林焱其实主要还是想尽快完善自己关于机关术的一些想法，但是实际设计太过复杂，且计算量太过庞大繁杂，即便将太学院里的吏员整个投入进去，也很难在短时间之内有着巨大的突破。
    所以对此只能暂时搁置，林焱保守估计，若是自己从北漠佛国返回之时能计算完成，那么也算是不错的了！
    他抽空去了一趟“许记”，所幸许安并没有殒命在这场长安城的浩劫之中，只是损毁了几间店铺而已。
    值得一提的是，许安灵活运用林焱所留下来的东西，将原先的小工艺品店已经发展成了长安城屈指可数的大作坊，如今的许安早已不似原先的怯懦，而是独当一面的大掌柜了！
    两人一番交谈，时光飞逝，不甚唏嘘。
    翌日，林焱去拜见了唐皇李君临，将他准备去往北漠佛国的事情简单说了一下，毕竟不能不辞而别。
    但是，林焱并没有提及墨门的谋划，这毕竟是机密，唐皇不是墨门中人，虽然有意替墨门平反，但终究还是利益使然，待事情做成之后他自会知晓。
    林焱虽然被封侯，但是他这个侯爷的爵位只是一个虚衔而已，并没有实权。而从另一方面上来说，唐皇也没有强制干扰他的权力，也算是双方都比较好受的相处模式。
    不然，若真是让林焱做了唐国的官，乖乖遵守唐皇的命令，那他绝对会疯掉的！
    而以林焱如今的实力与声望，唐皇并不能压制住他，双方实际上是一种利益共同体的合作关系。
    此去北漠佛国，照墨门的说法是营救被佛宗强行度化成罗汉的墨虚，那么必然会与佛宗高手正面对上，危险重重。
    林焱本不欲带茗雅等人同去，但是小丫头倔强得很，一定要和林焱共同承担。
    所以最终的结果，原先的队伍还是没变，除了林焱与茗雅之外，还有苗渺渺、陈和尚与郭蛤蟆。
    当然，临时增加的一个人便是密堂堂主画骨，她有着出色的易容技术和情报收集能力，有利于林焱等人潜入北漠佛国。
    一行人低调离去，并未让太多人知晓他们的目的地，这也是为了保证安全。
    唐国距离北漠佛国还是很遥远的，当初林焱等人去往佛国的场景还恍如昨日，如今却已经过去多年，所幸他还记得道路，不至于迷失方向。
    长途跋涉是很无聊的，所幸林焱不是孤身一人，而且临行之际，唐皇送了几匹不可多得的良驹，这使得众人的行进速度大大提高。
    不过，即便是再好的马匹，也只能在平原之上达到日行千里的速度，一旦进了北漠，恐怕举步维艰。
    所以在到达边境之时，林焱他们隐匿身份，寻了一个商队同行，可以省去不少麻烦。
    虽然各国边境之间偶有摩擦，但这并不影响相互之间的通商贸易，而东唐与北漠之间的边境地带算是比较安定的。若是南蛮那边，可真就成了把脑袋别在裤腰带上玩儿命了！
    商队一行四十余人，除了掌柜和伙计之外，便是押送货物的镖师。
    一般情况下，远行的商队都会聘请一些实力强悍同时信誉良好的镖师保护，这是很有必要的！
    就拿北漠来说，虽然佛宗不会拉下脸来劫掠他们，但是北漠之中可是有着沙匪存在的！
    由于是在大漠这种人迹罕至的地方，所以沙匪会比寻常的绿林强盗更加凶悍嗜血，一个弄不好就会人财两失，葬身于茫茫大漠之中。
    所以，镖师的实力需要足够强，不然很难看护住货物，更难以保住商队众人的性命。
    而且，镖师的信誉也是极其重要的，毕竟财宝动人心，在大漠里，只要利益足够，原本负责守护的镖师也可能在顷刻之间化做杀人夺宝的强盗。
    这支商队运送的是一批瓷器，东唐的瓷器享誉元界，北漠佛国的一些权贵酷爱这些，而商队也可以换取一些北漠的珍稀宝石之类的东西运回东唐，一来一回，便可以赚得盆满钵满。
    掌柜的是个年过半百的老头子，但许是常年跟着商队奔波，所以丝毫不见老态，健步如飞，身体状态好得很。
    但奇怪的是，他的身边带着一个五六岁的小男孩，长得眉清目秀的，煞是可爱！
    林焱有些疑惑：“商队长途跋涉，带个小孩子干嘛，莫不是打算吃苦从娃娃抓起？”
    除了老掌柜之外，那个孩童旁边还跟着一名皮肤黝黑的汉子，整张脸笼罩在宽大的袍子中，看不清具体的面容，沉默寡言，似乎是那孩子的贴身护卫。
    镖师的镖头外号“独龙”，原因是他只有一只眼睛，听说是早年间参过军，被流矢射中了眼睛，所以被人叫做“独眼龙”。
    但是，他觉得这个称呼不好听，便自己唤作“独龙”，认为这能突显他独行侠的强悍能力。久而久之，旁人也就这么称呼他了！
    在江湖里闯出一些名头之后，独龙觉得应该安定下来，便转行做了镖师。
    以他的实力，顶多旅途上会有些辛苦，但即便是遇上沙匪，也不会太过危险。
    独龙走到林焱身边，拍了拍他的肩膀，笑着道：“小兄弟这是要到哪儿去啊？”
    林焱道：“去佛都拜访一位师门长辈。”
    独龙闻言心中一凛，能在佛都居住的可都不是一般人，此刻，他对眼前这个年轻人的身份更加慎重了！
    顿了顿，他用胳膊肘轻轻撞了林焱一下，小声道：“小兄弟，这几位姑娘都是你的媳妇儿啊？”
    林焱一行人明显以他为首，之后是茗雅、画骨和苗渺渺，而陈和尚与郭蛤蟆则是被看作他的护卫。
    三位女子中，除了苗渺渺的年纪还小，其余两女身段气质都显得极为出众。即便临行之前林焱已经让她们戴上面纱和斗笠，将自己裹得严严实实的，但还是引来了商队之中不少汉子们的注视。
    同时他们心里也羡慕嫉妒恨得很，似这等女子，拥有一位便已经是天大的福气了，而这小子竟然一次性带了三个，还这么招摇，真是太气人了！
    虽然心中不忿，但他们常年在外，眼力是有的，自然能感觉到林焱的身份不俗，所以倒也没有不开眼的上去挑事儿。
    林焱笑了笑，倒是没有多作解释。大家本来便是萍水相逢，搭伴儿走上一段路程，没必要太过实诚。
    独龙笑着道：“小兄弟好福气啊！不像哥哥我，这么大岁数了还没成个家，要是哪天把小命儿丢外面了，没留下个一儿半女的，对不起祖宗啊！”
    “实话跟你说，哥哥我这些年也攒了些钱，这趟干完了，就回去娶个婆娘，踏踏实实的过日子！这刀口舔血的生活啊，我可是过得够够的了！”
    独龙虽然看起来凶悍，但却是有些自来熟，相处下来倒也愉快。
    林焱道：“独龙大哥，你可知道那老掌柜身边的孩童是谁吗？”
    独龙道：“听说是老掌柜的孙儿，具体的就不知道了！”
    接着他又道：“唉，这鸟不拉屎的鬼地方，就算是哥哥我也有些受不了，何况是一个这么大点儿的孩子。若是历练的话，这也太早了些吧！”
    “想不通，可能是顺便拜访亲戚什么的吧？雇主家的事情咱也不懂，也不问，干好自己的本分就行了！”
    林焱点点头，心中却是忍不住恶趣味的想道：“这北漠和尚居多，难不成是家里哪个不肖子孙出家了，留下孤儿寡母，如今来寻亲了？”
    不过这些都是无关紧要的细枝末节，只要一路顺利，不出一些差错也就好了。
    林焱等人的身份敏感，虽然佛宗不会特意关注于他，但是闹出大的动静可就不妙了！
    众人一路前行，虽然沿途都是一成不变的大漠景色，看多了不免枯燥无聊，但只要不出什么意外，便是天大的幸事了！
    可是，世事无常，偏偏怕什么来什么！就在商队行至一处沙丘时，突然从两侧窜出来了一群持刀大汉，凶神恶煞的，一看就不是好人！
    沙匪！
    所有人心中都不由得升起了这个念头，镖师们握紧手中的武器，目光警惕的盯着那突然出现的沙匪。
    对方呼啦啦的冲出来，足有着五六十号人。而商队虽说也有四十余人，但大多数是没什么战斗力的，镖师只有着十几人。
    两相对比之下，便是能看出商队的劣势来。若是要冲突起来，商队的人估计活不下来几个。
    不过一般情况下沙匪也不会赶尽杀绝，毕竟与商队火并意义不大，他们的目的是抢夺金银财宝，细水长流，只要有着商队，他们就有着源源不断的“贡品”。
    老掌柜给身边儿的伙计使了个眼色，后者赶忙走出了队伍，高声道：“不知是哪位好汉当面，我等只是路过的商队，惊扰了好汉还请见谅，这些许薄礼请各位好汉喝茶！”
    伙计双手举着一袋银钱，显然是早就准备好的，就防着这些沙匪。若是遇到好说话的，也就这般过去了，毕竟不动刀兵就能得到好处也是双方乐见其成的！
    沙匪分开，然后走出一人，提着一柄环首大刀，一道刀疤如虬龙般在他的脸上蔓延，几乎覆盖了整张脸庞，将之割裂成两部分，看起来极为可怕！
    他抬了抬下巴，然后便有着一名沙匪出列，飞快的从伙计的手中取过银钱，然后恭敬的呈到了刀疤脸的手中。
    刀疤脸掂了掂钱袋子，嘴角一撇，不屑的道：“就这么点儿银子？打发叫花子呢！啊！”
    老掌柜见状赶忙上前拱手道：“好汉，小老儿一行是贩卖货物的，如今货物未曾出手，实在没有太多的银钱了。”
    “要不这样，等小老儿返行的时候再孝敬您，还望这次能高抬贵手啊！”
    刀疤脸丝毫不理会老掌柜的乞求，脸色一冷，道：“老东西，你当老子是傻的吗？还回来？放你们走了，还回的来吗？”
    “别废话，赶紧把值钱的东西都拿出来，别逼老子动手！”
    老掌柜不停地拱手作揖，道：“好汉，这车上只有一些瓷器，于您而言用处不大，还请高抬贵手啊！”
    瓷器的价值体现在欣赏它的人眼中，只有在达官贵人处才能换取足够的银钱，而对于沙匪来说，这种东西不好携带，又不好出手，用处确实不大，反而有些鸡肋！
    刀疤脸冷笑道：“瓷器吗？正好，把货都留下吧！”
    老掌柜一脸惊恐，苦苦哀求道：“好汉，这可使不得啊！使不得啊！”
    要是这批瓷器被抢走了，那么他们这些人不仅白跑一趟，还得赔上不少，回去必然面临责罚。
    更重要的是，沙匪凶悍，他们不相信这些强盗抢了货物之后会就此放过他们。
    林焱身边的陈和尚见状已经快要按耐不住了，低声骂道：“一群土匪强盗而已，算什么好汉，看我上去一枪挑了他！”
    郭蛤蟆显得比较冷静一些，按住他道：“别着急，先听听公子怎么说。”
    林焱道：“先等等看吧！”然后他对着众人传音道：“待会儿要是打起来，注意控制一下！”
    他们这一行人的实力都不低，若是全力出手的话，绝对会造成轰动的！
    另外，林焱觉得这支商队给他一种若有若无的违和感，说不清楚但却真实存在，若是这些沙匪能试探出来一些东西，他倒也不介意。
    听着老掌柜的哀求，刀疤脸显得很是烦躁，怒声道：“吵死了！弟兄们，男的全部宰了，那几个小娘子留着，带回去一起乐呵乐呵！”
    周围的沙匪闻言都爆发出一阵哄笑声，肆无忌惮的目光在茗雅几女的身上扫视着，极具侵略性！
    “杀！”
    刀疤脸喊声落下，周围的沙匪便是迅速冲了下来，宛如蝗虫过境一般，要将商队众人啃噬殆尽。
    镖头独龙脸色凝重，对方的战力是己方的数倍，而且凶悍嗜血，这趟恐怕是凶多吉少了！
    但是既然做了镖师这个行当，路遇劫匪的事情便不会少，自然不可能被这些沙匪吓破了胆，独龙大吼一声，道：“弟兄们，保护商队，宰了这群狗酿养的！”
    被老大这么一喊，其余的镖师也便振奋起来，眼中现出血色，拎着武器便是冲杀上去。
    独龙走到林焱身边，目光扫了茗雅等女一眼，低声说了一句：“当断则断，不然，唉……”
    他没有继续说下去，但是林焱明白他的意思。若是女子落到沙匪手里，那下场必定会比死亡还要可怕无数倍！
    所以，大多数路遇沙匪无法逃脱的情况下，同行的女子都会自尽，或者被同伴第一时间杀死，以免受辱！
    可以看得出来，独龙对这场厮杀的结局并不乐观。在他看来，这迟早会演变成一场沙匪对商队单方面的屠杀，只是他们支撑时间长短的问题。
    只一瞬间，镖师与沙匪便是冲撞在了一起，接触片刻之后便是被逼退了回来，不少镖师身上都带了伤。
    他们被迫退守，而沙匪们则是将他们围了起来，如同饿狼一般看着他们，眼睛里冒着森然的绿光。
    老掌柜叹息道：“何苦如此啊！”
    刀疤脸冷笑一声，喝道：“老东西，别说老子不给你机会，将货物和那几个小娘子留下，你们就可以滚蛋了！对了，那个小鬼也留下！”
    他指了指老掌柜身后的孩童，似是有些不在意的说道。
    老掌柜闻言脸色一变，死死地将那孩子护在身后，道：“绝不可能！”
    刀疤脸闻言神色骤冷，森然道：“那你们就去死吧！”
    然后他手一挥，再度让沙匪们发起进攻，与镖师们展开血战。
    从刚才的对话之中，林焱敏锐的发现了一件奇怪的事情，那刀疤脸好像很在意老掌柜身后的孩童。
    “有些古怪啊！”林焱如此想着，然后回头道：“和尚，蛤蟆，你们俩上去帮个忙！”
    “好嘞！”陈和尚摩拳擦掌，他早就压抑不住动手的冲动了。
    “是，公子！”郭蛤蟆却是显得沉稳一些，但眼中同样流露出对这些沙匪的厌恶。
    瞬间，两人的身形爆掠而出，分两侧向着沙匪冲击而去，惨叫声接二连三的响起，然后便是沙匪被抛飞出去的身影。
    一时间，所有人都傻了，没搞懂发生了什么。刚才还好好的，沙匪们想着自己占据着优势，接下来便可以好好杀戮一番，然后将小娘子掳回去，老大吃肉，自己怎么也能分点儿汤喝，美好的生活在向自己招手呢！
    可这才过了多久，形势便是急转直下，不知道从哪儿蹦出来两个货，竟然将几十号兄弟就这么打趴下了，这确定不是幻觉吗？
    沙匪们在地上哀嚎不已，然后众人将惊愕的目光看向了场中迎风而立的两人，别说，这造型还真有点儿绝世高手的意味！
    刀疤脸脸色阴沉似水，道：“你们是什么人？”
    他事先得到过消息，这商队之中绝对不可能有着这样的两名高手，不然的话他压根儿不会接这桩买卖。
    如今这情况，一个搞不好的话，自己都可能折在这里！
    陈和尚神色倨傲，不屑的道：“本大侠的名号也是你一个小小的沙匪可以知晓的，还不速速跪地求饶，说不定还可以留你一条小命！”
    刀疤脸这个气啊，心说你实力固然强横，但真以为吃定我了吗？真要打起来的话，鹿死谁手还不一定呢！
    一旁的郭蛤蟆提醒道：“和尚，这家伙还算有些实力，别大意了！”
    刚才他们二人之所以能在短时间之内放倒一众沙匪，除了在众人没有反应过来暴起出手之外，更重要的原因还是这些沙匪的实力太弱，基本上都是一些锻体境的武者，其中夹杂着少数通脉境的好手。
    对于陈、郭二人而言，这样的对手连让他们认真起来的实力都没有，即便是露出一些锋芒，那也足够收拾他们了！
    “把这家伙拿下，事情就结束了！”陈和尚如此说着，脚下猛的一踏，身形便是向着刀疤脸急速飞掠而去，郭蛤蟆在其身后紧紧跟随。
    刀疤脸不可能坐以待毙，环首大刀舞动而起，爆发出巨大的威势，然后向着陈、郭二人劈砍了过去。
    三人就这么打了起来，磅礴的元气呼啸而出，笼罩了场中，直接震撼了所有人！
    “后……后天境！”独龙艰难的咽了一口唾沫，声音颤抖的说道。
    在此之前，他根本没有想到，自己带着的这支队伍里竟然会有这么恐怖的存在！
    那可是后天境的武者啊，除了顶尖势力之外，随便放在哪一个势力里都是足以被奉为上宾的存在！
    这般人物，自己的队伍中竟然有足足两名，这说出去谁敢信？而且，那沙匪的首领竟然也是后天境的武者，什么时候后天境的武者这么不值钱了！
    想到这里他又有些后怕，若不是这两名高手突然现身，他就会对上那沙匪首领，然后沦落到被对方一巴掌拍死的凄惨境地。
    或许都不用刀疤脸亲自出手，自己可能都挡不住之前的沙匪冲击，会被淹没于人海之中，乱刀砍死！
    原以为自己如今通脉境后期的实力也算是一方豪强了，如今看来却是自大了些，在真正的强者眼中，自己终究还是蝼蚁而已！
    场中的战斗并没有持续多久，便是分出了胜负，刀疤脸被陈和尚押了回来，跪倒在林焱的面前。
    这是毫无悬念的，陈、郭二人联手，拿下这个野路子的后天境武者轻轻松松。这还是林焱要求保留实力的缘故，不然的话，他们其中一人便可以轻易压制刀疤脸。
    被制住的刀疤脸犹自不服气，想要反抗却被陈和尚死死地压制着，根本动弹不得。
    “老实点儿，我们公子问你什么便答什么，有半句虚言，老子剁了你！”陈和尚凶神恶煞的恐吓道。
    独龙见状感慨颇多，然后朝着林焱拱手道：“小兄……哦不，林公子，你身边的这两位前辈着实了得啊！这次我等能够活命，还得多谢林公子！”
    他本来想称呼陈、郭二人为护卫的，然后又觉得有些不太合适，即便他们俩真是眼前这个小公子的护卫，那也是自己难以企及的大人物，不能太过放肆！
    而且，从这里也可以看出林焱的身份必定不凡，甚至极为恐怖，毕竟可不是谁都能有着两名后天境的高手作为护卫的！
    如此，自己这个泥腿子的镖头也就不好再与人称兄道弟了。先前那是不知道，如今若是明知故犯，就显得有些不知进退了！
    老掌柜也带着那个孩童和一众伙计仆从冲着林焱深施一礼，感念救命之恩。
    只有孩童身边那名浑身裹在袍子里的护卫只是微微颔首，由于有着袍子的阻隔，这动作都差点儿被掩盖。
    目睹这一幕的陈和尚心中有些不快，心说：“我们救了你，怎的还这般态度？”他觉得这名护卫有些太过倨傲了！
    不过见林焱不甚在意，他也就没有过多纠结，转而将心神放在刀疤脸身上。
    林焱看了看刀疤脸，问道：“谁派你来的？”
    刀疤脸神色一滞，转而恢复正常，道：“你在说什么？沙匪劫掠本就是应有之事，只恨老子双拳难敌四手，阴沟里翻船，才得了如此下场！”
    “既然落到你们手里，那么要杀要剐便悉听尊便，讲那么多没用的做什么？”
    林焱眉头微皱，对于这种“滚刀肉”，一时之间倒是难有什么好办法能够撬开他的嘴。
    就在这时，身后有着一道妖媚的声音传来：“这事儿，就交给姐姐来吧！”
    林焱回头，便是见到画骨莲步轻移，款款走了上来，勾人的双眸之中掠过一抹不易察觉的粉色光芒，那与她对视的刀疤脸瞬间变得迷茫与呆滞起来。
    见状，林焱问道：“画姐姐还有这般本事？”
    画骨闻言发出“咯咯咯”的笑声，妖媚的眸子扫了林焱一眼，娇笑道：“姐姐的本事还多着呢！以后慢慢儿和你说！”
    林焱轻咳了两声，不着痕迹的观察了一下茗雅的反应，见后者并无异状，方才道：“先半正事！”
    “好～”
    画骨的嗓音之中带着一股难言的魅惑，她看着刀疤脸，缓缓的问道：“你是什么人？受何人指派？”
    刀疤脸双眼之中满是痴迷之色，直勾勾的看着画骨，道：“我叫吴双峰，青州人士，因犯了大罪被朝廷通缉，来到这北漠之中做了沙匪。”
    “这次来劫掠，是事先得到一个黑袍人的指示，为此他还给了我一件玄级兵器作为酬劳。”
    郭蛤蟆递过了那柄环首大刀，虽然只是玄级中的下品货色，但是这对于普通的武夫还是具有极大的吸引力的，毕竟不是谁都拥有着雄厚的家底！
    而能随随便便的将玄级的兵器作为酬劳，背后之人的身份一定不一般！
    画骨继续问道：“你真正的目的是什么？”
    既然幕后之人给出了玄级兵器的报酬，那么就不可能让刀疤脸单纯的来劫掠一番，这些瓷器能有几个钱？
    刀疤脸道：“寻找灵童，将他带回去！”
    “灵童？”众人闻言一愣，不知道这代表着什么含义，只有远处老掌柜的脸色一僵，然后缓缓后退。
    画骨追问：“灵童在哪？”
    刀疤脸缓缓转过头，目光直直的看向老掌柜，准确的说是他身后的那个孩童。
    老掌柜后退的脚步一滞，双方目光相对，场中的气氛骤然紧绷……