燕叔伸手一指坐在我身旁的含炯，我和独孤璞立马反应过来：原来燕叔是想借含炯的父亲即我的岳父老泰山方唯清的势力，去弄一把‘麦德森轻机枪’。独孤璞立即点头同意，我却有点儿犹豫不决：因为只要含炯一回家，我的行踪就会被方家人知道，祖父给我订下的婚约到现在仍然有效，假若方家人执意要我与方含琢成婚，我和静玉的事就算彻底告吹了四爷也是有头有脸的人物，他是断然不会让静玉做我小妾的。我沉默不语，坐在石凳伤思前想后，有两株香的工夫也没做出决定来，眼前的含炯不能扔下不管，但方含琢我也实在不想娶回家门。
    “此言怎讲？”我不解的问。
    我站在原地想了半天，道理的确如独孤璞所言，我便不再犹豫，和他一同回到正厅拍板决定。燕叔闻听结果当然很高兴，含炯听说能够回家见到爹娘也是乐的不行。燕叔命人收拾茶具，从墙壁的暗格里取出地图摆在石桌上研究做他这一行的，地图必须要比观山先生还要精密才能在盗墓中有所斩获。众人围在桌子跟前，一齐就走水路还是陆路的问题开始讨论起来：水路关卡较少，相对安全一些，但是速度慢、路程远；陆路关卡多，我们又被通缉，相对危险，但是速度快、路程近。经过燕叔和独孤璞的权衡利弊，终于制订了最后方案：去时走水路，回来走陆路大清国是一个内陆国家，水路稽查并不发达，加之陆路水路官员不和，相互推诿责任，就兵力部署和关卡重视程度而言，通缉令到达水军的速度肯定要远远迟于陆路；而云南一行往返需要花去近半年时间，等水路接到通缉令时，陆路又会因为通缉时间过长而疏于防范，此时再从陆路折回则容易了很多。听了燕叔的计划，我在心中不禁对他愈发崇拜。
    大事商量已毕，燕叔给我们三人安顿了一间整洁的大屋，一夜无话，次日平明，燕叔和独孤璞首先遣下人照应女眷和小孩儿，回老家暂避风头。全家老小，连收拾带解释原因，折腾了一整天才完事儿。到了晚上，我们几个男人又聚在一起，大酒大肉地吃喝了一个晚上。第三天早晨，燕叔和独孤璞化了装，带了银票出外联系去云南的船只，我和含炯再家里等信儿。在家足足等了有半个多月，燕叔才回来接我们，让我们准备明天乔装改扮出发，由蓟县中转，再折回塘沽港口登船。我和含炯欣然同意，第二天燕叔给我们找了一些破烂的衣服穿上，用黑灰抹脸，又每人提了一只脏得不能再脏的打狗棒，扮作叫花子随燕叔启程。一路下来，我们每经过城门关卡都注意墙上张贴的告示，所幸的是京城以东的村镇并没有西边和南面戒严的速度快云南在京城的西南方，官军再怎么聪明也不能想到我们在陆路上是往东北跑。
    扮做叫花子，虽然吃饭时比较恶心一些，但胜在通关过卡比较顺利，官军一看我们周身都是油渍也懒得伸手相拦，一路上虽然风餐露宿倒也过得安然。长话短说，十天之后我们由潘家园东郊赶到了塘沽的码头，燕叔带我们进了之前与独孤璞约好的店房会面。塘沽周围有很多黑店，燕叔带我们去的店房也是道上的人所开，见燕叔虽身着破衣但气宇轩昂也不敢小视，连忙把我们三人让进店房就住这就是素质之间的差别，越是没眼力的伙计，就越爱以貌取人，做出一副狗眼看人低的奴才相；而精明的伙计，会察言观色，知道分辨人的气质见机行事。简短节说，独孤璞在外面给我们买来了三套新衣服，又差伙计烧水让我们洗了澡，我们三人如蚕蛹脱壳一般旧貌换新颜，在店房好吃好住养了几天精神，打赏了伙计直奔码头而来。
    行过这条线路的人都知道，从塘沽到云南实在是太远了，绝大多数的船老板都不敢接这个买卖，究其原因：一是因为路程太远，年老的船老板身体支持不住，而年轻的又没有足够的长途经验；二是沿途海盗频繁出没，劫财杀人屡见不鲜。亏得独孤璞身上带的银票数目实在是诱人，足足花了两千两纹银才勉强雇到了一只陈旧的铁质客船。船老板是一位四十几岁的汉子，听独孤璞说他起初也是胆战心惊死不愿意，后来经过独孤璞的软磨硬泡，外加先支付到手的两千两银票，以及事后一千两纹银的红利才勉强答应出行。船老板的处境我能够理解，在生命和能使全家衣食无忧的钱财之间，那难以取舍的情绪是相当折磨人的。
    燕叔以前下江南盗墓时没少走水路，深知航海之苦，除了海盗和礁石巨浪之外，在海上食物和药品的匮乏对全体船员的生命威胁可以说是致命的，所以燕叔在回去接我们时，就已派给了独孤璞很多采购任务，独孤璞首先购买了数十箱尚未成熟的苹果和蜜橘储于船舱内，以补充深海食物种类单一的缺陷；办妥之后他又在药房买了许多治疗伤风感冒跌打损伤的常用药物，全都放置于客船的保险之处，一行人在全部都安置就绪之后，在塘沽的码头踏上了远航的第一步。