一夜的冥想，刘林睁开双眼的时候，惜然已经早早的起床，给刘林打来了洗脸水。刘腾已经离开客栈，出门去建筑工地找力气活做了。桌上留下了一张字条，刘林拿起一看，上面歪歪扭扭的写着几行字，一眼便看出这是刘腾的手笔。
    “大哥，昨夜我的功力又有精进了，已经接近四层。似乎有在大哥我身旁运功，我能感受到更多的真气。房间不用多订了，如果大哥愿意，这余下的十日里，我们天天如此吧。”
    “好一个刘腾，武功又有进步了，我如果能对他有帮助，当然愿意天天陪他练练。”刘林递过字条给惜然看。
    “我看过了，大哥洗把脸，我马上就出去干活，我让店家给你送碗面来，你自己吃吧。”惜然笑着放下面盆，收拾了一下便去客栈的后院洗衣。
    望着惜然离去的瘦削小巧的背影，刘林忙问：“花花，你早饭吃过了吗？”
    “我吃过了，我去干活了。”惜然扭头说完，便小跑下楼。
    “唉，我不能让他们失望啊！”刘林自叹“现在是不是迟了？”
    刘林也去了中介市场，受雇帮人抄书，一日也能赚回八文钱，刘腾在工地上出苦力搬运，一日六文，惜然洗衣一日能赚四文，三人的食宿开支便这样可以维持下来。每晚回到客栈刘林与刘腾依然是各自静坐，一起运功。
    刘腾的衣服破了，惜然就凑在昏黄的油灯下连夜给他缝补。刘林看到惜然的一双小手，因为连日来的浆洗衣物而泡的发白皴裂，心疼不已。可执拗的惜然怎么也听不下去他的劝，天天仍然去洗衣赚钱。
    十日下来，刘腾已经突破了四层的境界，功力大增，跨入了四品武士的行列。而刘林只能感觉到每天都有神秘的力量存储进入翡翠戒指之中，那戒指似乎是个无底洞，怎么填也填不满。而自己内力等级却丝毫没有提升。刘林有些失望，这十日的运功修炼，居然没有一丝提升，还是一层的前期。哪怕就是进阶一点点，他也更有信心，现在还是原地踏步，刘林连放弃继续修习下去的心都有了。还好，运功能让他的五官辩识能力一直保持超强的状态，而且这种状态更加应用自如。
    直到殿试放榜那日，刘林才与刘腾、惜然都结束了做临工，三人一起早早的吃完早餐，便去文院看皇榜。
    文院大门两侧已是人头攒动，兴奋的欢呼声、悲痛失望的呜咽声此起彼落。身着文院衙役制服的差役一波波的从文院大门中窜出，挤开看榜的人群冲向附近的客栈。这些人都是给中榜的举子们报喜的，为的讨一点喜钱。
    刘林三人好不容易挤到了榜文前，从皇榜的第一行开始，一行不落的看到了最末一行，榜中的八十六名进士名单中，并没有刘林的名字。这在刘林的意料之中，可惜然和刘腾似乎不能相信，为什么刘林没有中进士，哪怕是最末的一名也没有。
    殿试第一名是六合县易楠生，正是刘林建康乡试的同年举子。
    刘林所认识的建康府举子中，楚清华也中了进士，他中的是第五十七名。
    而殿试前才通过易楠生而认识的成都府举子郭辰，竟然也中了进士第四名。
    “大哥，还有榜吗？”惜然挽着刘林的胳膊问。
    “没有了，我们回去吧！”刘林说。现在只有回乡了，就凭他自认为的聪明才智，绝不会让自己在这个世界上饿死。
    三人刚欲走开，刘林使听到一声刺耳的声音“这不是建康乡试解元公刘长云嘛，怎么连个进士最末一名都没有捞到？你的落差也太大了吧。”
    说话的是在一群家奴簇拥下的勾贵，他今天也来看榜了，不过榜上也没有他的名字。
    周围的举子和路人们纷纷把目光投向刘林，他们也都质疑为什么一个乡试解元，竟然会名落孙山。其它学政区域府乡试解元还没有落榜的，刘林也算是个另类。
    “走，我们不理他！”刘林拉住欲冲动上前的刘腾，往人群外走去。
    “哈哈，你也有今日。你那日在画舫上的清高哪去了，还装作不认识小爷。现在小爷给你一次机会，老老实实的叫声爷爷，我就帮你弄个一官半耻！哎呦。”勾贵盛气凌人的语音刚落，便脚下一被一股风动绊倒，重重的跌在地上，左额头立即青肿起来。
    他身边的六个家奴也全部以各样的姿势摔倒，有的甚至压在了勾贵的身上。
    刘林刚才被勾贵当众羞辱的无可忍，心念略动，指间便牵动起一投神秘的力量，向勾贵的双脚扫去。
    众人哈哈大笑，在勾贵的喝骂声中，几个家奴才从他的身上爬了起来，冲着一旁围观的人吼首：“滚开，不许笑，不准笑”
    “哈哈，有何不可，遇到这么可乐的事，难道不允许别人笑？”
    循声望去，说话的人正是殿试一甲第一名易楠生，今科的状元。
    刘林拱手道：“沐安贤弟，愚兄祝你前程似锦，谢谢沐安今日相助。”
    “刘兄，小弟只是笑当笑之人，何时助你。呵呵，那个纨绔只是个小丑，别理会他。只是今科刘林怀才不遇，小弟感到可惜了。三年之后，刘兄一样会金榜题名。”易楠生说。
    “易兄说的极是，以刘兄乡试少年大唐说之才，天下之大，举子之中便无人能及，唉！今科不中，只能说刘兄时运不济，下科再考吧！”郭辰也出现在刘林的身边，安慰刘林道。
    易楠生与郭辰二人今科高中，并没有忘记刘林，而不顾勾贵父亲的权势，这一点让刘林很感动。虽然那日二人曾经鄙视过刘林身边的刘腾和江惜然，可这些只是这个时代知识分子的通病。刘林对他们二人的反感已经淡化了很多。
    “谢谢二位，只是在下此次名落孙山，回乡之后便得去谋生路了。就此别过了。”刘林说罢还是想要早点脱身离开。那边勾贵已经在几个家奴的扶持下站了起来。