雅间里。
    底下的状况传上来，左右房间里都闹哄哄的，衬得林云嫣所在的这一间特别安静。
    林云嫣没有出声，支着脸颊、蹙着眉，看着事情发展。
    玄肃咬着糕点，轻声与参辰嘀咕：“陈东家真有一套，反客为主。”
    参辰简单应了两声，视线落在徐简身上。
    他在观察他们爷。
    爷今儿有点怪。
    说不出来是兴致好还是不好，明明嘴上说着“看热闹”，可参辰每次看过去，他们爷的目光都朝着郡主。
    那眼神要说热络吧，也不热络。
    反正参辰看不出来什么“浓浓的欢喜”、“绵绵的情谊”。
    他们爷就是淡淡的，眼睛里没戏，神情里也没戏。
    越观察，参辰心里越没底。
    荆东家先前与他提了好几次，说爷很在意郡主，郡主也偏着爷。
    离京前念叨，荆东家回京后又急着向他询问两人进展……
    参辰答了。
    进展当然有。
    郡主能进他们爷的书房。
    郡主与爷的合作很顺利。
    爷去诚意伯府拜访了。
    可这些离什么浓情蜜意的，相去甚远！
    哪怕说，发乎情止乎礼，那也该是克制，而非连苗头都没有。
    是他们这些人太碍事了吗？
    参辰在这儿苦思冥想，徐简当然有所察觉，他也不在意，继续老神在在的，该喝茶喝茶。
    林云嫣偏转过头来：“刘迅运气真差。”
    徐简放下茶盏，回道：“是你运气好。”
    林云嫣轻笑。
    今日来此，她的目的只是揭露刘迅舞弊，不让他似从前一般，借此腾云而起，得一虚假的好名声。
    可刘迅刚才的表现，比林云嫣预想的都要夸张。
    许是紧张，许是真就水平不行，刘迅一点儿都答不出来。
    两厢一对比，越发显得他刚才的文章“出类拔萃”。
    这叫过犹不及。
    倘若刘迅的文章很是平庸，他答不上来别的，也就被人笑话“学问差”，不至于会质疑他的品德。
    而那领口里的红印子……
    天意如此，她若不追着打，就是对不起这份运气与天意了。
    “那位沙山长，看着颇为紧张。”林云嫣说完，转头看了看参辰与玄肃。
    参辰从着装看，就是个显贵人家的亲随模样。
    反倒是玄肃，看着像个学子，难怪先前能无声无息地跟着他们，今儿学子太多了，根本不打眼。
    林云嫣笑着与玄肃交代了几句。
    见徐简也点头，玄肃转身出了雅间，快步下楼去。
    陈桂在底下也安排了几个人手，俱是清秀的书生模样，除了学问差远了点，外形还挺能唬人。
    先前质疑刘迅的那些声音，他们出了不少力气。
    玄肃很快就找到了“自己人”，嘀嘀咕咕了几句。
    那人一听就来劲儿了：“你说什么？这位刘公子给沙山长献了一美？”“真的假的？”边上有人问。
    “这可不能胡说，山长不是这种人！”
    “叫玥娘，就安置在水仙胡同！”
    “嗐，我听说过，那是山长的晚辈，是亲戚！”
    “原来是亲戚啊！那姑娘与刘公子又是什么关系？”
    “咬脖子的关系呗！”
    人群爆发了一通大笑，而玄肃已经从中退了出来，拍拍袖子，仿佛他没有参与过。
    这厢议论声越来越大，已经传到了台上。
    沙山长一张老脸涨得通红无比，好半天说不出话来。
    陈桂上前扶了他一把，道：“老山长缓缓、缓缓，好歹证明了不是风月事。”
    沙山长：……
    这能比风月事好多少？
    胡监院沉声问道：“属实吗？山长，无论如何，你得给个说法。”
    沙山长没有说话，他往台下刘迅离开的方向看去，一双苍老的眼睛里全是愤恨之意。
    “玥娘的祖母是我的表姐，”良久，沙山长才慢慢说道，“以前长辈们还在时也有往来，后来我进京念书，表姐嫁人，随着长辈过世，关系自然而然就不在了。
    前几天，玥娘来家中拜访，说了自己身份，她手里还有长辈们以前给表姐的镯子为信物。
    她说家道中落、不比以往，幸得一位书生相助才进京来，两人相敬如宾，盼着书生能有一个好前程，也能让她得个好归宿。
    也是我老了，上了年纪特别感念亲情。
    一个姑娘家住在外头不像话，我提议她来我家住下，等书生考试后正式议亲，我这舅爷爷替她办婚事。
    她说飘泊惯了、不愿久在家中打搅，只待了半天就先走了。
    现在想来，应是她偷看了我书房里备着的题目。
    这刘迅作答古怪，我原没有想到这一茬上去，原来、原来如此啊！”
    沙山长越说越颓然。
    他对晚辈的关爱之意，竟然被利用得彻彻底底，以至于自己丢人不说，还连累了书院。
    沙山长叹息着道：“那刘迅既是鸿胪寺卿之子，却做出让人窃题之事来，实在不是读书人该有的模样。
    至于玥娘，她为刘迅偷题，这是她的选择。她甚至从头至尾没有告诉过我，所谓的书生姓甚名谁。
    作为她的舅爷爷，我很失望。”
    沙山长与胡监院道：“我这儿大概就是这么一个状况，刘公子与玥娘是怎么谋划的，我不清楚。”
    胡监院拍了拍沙山长的背。
    两人处事多年，他相信沙山长说的是实话。
    沙山长绝非有意泄题，但题目在他这里出了状况也是确凿的事情，之后该处理的还是要处理。
    事情收场了。
    衙门的人走了，台上台下那么多人，心思也跟着走了大半。
    如此状况下，学会办不下去了。
    陈桂左看一眼、右看一眼，长叹了一口气。
    依照原本的安排，他已经到了功成身退的时候，可看着那么多学子，他心里颇为忐忑。
    大部分人固然爱看热闹，但其中不乏一门心思的。
    而甭管看不看戏，他们来参加学会的目的是切磋学问，打响名声。
    尤其是外乡来的考生，他们的压力更重。
    在衙门里开始补助之前，他们吃穿用度全要操心，京城花销本就不少，特特提前那么几个月过来，为的也就是搏一搏了。
    根据廖子打听来的，这场是年前的学会，好多人指着这一次呢。
    就这么搅黄了……
    虽说根源是舞弊的刘迅，但他们借着东风发挥一场，也确实影响了别人。