宴会重开，气氛再次冷下去。
    妁慈是那种受了刺激才气场全开的类型，此刻倒是游刃有余多了。她与高氏喝过酒，干脆不偏不倚，也各敬了祖母和周天赐夫人三杯。
    她虽没有阿平、荣氏那种夺目的美貌，却也柔和静美，观之可亲。此时面带微笑，与几个老诰命温言闲谈，很是平易。
    她皇后的身份在，言谈也很得体，倒没人再敢因她年少小瞧了她。
    宴会总算勉勉强强宾主尽欢的结束了。
    姜夫人喝的半醉，还惦记着打包剩饭剩菜。阿珠当然不能让阿玉的母亲那样真带剩饭回去。这种宴会总有多余的菜肴没来得及上桌，阿珠便从里面挑了汤汁少的，换了普通瓷碗，用食盒给她装起来。
    宫中往里往外拿东西都不容易，阿珠去跟妁慈讨勘和，妁慈边给她签条子边笑道：“今天还了那么多礼，就给她的最寒酸。本来还想跟她聊聊天，结果元禄他丈母娘一闹，就给忘了。”
    阿珠笑答：“没关系，我替你跟她聊过了。”
    妁慈点点头，拿起条子扇了扇，让墨迹尽快干掉，笑道：“妁慈写一份手谕，就为了送一盒饭，感觉好浪费。”
    阿珠道：“那就再赏些别的呗。”
    妁慈瞟了她一眼：“你倒戈得很快嘛……她帮你‘说了人家’？”
    阿珠笑嘻嘻不说话。
    妁慈摇摇头，笑道：“去库里挑些皮子布料给她吧。她连朝服都是用旧料子改的，平日里还不知穿些什么。”
    阿珠笑道：“我这就去。”
    妁慈拉了她一把，“你也别太乐呵了。阿平脸烫伤了。你一直跟她不对付，让人看到你这样，又要说你幸灾乐祸了。”
    阿珠撇了撇嘴，道：“知道了。”跑了几步又回头，对妁慈笑道，你变坏了。”
    妁慈怔愣了好一会儿，直到外面阿樱来通禀，老太君到了，这才回过神来。
    妁慈在老太君跟前待了七八年，要说她和谁最亲，除了老太君在无第二人选。她知道府里面也一直挂念她在宫里的情况，宴会后便留老太君说说话。
    老太君端庄慈祥，举止有度。当家时妥帖周全，上下称道；不当家了便一事不闻不问，万事心知肚明。
    妁慈对她虽无太多孺慕之情，却也敬重仰慕。这些日子见识了宫中驳杂的人际，也开始身不由己的模仿她的处事。
    祖父身为首辅，御前也是有座位的。老太君本就是宗室近亲，辈分又高，因此见妁慈无需跪拜，如此倒免了许多尴尬。
    宫中避讳多，小皇帝又素来疑心祖父。因此妁慈和阿珠阿玉可以关起门来商量事情，和祖母说话反倒不好屏退众人。只是阿平伤了，小樱病了，近身跟随的只有阿珠和阿玉，也无需计较这些。
    妁慈扶着老太君到暖榻上坐着，老太君坐下便拉了她的手，也不说话，只慈爱的上下打量着她，看完了才点点头，笑道：“有些瘦了。”
    妁慈没防备，眼睛里就那么一热，竟然差点滚下泪来。
    老太君拍了拍她的手背，道：“府里人人都好。”
    妁慈勉强笑着点点头，她怕说话带出哭腔来，便垂首不语。
    妁慈在府里待了八年，规规矩矩的当她的孙小姐，除非事关阿珠阿玉，否则一律不开口、不出头。她明白自己不是正主，迟早会各归各位，因此不敢与任何人经营感情。也正因如此，她虽不敢说自己能全然置身事外，却也自认足够洒脱。谁知老太君不过说了两句话，便将那种疏离的表象打碎，勾起她心中深掩的真情来。
    她不说话，老太君也不逗弄她，只静静的握着她的手看着她，好半晌才轻声道：“你这个孩子……”
    妁慈酝酿了好一会儿，一听这句还是走了气儿，终于还是笑着落泪道：“皇上待我也很好，祖父祖母不必挂心。”
    老太君点了点头，给她擦了眼泪，安静的等她平复了气息。
    妁慈哭完了，自己倒是不好意思起来，腼腆道：“祖父祖母近来安好。”
    老太君道：“牢娘娘惦着，都好。只是听闻了一些事，心里很放心不下娘娘。”
    妁慈知道她这是要正经提点自己了，便说：“太母请讲。”
    老太君却不紧不慢道：“今日伤着的那个丫头怎么样了？”
    妁慈不解她怎么问到阿平身上去了，却还是据实以告：“一壶热水正泼在脸上，阿玉处理得当，太医说当不至于留疤……但还是起了水泡，短期内怕是……”
    老太君道：“可惜了，若没伤着，指给元禄也是一段美谈。”
    妁慈愣了一下，她没有乱点鸳鸯谱的习惯，更没有棒打鸳鸯的爱好，便说，“昨日皇上也提起此事，元禄推辞了。”
    老太君道，“她是娘娘身边的人，皇上赏元禄不好收，娘娘来说自然不一样。”
    妁慈本不想过问，然而说到这里了，少不得还得提了一句：“今日长公主问到元禄的婚事，说是先帝有意将高相的千金指给元禄。我想着弟媳不好过问大伯的姻缘，便没接话……”
    老太君笑道：“娘娘不过问是对的。”便不说话了。
    妁慈有意套话，只好追问道：“太母觉得这桩婚事怎么样？”
    老太君笑着望了她一眼，妁慈知道她心里透亮，不觉红了脸。
    老太君也不点破她，只说：“先帝确实曾提起过此事，当日皇上刚被立为太子，太保也还只是礼部尚书。先帝有意把你指给太子，便想给元禄也寻一门好亲。当日元禄不愿意，后来先帝也没有再提。”说罢别有深意的望着妁慈，不再多言。
    妁慈心里咯噔一声，回想起往日种种，便明白了其中纠缠。
    把祖父的孙女儿立为妁慈，也许并不是先帝临终时灵光一现，怕是从小皇帝还未出现，他有意过继时便开始打算了。所以他让妁慈入宫给公主们伴读，不时让祖父将他带在身边教养。使元禄和妁慈时时见面，青梅竹马，两小无猜。
    元禄心中明白，所以心里早早的便认定了妁慈。
    谁知此时小皇帝出现了。就算幼时没有带在身边，亲儿子终究还是要亲过继子。所以先帝为了让祖父支持幼子，转而决定把妁慈指给小皇帝。
    只是他心里觉得对不起元禄，恰好礼部尚书的女儿也常入宫，他便把指她给元禄做补偿。因为那时他们都还小，元禄也不喜欢她，此事才暂且搁下了。
    谁知这礼部尚书很有出息，短短五年便从礼部尚书成为内阁重臣。先帝临终托孤，把妁慈指给了小皇帝，却不提高小姐和元禄，也是怕这位内阁重臣生出二心来。
    老太君心里明白这一重，自然不肯给荣氏保媒。
    她肯对妁慈多说那一句，也是在提醒妁慈，如今她是妁慈，元禄是元禄。他们过去有过那么一段，瓜田李下，合当谨慎。
    妁慈若把阿平赐给元禄，一来成人之美，名正言顺；二来也可表明她心地坦荡。但若她关心元禄的婚事，不论态度如何，都难免授人以柄，让小皇帝疑心。
    只是可怜了高小姐。君无戏言，先帝虽没有再说，这位重臣却也不敢随意把女儿许了人家。按说先帝去世，守过国丧，小姐终于可以另觅人家了。只是什么人家能好得过元禄？于是抱着一点侥幸和贪念，就这么拖着。直到高小姐摽梅将过，不得不放下面子主动谋求。结果元禄还没说什么，先有这么多人从中阻挠。
    荣氏是个心高气傲的人，她只有这么一个女儿，从小捧在手心里养大，却让她受此屈辱，心里不知藏了多深的恨恼。等日后她明白了受辱原委，还不知怎么怨恨我们家呢。
    ——但此事却也不能全然怪罪别人，她身为首辅夫人，却不能发觉这桩婚事里的敏感之处，非要让女儿吊死在元禄这棵树上，也并不无辜。
    可是造化弄人……这桩婚事最终还是成了。那些阻挠这桩婚事的人所担忧的事，也最终件件成真。
    明明知道这些，却要放任事情发展——妁慈不由暗嘲，自己真是自寻死路。
    但是这一切的一切，也许都只是为了成就小皇帝。为了让他从一个长于宦官妇人之手的敏感多疑的少年君主，真正成长为一个历经风雨砥砺的坚不可摧的真正帝王，妁慈想到这里，抬头看到老太君凝神她的眼神，忽然没由来的有些心慌。
    妁慈见老太君注视着她，垂着头问：“太母可还有别的事要指教？”
    老太君捏了捏她的手，有些无奈地叹道：“今日西宫太嫔跟我说起……宫中上下都称赞娘娘贤惠、宽厚。贤惠宽厚固然是好的，为皇上充实后宫、广延子嗣也是好的。只是皇上还年轻，娘娘也新出嫁，太急了反而不好……我也知道碍着太傅的地位，有些事娘娘不好规劝。可娘娘自小聪颖，德言容功都是极好的，若用心服侍，自然能愉悦圣心。昨日的事虽然风流，传到外人耳中，便不是那个味儿了。娘娘沉静，还是不要留这种伶俐过头的丫头在身边的好。”
    妁慈心中烦乱，只默默的点头，说：“太母说的是。我记下了。”