楔子
天色阴沉,秋风瑟瑟的卷起几片萧索枯叶,凭添几许悲凉的寂寥。
一向平静的巷弄里,从一栋矮旧平房里传出大大小小的谈话声—
“福乐,你养不起你弟妹的,别再坚持了。”
“就是,七个弟妹嗷嗷待哺,你也不过是个十六岁的小丫头而已。”
“甭说吃的,这间屋子再三天又要收租了,你哪来的银两可以付呢?”
“就听大家的劝,把弟妹卖到霸爷那里去,各安天命。”
“福乐,你不说话事情还是要解决,难道你要带着他们沿街乞讨度日?”
“霸爷的人脉很广,替人安排工作一向有口碑,不会亏待你的弟妹的”
就在这栋矮房子对面的屋瓦上,七个从五岁到十一岁的男女娃儿全趴在上头,各以手肘撑着脸颊,有的皱眉、有的严肃、有的含泪,神情各异,居高临下的从那扇残破的窗户看着他们的大姊田福乐。
“我们要被卖掉了吗?”年纪最小的田福娴眨着已沾泪的大眼睛问。
“不会,姊姊不会卖掉我们的。”
年纪最大的田福安瞪了小小妹一眼,其它弟妹也很用力的点点头,但表情还是有些害怕、不安与茫然。
屋内,田福乐抬起头,早熟的严谨目光刚好对上弟妹,再看着这间像是用几片木板拼凑出来、下雨时还会漏水的破屋子,她已经算不清这是三年来,他们搬的第几次家了
只是—她面无表情地看着眼前这几张尖酸刻薄的嘴脸,这些人全是她的亲戚,她记得当初家中还在经营食坊时,这些人都曾以经济贫困为由,向她爹娘借钱,爹娘也尽可能的帮助他们,如今,爹娘相继因病过世,这些亲戚便推托无法收养他们田家八个孩子,果然人心隔肚皮!
她深吸了一口长气,努力忍住泪水,她答应过爹娘不会哭的,而且,纵有食指浩繁的弟妹要养,她也会尽全力保护他们,绝不会让一家人就此离散。
田福乐灵黠但坚定的黑白明眸,平静的看着众人“谢谢你们,但我会自己决定弟妹们未来的命运。”
“福乐—”众人还想说话。
“请你们出去。”
“福乐—”
“谢谢。”
众人互看一眼,再看看田福乐,她本来也是个粉雕玉琢的女娃儿,但在双亲过世后,什么能挣钱的杂役都做,就连在烈阳下的农活也做,不仅变得消瘦,还晒成小黑人,他们虽然同情她,但还是不愿意接下照顾这群娃儿的烂摊子。
这群刻意穿得朴素的亲戚们本想起身离去,可一见屋外围了不少看热闹的街坊邻居,又不好意思就这么拍拍屁股走人,于是又假好心的说—
“唉,该是大伯要照顾你们的,可是大伯家也是家徒四壁啊。”
“不,应该是婶婆来照料才是,可是婶婆家也有一大家子要养。”
“不不,是叔叔没能力,欠了一屁股赌债,就怕把你们接过去住,反而被赌坊的人抓去抵债。”
“不!不是你们,是我这姑丈没用,做那种赚不了几袋米的生意,唉”
面对众人捶胸顿足、沾眼抹泪惺惺作态的样子,田福乐真的受不了了!
她双手握拳,倏地起身,咬牙道:“你们看似有情有义,但我却觉得你们面目可憎,虚伪到令人作恶的地步!”
她突如其来的怒骂,令所有人脸色丕变,倒抽了口凉气。
大伯立即脸色铁青的怒道:“你说话怎么可以这么放肆?”
“你错了!我是藐视、轻视、鄙视!”别看她个头小小的,此时的她,挟着满腔怒火,竟然有一股浑然天成的慑人气势。
“你!”她怒不可遏的回瞪大伯“家徒四壁却有钱再纳第五个妾?而你,婶婆,你的确有一大家子要养,因为你那四个儿子全都不学无术,成天只会吃喝玩乐,弄大了某家闺女的肚子就往你那儿送,你再送银子给人家当遮羞费,这叫穷?”
被点名的婶婆,脸色顿时变得好难看。
“还有你,叔叔,你好赌又好色,即使家中有贤妻,还是四处花天酒地,花大笔银子买首饰珠宝送给妓女,出天价只为了让一名清倌开苞,却没有钱帮助我们这些侄子?”
田福乐愈说愈生气,恨恨的瞪着脸色发白的姑丈“至于你,你那几袋米袋里装的应该是黄金吧,不然怎么能买地又买楼?上个月甚至还有办法开出丰厚嫁妆,为的只是把好吃懒做、体态臃肿、见到男人只会咯咯傻笑的三个女儿嫁出去!”
田福乐直接又辛辣的言语令亲戚们脸上无光,完全不知该如何反驳。
“你们的虚情假意我不需要,别以为我不知道你们是刻意穿得这么寒酸,表面上安慰我要节哀顺变,但你们根本就是担心我会带着弟妹缠着你们要钱!”
她冷冷的瞪视众人“你们大可以放心,爹娘留给我们最大的财富就是为人要真诚,要懂得知足、惜福、感恩,绝不占人便宜!”
亲戚们面子挂不住,额头冷汗直冒,狼狈的落荒而逃,毕竟被一个小女娃儿“洗脸”洗得这么透彻,羞啊!
但在屋外的街坊邻居却不由得替田福乐担心起来,她将这一票烂亲戚得罪光了,日后该投靠谁去?