出声之人，是个二十多岁的男子，矮个头、长脸颊，肩头背着一把木剑。只见他与于野微微一笑，小眼睛闪烁着精芒，很是高深莫测的样子。
    于野却是心头一跳。
    道友，为同道之间的称谓。
    眼前的男子，虽其貌不扬，却穿着道人的长袍，头顶挽着道人的发髻，并且周身散发着淡淡的气势，显然是一位炼气修为的同道中人。
    夜晚街头，竟然遇到了蕲州的修士。而此人的修为也不高，他怎会看出自己的底细？
    “请坐——”
    于野不敢大意，便要起身。
    谁想年轻男子却拍了拍他的肩头，径自坐了下来，转而又冲着秦家兄弟微微一笑，道：“这两位兄弟不必拘谨，将我当作凡人便是。”
    秦柱子尚自一头雾水，忙道：“哎呀，莫非是位仙长？”
    秦栓子也吓了一跳。
    不管怎样，修仙者依然是高高在上的存在，如今却坐在一起饮酒吃肉，着实叫人不敢想象。
    男子笑而不语，更加显得神秘。
    秦柱子疑惑又道：“仙长所说的道友……是谁啊？”
    秦栓子拿来酒碗，慌慌张张倒了碗酒。
    男子看向于野，拱手道：“本人姓当，我爹图省事，与我起名当归，又因我是家中仅有的男丁，便称当归一。这位道友如何称呼，来自何门何派？”
    秦家兄弟又是惊讶不已。
    于野举手还礼，故作镇定道：“本人乃是寻仙求道的一介散修，没什么修为，也没什么本事，还望道兄多多指教！”
    秦家兄弟悄悄换了个眼色。
    于野倒是说过前往中山寻仙求道，并未隐瞒身份。只是他过于寒酸，故而也没谁将他当成一位修仙者。
    “哦？”
    男子自称当归一，名字有点古怪。他忽然面露喜色，伸手遮着嘴巴传音道：“于兄弟，实不相瞒，我也是刚刚踏入炼气境界……”
    于野谨慎不语。
    又听传音道：“你方才暗中取出银子，瞒得过他人，却瞒不过我的神识，我已留意你多时、也，谁想你的修为比我还弱，哈哈！”
    “呼——”
    于野暗暗松了口气。
    之前以为遇上仙门高人，一直在提心吊胆，谁想对方仅有炼气一层的修为，碰巧发现他取出银子的举动，从而猜出了他身份。
    于野弄清了原委，便不再担心，端起酒碗道：“多谢道友的指教，请——”
    “哈哈，请——”
    当归一倒也爽快，举起酒碗一饮而尽，趁着秦栓子倒酒之际，他昂头挺胸又道：“与道友的散修不同，本人肩负师门传承，此番游历人间，只为斩妖除魔而匡扶正道！”
    于野忍不住问道：“道友来自哪家仙门？”
    当归一摇了摇头，道：“师门，并不意味着仙门。我师父仅有我一个弟子，我是他老人家五雷正法的唯一传人。”
    便于此时，街道上走来一位老者，庆幸道：“归一仙长，老汉四处找你呢——”
    当归一耸耸肩头，无奈道：“邪祟横生，我辈岂能袖手旁观。于道友，有缘再会，恕我先走一步！”
    他突然起身便走，挥手道：“带路——”
    于野还想询问缘由，或是举手送行，而当归一已跟着老者匆匆远去。
    他端起酒碗暗忖，那个蕲州修士虽然修为不高，却风风火火，古道热肠，是个正义之人。
    “于兄弟，你也懂得神通道法？”
    秦家兄弟俩凑在一起，满脸的好奇之色。
    “尚未入门！”
    “我说么，你一点也不像是修仙的高人！”
    “饮酒，吃肉！”
    “哈哈，干了这碗酒——”
    一坛酒、五斤肉，转瞬一扫而空。
    三人吃饱喝足了，继续在街上闲逛。
    虽然夜色渐深，街上的行人依然往来不绝。
    忽见前方的铺子里蹿出一人，是个衣衫不整的男子，身后跟着一个婆娘在大喊大叫。男子未及逃远，被两个持械的汉子迎头拦住，“砰砰”便是一阵拳脚，然后抓起来返回铺子。婆娘依旧跟着叫骂，很是凶狠泼辣。路过的行人似乎见怪不怪，没几个停下来瞧热闹。
    于野却站在一旁目瞪口呆。
    “哈哈，走吧——”
    “那人何故挨打？”
    “于兄弟，你真的不懂？”
    “从未见过。”
    “嘻嘻，那汉子吃花酒不给钱，遇到城中的兵士，免不了挨顿痛打，说不定还要被关入囚牢以示惩戒！”
    “花酒？”
    “自己看呗！”
    秦柱子笑容古怪。
    于野这才看清铺子门楣上的匾额上刻着春香阁三个字，却还是看不出个所以然。与其想来，春香阁不就是一家客栈么？秦栓子又忍不住在他耳边嘀咕一声，他总算明白了过来，禁不住脸皮一热，低着头一阵急走。
    那并非寻常的客栈，乃是传说中的风月场所，他却不知深浅的刨根问底，结果闹得面红耳赤。
    三人在街上转了一圈，便循着来路往回走。
    街道两旁的铺子尚未打烊，于野顺道买了一罐朱砂与两支笔，只可惜未见适用的兽皮，否则便能炼制破甲符。在他修成神龙遁法之前，破甲符依然是他保命的一大法门。而秦家兄弟知道他痴迷仙道，便也不再理会他的怪异举止。
    当三人返回货栈的院子，已是半夜时分，本以为老秦头熟睡了，谁想他独自坐在门前，满脸焦虑的守着十多个酒坛子与几盆羊肉。
    “哎呀，柱子、栓子，你二人带着于野去了何处？”
    老秦头是被酒肆伙计送来的酒肉给吓着了，唯恐三个年轻人闯下祸端。秦柱子如实告知原味，这才让他得以安心，却还是告诫于野，即使穷家富路，也要留下回家的盘缠，一旦来日修仙无果，至少有钱返回家乡陪伴爹娘。于野只得点头答应，使他大为满意，遂打开酒坛子，一口酒、一口肉……
    翌日清晨。
    一行四人赶着满载货物的大车离开了马蔺城。
    行至晚间，露宿野外。
    篝火燃起，昨晚的羊肉尚有几斤，连汤带肉装入瓦罐架上火堆，又打开两坛酒，四个人围坐一起吃喝起来。
    一路上，于野见秦家爷仨过得节俭，也是有意补偿一二。而老秦头与两个侄儿，均为好酒之人，三碗酒下肚，皆开怀不已。老秦头更是脸色酡红，大声道——
    “于野，今晚借你的酒肉，我爷仨又美美的饱餐了一顿。而我老秦头不能白吃白喝啊，便借着酒兴劝你一句，你说好好的一个娃，何必学人修仙呢？”
    于野端着一碗酒慢饮细啜。
    秦柱子却怕他脸皮薄，低声道：“于兄弟，切莫介意！”
    于野摇了摇头。
    常言道，好话不好说，也不好听。
    “当年与我交好的一个兄弟，整日想着成仙。我劝阻不得，只得由他前往灵山。他倒是天赋异禀，得以拜入仙门，成了仙门弟子。谁想没过几年，得罪了同门师兄弟，听说他遭到暗害，尸首也没找到。你说说这修仙图得个啥……”
    于野笑了笑。
    为何修仙，他也说不清楚。如今回想起来，若非海外修士的灵蛇害了爹爹，他不会前往灵蛟谷，若非遇到尘起，他不会吞下蛟丹，若非族人的惨死，玄黄山的算计，以及蕲州修士的追杀，他也不会奋起反抗，并为了查明真相而漂洋过海来到蕲州。
    如今他没有退路，也回不了头。
    老秦头饮着酒，说着陈年往事，渐渐有了醉意，便躺在地上扯起鼾声。秦柱子为他披上褥子，与秦栓子也打起了瞌睡。
    于野独自照看火堆，手上多了一块灵石。他闭目吐纳之余，修炼蛟影所传的《藏龙术》……
    夜半时分，荒野中刮起了风。
    露宿所在，是片林下的空地。当寒风裹着尘土袭来，篝火被吹得火星四溅。不远处的四匹马像是受到惊吓，发出一阵嘶鸣。
    于野从静坐中睁开双眼。
    老秦头也从睡梦中醒来，抬脚踢向秦柱子、秦栓子，催促道：“怕不是变天了，快去看看大车——”
    秦家兄弟俩急忙翻身爬起，一边揉着睡眼一边奔着大车跑去。
    于野抬头看天。
    恰是星光暗淡，月黑风高，或为风雪降临之兆，却又透着说不出的诡异情形。
    正当寒风肆虐，远处的树林中忽然传来一阵脚步声。
    老秦头扯下身上的褥子站了起来。
    秦柱子与秦栓子也察觉了动静，各自从车下抽出一把长刀。
    老秦头大步走了过去，沉声道：“不必惊慌！”
    秦家爷仨常年奔波在外，应该经历过各种凶险，如今异变突起，竟然一点也不慌乱。
    脚步声愈来愈近。
    转瞬之间，一道矮小的身影穿过林子跑到了近前，喘着粗气道：“于……于道友，果然是你……”
    当归一？
    这人名字古怪，而现身的时机与地点更为古怪。
    他怎会大半夜的来到此处，又为何如此的惊慌？
    于野捡起几根木柴丢入篝火中，拍了拍手，意外道：“道友这是……？”
    当归一径自跑到火堆前，气喘吁吁道：“我昨日受人之邀，前去村里除妖，谁想今晚尚未布下大阵，妖物便闯进村子。我一时不敌，暂避锋芒，那妖物竟然一路追来，若非遇见道友，我早已远遁……”
    于野看着他手中的木剑，一时弄不清状况。
    “呜呜——”
    远处忽然传来几声凄厉的嚎叫。
    当归一脸色大变，道：“妖物来了……”