接下来的几天内，陆战队在舰队的支援下，沿着海岸线扫荡日军的据点。
    战斗打得并不是很顺利，主要问题是舰队的支援能力有限，陆战队的炮兵又难以在几乎没有道路交通的情况下快速机动，只要战斗深入内地，陆战队就只脑瓶轻武器对付疯狂的日军残匪。
    作为菲律宾群岛中面积第二大的岛屿，棉兰老岛除了沿海的平原与滩涂带之外，几乎全是山地、河谷、丛林等崎岖地貌。比如，位于拉瑙湖东南的拉冈火山的海拔高度达到了二千八百一十五米，位于伊利甘湾西面，伊利亚纳湾北面的达皮亚克山的海拔高度达到了二千五百六十六米。全岛有阿古桑河、普朗伊河棉兰老河等数条长度在二百公里以上，水流湍急的大型河流。另外，棉兰老岛位于北纬三度到十度之间，常年受北赤道暖流的影响，海拔一千五百米以下全是植被茂密的热带雨林，终年平均气温在二十四摄氏度以上，平均湿度在百分之八十以上！
    如此恶劣的条件，别说作战，就算是生活在这里也不容易。
    算上流行传染病的话，这里无疑是陆战队的“炼狱。”战斗打到现在，仅仅十多天，非战斗减员（一般都是得了传染病）就占到了伤病总数的四成以上。一些来自帝国北方地区的官兵根本就不适合在这里的气候！
    打到这一步，陆战队多多少少都有点无奈的感觉。
    当初，只计划十五天打下达沃，并且在三个月内完成对棉兰老岛的扫荡行动。现在前一个任务已经提前完成，可是包括陆少丰在内的几乎所有陆战队军官都认为。没有半年，甚至一年的时间，再加上至少五个陆战师地兵力，根本无法铲除岛上的残余日军。
    也许，在这个战场上。并不是看谁的火炮大，谁的枪法准。而是看谁的生命力更加顽强。
    相对而言，舰队地日子就好过得多。
    日军的重武器都被摧毁了，根本威胁不到海面上地战舰。另外，作为火力支援部队，舰队只需要按照陆战队提供的目标方位数据。以及要求的火力支援级别，将炮弹打过去就了事，至于地面上的战斗打成了什么样子。与舰队的关系并不大。
    作为舰队作战参谋，白佑彬负责与陆战队地联络军官进行沟通协调。
    几天下来，白佑彬发现了一个很严重的问题。
    在面向大陆。或者大型岛屿的登陆作战中，如果没有可以供舰队航行地内河航道，舰队提供的火力支援只能从海岸线向内陆延伸三十五公里（接近四百毫米节发射高爆弹时的最大射程），再远地话，舰队就帮不上忙了。
    在以往的殖民地争夺战，因为帝国的主要海外据点都在距离海岸线，或者大型河流两岸十五公里之内，所以舰队提供的炮火支援能够起到很大的威慑作用，并且能够有效的保护殖民据点。很多时候。一艘装备了重炮的内河炮艇都能吓跑一大群敌人。
    上次大战中。帝国海军打的登陆战并不多，且地面战斗以壕堑战为主。战线变动并不大，舰队的支援炮火也足够使用。
    现在情况却不一样了，面对棉兰老岛上地日军都这么吃力，今后怎么攻打日本本土？
    当然，并不仅仅只有白佑彬才发现了这个问题。
    当时，海军司令部已经对舰队在支援登陆作战时暴露出地缺陷与不足产生了高度重视。
    名义上，海军陆战队独立成军，有自己的指挥与人事体系，但是在战争期间，陆战队隶属海军，由海军统一指挥。
    作为海军总参谋长，卫延年义不容辞地担负起了解决这个问题的责任。
    同时，卫延年还得处理更多，更重要的事情，比如日本联合舰队在“巴西兰海战”后的动向。
    “这是南充号巡洋舰发回的报告。”卫延年将一份文件递到了躺在床上的陈锦宽手上。“南充号正在日本到澳洲的航线上执行破交作战任务，遭遇时间大概是昨天晚上十一点半，巡洋舰没有主动攻击联合舰队，只是尾随其航行了大概三个小时，最终确认日本联合舰队正在返回本土。”
    陈锦宽迅速扫了眼文件，目光又回到了卫延年的身上。
    “元帅，你身体还没有康复，早点休息吧。”卫延年一边说着，一边准备起身。
    “舰队的情况怎么样了？”陈锦宽没有让卫延年离开。
    “快速战斗群一切都好，宣宗号的受损情况并不严重，而且过几天就能回到广州，按照初步估计，大概两个月，也许一个半月就能修好。其他的”
    “我说的是李玉民咳”陈锦宽猛的咳了两下“我说的是李玉民那边的情况。”
    “主力战斗群”
    “你不是把相关的调查文件带来了吗？”
    卫延年微微迟疑了一下，从文件包里拿出了另外一份文件。
    陈锦宽没再多说，翻开文件仔细看了起来。
    “恒山”号、“阿尼马卿山”号、“库叶岛”号、“海南岛”号四艘战列舰战沉“秦岭”号、“台湾岛”号、“东海”号遭受重创“天山”号、“渤海”号受损；“震慑”号、“决断”号、“安洋”号三艘重巡洋舰战沉“决心”号遭受重创；“自贡”号、“泸州”号、“岷江”号、“扬子江”号四艘轻巡洋舰战沉，另外还有十一艘轻巡洋杰创；“吴江”号、“嘉善”号、“冬波”号、“雷波”号、“浪波”号、“冬潮”号驱逐舰战沉，另外还有十二艘驱逐杰创。
    看到这份触目惊心的战损报告，陈锦宽又猛烈的咳了起来。
    “元帅，你保重身体为重”
    “李玉民还很会安排嘛，就他的旗舰没有受创，他是不是一直躲在战场外面？”陈锦宽挥了挥手“你准备怎么处理这件事？”
    卫延年没有开口，因为元帅说的不是“事”而是“人。”
    “这次，李玉民算是丢尽了海军的颜面。”陈锦宽撑起了身体，卫延年赶紧上去扶住他，并且在他的身后垫上了一个枕头。“首辅看到这份报告后，肯定会立即责成内阁成立调查委员会，如果不出所料，应该是陈嗣海主持调查工作。这个人不好对付，你一定要小心一点，别留下什么把柄。另外，议政院也不会轻易放过我们，毕竟对付弱小得多的联合舰队，我们不但投入了双倍的兵力，还损失了四艘主力舰。即便李玉民指挥不当，可最终还是得由海军来承担这一后果。所以你一定要小心应付，不能出任何差错。”
    “元帅，我”卫延年显得有点为难。
    在规划战役，指挥作战，协调各部队的行动，等等军事才能方面，卫延年的能力不比陈锦宽差。在处理政治问题，玩弄政治手腕方面，十个卫延年都比不上一个陈锦宽。这就是海军总参谋长与海军元帅的最大区别。
    “这次，谁也别想保住李玉民，而且是他自己犯了错误，我们也没有必要保他。”陈锦宽揉了揉额头。“如果李玉民背不下这个黑锅，我会承担其他的责任。只是，除了拿出一个反面典型，让内阁与议政院的矛头有所指之外，我们还要树立一个正面典型，一个表现优秀，配得上海军形象的典型！”
    “你是说”卫延年微微皱了下眉头“快速战斗群的祖寿清？”
    陈锦宽没有开口，意思却很明确。
    “可是”又迟疑了一下，卫延年才说道“祖寿清根基尚浅，而且得罪了不少人，就连南洋舰队的将劣诩看他不怎么顺眼。另外，他也没有什么背景，如果我们一手打压李玉民，另外一手托起祖寿清，恐怕”
    “他一个人不行，难道一个集体就不行？”陈锦宽微微摇了摇头。“祖寿清是个什么人，我比你清楚。他这人，别的什么都不行，就指挥打仗很有一手。大东海战就已经让我们开了眼界，这次又力挽狂澜，足以证明他的能力。当然，和平时期，他这样的将领很不受欢迎，可现在是战争时期，是最需要英雄，最需要有指挥才能的将领的时候。当然，你说的问题都是实际存在的。如果他一个人顶不起这个高大形象，我们就把他的那个集体推上去，让别人知道，海军不是没有人才，而是有很多杰出人才！”
    卫延年微微点了点头，他也想明白了。
    “延年，你始终要记住一点。”陈锦宽竖起了一根手指头“无论如何，我们都不能让内阁，让议政院对海军失去信心。打了败仗不要紧，重要的是，必须让内阁与议政院相信，海军能打胜仗，而且也能赢得最后的胜利。明白我这番话的意思吗？”
    卫延年沉思了一阵，这才明白了陈锦宽表达出的更深刻的含义。
    “你先回去吧。”陈锦宽也在这时闭上了眼睛。“另外，南边的战斗没什么好打的，尽快把白佑彬调回来，让他在总参谋部多锻炼一段时间。”
    “元帅”
    见到陈锦宽似睡非睡的样子，卫延年也不再多说，起身离开了元帅的卧室。