杨洪胜第二次来，是来送子弹的。
    自从新军时时有内部骚动的传闻，加上派遣的新军在资州起事，杀了四川总督端方。武昌督署日前下令，各营一律收缴子弹，训练射击时方按数发给。这样一来，新军弟兄，人人手里都没了子弹。
    10月9日，下午五点，邓玉麟与杨洪胜赶到工程营，召见总代表熊秉坤。会中弟兄都知道有大事发生，三三两两聚在营房外，听消息。
    果然。邓、杨一走，熊秉坤立即召集各棚棚目，告：汉口试验炸弹失慎，孙武受伤住院，名册落入督署手中，现正大肆搜捕党人。军事指挥部决定今夜起义。具体到工程营，熊传达了方才三人密商的四点：（一）肩章反扣，右臂缠白绷带以资识别；（二）全副武装，不带背囊以轻装；（三）工程营关键任务是占领楚望台军械所，再派兵迎南湖炮队进城；（四）今夜口号是“同心协力”
    熊秉坤说，他已经派支队长郑挺军前往楚望台军械所通知那里的同志。
    “我们没有子弹，怎么举事？”
    “杨洪胜大哥等一阵会送子弹来。你们先准备着。”
    一个钟点后，杨洪胜又出现了，又走了。我们再度聚集到熊秉坤的营房内。
    “子弹只有两盒。”熊秉坤一面说一面将盒里的子弹倒在床上“我留六粒，余下你们拿去，会中同志每人三粒，有多的，挑那平日胆子大，跟长官时常争执不服的弟兄，各发两粒。”
    我们出门的时候，熊总代表追了一句：“倘若官长不反对起义，我们决不故意残杀。”
    按交代，10月9日当夜城外炮队一响，工程营便立即举事，向楚望台进发。
    九点半，营房按例熄灯就寝。但是谁都没敢睡，穿着衣服靠在铺上，也不敢说话，单等着炮声。
    可是，一点，两点，三点一夜过去了。也没听见炮声。
    天蒙蒙亮，拉开门往外一偷瞅，营门口，操场上，全是人影，再仔细看，大都是排长以上军官，个个荷枪实弹，来回巡查。看样子，也是一夜没睡。
    营里弟兄，不管参没参与起事的，心里都在犯嘀咕。吃早饭的时候，很多人拿眼看熊秉坤。他就坐在我们这桌。
    熊秉坤也是眉头紧锁。他同样一夜未睡，也没等来炮声。更糟的是，今早才听说，左队的任振纲被抓起来了。
    任振纲是支队长，平日很受排长信任，也没怀疑过他是革命党。昨夜督署密令戒严，人手不够，排长去找他参加巡查，谁知进门一看，他军服整齐，右臂还缠着白布，排长大吃一惊，立即上前夺下任手里的枪，发现枪里有子弹两粒。这是预备起事无疑。于是营长下令，立即拘禁任振纲，并且各营排查。风声一出，领到子弹的兄弟都把子弹丢掉了。
    对着面前的馒头稀饭，谁也没有胃口。但早饭是讨论的最后机会，众人一边装着咀嚼，一边催熊秉坤赶紧想办法。
    有什么办法可想？城内外消息完全断绝。杨洪胜本来说再送炸弹来，一去也没了消息。昨夜炮声未响，起义已是凶多吉少。
    熊秉坤咬了咬牙：“昨天我和邓、杨两位大哥计议过了，不动手是死，动手可能还能拼一下！军械所藏着弹药，是起义成功的关键。我决定：下午动手！”
    一桌子人都说不出什么话来。也无人反对。
    “这样，现在早饭时间，官长都在外面巡查。你们分头告诉各队代表，就说我们接到总机关命令，要求工程营首先发难，夺取军械所，才能向全军发放弹药。就这样，定在下午三点晚操时发动！”
    “可是，还是没有子弹”
    “唔，是个问题先布置下去实在不行，只能徒手夺枪了！”
    等到上午十点，城里倒是传来了消息，杨洪胜的首级，和刘复基、彭楚藩的一起，挂在了督署辕门旗杆上。
    不动手，真的就是等死了。但子弹仍然是个问题。
    第二棚的吕功超突然站了出来：“子弹我家有！”
    “你家哪来的子弹？”
    “我哥子是吴元恺营长的马弁，他们营从北通州回来解散了，我哥子把一些子弹交给我嫂嫂保管，他去了四川”
    这种时候哪管你哥子嫂嫂的，有子弹就成！
    熊总代表心思细密，派了三个人，分头往吕功超家盗取子弹，叮嘱他们不要一起走。回营时间要有先后。
    十二点，子弹取到，共有六盒。这样每人都分得九粒以上，士气大振。
    下午接到命令，晚操取消。发难时间只能后延到头道点名后，七点钟左右。
    我被派到军械库去，与守库同志联络。
    七点钟，工程营那边枪声大作。起义终于开始了！
    我与军械库罗炳顺、马荣等同志正要往外冲。门开了，军械库监视官李克果出现在门口。
    他一眼就能看出我们想干什么。“到院里集合！”
    我们走到院子里，看他有什么话说。
    李克果人不错，平日也和气。此时他脸上倒不见得有多紧张，仍是慢慢地说：“咱们在工程营共事也有五六年了，大家能听我说句话吗？”
    嗡嗡声渐渐小下去。众人攥着手里的枪，听他说。
    “外面这么喧哗，你们都听见了吧？”
    “听见了。”有稀稀落落的回答。
    “本监视官替你们考虑：外面来的要是不法匪盗，你们守库责任重大，当然要奋力抵抗；如果来的是正规军队，你们人少，不如回避吧。”
    罗炳顺灵机一动：“我们一粒子弹未见，咋能抵抗？”
    李克果挥了挥手，管库工人将库门打开，搬出子弹两箱。“你们分吧！”
    军械库的大门打开了，一群人在火把的照耀下出现。都是工程第八营的同志弟兄。
    军械库守卫士兵立即举枪，扣扳机，子弹如成群的夜枭嗖嗖地飞。
    不过，子弹都射进了夜空。
    涌入门口的火把越来越多，有人开始喊口号“同心！”
    这边就有人答“协力！”
    我听见身后的李克果叹了一口气，悄悄地隐没在黑暗中。
    军械库是我们的了。武昌也将是我们的。
    楚望台的火光映红了夜空。
    很多年后我才知道，十里开外的长江之中，一艘即将启碇的招商轮上，乘客都在看着楚望台的大火，窃窃私议。人群里，站着一个影响日后大局的关键人物。
    他叫张謇，甲午恩科状元，钦赐进士及第，翰林院修撰，江宁文正书院山长，商部总顾问。大清朝最后一根救命稻草。
    天下未乱蜀先乱
    上午八点钟，铃声哗啷当摇过，川汉铁路股东会又将召开了。
    不料代表股东罗纶登台报告：“现在有个好消息，督署派了一位军官来说，顷接阁部电报，持督部堂名帖请我们即到督署去商量办法。赓即回来报告情形，希望大家不要散会。”大家都说好，于是几名股东代表离席而去。
    刚吃过的早饭还没消化，大家乐得喝茶，吐痰，冲壳子。一位川汉铁路公司职员溜了进来，对着几位相熟的股东低声说：会场门口都是军队，进来出去都不准，可能要搞事。
    搞事？啥子事？赵尔丰那个老杂皮，未必敢把哥子们抓起来！
    但是代表们久出不归，会场里交头接耳的议论声嗡嗡地多了起来。洪雅县有个代表叫王小舟，表示他愿意打电话去四川总督府问问情况。
    王小舟打完电话回来，说：叫通了督署，要给刚才去的几位代表讲话，对方说请不来，又说随便请一位官长来。他们请了周善培周臬台来，我跟他是熟人，就问几位代表哪时候回来，满会场都在等他们报告。周臬台说，代表们正在谈话，一时回不来，请代表股东们多等一下子。
    这一等，就等到了下午。七月天，热得很，会场内又没有吃的喝的，茶水倒有，越喝越饿。代表们饥热交迫，忍耐不得。有些人就想先走，哪知一出门就被人堵了回来。一位军官上台报告：“今天外面突发生暴动捣乱情事，已宣布戒严，街上交通断绝，这个时候出去很危险，请代表们解严后再出去。”
    代表们大哗。但是秀才遇到兵，有理说不清——兵根本不跟你说理，他只负责扛把枪守住门口。一时间说什么的都有，沸反盈天。当然也有人想再打电话去问督署，这番却打不通了。
    窗外的天色渐渐暗下来。饿了一天的代表们连吵架的力气都没了。有人拿出钱，要看守的士兵帮忙出来买几块锅盔牛肉点下心，回答是：你们搞罢市，通街店铺都关门了，而且全城戒严，哪里还有啥子锅盔卖？
    终于可以走了。封堵会场的军队荷枪而退，走出公司大门，街上站岗的军警也撤走了。但是街上没有行人，只有若有似无的月色隐现。代表们搭帮结伙地回宿处，听得更鼓已经敲了三更。
    他们不知道，已经出大事了。