“小姐，快把粥喝了，陈嬷嬷催了呢。”萍儿把那粥堆在叶姻脸前，却见叶姻“哦”了一声，魂不守舍道：“我不吃了。”说着，站了起来，转过身向里间走去。
    “小姐，你这是去哪儿？”萍儿忙追了过去，搀着转过身来道“小姐们都在外面等着呢，陈嬷嬷人都来了。”说着，正了正叶姻的衣衫，把那绣字符放在叶姻的袖子里，道：“小姐，这是老太太给你的，说一会儿子才艺表演完了，把这个献给太后，图个欢喜。”
    叶姻低头看了看那绣字符，只觉得心中更是烦闷，抬头问道“能不能不去？”
    萍儿瞪大了眼睛，与隋氏对视一眼，见隋氏皱了皱眉，道：“小姐，你这是怎么了？身子不舒坦。”
    “对，对，我身子不舒坦，”叶姻仿佛十分庆幸找到这个理由，道：“我头晕，我眼花，我神经病犯了，我不去了。”她嘴唇抖动着，一点也没有说笑的意思……
    若是选上太子妃，发现不是原装的，妥妥的不作死不会死！说真的，她倒现在还没从震惊中回过神来，只有本能地逃避，忽听庆元出口道：“主子，这个时候这么做太明显了，去是要去，想选不上有很多法子。”声音里有劝慰，有遗憾，还有着深深的惋惜。
    一语惊醒梦中人，叶姻点了点头道；“好。”转过身就向殿门走去，萍儿望了庆元一眼，忽然低声道：“小姐这是怎么了？好像……庆元，你知道了些什么？”
    庆元咬着嘴唇摇了摇头，道：“咱们做奴才的，不过随着主子的心意，我看主子的心意改变了，这才出的这个主意。”
    萍儿听了这话，疑惑虽然不解，却也只能罢了，随着叶姻走出了门，隋氏却是脸色一变，眼珠转了转去，仿佛若有所思。
    备选的时候，可以带着自己的丫头婆子，萍儿几个都跟着，见院子里已经站满了人，陈嬷嬷数了数人头，见已经齐了，道：“主子们请随我来。”说着，当先领路，一路向慈宁宫逶迤而去。
    “叶姐姐今儿的打扮又是什么讲究？”岳瑶笑着过来，拉着叶姻的手，悄悄问道。
    叶姻怔了怔，低头见自己那一身绿衣，摇了摇头，又点了点头，勉强笑了笑，却没有说话。
    岳瑶见她那等摸样，有些奇怪，与薛月对望一眼，不再相询，两人加快了脚步，走到了前面。
    叶姻一个人低着头，慢慢尾随着队伍，脑袋嗡嗡直响，一直没有停息。其实她也不是不疑惑，为什么自己一点感觉都没，可当时自己是昏迷，并非昏睡，到底发生了什么只有明澈知道。若真的要验证确凿，只能找宫里头的稳婆来科学诊断，可真有什么，这是要花样作死吗？若是当做完全没有，那裙子与肚兜又是怎么回事？
    心里烦乱之际，只能低着头随着那队伍徐徐前进，走到慈宁宫，与众人一起向贵人们行礼。
    耳听太后问道；“怎么少了一个？”
    陈嬷嬷出列道：“启禀太后娘娘，文媛忽然染疾，据说能过人，便连夜送回去了。”声音十分平静，仿佛发生了一件最寻常不过的事情。
    叶姻若是在平时，便能判断这太后应该是想保住文媛背后的那位皇子，不想把皇家内争事务抬到明面上，只是紧接着是否会对那皇子下手，就看皇上的手段了，但是此时此刻，她方寸大乱，自顾不暇，根本没心思顾忌这些，只是低头皱眉。
    “好了，开始吧。”太后点头道。
    薛月徐徐走台前，对着贵人施礼，道：“请太后娘娘，贵妃、贤妃、淑妃、德妃众位娘娘御览。”说着，伸手呈上了一副卷轴。
    宫女们上前给她一一展开，太后与几个妃子抬头观瞧，见其字迹风韵，似乎是行草，却又有颜柳风范。贵妃笑道：“小小年纪，独成一体，果真是不错的。”
    太后也点了点头道：“怎么有点象哀家的字？”
    德妃在旁边“噗嗤”笑道：“其实我也这么想来着，没敢说出口。”
    听薛月道：“太后娘娘说的是，往日里娘娘赐给臣女家的里的字画，臣女见其字迹若仙，便起了模仿之心，正值学字之时，竟无意学了太后娘娘的一点痕迹。”
    太后被这么一拍，倒是真的展颜笑了，道：“你这孩子……”
    “学太后娘娘的字也十分不易呢。”贤妃道；“我们这笨的是学不来的，你这丫头倒也机灵。”
    薛月低头道：“贤妃娘娘过奖了，臣女这样的，不及太后娘娘半分，不过是心生仰慕，学了个之灵片瓦罢了。”
    太后抿嘴笑道：“瞧你这小嘴甜的，跟那叶丫头一般了。”
    此言出口，人人变色，大家都能看得出太后欣赏叶姻，却不晓得竟到了这种程度。
    薛月也是脸色一变，低头道：“不敢。”
    “好了，好了，”贵妃出口打圆场，道：“太后，您觉得薛丫头这字画……”
    “还好的。”太后点了点头。
    薛月知道这关过了，吁了口气，叩谢而去。
    陈嬷嬷点了点头，看着武华，见武华也不上前，而是对众位抱了抱拳，道：“臣女一直是野孩子，在边疆学了些武艺，想给众位娘娘舞一下，不知可否？”
    舞剑？这个十分不常见，大家纷纷抬起头来看着武华，连台上坐着的娘娘，也都伸长了脖子，俯身看去。眼见武华脱了外袍，露出那短打打扮，一身干净利落，殿外的宫女献上了一把木剑，武华拉开了场子，一招白鹤亮翅，宛如月下佛风，徐徐在场中舞出了剑影。
    战场上学的剑术是厮杀之用，可如今却更多是为了表演，因此姿势只见其美，不见其厉，感觉不出剑光烁烁，却能让人感到流云飞舞之美，一时把众人看得咋舌，
    叶姻本来还正烦恼，见了这样的热闹，也抬起头来，她离武华最近，见其身形婀娜，行走如风，真真武林女杰的架势，忽然想起隋嬷嬷来，看样子武华也是有武功底子的，不知与隋嬷嬷相比……
    正想着，武华已经徐徐收势，对着太后等人躬身行礼道：“太后娘娘，武华献丑了。”声音十分平静，看来这次剑舞并没有催动太多内力。
    太后微微一笑，侧头对贵妃道：“倒是看了一场好的。”
    贵妃点头道：“这个确实不多见，武丫头果然是将军世家，虎父无犬女。”
    德妃抿嘴一笑道：“这丫头自幼调皮，说话愣声楞气的，我只怕她得罪人。”语气里竟以武华的娘家自居。
    太后眸光一闪，略过一言不发的淑妃，点了点头道：“剑舞之术，哀家久居深宫，倒也少见，如今真是见识了呢，好，好。”
    武华听了这话，知道这一关是过了的，面上并无太多欢喜之色，只躬身谢礼。
    陈嬷嬷见这关两个都过了，把眼看向了叶姻，见叶姻低着头徐徐走上台阶，先给诸位贵人见礼，然后抬手把那绣字符献上。
    太后见她今日一言不发，未免有些惊疑，待看了那字符绣，却笑了，原来那是一件两尺见方的绣品，正面写着万寿无疆，反面写着江山永固，每个绣纹都是用“卐”字法勾勒，这么一个绣并不稀罕，难得的是用密密麻麻上千“卐”字钩织而成，内涵不以言表，自然是佛祖保佑太后万寿无疆，保佑大齐朝江山永固。
    说实话，这字符绣的来历叶姻自己也莫名其妙，其实她想给众位娘娘表演一场“穿越歌舞”，让这些古人惊艳一下，只是此时心乱如麻，只怕自己被选上，见萍儿说是“老太太给的.”干脆用这个搪塞了。
    “好，好。”太后笑逐颜开，道；“女孩子家，女红才是正途，并且这绣字，真可见你一番心意了。”
    众人听了太后这话，谁敢不说“不”，贵妃抿嘴笑道：“最难得是这孩子费的这功夫，没有荀月，这绣品是出不来的，我从前只知道叶家诗书礼仪之家，倒不知这等绣功。”
    淑妃接过那绣品，翻来覆去看了半晌，忽然道：“小叶子，你这绣法似乎是出自江南慧娘之手，却又有了一些变化，夹杂了一些蜀锦织法，没有十年功底是学不成的，难不成五岁就开始学了的？”这话一处，人人变色，淑妃的话很明显，质疑这绣品不是出自叶姻之手。
    叶姻想要被刷下，却不敢担上那“欺君罔上”的罪名，忖度半晌只得胡扯道：“淑妃娘娘说的虽然不假，只是这绣法有讨巧的意思，江南织法与蜀锦针织都是极难学的，可这卐字绣法却不难，因为去除了底端绕线，反而比那单纯的绣法更容易做，因此臣女只花了两个荀月便织成了。”
    众人听了这话，面上露出恍然之色，太后点了点头道：“哀家长见识了，没想到这卐字绣法，竟能超越这两家的优势。”顿了顿，道：“这绣法含着佛法之精妙，便叫佛家绣如何？”
    贵妃笑道：“太后好名字。”
    “正是。’贤妃附和道。
    德妃一边打量叶姻，一边也道：“佛家绣，真真是好名儿。”
    太后心中大喜，叶姻这绣品不过泛泛，但是自己居然把那新绣法起了新名，这是流芳千古的节奏，她心中激动，对贵妃道：“宫里头的绣坊……”
    “太后放心，明日臣妾就去跟她们说去。”
    太后点头，见叶姻不言不语站在那里，半点也不居功，心中越发喜爱，道：“正宫之道，不左不右，中庸为上，绣功正是如此。”
    众人见太后居然说出“正宫”之道来，都用羡慕的眼眸望着叶姻，却见这主子回来的时候一脸晦气，一副“人人欠我三百两”的晦气脸，有的只觉得好奇，有的则认为她这是“泰山崩于前而不变色的”沉着，心中还赞叹了一番。
    叶姻没想到用来搪塞的东西，居然也过关了，眼看着离太子妃越来越近，心里却越发烦乱，别人的事情就没心思去看，不到一炷香的功夫，其他人都展现了才艺，最后是李嫣的压轴大戏。
    出乎意料的是，李嫣并没有表演现代歌舞，而是跳了个当时流行的霞裳曲，当然，作为穿越女，无论在服饰上，舞姿上以及歌曲的改编上，她都做了十分新颖的改动，叶姻虽然不懂这个，却能看得出创新，她抬头望了望上面的娘娘们，不知她们是否看出来了……
    一曲既罢，李嫣停驻身形，不断喘息，叶姻望着其额头上缓缓落下来的汗珠，忽然生出一个念头，这主子这几日一定经过了什么教训，否则不会做到这么“入乡随俗”。其实她还以为这同行要出个什么天雷滚滚的节目娱乐大众，结果却是这么一个古今杂糅的古曲，也许……
    她脑海里浮现出太子那张脸，也许李嫣这个节目不是她想要表演的，而是太子给她出的主意吧，不过就这么两天功夫，又是偷偷摸摸进行，能练习到这个水平，已经十分难得，看着那执着的眼眸，她是为自己的爱情……奋斗吧。
    而自己呢？
    叶姻叹了口气，自己是为了……叶家，如今却……想到这里，又把圣僧恨了一遍，没有他自己也能解毒，好好的这是捣什么乱，而且这……到底……
    正心神不定间，忽见岳瑶靠了过来，啧啧道：“叶姐姐，你这么好绣功，我们竟没看出来哩。”
    叶姻眨了眨眼，方意识到备选第二关竟然结束了，她心烦意乱地走神，竟不知李嫣过了没有，抬头见李嫣走在前面，看那意气扬扬的身姿，应该也是过了的。
    “叶姐姐……”岳瑶又道了一声。
    “哦……”叶姻这才收回眼目，对岳瑶勉强笑了笑道：“谁说不是呢。”
    却是支支吾吾，答非所问，薛月走过来，拉着她的手道：“叶妹妹平日里能言巧语，今日是怎么了？竟成了个闷葫芦？”
    叶姻笑了笑，道“身子不适。”
    薛月与岳瑶对望一眼，倒是相信了，因为平日里叶姻虽然不爱多话，却绝非这样若有所思，答非所问，即使方才在太后面前，也仿佛换了个人似的，不再是平日了插科打诨，而沉默寡言，神色郁郁。
    只是她们与叶姻关系虽然不算差，却也没好到能问私事的地步，见叶姻不欲多言，也不再说什么。
    叶姻便以这样梦游般跟着大家回了储秀苑，浑浑噩噩里正想回屋子，听陈嬷嬷道：“主子们，明日考校妇德，会有嬷嬷过来查身子，仔细自家穿的衣裳。\\\"
    叶姻茫茫听了这么一耳朵，也没多想，忽听旁边岳瑶问道：“这是什么意思？要查什么？”
    武华见岳瑶的面容冲着自己，摇头道：“我也不知道。”
    薛月只抿嘴笑。
    岳瑶见了，忙道：“好姐姐，快说，我们竟不知。”
    薛月见叶姻也站在旁边，便道：“你们傻了不成，说是查身子，不仅是要查有什么隐疾，还有……”说着，脸上一红。
    叶姻脑袋“嗡”地一声，脱口问道：“是……检查是不是在室女？”
    薛月见叶姻直言说了出来，脸上微红，点了点头。
    提起这话题，大家都有些害羞，因此说了几句客气话便散了，叶姻慌慌张张地向正殿走去，见李嫣正与一个宫女在角落里窃窃私语，她如今没心思管闲事，被萍儿扶着上了台阶，进了自家房间，坐在床上就再也没说话。
    萍儿几个都是机灵的，见小姐回来不对劲，可刚刚听说大家都过关哦，难道是小姐觉得自己没考得如意，所以才这么沮丧。庆元却知道端倪，心中正急，听叶姻道：“我想歇息一会儿，你们不用在这里了，对了，庆元留下，我有话问你。”
    萍儿与隋氏点了点头，退出去了，一时屋子里只剩下叶姻与庆元两人，听叶姻道：“庆元，你在宫里待的时日长，陈嬷嬷说的那意思，是那意思吗？”
    庆元眼泪滚滚而下，呜咽道：“主子，要不你就跟太后说吧，德妃娘娘居然下此狠手，此事也怨不得你，呜呜呜。”
    叶姻的心一点点沉了下去，仿佛掉入了冰窟里，被冷冻的一丝活气都没有了，若是明日出了事，不仅仅是自己，怕是整个叶府也会受连累，若是把这事推到德妃身上，太后看在自己受害的份上，也许放过叶府，可是自己这辈子顶着一个不贞的名义……也完蛋了。
    若是……
    叶姻咬住嘴唇，若是说赖在国师圣僧身上……
    没戏！
    叶姻心知太后不可能因为对象是圣僧而有所宽容，甚至说，为了保住圣僧的名声，说不得还会把自己杀人灭口……那怎么办？抬头见庆元哭成了一团，嘶哑着嗓子道：“好了，庆元，没事，我会想办法的，你别……”话音未落，忽听外面传唤道：“武主子。”
    叶姻对庆元使了个眼色，庆元忙擦干眼泪，站了起来，出去把武华迎了进来。
    武华与叶姻不是太熟，这次算是稀客，叶姻站了起来道：“武妹妹怎么来了？萍儿快上茶。”
    武华神情十分诡异，变幻了许久，咬住嘴唇道：“叶姐姐，我有话与你说。”萍儿几个听了这话，忙退了出去。
    叶姻此时早已方寸大乱，哪里还能听什么话，只是理智还让自己本能地支撑站着，见武华站在那里许久不言，不由不耐烦，催促道：“武妹妹有话请说。”
    武华被叶姻这么催促，才轻声道：“叶姐姐，你是不是认识圣僧？”
    叶姻脑袋“嗡”地一声，扶着案几强笑道：“不认识啊，武妹妹为什么这么说？”
    武华不答，咬着嘴唇低垂着眼脸。
    叶姻咽了口唾沫，嘶哑着嗓子道：“我礼佛的时候，曾经见过圣僧的，武妹妹问这个的意思是……”
    武华依然不说话，忽地抬起头，眼眸里有质疑有讽刺，甚至还含着一丝丝嫉妒，道：“叶姐姐，别忘了，我可是军中出身，有些知道的，不知道的，都能打听一些。”
    这话宛如迎头重击，一下把叶姻打得头晕脑转，竟没了反应。
    武华见叶姻毫无表情，既不羞愧也不掩饰，越发猜疑不定，道：“我也是……也是……”忽然住口，转过身去，道：“叶姐姐，我没有别的意思，我只是觉得……有些羡慕你罢了。”说着，快步走出了门。
    叶姻依然木呆呆地站在哪里，待庆元走进来，叫了好几声“主子”，才反应过来，“哦……有点头晕，我歇息一下”叶姻扶着额头，躺在床上，道：“你们都出去吧，我想静一静。”
    萍儿与庆元对望一眼，只得出去了，萍儿关了门，对庆元肃着脸道：“庆元，你跟我说实话，小姐这是怎么了？”
    庆元皱着眉张了张口，觉得事情太过重大，摇了摇头道：“萍儿，你别为难我，若是主子想让你知道，你问她她自然告诉，若是不想，你问我，岂非为难了主子？”萍儿听了这话，心道也是，只得闷闷的罢了。
    隋氏在旁边听了，忖了忖，敲了敲门，听里面说“进来。”走了进去，见叶姻怔怔坐在床头，仿佛傻了一般，皱起眉头道：“小姐，我知道你现在遇到了极其为难的事情，不知我是不能帮衬的上，有什么事别一个人担着，你还有我，一家子人正看着你呢。”
    叶姻听了这话，眼泪忽然流了下来，道：“嬷嬷，若是你遇到了无可挽回的事情……”
    “无可挽回？”隋氏听了，心中砰砰乱跳，左思右想，想到叶姻变色是在被德妃关走的那晚，今天听说检查在室女又是那样的表情……忽地站了起来道：“小姐，那位娘娘住在哪里？”面上已经显出杀气来。
    叶姻见她误会了，忙摇头道：“不是，不是她。”
    “那……是谁？”隋氏的声音也颤抖起来，女子失贞，再被宫里头嬷嬷查出来，那叶家与叶姻就……
    叶姻抬头看了看隋氏，想到她说的“别一个人担着，还一家子人看着你”的话，咬了咬嘴唇，道：“嬷嬷，记得珈蓝宫在哪里吧，帮我给那个人递个消息，让他今晚来找我……”
    隋氏忽然面无人色。