第十一章参场（五）
    “我眼瞅着那锦衣男子悄无声息地从四哥身后的土中钻腾而出，而他浑身的素衣竟没染上一丝的尘埃，周遭依然宁静如初，甚至连土坷垃破碎的声响都未发出一两声来。我心生疑意，抬头打量面前这个形如鬼魅的男子：他的面皮是如此地粉嫩白皙，柳叶眉，细长眼，玉坠鼻，薄唇嘴，五官细致的就跟个女人一般。他对着我笑了一下，嘴巴微微上翘，眉宇之间渗出一股英气，那股英气是无形的，但却极有威慑力，就像高手宝剑出鞘时迸出的剑气。
    我又端详着他的轮廓，这人身材七尺有余，粗看身材虽说不上细瘦，但也绝论不上孔武。一袭白袍自他的颈子而下，直拖到脚面之上。在他身后，系着一张水蓝色的披风，那披风跟随山间的气流上下翻动着，却没发出一丁点的声响出来。他微笑地用眼珠俯视着我，有如君临天下睥睨众生一般。
    四哥也仿佛感受到身后的那股锐气，径自转身过来与那男子搭话，在四哥的指引之下，我们三人签订了一则血盟。自此以后，我和四哥两人才得以从那仙境出来，回到不咸山麓继续生活。”
    “洪哥，你先不要着急说之后的事，俺倒想听你讲讲那名白衣男子的底细”胡老三听到这儿，忍不住插了一嘴。
    “那名白衣男子叫做血参，是一个凌驾于五轮之上的灵族，不咸山内所有的野生棒槌都归他一人掌管，而我们无意闯入的这个所在，就是他闭关修炼的秘园一个天然的巨大参场，血参告诉我说，三百年前，努尔哈赤也和我们一样，误闯入这个大参场，太祖起兵所需的八八六十四根大棒槌就是从他的参园子里摘的，那时太祖羽翼尚薄，根本没有实力与明朝军队对抗，是血参窥破了天诀，给予太祖六十四根棒槌的恩赐。
    还有之前那个绿色的漩涡，乃是血参为了考验我和四哥的人品所造的幻境。我头脑简单，自己中了陷阱还茫然不知，竟然操起削尖的树枝去戳四哥，结果我自己尝到了攻击反噬的滋味。这件丑事，我本打算隐藏到我入棺材那天，可今天提起参场子的事，不得不重翻此事，每每想起，我都臊得满脸发红”
    “其实洪哥你也不必太过介怀，蝼蚁尚且偷生，何况人乎？听完你说的这段，事情的来龙去脉俺是大体摸清了：那血参肯定是有感于四哥的人品，没有加害你们，而是与你们定了那个血盟”
    “对，那幻境四哥也经历过，但他始终没有伤我那个残像一根汗毛，血参当初就是有感于四哥的人品才决定放我俩下山。那血盟的内容也很简单：我与四哥出山之后，该抬棒槌还可以在参场接着抬，但不可再踏入参场一步，更不能与贪婪之人开口谈参场之事，从此人灵不犯，各自按自己的路子过活”
    “等等”胡老三伸手阻住洪屠户的话头，冲他施了一个眼色。旋即，他把手伸向牛皮腰带，将那把油黑油黑的盒子炮抽了出来，对着门外咳嗽一声说道：“门外的那位，你还打算再躲多久？倘若不出来，俺的壳子炮可要给你脑袋卯几个窟窿了”
    “别别别”外面响起一个男声，随着声音落下，窗前黑影一闪，木门外蹭进了一个身高过丈的大汉，我抬眼一瞅，这男子金发碧眼，是一个十足的洋毛子相貌。这洋毛子双手举过头顶，向我们赔笑着，我注意到，他年岁大约有四十左右，头顶有一处斑秃。
    “你们不要误会，我我就是你们要找的华莱士”洋毛子紧张得只用袖子擦额头上的汗。
    “华莱士？”我朝他瞟了一眼“我怎么听老段说，要从辽西赶回来至少也要两三天”
    “你说的没错，做客船可不就得两三天么？”洋毛子操着一口流利的汉语说道“我是接了电报里的密码，知道情况紧急，特意转到大连乘坐快艇回来的。其实半个时辰之前，我就已经回到买办处，老段告诉我，来了一个姓刘的先生，出去了一天还惹了一档子闲事，就连胶澳的保安队的人都给招来了。我听完之后，马上就想来找你们，但当时你们饮得正欢，我没好意思打搅，就站在门外听了一会儿。礼数不周之处，还请各位海涵”说完，这个洋毛子还学着绿林人的姿势，双手抱拳，朝着我们深鞠一躬。
    “哦”我点了点头，逐渐解除了疑虑。的确，这个买办处不是谁想进都能进来的，知道密码这件事的，除了那个丰腴的女士官之外，也再没有第二个外国人，想到这儿，我也还了一躬，说道；“我就是老段说的那个‘刘先生’，我是邓宠邓老前辈指派而来的。之前就从他的嘴里听说华莱士先生的诸多事情，没想到您还是个通晓汉语的人”
    “岂止是通晓汉语”华莱士一看我们解除了戒备立刻乐了起来“我对中国的了解，可能比许多中国人还多呢”
    “哦？”我抬头注视着他那张得意的脸，现出了一丝怀疑。
    “你不信？呵呵，那样我就和你说说中国的传统文化”华莱士也不见外，搬了只凳子就坐在我对面，接下来的半个时辰，华莱士大嘴一咧，把他所知道的中国，大到三山五岳，四书五经，小到饺子甚至麻将的打法都和我说了一遍，众人听完无不拍手称好，觉得这个洋毛子很不简单。
    华莱士越说越高兴，四人不知不觉就谈了一个多时辰。说着说着，话题越来越窄，众人自然而然把注意点就转回到燕叔身上。我知道事情不能隐瞒，就把我与燕叔独孤璞三人经海路去往云南去拜会方唯清，及至后来入穴探墓的经过和华莱士讲了一遍，当讲到燕叔为了救我送命之时，华莱士声泪俱下，泪珠子滚得一塌糊涂。
    “老邓死得太惨了”华莱士也不顾自己的身份，拿袖子把脸擦干“他不应死的那么早，他本来还答应同我一起去探遍中华的名山大川，一起去寻找那本太平要术，现在看来，全都没了，一切全都没了”华莱士愈说，情绪就愈发低落。
    “不对！华莱士先生”我忙接了他的下句“邓老前辈早在弥留之际，就对身后之事做了一个交代。我之所以能来找你，全是拜他老人家的吩咐。邓老没有忘记给你的承诺，我来胶澳和你商量去找这本太平要术”
    “此话当真？”华莱士擦了擦微肿的眼泡。
    “千真万确”我斩钉截铁地应答。
    听完我的叙述，华莱士的情绪好了许多。我又补充说道：“先生，我还有件事要与你说，说实在的，最近这几天，我给你捅了好些娄子”
    “哦？我倒要听听，你究竟捅了什么娄子？”
    “在见你之前，我跟老段讲了许多谎话，说自己是德皇派来的密使。你也知道，胶澳的地界很不太平，倘若没有这套说辞，恐怕老段都不会给我发电报的机会。除此之外，我今天上街又恰逢两位关东的朋友遭了难，箭在弦上，不得不发，这危急的情况，我又和保安队的人撒了同样的慌，保安队看在你的面子上暂且把人放了回来，可最终仍然要你的文书确认才行，你说，这不是给你捅了不少娄子，添了不少乱？”
    “哈哈哈哈哈”华莱士听完哈哈大笑“我还当是什么天大事情，这根本就不算是问题？你们中国有句古话叫做‘天高皇帝远’，又有一句古话叫做‘将在外，军令有所不受’那德皇志向虽长，而身体却远在欧罗巴，事事不能亲力而为，胶澳的这些事情就只能全权交给我们这些臣子来办，既然如此，我不谦虚地说，就是胶澳的土皇帝，只要我肯保你，你在德国人的地界里就肯定没事儿”
    “呵呵，那就好了，只要这事儿你能帮我捋平，我也就没什么好担心的了”我心满意足的与华莱士说道。
    “对了，你怎么不跟我介绍介绍你的两位朋友呢？”华莱士见琐事办完，便把话锋一转，将视线移向胡老三和洪屠户二人。
    “对啊”我一拍脑门“刚才光与你说邓老前辈的事了，倒把这两位给晾了起来。来来来，听我给你介绍”说完话，我赶紧伸手给他们三人介绍引荐。三人互通了姓名，聊了将近一个时辰，这时天色已近二更，饭桌上的酒菜也已经凉得无法下咽，华莱士抬手看了看腕子上的金表说道：“天色已然不早，您几位也应早做休息才是，有什么话我们明天再说”
    第十二章参场（六）
    送走了华莱士，屋内三人吹熄了烛火，各自躺在炕上思考心事。我蜷在炕头，辗转反侧了约摸两个多时辰也未能睡着。一闭上眼睛，面前跑的都是之前入山抬参的景象，四爷、静玉、静虚道长的脸就像走马灯似的在眼前晃悠，不知不觉地，三更鼓在外面响起，我在炕上翻了十几次身，也无法安然入睡。
    “知焉，你也没睡着？”胡老三轻轻地问了一句。
    “嗯”我同样轻轻地应答了一声“今天出的事儿实在太多了，勾起我许多难忘的回忆来，这怀旧的心思一上来，憋住就睡不着觉了”
    “我也是，想起了以前与四哥一起当胡子的情形，一时难以入睡。呵，你听听你洪叔的呼噜，倒是他凡事不上心，啥时候能够吃得饱、睡得着”胡老三调侃着说道。
    “谁又在老洪的背后说坏话呢？”洪屠户止住如雷的呼噜声，一骨碌身坐了起来。
    “嘿，原来你这个黑炭头也是装的”胡老三拍了洪屠户一把“既然咱们谁都睡不着，就不如继续聊聊吧，大不了明天早上再把觉给补回来”
    “行！”我和洪屠户异口同声地说出这个字，说完之后，三人起身坐在炕头，脸对着脸围成了一个圆圈。
    “洪叔，刚才因为华莱士的偷听，胡三叔把你讲的关东之行打断。现在有的是时间，您再继续那个话题细细地讲讲吧”
    “好，我就一齐把参场的东西全给你们讲完，省的你们说我讲话拖泥带水”洪屠户说完，稍微静坐一会儿理了理断了的思维，继续说道：“我俩与血参签订了血盟之后，他就解除了灵咒，把麻达鬼，鬼打墙这些东西全都卸掉送我们下山。临下山之前，他又反复强调一遍血盟的内容：即绝不能把参场的具体位置透露给别人，尤其是私心较重的人，否则就会遭到老天的报应。我俩再次信誓旦旦保证了一次，血参才满意地将我俩放了回来。
    从如秋谷出来之后，我俩回到二龙山。二龙山总辖大寨主武舵见我受了如此之重的外伤，自然要向四哥打听事情的原委。四哥是个直性人，况且当初武大寨主也委实是个劫富济贫的好人，于是四哥思前想后，就把进入参场的经过与他说了。但四哥也留了一个心眼儿，只道出事情的经过，而未提及进入参场的方法”
    “那最后，武大寨主究竟进了参场没有？”我和胡老三听到这儿，忍不住地问道。
    “没有，他到死那一天也没再打听参场的确切位置，不过这消息却不知经由谁之口传出山外去了。事情又过去四五个年头，武大寨主与四嫂的奸情终于东窗事发，四哥雪夜怒斩了奸夫淫妇的头颅，一手抱着静玉，一手策马扬鞭从二龙山逃出，从此在抚松镇安身落脚，隐姓埋名，再不过问江湖是非。及至后来，二龙山群龙无首，争权夺势的斗争愈发激烈，二寨主全家被三寨主设计杀害，并残害其生前故友，我见形势不好，悄然下山，往东投奔四哥，在抚松做了一名屠户。”
    我听后连连点头，心中不禁生出一片感叹，便说道：“原来看似平淡无奇的抚松镇，竟然还掩藏着这么些轰轰烈烈的事迹”
    洪屠户摇了摇头，又说：“纵使隐姓埋名，可惜到最后，我俩还是没逃出官军的魔爪。我听说，前几个月官军到二龙山剿匪，三寨主被俘即将枭首。为了活命，三寨主他们又将参场的消息泄露出来，吉林巡抚曾永铭听说之后狂喜万分，依照三寨主他们提供的信息，巡抚轻松找到四哥的住处。三次劝告未果，官军竟然在庙会偷偷劫走了静玉侄女，并将其软禁在一个秘密的所在，四哥为了让静玉免受皮肉之苦，只好答应他们进山寻找，不过四哥在出发之前就找到我，说进入大鸦山只是一个幌子，偌大的山林，即使走一年也走不完，他也只是陪着官军在大山里兜圈子罢了，趁着这个时间，四哥让我赶快出山，去寻找二龙山的旧部，然后广撒大网，去寻找静玉的下落，一旦有了结果，他就葬了关押他的清兵，与他们一起救出静玉”
    说到这儿，洪屠户一指胡老三：“之后就如你所看见的，我去了辽东，将你胡三叔找到。这老胡兄弟还真不含糊，一听四哥出了事儿，几乎将所有的朋友都发动了，费了三个多月终于探出了静玉的所在：原来她被关在哈尔滨顺丰大道的一个土财主家里，还被老夫人认了干女儿。我们俩得了信儿，就寻思马上去大鸦山去给四哥报信儿，没想到在半路却遇见一群抚松的老客，他们泣不成声，说在胶澳受了老韩家的欺负，我俩一听经过气得火冒三丈，趁着辽东离胶澳不远，就来到山东帮他们讨一个公道，直至后来你来解救我们，这就是以往的全部经过”
    “哦”我听完之后，终于将这一年中的事情前前后后地捏在一起。“这么说，下一步，我们应该去大鸦山啰？”
    “没错，按照四哥的安排，我们现在就应该去大鸦山报信，等四哥解决了那帮官军，我们再一起去黑龙江解救静玉”洪屠户答道。
    “那大鸦山大约有多少兵力？”我又问。
    “加上三寨主他们的匪军，所有在大鸦山驻扎的军兵大约有二三百”胡老三想了想，报出了数目。
    “二三百？那咱们又有多少人呢？”我追问。
    “算上我的家丁，差不多有二十个”胡老三说完，脸上也有点难看。
    “洪叔，胡三叔，如果硬拼的话，别怪侄儿说句丧气话，咱们的胜算委实不高。如果真的要救出四爷来的话，侄儿倒是有一个不用死人的妙计”
    “哦？你快说出来听听”
    “二位前辈，我们此去，与其是同他们拼命，还不如乔装改扮，装成入山抬参的老客，在他们的营盘旁边晃悠几天，按照常规来讲，官军在外围巡逻之时肯定会发现我们。你们想，抬参是一个清苦的活计，折腾了大半年，无论官军还是匪军全都会厌倦，我们有很大机会能被他们擒获，乃至收编。只要能和四爷顺利接上捻儿1，之后的事情不就容易得多了么？”
    “嗯”胡老三听完不住地吧嗒嘴儿“不愧是读过书的公子，就是比俺们这些大老粗想得周全”洪屠户听完也是不住地点头，说道：“不错，就按知焉的法子去办，越快救出四哥越好！”众人商议完毕，外面三更鼓声响起，三人因为了却了心结，身体中不禁萌生了些许的倦意，就各自拽被褥歇息去了。
    注：1接上捻（niàn）儿：东北土话，意为碰到面、接上头。
    第十三章重返（一）
    可能是由于近海的缘故，胶澳的天气显得很潮，空气里弥漫着一股充满燥热的湿气。我躺在被窝里，呼吸之间都觉着分外的沉重。半昏半醒间，静玉的一笑一颦又无息无声地潜入我的脑中。随着那股咸咸的湿气，她的每个姿态都让我心头有种别样感觉。
    一年说长不长，说短亦不短。静玉、含琢、梦蓉，三个相貌品性各不相同的女人闯进我的生活，她们时而给我带来灿烂的笑颜，时而又却携着血色渐行远去。有时我甚至觉得，如果不是我，她们各自都应有属于自己的别样生活：含琢这个年纪，她应该与一个云南土司的长子相爱成婚，尝到初为人母的甜美；而梦蓉也应该有自己的花样年华，去尽情地挥霍年轻赋予她的一切。然而，这一切全都没了只因为我，刘知焉。
    朦朦胧胧之中，四更的鼓声又在耳畔响起，看来天色就快亮了。我赶紧闭上眼睛，强迫自己清空脑子里的残像，伴着洪屠户的震天呼噜和胡老三轻细的喘气声，不知迷糊了多久，我终于沉沉地睡去了。
    再醒来时已是第二天的中午，洪屠户和胡老三早早起来，把昨日赶到胶澳的关东的老客送上返乡的小艇。华莱士也趁着空闲，给保安队的德里克和母猪龙开了一份正式的文书，赦免洪屠户两人的罪名。至此，除了少量没有转移的难民之外，胶澳终于恢复了往日的宁静。
    洪屠户和胡老三把经过同我说完，我心中自是喜不胜收，从床上爬起之后，我简单地梳洗一番，待一切收拾完毕，下人端过石盒，还没等他将盒盖掀开，久违的香味已经从中飘散出来那是多么熟悉的滋味啊：豆汁儿与胶圈儿，旁边儿还搁着一晚浓酱的豆腐脑，热气腾腾的，虽然没肉，却是绝对的京味。我也没问来由，伸出勺筷便吃，洪屠户和胡老三他们也不说话，就在一边看着笑。
    风卷残云佳食去，大腹便便知焉来。不到一刻钟，我便扫光了桌面上的所有吃喝，待下人收净了碗筷，我便与他三人重新商量起动身返回关东的事情来。我的意见是很坚决的，越早返回到关东，越早救出四爷越好，洪胡二人亦然，唯独华莱士面露难色。
    我是理解华莱士的，一个外国人，为了自己的一点理想，不远万里，跑到中国来折腾了好几十年，一不作恶国人，二不浸淫女色，唯独对一本奇书情有独钟，单凭这份精神也值得凡人敬仰。只可惜四爷身陷深山，静玉在哈尔滨也是近况未卜，我难得有一份闲心与之商量找寻找太平要术，于是只能劝解他暂时在买办处等信。
    华莱士内心很失落，我看的出来，而他又是日后我计划里最重要的一颗棋子，是万万不能得罪的。为了平息他的情绪，我临时想出一个主意：先把洪胡二人支走，再把华莱士叫到内室，将在吴三桂墓穴取得的两只小金箱子交给了他。这两只小金箱子我以前交代过，它们本是踩在了陈圆圆的两脚之下的神器。按燕叔的推断，那里面装的不是倾国的财富，就是惊天的秘密。这一路走来，我没少了研究他们，可从始至终，我都没有找到这金箱子的一点破绽来，哪怕是插钥匙的一个小孔，而这坨金子却又分明地铸成了一个箱子的模样，让人无时不刻对它浮想联翩。
    事到如今，我不得不再骗华莱士，说这箱子乃是燕叔所留，里面藏着一些与太平要术有大相关的资料，而燕叔在世之时就想打开查验，但迫于开启的方法太过繁琐，所以没有启开。华莱士一听此言，脸上又露出了孩童般的笑容，喜颠颠地取了那两只箱子。末了，我又掏出了在蓬莱仙岛之外，大战巨鱿那天，埋葬船老板时所发现的一本德文日记和牛皮地图，拜托他将日记熟读，待我们返回之时，将里面大致的内容翻译出来。华莱士接了所有物件，信誓旦旦地承诺，世上没有他打不开的机关埋伏，更没有他翻译不了的文字语言，让我们三人放心前去好了。
    告别了华莱士，我心中异常坦然，又将洪胡二人请来，商定了具体出发的时间。一天之后，依仗着华莱士的庞大势力，我们没费吹灰之力，便在胶澳港口搭上了他特地安排的燃油快艇。掌船的是个二十左右岁的年轻人，身材七尺有余，赤着膀子，一身黝黑黝黑的腱子肉上浮着一层深深的“水锈”“水锈”是渔家人独有的标志，更是他们资历的象征。我以前在京城听说书人讲忠义水浒传时，就常听先生提过：梁山泊水军里头，众人技艺皆高深莫测，论资排辈之时，实在没有凭据，众人闹到最后，互不服气，竟以水锈的厚度为凭来确定尊卑身份。说实在的，我一直不惮于以险恶之心去度量那些草莽英雄，然而这样荒诞的比拼方法，就连我这个外行人也觉得有杜撰之嫌。
    那小伙张开单臂，一手招呼我们上船，另一只手狠拽船后马达的铁线。随着他手起绳落，那马达如同一头出了笼巨兽，狠狠朝天嘶鸣了一声，随机船尾黑烟乍起，空气中弥漫着一股烧焦的糊味。船体开始震动，小艇开始由慢到快，歪歪斜斜向前运动。
    随着速度的提升，小艇越开越快，最后竟能稳稳地沿着一条直线前行。我坐在船上，一边伸手抚摸船尾激起的层层浪花，一边远眺急速离去的码头，心中不禁感慨万千：国人啊国人，是你发明了指南针，可最后洋人却拿起它远征东方，使你蒙受着亡国之辱；是你发明了火药，可最后洋人却拿着洋枪洋炮，敲开你闭关锁国的大门，将鸦片源源不断的输进你的体内；是你发明了造纸和活字印刷术，教会了人们如何以纸为书教化后人，可最后洋人拿给你的，却是一摞摞割地赔款、丧权辱国的不平等条约。千百年来，中国人不断地创造着一个又一个的奇迹，可最后，这些奇迹不是悄然湮灭得无影无踪，就是戏剧性地被朝庭诬为歪门邪道。所以，我觉得，中国之所以不兴，不是因为国民之愚，而是因为政府之弱不仅仅是叶赫纳拉氏出的婊子慈禧，更是中国这人吃人的制度。孙中山先生讲的没错：中国这前四千九百年，缺的就是民主，短的就是自由。
    见我双目紧锁，眉头紧皱，小伙子朗朗地朝我笑了一声，说道：“怎么？第一次坐船么？要是肚子涨得难受，就趴在船沿吐在海里好了”我听完苦笑一声，应道：“不瞒你说，我去年的前半年都是在海上渡过的，所以一般的小风小浪，根本不能将我奈何”
    小伙子听后面露惊色，问道：“客官您不是说笑吧？整个半年都在海上？”
    “当然不是说笑了，你是渔家，你知道：从蓬莱到云南，以普通的帆船不是要走半年么？”
    “蓬莱？”小伙子更来兴趣了“据我所知，蓬莱的船夫，敢于跑这么路程的，除了‘小白鲢’徐友致之外，应该再没有旁人了”
    “没错，你怎么知道的？”我听后心中不禁一惊。
    “因为徐友致是我的大伯”小伙子很是骄傲地挺了挺胸脯“难怪这几个月一直听不到他的消息，原来他随你们去了云南”
    “对他确实是跟着我们去的”说到这儿我语气有些发沉“但你大伯死在了海口”
    “什么？”小伙子急得差点蹦了起来，他的手一歪歪，汽艇的方向舵一下就偏了，差点儿把我们仨甩进海里“你再说一遍”小伙子的语气已近命令。
    “你你大伯死在了海口”我又低声重复了一遍。
    “怎么死的？以他的船技和水性，是绝对不可能落水出事的“，小伙子自言自语道。
    “我们在海口遭了一伙海盗，你大伯为了甩开他们，在外头开船，船外的匪徒太多，徐老先生不幸被流弹击中”看到小伙子的表情，我没敢把含琢杀死徐老板的事情透露给他，(拾陸k)更没敢说出徐老板尸首成为雀鳝阴阳阵这个惨绝人寰的现实。
    “唉”小伙子听完眼角无声地滑落两颗豆大的泪珠，气得直用拳头击打自己黝黑的胸脯“那你们可给我大伯留下一具全尸么？”他又问道。
    “没有”我无奈的摇了摇头，心中也不禁有些黯然“当时船翻了，我们全都栽进了水里，我是个旱鸭子，等我醒来时，我们已经被官军救下了。据周围的船客们讲，当时的水很是湍急，徐老先生的尸首已被冲到了下游”
    第十四章重返（二）
    听完我一番叙述，小伙把艇子停在海面中央，用手紧抚着脸低头不语。我心中稍有些不解：按照常理来讲，叔侄之间的关系虽然不远，但这黑肤小伙的反映也着实太强烈一点。我深居皇城根，活在天子脚下，在那孔孟教化，忠孝成风的地方，许多人尚且对父母长尊的死讯不甚关心，而他在这天高皇帝远的边陲小港，听到伯父死去尚能够如此悲痛，也不枉是一名重情重义的好人，想着想着，我不禁自言自语地说了一句：“看不出来，你倒是一个如此注重情意的好侄儿”
    小伙子听完擦了擦眼泪说道：“这位兄弟，我不瞒你，其实这‘小白鲢’徐友谅乃是我的生身之父。十七年前，我爹因为我叔婶久婚不育，跟我家苦苦哀求，才将我托给他们抱养。叔婶家底子比较薄，儿时的日子过得相当惨淡，我小时一直因为身份和贫穷的原因受到同龄人的排斥，所以我特别记恨他将我抛弃的事实。父亲为了化解这事，平均每年都要登门看我好几次，这件给德国人运输拉货的工作，也是他托了关系弄来的，艇子也是他给我买的。这些年来，他一直没停了关心我，体贴我，其实从前几年，我就已经接受了他，并把他当成一名真正的父亲，但我我却一直为了维持那份所谓的‘面子’，保持着那份哀怨的姿态，不给他好脸子，我一直想着，等我赚够了钱，再开着艇子回蓬莱找他，当着爹娘和众乡亲的面，体体面面地返家”说到这儿，那小伙子声泪俱下，已然泣不成声了。
    “唉”我也不禁长叹了一声。树欲静而风不止，子欲养而亲不待，这何尝不是人世间最为悲痛的事情。而这一切的一切，就是因为我和燕叔的贪念，因为独孤璞以玉相诱，更因为我法妻含琢的邪恶海阵，所以对此我必须要负起全权的责任，想到这儿，我伸手抓住他布满水锈的手掌，与他说道：“天意，这一切都是天意啊！我去时坐的是你爹的铁船，回来时坐的竟是他儿子的汽艇，这是你爹的在天之灵没散，是你爹放心不下，让我照管你的余生啊”说到这儿，我将手伸进背囊，将燕叔生前留给我的一张万两银票掏出说道：“兄弟，你爹为了送我，将命都丢了，他老人家就是我的重生父母，再造爹娘。你若不嫌弃，我们就结为兄弟吧，这是你爹生前留给你的一万两白银，听兄弟一句劝，海上这碗饭不好吃，你跑完这一趟就再别干了，变卖了这艇子回蓬莱与你母亲团聚吧”
    小伙子接了银票，怔怔地盯了半天也没说出一句话，海浪肆意冲着小艇，直把洪屠户和胡老三吓得脸色发白，紧紧地抓住艇的铁沿子。注视了良久，小伙子终于开口问道：“先生，我爹怎会有这么些银子？如若这钱真是他老人家的，我倒可以收下，但这要是您于心不忍所施舍的，还请您收回去”
    我在心中不禁对小伙子的正派作风暗暗佩服，心想：这钱算是给对人了，我也算是给徐老板的在天之灵一个交代，心中少了一些愧疚，于是便答道：“你想到哪去了，这一万两银子乃是我老叔收了徐老前辈一块美玉所开的价钱，如今徐老前辈人已作古，我将这些钱交给他儿子也理所当然”
    “哦？我倒没听说过我爹有这么一块儿价值连城的美玉”见小伙子还是不肯收那银票，我心中甚是着急，便说道：“这银票你先收着，你若不信，等回到蓬莱去向你母亲调查核实，倘若我同你撒谎，你来关东的吉林省抚松县找我便好，我叫刘知焉，是县里唯一药房妙仁堂的少掌柜的”
    小伙子还是迟疑不决，胡老三忙上前说道：“都说你们山东人实诚，可你也实诚得太大劲了吧，你想想，一万两，这是个什么概念？这刘先生是疯了还是傻了，没有的事儿非要编出来骗人，他这不是虏钱，而是往外送钱，这满天下人有编瞎话往外送钱的么？”
    洪屠户也上来搭腔道：“是啊，你赶紧收着吧，然后咱赶快开船去大连。再在这海上晃悠一会儿，我这肚里的那点儿干货就全都得被折腾出来”
    听到这儿，小伙子才在裤带上掏出一张油布，将那张银票仔细地包裹起来，然后塞进裤腰的夹层里系好。看他收了钱，我那心里才稍稍的安稳，小伙子重新拉线把马达发动起来，那艇子就像一条赶潮的过江之鲫，在海里直开了一条皓白的水线，身后的景物不消一会儿就被甩得无影无踪。
    船跑到下午快到傍晚的时候，眼前终于一座塔尖，接着的，是远处飘渺的一排排洋楼房顶，再往前行，现出的就是海港对面一座座的码头入口了，小伙子长出一口气，减了马达的速度，回头对我们说道：“眼前就是辽西的大连，我们终于是到了啊”我三人闻听，忙扶着艇子的边沿起身向前探看，只见在云雾之中，几条巨船停在大连港舱之中，码头之上力工正不停地来回搬上搬下，远远看来，就像是一只只劳作的蚂蚁。
    小伙将油门全开，小艇如箭一般跑完最后的一段路程，停在靠西边的客船码头边上。两旁的客船仿佛早已习惯了小伙子的这番冲撞的风格，只有一个船夫将头懒懒地伸出来，问道：“小徐子，华莱士先生不是刚回胶澳么？你怎么又回来啦？”
    “哦，我这次送的，是华莱士先生的几个朋友，要经由大连转途去往吉林”小伙子也没隐瞒，将我们的行踪告诉船夫。
    “去吉林？那你可得告诉这几位爷，现在火车是坐不得了，这旅顺口的周围，小鼻子和大鼻子已经排兵布阵，马上就要开战了。这仗要是真打起来，那枪子儿可不认人的”
    “哦”小伙子点头应道。
    闻听此言，我和洪屠户及胡老三互视了一眼，深感关东形势之危急。一行人下了船，挥别了小伙儿，直到看着他开动汽艇，消失在远处才转身回行。我深吸了一口气，这是关东的空气，久违了一年了关东空气，我刘知焉又回来了。
    第十五章重返（三）
    登上关东的土地，我和洪胡三人均欣喜的不得了，普通闯关东的要绕行半年的路程，坐上德国人的小汽艇子，不到一天便到达了，这是多少倍的效率！在这些机器面前，也难怪清政府的刀枪棍棒屡遭败绩了。
    我们几人徒步在大连的宽街上直行，大连由于近海，气候温润的不得了，海风把地面吹的连一颗土坷垃都没留。行路之间，在我们身前身后，不时有插着各色小旗的汽车开来开去。除此之外，那些穿着蓝布短卦的黄包车夫也在不知疲倦地狂奔着，加上行色匆匆的路人，整个大连都向外散发着一派欣欣向荣的气氛，我三人缓缓地走在街上，那气质神态与大连紧张的气氛显得格格不入，只有偶尔经过的几位开着高叉旗袍，牵着爱犬遛弯的阔太太神情慵懒，与我们遥相呼应。
    行了约有一个多时辰，天色已微微发暗，眼前跃出一条繁华的商业大街，许多商号正忙着往外搬出货品去赶夜市，而白天那些飞扬跋扈的阔太少奶奶们，此刻也卸了之前的浓妆，换了一副难得素颜前来挑选杂七杂八的廉价商品。我在心中暗笑：原来在这浮华背后，竟也蕴藏着一个流通的渠道，供人们在暗处偷偷挑选，又在明处张狂炫耀。人啊，一旦与那虚浮的‘面子’挂起钩来，就变得不够厚道，不够可爱了。
    绕过这道大街，后趟道又现出两排馆子，其中靠东面的，门楼上点的都是来回闪耀的电灯，门外的伙计们统一穿着黑色的洋服，领口系着笔挺的小领结，人一经过就一鞠躬，显着格外地排场。而靠西面的，是一排典型的中餐馆，木楼，酒香，幌子，无一不向外渗透着中餐的魅力。(拾陸k)我拍了拍背囊说道：“二位叔叔，今天到了关东，就算是孩儿给你们接风洗尘，小侄别的不多，银子倒还剩下不少，今日还望与两位叔叔一醉方休，您二位就随便点吧，去哪家，吃什么，全听二位的吩咐”
    “好！”洪屠户笑着应道“老三，你是我请来的客人，你先说说，咱们是去那些西洋餐厅好，还是去咱自己的酒馆子好？”
    “要让俺说，还是去酒馆子好。西洋人做的东西又油又甜，腻得让人恶心。弄几个烂土豆子往锅里一炸，蘸点酸酱就叫正餐了，这是给娘们和孩子打零嘴儿的玩意儿，爷们是造不饱的。再说他们那酒也不叫酒，什么玩意儿啊，看着血不溜丢，酸了吧唧的，可喝起来一点儿都不过瘾，还后返劲儿，猛上头。自打上回跟你侄女在辽西吃过一回，俺就再也不想沾了”
    “嘿，看不出来你胡老三还挺赶时髦，知焉，你的意见呢？”说到这儿，洪屠户瞅了瞅我，我摇头说道：“我没意见，东西皆可”
    “那成，咱就上前面那家店里去吃麻辣火锅”洪屠户伸手往前一指，我和胡老三的眼光被带到前街一个大红招牌底下，那是一间不算太大的馆子，招牌顶上用烫金写着“东来顺火锅”五个大字。
    众人迈步走进正厅，抬眼一看，只见那面积竟然异常开阔：正对着大门的，是一尊持着大刀的关公泥胎雕像，两旁一南一北被均分为两等份。见此情景，我不禁在心里暗暗称赞风水师的造诣：这种排布方式在风水学中被称作‘慑东聚财阵’，我在龙兴风水图志最后的附表中曾经见过其简短的介绍：原文有曰‘生意所以不兴，概因夔鬼所盗也。若要破之，则应置地煞于东向，喝其卼卼而逃，使之遗财两旁’。
    这段话的意思是：生意买卖之所以做的不好，很多情况都是因为由东而来的夔鬼所致，夔字读kui，在民间有两种解释，正史上说它是一种巨兽，最先流传于黄帝与蚩尤大战的传说。大荒东经之中曾简短地对之记载过，其原文如下：‘东海中有流波山，入海七千里。其上有兽，状如牛，苍身而无角，一足，出入水则必风雨，其光如日月，其声如雷，其名曰夔，黄帝得之，以其皮为鼓，橛以雷兽之骨，声闻五百里，以威天下。’
    据闻夔兽与天地同生，而且世上只有三头，第一头为黄帝所擒，诛杀之后剥去外皮做成一架战鼓，敲击之后五百里内的士卒均被激励，最终完成了击败蚩尤的壮举，商周繁盛之时，有许多铜铁器上的夔纹就是佐证；第二只为秦始皇所杀，由于他的功绩并不能比肩黄帝，故第二只夔皮鼓在史料上鲜有记载；第三只夔兽据闻仍然躲在东海之上的流波山，只是这山的踪迹，现在无人能寻。
    以上所言，皆为正史中的夔兽。而但风水上的夔兽，则是另一番面貌。国语？鲁语的说文当中曾这样记载它：“夒，贪兽也，一曰母猴，似人。从页，巳、止、夂其手足”风水学中的夔兽也多为此貌：贪婪，残暴。而夔鬼，则是一种生前为盗的怨灵，它头戴麻布圆帽，身披麻布坎肩，身后背着一口麻布制成的口袋，专爱去一些生意人家偷取财气。许多人都经历过这样的怪事，某块地段极其繁华，过往行人川流不息，周围的买卖日进斗金，按照常人的预测，这铁定是一块做生意的绝佳场所。但事实却恰恰相反，只要在这块地上修建，无论是开设钱庄当铺，还是饭馆店房均要蚀本，无一能够幸免。缘何？夔鬼作怪也。
    按照龙兴风水图志中的说法，如果想驱除夔鬼，则必须要在屋内显著位置请来一尊地煞，让其面朝东方站着。夔鬼背着钱袋从正门进入之时，就会被地煞吓得向东西两面奔逃，袋中积攒的财气也将全部散进屋里，如此往复积攒，则可以‘取他家之财气，聚我家之东西’，使生意异常兴隆。一念闪过之后，我三人已经迈出了十几步，按照以往的惯例，客人进店，小二早该鞠躬带路，并将其引至空桌之前落座。但这家‘东来顺’的门口却异乎寻常地干净，除了一两个醉得歪歪斜斜的酒鬼进出之外，几乎没有任何伺候客官的下人。再往前行二十多步，耳边嘈杂的声响逐渐加大，转过屏风之后，一幕宏大的场面展现在眼前：南侧这一半大厅里，五六十张八仙桌整齐地摆放在巨型的厅堂当中，每张桌上都放置着一顶绛紫色的铜锅，铜锅的顶上盖着半截烟囱，烟囱向上延着，汇聚在天棚顶上，将烧炭所生的青烟排在外头。这样绝佳的设计，使得偌大的一间饭厅，除了有火锅沸腾的水汽轻轻拂面，竟没有一点的呛人味道，七八个伙计像鲤鱼一般穿梭其中，忙碌地给各桌上着红黑色鱼肉。我三人置身其中，仿佛进入了间西洋人开设的餐馆一般，站立了许久，终于有位伙计发现了我们的存在，干完了手中的活，将我们让进席内。
    第十六章重返（四）
    三人落座之后，我不禁抬头向两旁观看：只见周围食客簇拥，热气蒸腾，伴着铜锅中鱼蟹，一股股香气争相从四周传来，吸入鼻内，沉入腹中，直引得肚子狂叫不止。
    那伙计刚收拾完其他桌上的残羹冷炙，拽下肩上的白布手巾擦了擦，恭恭敬敬地呈上一本大红烫金的菜单来，我忙将之传到洪屠户和胡老三的手中。他俩见我之前对船老板的儿子出手如此阔绰，也知道我身上有货，便也不再谦让，翻开菜单将那些平时未尝吃过的全都点了一个遍。酒要的是私家酿制的小烧到了关东，酒必须得喝最烈的，这是关东人的习惯和规矩。
    别看这厅堂之中的伙计只有不到十位，可那上菜的速度却不是一般的快。不到一刻，我们所要的东西全都如数上席，我一看，好家伙，这俩老头儿还真不想着给我省钱，什么就贵点什么。首先看那火锅的底料，(拾陸k)位于铜锅正中的，乃是一根细小的山参，我稍微端详了端详其外形，大约有二三品叶的模样，除此之外。在山参周围的热油中漂浮着仔虾、鱿鱼、桂圆、麻椒等等佐料，让人一见就忍不住往外冒口水。
    铜锅之外，饭桌之上，也是杯盘罗列。伙计一边上菜一边报着菜名：嫩牛羊肉自不必细说，就连鹿肉、袍子肉这些山人猎户席上的东西也是一应俱全。我一见这些东西，突然想起第一次去四爷家中的情景：那间狭长的走廊、那幅不咸山的鸟瞰秘图，还有那些叫不上名来的山菜，至今仍历历在目。
    洪屠户和胡老三倒没想太多，挑起筷子就将桌上的肉菜倾倒入锅内。合上锅盖，沸腾的水花沿着顶上的气孔把熟肉的香气带出来，让人闻到之后，内心不禁萌生一种难以忍受的冲动，我咽了一口吐沫，心中不禁想到孔老夫子曾经说过的：“饮食男女，人之大欲存焉”以及他那句最著名的“食色性也”
    的确，人活着，并且支配其所有行为的动力，归根结底就是一个‘欲’字：综观历史，庸帝覆国，多为贪恋女色、保权杀忠以及劳民伤财所致，他们所追求的，是一个穷尽人间之力的排场欲；而奸臣佞子们，则是尽其所能地讨好上层，为自己的官财费尽浑身解数，他们图的是一个权利欲；百姓的**相对简单，他们不求其他，只企盼收成能稍微好些，能吃饱饭，老婆孩子热炕头，这是安乐欲。如此看来，普天之下，莫非无欲。
    以上所述，皆为红尘之中的欲，如若细数，就连红尘之外，也是欲火连天：和尚诵经，是想被佛祖普度，这是成仙欲；阉人进谗，无非是想将以前遭受的非人痛苦施加到他人身上，这是报复欲。而我，最初入山抬参，则是因为贪欲；后来回京为静玉寻药则是因为隐隐存在的**。
    正在想着，眼前的铜锅已然将肥蟹肉片煮得香气四溢，直引得我食欲冲顶，无法专心思考，我索性拿起碗筷，与洪胡两人一同加入乱局，三人放开酒量，直饮了一个天昏地暗。吃了约有一个时辰，饭口时间已过，周围桌子的食客纷纷离席。正在这时，西来顺的门外进来几个穿红挂绿的人，为首的是一个瘦弱的干巴老头，也不知道他是饿的还是有病，走起路一摇三晃的；在他身后有两男两女，全都上了妆，每人提着一个大包袱；跟在最后的，还有一个半大孩子，梳着露头顶的发髻，腰底下还挂着一头拿纸做的小毛驴。
    两名伙计见状连忙出了去，将六人挡在席外。双方起初也只是轻声细语，后来越说声越大，竟然连我们所坐的位置都能听见。嘈杂的声响终于惊动了呆在后台的老板，这个年逾五旬的老者倒是显得比伙计们更加和善，将六人让进席内，坐在离我们不远处的一张空桌上。
    老板首先开腔，问道：“刚才你们说是山东大鼓班儿的，那都会唱什么段子啊？”
    干瘦老头忙站起深鞠一躬，说道：“山东大鼓的所有曲目俺们都会唱，但唱的最好的，当属包公案、海公案和西厢记这几出”
    “哦”店老板点了点头，沉默了许久没有说话。桌上剩下的六人惶恐地坐着，一副不知所以的表情。良久，那老板稍稍压低了声音与干瘦老头说道：“你们会唱二人转么？”
    “二人转嘛”干瘦老头吸了口气，思考了一会，又继续说：“这个东西俺手下的学徒倒是演过几出，也看过名家的表演，只是俺们常年在山东唱大鼓，对此并不是十分的精通”
    店老板听罢淡淡一笑，指着半大孩子身下的小毛驴说：“班主还谦虚什么？这孩子所穿的，不就是二人转的行头么？”
    “是二人转的行头不假，不过这孩子是俺过了山海关之后在半路捡的。他本是黑河戏班子里的小半拉子，随团演出时遇上了大鼻子全城戒严才跑丢的。那孩子就与俺说，关外不同与关里，对大鼓秦腔等等并不感兴趣，二人转才是关外人的最爱。俺见他聪明乖巧，便收留了他”
    “没错！在关外能吸引人掏钱看戏的，就只有二人转了，而且还是荤腔”店老板说完，嘿嘿笑了两声。
    “荤腔？”干瘦老头没听明白，一下楞住了。
    那个半大孩子赶忙卸去了身子底下的小毛驴，绕到老头旁边，趴在他耳边嘀咕了几句。只见那干瘦老头的脸色腾的蹿得通红，怯怯地与老板行李说：“老板，俺们不唱荤腔，俺们俺们不会唱荤腔”
    “咳，你这人咋这么死性，不会可以学么。我瞅见你带的这两位姑娘长的还不错，身姿也蛮丰腴，要是唱得浪，肯定能勾来不少的客人。反正话我是跟你说到这儿了，只要你们肯唱，我就好吃好喝地供着你们，客人若听得爽了，还有赏钱给你，你们自己想想吧，到哪还有这等好事”说完店老板抬屁股就要走。
    干瘦老头见势不好，忙站起拦住，说道：“您说的事，再容俺们想想。但今天今天您能不能允俺们先在这儿唱一场山东大鼓？赏钱俺们不要一文，全都给您，只要唱完之后，(拾陸k)您能赏俺们一顿饱饭”
    “呵，那当然好，我也正好赏赏这两位姑娘的腔子”店老板一招手，伙计从底下端上一盏茶盘，置于圆桌上。那四人闻听之后，便各自打开包袱，将那些羯鼓、弦子、梨花简等器具如数取出。两名男子取了乐器之后，从席里拉过一条长凳，坐在一旁抚弄琴弦，待两名女子支好了羯鼓，摆正了姿势，那壮怀而又稍带哀怨的乐音就从关公老爷前面那片空场传了过来，我细听了一听，他们唱的，乃是一出海公案。