晓曦晨光照入窗内，将沉溺在酣甜好梦中的人唤醒。
    晏郡平支起上半身侧卧，深情的眼离不开面前疲累熟睡的人儿。
    他的彤儿呵望着她披散的发，他玩心一起，撩起一束自己的发与她的同结成辫，用发尾打了个俐落的结，抬眼便见她已经清醒，正凝视著他。
    "结发"他抬起发辫笑道。
    从方才便一直看他带著心满意足的表情结发，又见他带著一丝淘气的笑脸，她的眼眶倏地涌上泪雾。
    这样的亲匿呀！如果是梦，能不能永远不要醒？
    如果连依偎都能让人心痛，那么再一次的离别，她还受得了吗？
    他赶忙放开发辫，环抱住她，吻去她的泪，轻道：
    "别哭了，我会难受。"
    "擎烈不会放过我们。"璩若影低语。
    "那与师兄做对亡命鸳鸯，相约来世鸳盟，如何？"他轻点她细致的鼻头。
    她笑了。
    "你说的，可不许反悔。"
    "再认真不过！"低下头，密密实实地吻住犹带泪痕，却笑意盈盈的人儿，倾泄所有曾经深深压抑的情意。
    许久之后，胶著的唇才得分离，他一手搂紧轻喘不已的佳人，另一手则眷恋不舍地抚著她的颊，将自己的脸埋入她肩颈处的柔细散发中，轻声又温柔地，呵著气问道：
    "彤儿，可还会感觉不适？"
    原已娇红的粉面在听到他的问话后更添丽色，她圈住他的颈项翻转，换他躺卧榻上，她则将头侧置于他的心口处，听他不甚平稳的心跳。
    "无碍的。"听著耳边传来的节奏由快速到平稳，她叹了口气，笑道："我曾经以为，这样的相依，是永远无法求得的幻梦泡影。"
    "我又何尝不是？"
    他抚著她螓首，也轻抚著让他给拉去相结的那撮发辫，让一室温暖的静谧持续，体会两心相依的感受。
    许久以后，带著些许不确定，晏郡平迟疑开口：
    "这两年来，我一直想问你——你还恨师兄吗？"
    "在找上季-当时，是的，但在落崖那一刻，望见师兄心碎的神色过后，我就已经后悔了。"璩若影无法否认当初确实怀著故意，但更多的，却是心痛。"让师兄看清楚的做法还可有其它，而我却偏偏选择极端，对你的歉意也因此成为支撑我活下来的因素。师兄，是彤儿不对，我才想问你——会怨我吗？"
    "不，是我罪有应得。"怎么舍得怨她？是他自己的错，又怎能怨她？
    只是，若他错过了呢？
    那几日，他的思绪一直惶乱不安，脑中只盘旋著彤儿哭泣愤怒的脸，因而向山下村民告了罪，绕道去购买她最爱的莲香糖后，便匆匆忙忙赶回山上，没想到遍寻不著盘据他心的人儿，却在簌竹斋看到她刻下的警语。
    他仍记得，当时他有多么慌乱无措，仍记得当她看到他赶到时，那明澈双眼中的控诉，夹杂著松了口气的笑意。
    "但你如何肯定我会早回？"
    "我只是在赌，定期下山行医虽是你不愿免，也不可免的责任，但师父仙逝未久，你心下必定为情况不稳的我挂记担忧，因而会早回。师兄"她叹气，抬起头望人他的眼。"我在赌，赌你我的相知，也在赌你对我的心意，我始终相信——你舍不下我。"
    他的彤儿呀，仍是这般知他
    "你真的很傻，如此轻贱自己的生命，如此决绝，为了我，你可以付出一切。"双手轻抚她白皙的面颊，他低语："彤儿，要到什么时候，你才能够学会爱自己比爱师兄多一些？"
    她静静凝睇他，而后哑声开口：
    "我很任性呀！为了让你内疚一辈子，所以选择在你面前结束生命。净说我傻，师兄不也是？"
    "比不上你，我的彤儿是个只懂爱人，却不懂得爱自己的人。"他叹笑环住她的腰，将她拉上，与他眼对跟，柔声道："所以，你说对了，我永远也舍不下你，这一世，我们注定纠缠了。"
    她的泪，因他低低诉情，再度不争气地落下。
    她期盼许久的许诺呵！纵使前途茫茫，只要两人心心相系，再无怨悔。
    "你说，我们避得过擎烈的追索吗？"
    "试试看不就知道了。"他接住她的泪，话语中有著自信。"之前为了照顾重伤的你，无暇顾及太多，我也想知道，若我们真的藏住行踪，他会有多大能耐找到我们？"
    "如果可以，我真想长居莫离山，与师父为伴。"璩若影轻语。
    "会回来的。"看着窗外透过叶隙洒落的东升日照，明白此处不直久留，于是他扶她坐起，为她著装。
    "但愿如此。"如果有命活到那时的话！
    正在思考，神色却因看到的景象而怔楞。
    "怎么了？"
    "陶偶"是错觉吗？怎么觉得，陶偶脸上的灿烂笑容，点亮了喜气，不再失色。
    "我就说了，这是师父的遗愿呀！"晏郡平随著她的目光望去，而后开怀地笑了，心底的阴影正慢慢消除。
    轻啄璩若影仍旧呆楞的脸颊，他扶她下榻。
    "我们先到师父坟前上香，然后再起程，如何？"
    "发还未解。"她看着两人之间纠缠的牵连。
    "结著，不好吗？"他蹙眉，脸色有丝赖皮。
    "师兄，"她好气又好笑。"你变太多，我不太习惯。"
    "变太多？"他捧著她双颊，故意问道："变得轻狂、变得炙烈、变得心绝、变得不择手段，还是变得无赖？"
    "你说呢？"明知故问！
    "你爱哪个我？"
    从没见过他这般模样，她相当不知所措，只好恼怒瞪他。
    "就算你不说，我可也明白，只要是我，彤儿皆会无异议接受。"他轻笑，惹得她面泛红霞。"这份心意，就如同我此生此世，只为彤儿一人而变。"
    "别再取笑了"她低头，缓缓拆解他们的发。
    "别！"他擒住她的皓腕。
    她化开他的手，继续拆解。
    他一边阻挠她拆解的动作，一边维持两人相结的发。两人就这样一拆一化，一结一解，一路对招到屋外。
    "好个浓情蜜意，是不？"阴冷的声音，夹带无边怒气响起。
    "擎烈！"璩若影止住动作，眼光凝在严擎烈僵硬的怒颜上。
    她的幸福，一定得如此短暂吗？
    眼角余光瞥见严擎烈身后的两抹倩影正瑟缩发抖，她不禁一笑。
    "早该猜到是你们。"
    "距离大婚不到一个月，你却背叛我，若影，你是存心教我颜面无存吗？"
    听见严擎烈的指责，璩若影低垂双眸，不愿为自己辩解，倒是谢宁香先一步沉不住气。
    "别怪师父，是我下的药！"
    "是呀，冤有头，债有主。"严纤纤发出微弱的声音，撇清关系。
    "你们一体同罪，别以为我不知道。"严擎烈向后睨视，表明谁也别想脱逃。
    再转回头，便见晏郡平已挡在璩若影面前。
    "保护者，你够格吗？"严擎烈眼神越过晏郡平，直望向璩若影。"请柬早已广发各路，婚礼势在必行。若影，回我身边，我可以既往不咎。"
    晏郡平移身挡住他的视线，坚定吐语："她已是我的妻。"
    "晏郡平，你不是我的对手。"严擎烈轻蔑道。
    "想染指她，除非我死。"
    "遂你所愿！"严擎烈面容盛怒，掌风先解了两人相结的发辫，而后直攻晏郡平。
    晏郡平承接他的掌气，身形向后弹开，气一沉，借劲使力，跃至严擎烈身后，化指为剑直刺严擎烈身后大穴。严擎烈回手后劈，化开剑招，迅速出掌攻向晏郡平心肺处。
    晏郡平急忙收势，向后纵身，严擎烈直逭，穷攻不舍，攻势既猛烈又迅速，让晏郡平应接不暇，开始显现狼狈。
    "论用剑，你或许称得上高手，但论气指，却还不足火候。妄想挡我便是你最大的致命伤。我惜你也是名英雄，放弃执著，可饶你生路。"
    "绝不。"晏郡平旋身侧踢，在严擎烈挡招时，倏地扭身翻转，单指点地，飞腾过身，迅速在严擎烈身后打上一掌。
    严擎烈没料到他的动作竟如此迅捷，受掌的同时当机立断，运用内力融合其掌气反弹而出，晏郡平遭震退，跌落黄土。
    自己的气劲遭加倍反弹而回，让晏郡平身受重创，捂住双唇，鲜血自指缝间流出。
    "晏大哥！"谢宁香惊叫。
    "哎呀，事情不妙。"严纤纤瞠大水眸，蹙眉。
    "是你找死！"严擎烈运劲于掌，击向晏郡平天灵。
    "不！"璩若影纵身跳入战圈，迎击严擎烈。
    "你——"方才因晏郡平突袭而有些受创的身体加上她迎击的气劲，让严擎烈被震退数步，抹去嘴角朱红，冷笑低语："用我教你的掌法来对付我，这就是你报答救命恩人的方武？"
    璩若影护在晏郡平身前，迎视他的灼热的双瞳中，有著无边歉意。
    "若影，婚礼不能免，再予你一次机会，我可饶了他。"严擎烈凝视她坚持相护的眉眼，而后敛眸说道。
    璩若影闭上双眼，心底犹疑。
    情与生命，孰轻孰重？
    "彤儿"晏郡平意欲推开她，宁死也不愿听到她的应许。
    曾失去后，就别再选择拥有，否则，将再也放不下
    即使丧命，亦能相依，不好吗？
    睁开眼，璩若影淡淡地笑了，表情尽是不悔。
    "擎烈，杀了我们吧，如果这能让你好过一些。"
    "你很好！"严擎烈咬牙。
    望着他们紧紧相握的手，他迈步向前，运劲于掌，举起的手，却始终没有挥下。
    情势僵持
    严擎烈复杂深沉的表情，和那对有情人视死如归的态度，让谢宁香看得冷汗直流，本欲冲进是非圈，却被严纤纤点住穴道，无法动弹。
    "呃，都别坚持了。"严纤纤收回偷袭的手，轻摇纨扇，缓缓走人两方之间。
    "纤纤，离开，别多事。"严擎烈低声警告。
    她眉眼含笑，轻柔开口："不算多事，我有个两全其美的提议，不知大哥可愿听否？"
    严擎烈闻言收势，双臂环胸，微敛双目，一派洗耳恭听的模样。
    "晏神医和若影两人决意生死相随，我们也强逼不来。而听大哥语意，虽非要婚礼不可，目的只是为了不丢颜面，不是吗？"
    "又如何？"严擎烈挑眉。
    "既然只圆形式，那么新娘子是谁也就无关紧要，而这里正好有个现成人选。"她指著动弹不得的谢宁香，摇扇轻笑。
    "等等，若只圆形武，为什么要我代嫁，可以让晏大哥和师父成亲呀！"谢宁香脸色大变，急道。
    "宁香啊宁香，枉你自诩聪明，怎么还会问这么愚昧的问题？"严纤纤摇头，颇为不解。"荟龙帮主是谁？江湖上人尽皆知，柬帖所送达者都是名望人物，若是换了个人铁定会造成谣言四起，这对我们而言也绝对是桩麻烦。但新娘子是谁？可就无人认识了。'璩若影'这个人，本来就是子虚乌有，即使瞒天过海，偷天换日，又有谁知道呢？两相权衡，你说说看，该选哪宗勾当较好？"
    严擎烈以手支颐，模样深思。
    "但是、但是"谢宁香愈看他的表情愈觉心惊，不禁脱口大喊："但我和严擎烈不对盘呀！"
    宏亮的娇斥声，吓得林中鸟儿展翅惊飞，她慌乱住口，瞥视严擎烈一眼，心中升起强烈不安。
    只见严擎烈嘴角弯起阴冷而诡谲的笑，定定凝望谢宁香。
    窒人的沉默过后，他突然开口：
    "纤纤，在大婚之前，看好谢宁香。"
    他寒凉的声音，对谢宁香而言，无疑是判了她的死刑。
    "擎烈？"事情的发展，完全在意料之外，让璩若影一直存在心底的疑惑突兀地变得清晰。
    她早在怀疑
    "相信他有自行养伤的能力！"严擎烈淡瞥两人一眼，对璩若影说完，转身便走。
    马蹄声逐渐远离，只留下呆愕在原地的人。
    "师父，救我！"谢宁香呜咽。
    "宁香，有我陪你即可，别打扰人家小俩口了。"严纤纤优柔悦耳的声音，恍似鬼魅般的响起
    "师父、师父"
    一声声求助的叫唤，在庭院中响起。
    "师父，我知道你听得见，快出来呀！"谢宁香在园中拚命打转寻找，急得快要哭了。
    "别喊了，再唤也没用的。"严纤纤缓缓由木樨林中走出，带著一身馨香，淡淡笑道。
    "哼！"谢宁香见到严纤纤，转身要走。
    "别走，我特地来告知你一件消息。"严纤纤连忙拉住她。
    "什么消息？"她没好气地回话。
    "你的婢女，那个叫无双的，"严纤纤轻笑。"正在我们府里作客。"
    "你们擒她？"
    看见谢宁香满是怒气的脸，严纤纤连忙无辜地摇手。
    "哪有那闲工夫呀，是她自个儿找来，说没找著你，谢侍郎便不准她再踏入府邸一步。你可别随便冤枉人。"
    "她在哪？"
    "呵，别急嘛，中秋过后，你们主仆俩自然能够见面。"
    "你们软禁她？卑鄙！"
    "何必说得那么难听，她在这儿吃好的、穿好的，我们可没亏待她。"
    "你——"她气得说不出话。
    "我只是受人之命，忠人之托。"严纤纤摊开双手，无辜说道，那模样竟还有些委屈。
    "为什么一定要逼我"谢宁香一急，眼泪如同断线珍珠般，一颗颗毫无预警地滚落。
    严纤纤被她的眼泪吓到，见她气得转身就走，连忙拉住她，收起笑脸正色问道：
    "宁香，我不懂，论身世、相貌、武艺、能为，我大哥皆是人中之龙，嫁给他真有这么困难吗？"
    看见严纤纤如此认真的表情，她怀愧低语：
    "对不起，我也知道自己这样很无礼，但只是一接近他，总会有莫名的惧意自心底浮现，嫁给他，我真的没有办法。"
    严纤纤凝望谢宁香又再涌出水雾的泪颜，而后，轻声叹息。
    "好吧，本来也只是个权宜之计，我来，是想帮你。"
    "帮我？"谢宁香收住眼泪，相当狐疑。
    "是啊，我败给你了。"她摊手，仍是无奈。"大哥只叫我在大婚前看好你，可没要我确保你在婚后的行踪。"
    "怎么做？"她双眼一亮，照耀在之前的泪珠上，格外灿烂。
    "这个，"严纤纤自袖中掏出红色瓷瓶。"花烛之夜，在大哥尚未回房时倒入合卺酒中，你便有机会可以逃走。"
    这么干脆？
    "这药管用吗？"她无法不怀疑。
    "你怀疑我提供的药？"她蹙眉，扁了扁嘴，气闷低嚷："之前使用'柳台云雨'，不也成功瞒过晏神医而使得计谋奏效吗？你还有什么好迟疑的。"
    这样说也是啦，以晏大哥的能为，竟然没发现她们在茶中下药，这除了显示药性之好外，也证实纤纤姐识药能力之高。只是有个问题
    "药效多快发作？"
    "对大哥而言，两、三杯酒便已足够。"
    "既然这药如此管用，那敢问也得喝合卺酒的我呢？"
    被她逼视的眼锁住目光，严纤纤反射性回答：
    "当然是一样昏迷。"
    "-！"谢宁香料睨她一眼，不屑地转身离开。
    "等等，我话还没说完。"严纤纤拉住她，塞给她另一个青色小瓶。"所以你需要解药。记住，务必在饮酒之前服下。"
    "为何如此帮我？"看着手上的两个小瓷瓶，她很是疑惑。
    "我说过，那只是权宜之计。"
    "我该向你道谢，但为何我总有一种落入圈套的感觉？"她眯起俏眸。
    "你想太多了，是你的眼泪，让我不得不帮你。"两面不是人，她好哀怨。
    "是吗？如果你骗我，我会让你后悔！"谢宁香撂下警告后才转身离开。
    "哎呀，恩将仇报，真是辜负我一番心意了。"严纤纤摇头，缓步离去。
    高树上的人，将院内所发生的一切尽收眼底。
    "你不出面？"晏郡平轻问。
    "不。"璩若影低头思考，而后抬眼望他。"师兄，你可知擎烈其你交手时，并未尽全力。"
    "我知道。"晏郡平苦笑。
    两人功力相差悬殊，这是显而易见的事实。若严擎烈真尽全力，他绝无生路。只是他不免疑惑，以严擎烈的年岁而言，怎会有如此深厚的根柢？
    "那时因为心绪太乱，无法好好思考，现在则是愈想愈不对。"
    "愿闻其详。"
    "擎烈心思缜密，不可能没发现纤纤与宁香暗地里的勾当；再者，以他的个性，不是容易让步之人，但在莫离山上，他干脆好言得过于异常。"
    "你意思是——他纵容这一切发生？"
    "也或许，他才是策动一切的人。"她靠向主干，说出一直以来的疑惑。"擎烈在崖底发现重伤的我之时，便以婚约为救命条件，而明知道'璩若影'这名字是随口应承，他却接受得理所当然，从没问过我的真名。我的名字、我的身份为何，对他来说无足轻重。"
    "这么听起来，倒像是寻找替代。"
    "我也常这么想。两年来，我与他可以是朋友，亦似兄妹，却从无夫妻间该有的情意。虽说他只对认定为至亲的人展现关怀与保护，但我却总觉得他的温柔并不是针对我。现在，我总算想通。"她折取细枝，以其上之叶轻轻滑过晏郡平俊逸的脸颊。"师兄，当初我们因为宁香像过去的彤儿而注意到她，进而保护她，他当然也可能因同样的理由与我订亲，是不？"
    "宁香和严擎烈？"晏郡平蹙眉。
    "擎烈向来不提往事，所以我只能私下猜测，而宁香身上与擎烈相似的气息流动，却引起我的怀疑。再说，纤纤虽看似娇弱，心思却相当细腻诡诈，怎会看不出宁香和擎烈之间的不对劲？所以我猜想——即使纤纤不一定知道缘由，也能从擎烈的态度中看出端倪，因此顺水推舟，设了这些局。"
    "所以你才决定不插手？"
    "将宁香交由擎烈保护，我很安心。"她轻笑。"再说，我们恐怕也插不上手。"
    "说的也是。"他握住她调戏的枝叶，缓缓将她拉近。
    "现在，只剩下一件事了。"她垂眸低语。
    "你指季-？"见她点头，他轻笑。"我将药引打入她体内，她只能等著功力褪尽，身躯慢慢衰竭而死，无法再成气候。"
    等著功力褪尽，身躯慢慢衰竭而死这不是比死更为残酷的凌迟吗？
    听著他轻描淡写的语调，望着他毫不在意的笑容，她很是惊心。
    "师兄，从前的你，不会如此狠绝。"
    "师仇时时谨记，无法忘怀，之前不理，原是想等药性蚕食，但她丝毫不知悔悟，一再逼杀宁香，只因怀疑她是你。彤儿，"他将她拥入怀中，叹息道："你大概不知，师兄很早便爱上了你，恐怕在你还搞不清楚对师兄是依赖还是爱情时，我就已经开始自我欺骗对你只是兄妹之情。"
    "师兄"
    "你不知道，季-却看得分明，所以她学习你那份依顾、那样惹人怜疼的娇弱，可是她却学不来你的傻气以及不顾一切的付出。而我锺情的对象，任凭如何自我欺骗，自始至终却从没变过。"
    "我不懂"惊喜来的太多，会令她一时接受不来。
    "你懂的，"他看着她惊喜、迷惘又有些害怕的神情，笑得好温柔。"当我发现自己再也无法忍受季-对你的杀意时，便下如此决断。这么做也许狠绝，却远远比不上她的罪愆。彤儿，你怕已不再心慈的师兄吗？"
    师兄怎能用如此温柔的表情，说出对他人其实很残忍的处置？
    璩若影迷惑地看着他，蓦然明白他自重逢以来的种种反应与行为，并非如她所以为的伪装心绪，而是真的变了性情，不再是从前那位尔雅和善的君子神医了。
    "你知道吗？"她脸上的表情有些哀伤。"有很长一段时间，师父对你的拘礼气得紧哪！在我面前骂你骂得可凶了，还老是嚷嚷要将你书斋内的书全部烧掉，被我阻止下来。"
    "这是年纪愈大，个性愈顽吗？"晏郡平盯著她的表情，不甚明白她为何突然转变话题，心底深处因而升起一抹惶恐，怕她会开口拒他。
    "也许吧，但我想他应该比较乐见你现在的改变。"
    "所以？"
    "这几日来我一直在想，死亡，本来就是每个人都会面对的事，只是时间迟早而已。而师父那样豁达豪气的老人家，对生死根本不放心上，又会有什么不甘？或许正如你所说的，是来自于未见到我们两人的喜事吧。"
    "也或许，他是不甘心还没能成功烧了簌竹斋。"他敛眉沉思，彷佛很认真地在估量这个可能性。
    她看着他正经蹙眉，后因愈想愈有可能而渐渐发慌的表情，蓦地笑了开来。
    "终于笑了？"他轻抚她的脸，著迷在她的笑容里。
    "其实害不害怕不再心慈手软的你，是个根本无须思索的问题。"她轻轻摇头，脸颊摩挲著他的大掌。"师兄说对了，对我来说，你永远是你，单纯地，就只是你！所以无论师兄变得如何，彤儿皆会无异议接受。"
    "所以，师兄也只会为你而变。"他轻笑着缓缓靠近她的脸，在她闭上明灿双瞳的同时，温柔地吻住她，小心翼翼、细细密密地，好似呵护最至爱的珍宝一般，并且，又习惯性的打散她的发，任其如乌瀑般飞泄而下。
    浓烈的情意，在相拥的人儿、在交缠的唇舌间，毫无保留地倾泄。
    "还有哪儿要结彩呀——"
    远处张罗喜气的吆喝声，再也入不了他们的耳
    缺憾，得到弥补了呵！