穆塘女朋友来找他的消息，隔天就传遍了整个村，于是热情的村民们当然想尽地主之谊，又抢着要请客吃饭了。这还不打紧，糟的是最后得标的竟是婷甄她老妈！气得婷甄饭都没吃，就跑到海珞家来诉苦。
    “黏着席穆塘的那个女人，是什么东西啦！”
    海珞坐在钢琴前才弹了两个音，就被婷甄的嚷嚷声给吵停了。“不是什么东西，是他女朋友。”
    婷甄烦躁地一屁股坐在钢琴旁的沙发上。“什么时候又冒出来一个女朋友？怎么都没听他说过？”
    “有啊。”海珞无意识地在琴键上敲着音。“你不知道？”
    “为什么没人告诉我？！”婷甄不平地叫道。
    海珞略略皱眉：“你又没问我。”
    婷甄不知为何突然聪明起来。“你一定知道他很多事对不对？”
    再怎么样也比婷甄知道的多些。“还好啦，会聊聊天。”
    “他跟他女朋友是不是很好？”婷甄急切地把身子往前倾。
    这教海珞怎么回答呢？“应该不错吧。”
    “讨厌！”婷甄赌气地倒回沙发里。“讨厌！哪里跑来的什么鬼女朋友？那我怎么办？！”
    对于婷甄喜欢穆塘有如崇拜偶像明星的心态，海珞真是哭笑不得，但又不能因为这样而骂婷甄，在她的年龄，这其实是满正常的。“你有什么好怎么办的！反正你现在还那么小，又不能怎样。”
    “等我长大，哪还来得及？！”婷甄忿忿不平地嚷。“那时候他就结婚，还生小孩了咧！”
    海珞摇摇头斥婷甄：“你想得还真远！难道你还真想能跟他怎么样？我都不敢想咧！”
    “什么？你说什么？”海珞最后一句话，让婷甄机灵地坐起身。
    完了！海珞马上懊悔，说溜嘴了。谁教她跟婷甄同是天涯沦落人，将心比心，她一时不查，竟然把内心深处的感想给说出来了。
    “没有，我哪有说什么。”事到如今，海珞非得抵死否认不可。
    “才怪！”婷甄古灵精怪地咬住不放：“你明明说，连你都不敢想，想什么？难不成你也喜欢席穆塘？”
    这要是承认了，可就天下大乱了。“我才不会像你那么笨，去喜欢一个没希望的人，他有女朋友啦！”
    婷甄不屑地哼一声：“女朋友算什么？结婚都可以离婚呢！”
    海珞教训她：“你少年纪轻轻地就想去学当第三者！”
    婷甄这小丫头脑子却动得挺快：“我年纪太小不能当第三者，你比我老得多，那你去好了。”
    枉费海珞比婷甄大那么多，却因为心虚而快被她打得不能招架。“你这个小脑袋不拿去好好念书，乱想什么？！”
    婷甄鬼灵精得很，眼珠子骨碌碌一转笑起来：“童姐，你知不知道每次我妈要是辩不过我，或者是让我抓到了小辫子，她就会骂我‘还不赶紧去给我念书’，你是不是也一样啊？”
    海珞瞪着婷甄，深深觉得后生可畏，不可大意。“那是因为你惟一可做的正经事就是念书，总不能骂你：‘还不滚去煮饭’。”
    “随便你怎么说。”婷甄嘻嘻笑起来，不过她早认定海珞跟她一样喜欢穆塘了。只是她不知道海珞跟穆塘已经到了她遥遥不及的程度。“你喜欢他没关系，只是你不能跟我抢。还是我们两个先联手把他现任的女友干掉好了，我可以把他借给你两年，你说怎样？”
    海珞已经快昏掉了。她站起身，把婷甄一直往门外推，口中受不了地说：“你是小说还是连续剧看太多多了？我实在是拿你没办法了，只好把你送回家去给你老妈管管。”
    “喂！”婷甄陡地惊惶起来。“你可不能去跟我妈告状！”
    风水轮流转，终于吹到了海珞这边。她洋洋得意地：“你也有克星呵！”
    “总之你别跟我妈说，”婷甄紧张地。“大不了我不闹就是。”
    “不只不准闹，也不准乱说。”海珞沉下脸来。
    “好啦好啦。”婷甄委屈地，小大人似地长叹口气。“可是你不觉得那个叫彭姿的女人，看起来很讨厌吗？如果席穆塘真的不要我，那我还宁愿看他跟你在一起。”
    海珞怔了怔，差点要跟婷甄说：谢谢。还好她讲话没有那么不经过大脑。她推了推婷甄：“不是说好了不乱讲的吗？不怕我去告诉你妈？！”
    婷甄这才住嘴了。
    送走了婷甄，海珞还真是喘了口大气，这个机灵的小女孩长大之后一定吓死人，看来以后连在婷甄面前讲话都要小心翼翼了。
    她摇摇头，转身回屋，顺手从信箱里抽出一封半截露在信箱外的信件，翻到正面一看，是医院寄来她父亲的检查报告。
    爸爸什么时候又去做了额外的检查？海珞怎么不知道也没听说？她抖抖那信封袋，袋口只是折着，并没黏死，海珞轻轻一扯，检查报告就掉了出来。虽然说报告不是她的，但她是他女儿，基于关心，看看无所谓吧？她就站在庭院里，把报告仔细看了一遍。
    才过了几秒钟，海珞的额头就开始冒汗，一阵猛然的晕眩，害她差点站不住！她能怎么说那份报告呢？根本全部就是一个糟字。
    她原本还以为这两年来她跟芯缇的悉心照顾，爸爸的病情还有起色呢！事实上上回去作例行检查的时候，医生也是这么跟她说的呀！只是怎么才过了一个月，童爸爸的病就恶化了？
    是不是就因为爸爸晓得自己的状况，才瞒着她去检查，不想让她知道？
    海珞的眼泪差点就要夺眶而出，她正考虑着要不要把报告拿给爸爸看？童爸爸却在客厅里喊她：“海珞，晚报送来了没有？”
    没有晚报，只有报告。海珞强把泪水吞回去，暂时把报告压藏在花盆下，打算跟芯缇讨论了再说。做了几个深呼吸，觉得自己没异样了，才走回屋去。“晚报还没送来。”她寻常声调说。但是，却又压抑不住对父亲的关切之情。
    “爸，最近我带你去医院做个仔细点的检验好不好？看看或者该换种葯？”
    她实在不是不相信那份报告，只是，多一分预防总是无碍。
    “不必啦，每个月都要固定去检查一次还不够？”童爸爸摆摆手。“你也知道我最不喜欢上医院。”
    这话也是真的，哪个重病的人还会喜欢上医院？海珞想到父亲竟也快列入重病一群，心里陡地一阵冲撞，差点眼泪又要迸出。
    “其实说真的，我有时候觉得啊，只要心情好，就算不吃葯好像都无所谓。”童爸爸察言观色，半试探地跟女儿这样讲。
    海珞勉强打趣：“你每天还有什么事好烦的？”
    “当然烦哪。你大妹嫁去美国，虽然幸福，可是那么远，一年难得见一次面；你小妹又一个人在台北念书，孤孤单单地。”童爸爸故意叹口气。“不过，最让我担心的，还是你。”
    海珞不解：“我最乖了，又天天在你面前晃，还有什么不放心的？”
    “你廿八啦。”童爸爸不以为然地摇摇头。“连个对象都没有。”
    “好嘛，过了三十我就去相亲。”海珞推拖着。
    童爸爸也知道这只是海珞搪塞他的话，他加把劲再叹。“我知道你觉得老爸思想过时了，可是海珞，天下父母都是一样的心思，只有看到女儿有了好的归宿，才会放心。”
    海珞咬牙不答。换作从前，老爸这种话她一定皮皮地就赖掉了，根本不会放在心上，可是偏偏她才刚看了老爸的检查报告
    “我也不多说啦。”童爸爸见好说收。“你也知道，我再嗦也没几年喽。”
    “爸，你别说这种话。”海珞心一紧，泪水霎时在眼眶中打转。
    看见女儿这样，反倒是童爸爸不忍心再讲下去了。他推动轮椅：“好了，我去看看晚报送来了没。”
    屋前为了方便童爸爸出门，是个斜坡而不是台阶，在童爸爸的轮椅滑下斜坡的时候，隔壁的芯缇，悄悄从窗口探了出来，给了童爸爸一个ok的手势，童爸爸点头笑了。
    **
    海珞在几天后把爸爸的报告带给芯缇，她打算先跟芯缇商量，再决定要不要让爸爸知道自己的病情。
    “我大哥的身体状况，我想他自己最了解。”芯缇看过报告之后，轻放在桌上。“你也不必瞒他了。”
    海珞忍住心中的哀伤。“可是这让人很难过啊。”
    “可是你再伤心，也总不能替代他。”芯缇语重心长地说：“海珞，我们做子女的，该做的当然得做，但最重要的是，不要再让你父亲担心。”
    怎么芯缇的话几乎跟爸爸同出一辙？海珞想起那天爸爸说的话，要让他放心，就早早把自己给嫁了。
    果然，芯缇接下去说：“海珞，我知道你不急着想嫁，你眼界高，没有看得上眼的男人，可是在你身边，不见得没有好男人呀。”
    唉。海珞在心里叹口气，就算有她想嫁的好男人，人家也不一定能娶啊。
    “你也廿八啦。”又是同样的话。
    换成海珞无可奈何地长长叹气了。“如果我把自己嫁掉，我爸就会开心了是不是？”
    “怎么讲得一副要上断头台的样子？”芯缇哭笑不得：“也不是叫你随便路上就拉个男人嫁了，当然要有好对象才行，你嫁了之后如果不幸福，你想你爸还会开心吗？”
    “叫我去哪找对象嘛！”海珞烦厌地往沙发一倒。“这里又没什么男人，难不成回台北去？那老爸怎么办？更不可能了。”
    “你身边真的都没男人啦？”芯缇试探性地。
    有男人。海珞心里仍是那句老话，可是人家不见得要她。
    “烦死了。”
    海珞厌烦地站起来，结束话题。她走出芯缇家，原本是想拐个弯回她家的，但是混乱的心绪，让她很不想回家面对爸爸。她一转头，往庭外走去。
    晚上八点多，在村上这正是家庭相聚的时间，这里不会有爸爸应酬不回家吃晚饭，也不会有塞车害妈妈赶不及回家煮饭的事发生，于是原本就人车稀少的路上更安静了。
    海珞手背在身后，垂着头，漫步踱着，心里全塞满了心事，眼前也没有一个既定的方向。
    逼婚这种事件，在她家经常上演，通常是童爸爸跟芯缇联手合作，海珞独力反攻，次数一多连海珞自己都习以为常，总是推拖拉了事，他们也没能奈她何。
    只是这回，童爸爸那方的说服力好像一下子强大了太多，出乎她意料，也令她无可奈何，她这次似乎真的要破功了。
    她心里爱的人，想要的人当然是穆塘。说她是不知不觉爱上了他，是在当初路边指点他路拐他回村那一刻就对他一见钟情都好，反正她爱他。
    他了解她，肯定她，他们不只会是情人，也会是知音。她虽然比他老，但在他身边她却像个小女人，愿意听任他决定事情，安排停妥。她做了大半辈子的强者，大姐头，其实最想有个有个能让她信服的对象，可以依靠的臂膀。
    她相信他对她也同样有感觉。只是他身边有个女人，叫彭姿的女人，比她年轻，比她娇媚，还此她早认识穆塘。
    还有，他们的生活环境也相差太多了。她是下定决心了要在木榕村待一辈子的，可是穆塘怎么可能？他有他的工作，自己的生活。
    这么算起来，他们好像根本就不适合，完全都不对。除非她去要求穆塘为她而改变；但这一来不是海珞的习惯，她从不喜欢勉强别人，二来，万一穆塘不愿呢！
    信步走着，海珞未曾预设任何目标，然而她走着走着，居然发现自己停在俞止轩的家门前！
    海珞猛然怔了怔，随即明白，她之所以会走来这里，也许并不是完全没有原因的。
    她上前按了门铃，来开门的刚好就是止轩，他惊讶地：“海珞？”
    他看起十分意外而且开心，很快让出了门，邀请海珞进去，但海珞摇了摇头，止轩只好出门来。
    就着他家庭院子的灯光，海珞打量着他。她发现自己好像从来没有好好看过他似的，大概因为太熟悉了，就像个亲戚家人一般，怎么会去特别注意。止轩有张堂堂正正的国字脸，温和亲切的眉眼，诚恳坦率的笑容，虽没有穆塘的俊逸慑人，却也给人好感；一百八十公分的身高，壮壮的，虽然不如穆塘高佻瘦健，也能让人有安全感。
    但海珞打量着他，不只是外表，也同时衡量他的条件。他大她两岁，很合适的年龄；从小等于是童爸爸看着他长大的，所以跟童爸爸相处没问题；他的工作是福尔摩沙的部门经理，当然也就住在村上；再者，全村都知道他喜欢她，只等她给机会。
    有人讲过，挑丈夫跟挑情人是完全不同的，你最爱的并不见得是最适合托付终身的，这么说的话，止轩还真可算是她最适合结婚的对象了。
    “你怎么了？”止轩还是掩不住讶异之情。难得海珞主动来找他，又这么一见面就直勾勾地盯着他看，看得他浑身不对劲。
    海珞没回答他的话，只是没头没尾突如其来地问他：“止轩，如果我要嫁你，你娶不娶？”
    大概外星飞碟飞来止轩眼前，都不会教他这么惊讶！他惊吓得差点没了说话的能力：“什么？你说什么？”
    海珞是心思忽起脱口而出，但既然说了，她也不想收回。她定定地：“我说，如果我要嫁人，你要不要娶我？”
    这是个虚设的问题？还是现实？而止轩也没办法分辨那么多。他一直很喜欢海珞，既然这样，他没什么好考虑的。“我娶。”
    “那我嫁你。”海珞干脆地说。“你跟你爸妈讲，我们去订婚。”
    这下不只是飞碟飞来，只怕是恐龙复生的情景，都无法形容止轩脸上的惊讶。
    “你说什么？”他无可置信地。“海珞，这种事别拿来开玩笑！”
    “我没开玩笑，”她十分正色地面对他。“你看我的样子像玩笑？”
    的确不像。事实上，止轩认识她这么久，很少看见她神色如此凝重。但止轩毕竟不是个冲动的廿岁青年了，他很快平抚激动而回复神智：“海珞，你想嫁我，我受宠若惊，但是我知道你并不爱我，我们甚至没谈过什么恋爱，你不是那种女人，会接受一个没有爱为基础的婚姻。”
    理智。很好，海珞欣赏他的理智，因为这样她可以诚实待他，没有罪恶感。“因为我现在需要一个婚姻，而我想了很久很久，你是最适合的人。爱情有很多种，神话的爱情，生死相许的爱情，也有以前我们父母那种类似亲情的爱情，我对你从前是友情，但我想我可以找出一种爱情来爱你。”
    “听起来似乎不是很美妙。”他诚实地苦笑。
    “就当作我们是那种，因为想结婚所以去相亲，觉得还不错，认识两个月就决定要结婚的那种情况吧。”海珞坦率地问。“那会很奇怪吗？”
    “不会。”止轩回答得也诚实。基本上，身边的亲友也不乏这种状况。
    “考虑得怎样？”海珞并不打算给他时问。她又抬眼看他，那双眼，睛若秋波，明眸如水，正深深地盯着他。她是他所见过最出色的女人，也是他一向最倾心最仰慕的，他怎么可能无动于衷？
    因为是海珞，他愿意冒个险，赌赢了，她就是他的。
    “我答应。”他点了头。
    海珞微微笑了笑，没有太大的兴奋，也没有很明显的失望，她只说了声：“谢谢。”然后就转头走了。
    留下止轩一个人呆呆地站在原处，不只诧异地出了神，还糊涂了。
    海珞是不是梦游啊！还是这一切只是他的幻想！会不会隔天他起床去问海珞，她就会跟他否认，这事完全没发生过？！