马车停在一旁，身后的护卫气势汹汹进了街肆。
    读书人的地方向来清静, 这般粗鲁莽撞的闯入倒是头回。
    贺元见人影越发远, 扣下车窗，对着二莲自嘲道：“我就晓得, 她找我不是什么好事。”
    那番谈话，丫鬟俱在外间, 听此也不敢瞎应。
    只得听贺元抱怨几句。
    贺元一肚子委屈, 倾吐过半，车门被人扣出声。
    二莲忙遮挡住贺元, 小心翼翼打开，来人竟是京兆尹韩方！
    韩方在外气道：“我就晓得又是你。”
    他今日未着官袍, 一身外衫都洗得发白，立在车前, 被护卫拉扯着, 一副气急败坏模样。
    这声音化了鬼, 贺元都记得。
    她幕笠未遮，就探出头，嗔骂道：“你哪来这么闲，非盯着我不可，今日可没得人让你京兆尹抓。”
    一听京兆尹之称，护卫才松开韩方。
    韩方半点不像话，伸了手就指着贺元吼：“私砸书肆，你当真冥顽不灵！”
    他今日休沐，好生在书肆里选几本书卷，就被贺元派人打断。个个凶神恶煞，抓了掌柜逼问，又有人将书卷弄翻一地。
    这般行事蠢钝，除了贺元还有谁。
    贺元懒得理他，“砸了如何，银两我有的是，你京兆尹怎么尽管些皮毛琐碎？”
    韩方眉头深深皱成几道，就要怒斥，护卫们却回来了。护领将韩方一挤，对贺元道：“郡主，那话本早早就被令人不可再版，如今无铺子敢卖。临街叫卖的也尽数被收了起来，俱赔了银两。”
    贺元斜眼瞥去韩方，拖长了音调，“韩大人可还要丢人现眼不成。”
    韩方怒气冲冲甩袖离去，偏今日他着的布衣，连个广袖都甩不成，单撂了手。贺元忍不住笑出声，心情却是好了。
    时辰尚早，贺元起意在外用膳，一旁正巧是金都有名的酒楼。
    大堂多是酸儒士子，贺元遮了幕笠，免不了仍被人窥探。
    虽本朝礼教不严，但也甚少如此娇妇一人进楼独膳。
    贺元往三楼雅阁去，堂下人碍着读书人的脸面，不敢照死了盯。等她身影消失，堂下人才转来互相低语。
    “今日怎么不起了风来。”
    “嗤，没得吹起吓你一跳。”
    “那般身段怕是花楼的姐儿都比不了，若是无盐女我倒是认了！”
    “且安静，你们是傻，没瞧身后的护卫，多是世家妇，哪里惹得起。”
    “世家妇如此大胆？怕是谁家偷养的小妇。”
    笑作一团。
    贺元要是听得这番胡言乱语，又得将楼给砸了去。
    她进座随意点了菜肴，要了壶酒。
    护卫守在三楼，丫鬟们立于一侧。
    偌大桌子，只有贺元一人，她没滋没味吃了两口，就靠窗独酌。
    她一饮，看向窗外，外头是一处临街面摊，而坐着的人正是韩方。
    张嬷嬷一案，贺元也晓得错不在韩方，可恼他臭石头一样的性子。
    见他如此穷酸，贺元“噗哧”一笑，就将酒杯扔了下去。韩方一个闪躲，险些被砸，他抬眼一看，见贺元在窗外笑得花枝乱颤，丢了铜板就怒气冲冲上来找她算账。
    “他这个官职，怎么能活成这样。”贺元笑了好会儿，才接过二莲递来的新酒杯，问道。
    二莲消息灵通，答道：“郡主您不晓得，韩大人出生贫寒，性子也执拗，如今三十多岁到这位置已然一步上青云。”
    京兆尹看着官品高，可因隶属都城，来往人哪个不是达官贵人，能去管了谁，最是不得人心，韩方这块又臭又硬的石头上任后没少得罪人。
    “呵，同样是平家子，有人活成了人，有人却要去当狗。”
    贺元一饮而尽。
    韩方在外听了个清楚。
    他进来，之前的话吞了干净，对着看也不看他的贺元道：“贺氏，你是又忘了当初御史一事不成，得罪谁，也不要得罪读书人。书肆被砸，砸的是读书人的命。”
    韩方又自辩道：“我与你说这个，不过是当初你那案子将我也设计其中，你好好想想罢!”
    就出了雅间。
    贺元摇晃着酒杯，酒液溅了几滴出来，她盯着，开口：“我不痛快，谁也都别想痛快。”
    待她娇容显了酡红，才往郡主府回。
    却不晓得堂下未走的读书人看她眼神又变了几变，还是有人急来，说书肆被掀乱好几间，为了柳氏的话本。
    扰事的护卫与娇妇身后跟着的却是同一拨人。幕后人是谁，一目了然。
    “这般姿容竟是那毒妇，真倒不堪。”有人感慨。
    贺元被丫鬟搀着下楼，步履摇晃。
    突有一士子愤而起身怒斥：“你这毒妇，柳大家的话本都被封了还不肯罢休！”
    贺元似被惊着了，朝他看去，护卫则立时团团围住。
    这士子是柳氏的簇拥者，被贺元看着，竟几分软了声气，“怎么，要抓了我不成，你可是封不住悠悠之口。”
    贺元笑出了声，酥得堂下人骨头都麻痒起来，贺元说：“那你就去死吧。”
    娇声落地，酒楼倒是静默了。
    士子撕裂吼道：“某不怕，某不信你这毒妇”
    掌柜的立时出来打圆场，“小的报官捉他进去几日就是，莫扰了贵人的兴致！”
    贺元醉的糊里糊涂，自是被五桃连声应了。
    一行人一走，那骨气士子却遭了嘲笑。
    “你死什么，死于妇人之手，倒是有名气。”
    士子憋红了脸。
    有好渔色人由衷感慨：“王郎是某楷模！”
    又引得嘲讽，“你也有命去享。”
    清高之士仍摇了摇头：“颜色再好，如此歹毒，不堪为谈！”
    马车晃了好几下，贺元才清明起来，她靠在二莲肩处，嗤道：“读书人的骨气。”
    到了郡主府，不过黄昏已近全黑。管事打了灯笼出来迎主人，显出昏黄烛光。
    贺元刚被扶出车外，就见一人骑马而来。他身着锦袍，手里还晃着灯笼，将自个儿隐隐现现，悠哉极了。
    能是谁，正是阮三。
    马上的阮三勒住马，将灯笼一挥，看去贺元，道：“巧了。”
    贺元早拿了幕笠，酡红未消，眼角含媚，她一指阮三，令道：“哪来的小贼，出言不逊，给我打走！”
    护卫自是听话，将阮三围起。
    阮三不得不苦笑，“好贺元，让我看看你，才找得了空出宫。”
    贺元来了兴致，问道：“进宫？可见着你那弟弟，阮三你跪他是何番滋味。”
    阮三正待答话，五桃却先开了口：“郡主与殿下还是进府叙旧吧。”
    她又不经意一瞥护卫管事们，道：“嫡亲的表兄妹，难不成还能说了闲话。”
    护卫们这才晓得，马上的人是谁。
    贺元来了气，“你这婢子怎么越来越自作主张。”还是三枣附耳轻言：“郡主，人多嘴杂，此道还有别府人过往！”贺元才同意。
    进了里，贺元不让阮三再得进去，大冷的天，竟坐在凉亭。
    阮三不禁失笑，一指贺元的围脖，道：“贺元你怕冷怕成这番，与我闹什么。”
    贺元别扭的将围脖又往里拽，“你快些说，好滚蛋。”
    “能怎么，一进金都我就想到了，跪，又不是没跪过。”阮三哑着桑可怜道。
    听此，贺元就要起来走人，阮三急道：“贺元，你就不能好好与我说话。”
    贺元转过脸，鼻头都冻红，“说甚，说你的邬嬷嬷？”
    阮三没想过瞒她，解释道：“可那事后，我早打发走她。”
    贺元恨恨看他，“那事？那是你姑母去世！阮三你看现在多好，你不用装可怜骗我，你本就该活得这么可怜，对那贱种下跪行礼受他屈辱！”
    阮三还想再说，看贺元冷得哆嗦，最终止了，他摆手，“你进去吧。”
    贺元自得不与他客气。
    阮三一人却坐于凉亭许久，锦袍都泛了润。
    ·
    几日后，贺元收得乐安的贴子，说是赏梅，又说韵儿想她。
    贺元摇晃着还散着梅香的贴子，嗤之以鼻道：“连她亲儿也算计起来，我倒要看是要设什么局。”
    说完不禁神色黯淡起，如若她有儿女，她定会好好护着，半点阴私也不让沾染。
    丫鬟们见此，安慰都无从下口，毕竟贺元已是和离妇人。
    待那日，天也算得清明，没起了雾朦胧一片。
    贺元碍着孝，止了妆得千娇百媚艳压群芳的念头。随意一身绣了朱线的素裙着身，对镜道：“我这般模样，就已气死乐安。”
    乐安宴客处是在她的梅园，城郊处。这梅园倒是有几番名气，贺元未出阁时去过一回，被乐安携众贵女起哄，非得逼她作诗，不欢而散。
    她自嘲：“我倒是送去给她羞辱。”
    二莲急说：“哪有妇人也学那闺阁女作诗寻乐！”