫雨桐求助。
    莫雨桐思量着,救兵似乎一时还赶不来,她不能让名无辜小女孩代她受过,于是道:“这位英雄,沈家出多少钱请你,葛家同样出得起。你若需要人质,我跟你走,别吓着孩子了。”
    “夫人!不可。”李强急急地阻止,她可万万不能涉险。
    葛蔷一听莫雨桐这么说“哇”地一声哭了出来,哭得闯贼更是心烦意乱。的确,他是冲着眼前这个京城美女来的,挟持莫雨桐自然比挟持小孩有价值。
    “好,你过来。”
    李强挡在她身前,忠厚的脸上满是焦急与自责。“夫人你不能去!”
    莫雨桐放开葛顺,莲步款移,娇柔婀娜的身段几乎教两个男人瞧傻了眼。她走近李强时悄悄压低了声音道:“他不会伤我,等会儿只管出手。”
    李强一怔,鼻中闻着她身上的幽香,蓦地明白了她的用意。掳她,姓沈的自然要活口,而她是沉着冷静的大人,也不会乖乖任人控制,贼人投鼠忌器,只要带不走她,迟早要投降。但这实在太冒险了!
    “你们还在磨菇什么?再不过来,我就杀了她。”贼人不耐烦地低吼。“您别生气,这就来了。”莫雨桐绕过李强,边柔声安抚着。“蔷儿别哭,一会儿你立刻跟哥哥去找爹爹,要他筹赎金,知道吗?”
    只有李强能明白她这几句话的用意。她担心两个孩子在这儿会束手缚脚,万一又落入贼手,后果更不堪设想,是以先用言语支开。此时此刻她还能这般冷静布局,李强心里不禁佩服她千灵百巧的心思。
    贼人一把扣住了她雪白的皓腕,放下葛蔷。小女孩一得自由,立刻奔向哥哥,两人瞧着落难的婶婶,都皱着小脸又是自责、又是难过。
    “你们别哭,去告诉爹爹,要他筹钱。”两人收到莫雨桐的指示,这才牵着手往外跑。
    “你要多少赎金才肯放人?”李强问。
    这一问,贼人才仔细沉思。同样都是钱,收了葛家的又何妨?沈家也不会知道他曾经得手,却又放人,自然就不会对他报复;再者,沈家找他们这种江湖人士,便是掳人成功了,只要他们打死不承认,到时葛家就算想报复,却也不能证明是沈家做的,莫雨桐被掳之事八成会变成一桩无头公案,沈家也必不会声张。或者运气好的话,他还可以两边的钱都收,等收了葛家的钱之后,再把莫雨桐往沈贵庆那儿送,真乃一石二鸟。
    “明儿正午,将五千两送到城西“向晚亭”赎人。”他冷声指示,心里打着如意算盘,不禁有点儿得意忘形起来。
    “怎么小女子我就值五千两吗?”问话的是巧笑倩兮的人质,她不讨价竟还抱怨了起来。
    贼人被她美艳的笑容瞬间夺了心魂,就在他心神恍惚的一刻,李强奋不顾身地朝他扑击,百忙中他举掌格挡,手背却被人质狠狠咬了一口。
    “啊——”他痛吼,却死也不放手,忍着痛与李强拚搏。打斗的两个人都投鼠忌器,怕伤及莫雨桐。但刀剑无眼,李强的刀被对方格开,力道过猛,他一时收势不及,刀锋竟碰着了莫雨桐,在她粉嫩的前臂上划开了一道口子,鲜红的血染红了衣袖。
    莫雨桐忍着痛,俏脸惨白,却还不忘用上心理战术。“你若现在放开我,还能全身而退,否则待会儿其他人来了,你想跑也跑不了了。”
    说实话,这可梅去得也未免太久了些,还是她感觉度日如年所致?
    贼人没想到在这种情形下,李强竟然还敢抢攻,这该死的女人说得对!这下他当务之急是全身而退,别妄想带人走了。
    李强一刀刺中贼人的腰处,虽然只是轻轻划伤,却已让他吓出了冷汗。
    “妈的王八恙子!算你们狠。”贼人破口大骂,紧扣着莫雨桐的手渐渐放松,只是仍心有不甘,舍不得完全松脱。
    缠斗中,一个迅捷的人影忽然闪入庭中,介入两个男人的打斗。扇子打中贼人的手臂,他只觉穴道一痛,扣着莫雨桐的手立即酸软无力地放松,人质就此被夺,没了顾忌的李强,攻势更转趋强劲,下手毫不留情。
    解救她的竟然是葛翊!他邪魅冰冷的脸庞闪动著令人胆寒的冷冽光芒,但莫名的安全感却驻进了莫雨桐的芳心。
    贼人见武功更高强的帮手到来,一心只想溜之大吉。
    “想跑?太迟了!”葛翊轻轻将娇妻放在石椅上,冷笑声中,高挺俊拔的身形凌空越过李强挡下了贼子。
    闯入者能到得了这儿,武功自然不弱,贼人转眼挡了葛翊十几招凌厉攻势,最后被他手中的折扇击中胸前要穴,口喷鲜血,昏了过去。
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