当此话说出，立即引得王庭内一片寂静，掉根针似乎都能听到。
    把姑射王的人头作为送给新汗的大礼……这岂止是扎心，简直是用刀子来回捅。
    众人都匍匐在地吓得头都不敢抬，大汗必然会震怒。
    却不想兀良木表现的竟然还算冷静，只是抖动的脸皮和微颤的身体出卖了他的心境。
    好一个杀人诛心！
    兀良木连续深吸了几口气才勉强压了下来，咬牙道：“黑袍王阿古拉，本汗是小瞧你了！”
    他自以为演的已经完美，还沉下心一直等到五月才表露出真意，结果黑袍王比他还有耐心有算计。
    黑袍王之前绝对不可能知道北夷变故，他应该只是怀疑推测。
    他也一直在等。
    很显然，年前派出援军只是一场戏，只是一个幌子。
    这支援军并未真正去了大宁南境战场区域，只是藏了起来。
    以大宁跟克烈部落的关系足矣为其做好完美的掩护。
    在辽州还有一个什么蛮族自治区，总之藏身地很多，只要周密一些，也不会打听到情报。
    从头到尾就是一场骗局！
    然后当他派出军队攻打南蛮时，便会措手不及……
    这阴谋算计比他更深！
    还有大宁皇帝也脱不了干系。
    不过更让兀良木震惊的是，克烈部落竟然跟大宁好到这种程度。
    跟北夷敌对对他们有什么好处？
    这是真的要做好守护大宁的最后一道屏障吗？
    不管是哪一种都不可原谅！
    兀良木脸上布满煞气，先锋军的失败并不能阻止他的脚步，他要报复回来！
    “巴尔！”
    “大汗。”
    “集结军队之日提前，本汗要在十天内看到结果！”
    “血债需要血偿！”
    “我的哥哥兀良鹫，本汗会为你报仇的！”
    兀良木闭上了眼睛，再度睁开时眼中尽是冷意。
    “你听到了吗？巴尔！”
    “一切如您所愿，大汗！”
    军务大臣匍匐在地。
    随即一道急命就从王庭发出，这是一道召集令！
    北夷各大部落都必须要出动全部兵力随大汗亲征。
    兀良木要亲征了！
    又过几天，从南蛮战败四散的军队陆续返了回来。
    相比于出征的三十万先锋军，回来的人可以忽略不计。
    这是一场大败，也是一场大损！
    进攻南蛮战败的消息迅速传开引起轰动，不过也增加了北夷人的怒火！
    时间很快来到了第十日。
    军队已筹备完成，兀良木率领大军开始了南征！
    这一次的规模远比先锋军更大，对南蛮克烈部落也会是一场考验，更是一场艰难的战争！
    南蛮，克烈王城。
    关重山立于城头之上，他眺望远方，低声呢喃道：“只要我关重山在这一日，除非我死了，否则北夷大军休想踏入大宁一步！”
    蛮族之地，再起阴云。
    时间已经来到了六月，气候开始转暖。
    大宁国内还算安定，战争带来的影响似乎并没有那么大。
    陛下御驾亲征，魏梁联军又能如何？
    最终还不是惨败的结果？
    对这一点，他们坚信不疑。
    而到现在，御驾亲征的关宁已经从战场返回了京城，这源于一个紧急事由……前首辅薛怀仁病危！
    关宁放下战事以最快的速度回到上京，这是临行前特意嘱咐过的。
    这并不算意外，薛怀仁的身体从退了首辅之位时就不好了，也不是生病，而是太过年长。
    关宁从太医院里安排了最好的大夫照顾他，才能又活了几年，现在终于到了弥留之际，大限将至……
    回到京城，风尘仆仆的关宁都未来得及回宫沐浴更衣，就直奔薛府。
    “陛下驾到！”
    成敬尖锐的声音响彻在薛府门口，听闻之后府中之人尽数跑出跪迎行礼……
    关宁也不理会这些快步走了进去。
    “陛下，您怎么回来了？”
    薛庆急忙跑出庭院，身边有几位官员，赵南星，费田等人尽在，想必也是来看望薛怀仁。
    众人都显出惊色，万没想到陛下会突然回京，他们事先可未得到任何通禀。
    薛怀仁病危弥留更是未曾通传过，前线正在打仗，陛下御驾亲征，怎敢劳心挂念？
    他们却不知道，通知关宁的正是锦衣卫。
    愣神过后，薛庆见得关宁风尘仆仆，眼眶立即泛红。
    陛下放下军务匆忙赶回，可见其看重……
    “免礼。”
    关宁摆了摆手，直接问道：“薛怀仁情况如何？”
    “怕是不行了。”
    “去看看。”
    关宁多次来过，对薛府熟知，没走几步府中之人尽出来相迎。
    薛梅，薛玲，薛芳等薛家姐妹都在府上，皆是眼眶泛红含泪，应该是哭过的。
    “陛下，您回来了？”
    众女都有惊喜之意。
    “朕回来看看薛爱卿。”
    寒暄了几句，关宁便在引领下去了薛怀仁所在的房间。
    屋内弥漫着一股浓郁的药膳味。
    他走到床前，见得窗塌上的薛怀仁紧闭着双目，面色黑灰，身形消瘦如柴，苍白的头发如是枯草一般，只有细微的喘气声能知道他还活着。
    这是人到大限的迹象，直白的说现在就是等死……
    “陛下。”
    孙太医就在床榻之前随时候着。
    “薛爱卿怎么样？”
    孙太医摇了摇头。
    “大限已至，难以挽救。”
    关宁点了点头。
    薛怀仁已是高寿，生老病死实属正常，他能活到现在，已经很不容易……
    “父亲，陛下来了！”
    “父亲，您睁睁眼，陛下来看您了！”
    薛庆跪在床前叫着，在他身边还跪着一个孩童，其眼睛清澈，眉目端正，看起来有十岁的样子。
    他是薛庆的孩子，名为薛致远。
    这个名字是御赐。
    取自非淡泊无以明志，非宁静无以致远之意。
    这个孩子在出身后就备受瞩目，因其是薛庆奉旨生出，被御赐了名字，关宁颇为看中，从小就做了他儿子弘昭的伴读，宫中又有多位姐姐，说是养在皇家都不为过。
    小致远聪明伶俐，此刻也是爬在床边叫着。
    “爷爷，快醒醒，陛下来看您了。”
    薛芳几女也在旁边叫唤着。
    “陛下……”
    或许是听到声音，薛怀仁浑浊的双眼缓缓睁开……