“讲！”
    这位郑御史刚提拔不久，负责西北两州，多有奏本也正常。
    “启奏陛下，西北大旱，朝廷每年拨付，然国库不丰，恐难支撑赈济，臣以为欲要国库丰盈，当开源节流。”
    “开源之道，陛下已推行农庄法，开辟我朝与南蛮商路等，皆为良策，臣实难想出，倒是节流略有些许拙见。”
    “陛下返朝，下令增设驿所，然我朝驿所本就人员臃肿，大多闲置，本为公用，却为民用，本为民用，却为私用，驿所颓废，无所建树，臣以为可停止建设，加以裁撤，每年至少可省下三十万两。”
    “有这节省的钱用于赈济不是更好。”
    这番话落下引起一阵寂静。
    加设驿所确实是关宁从北林行省返回时下的旨意。
    驿所，用于递送使客，飞报军情，转运军需物资。
    这也是关宁为战争做准备的一项要务。
    加设驿所花费颇大这倒是真的，但关宁并没觉得有什么问题。
    朝廷要实现上行下效，驿所是最为重要的环节。
    古代交通不便，从一地到另一地，需要较长时间，万一有紧急军情公文，怎么能最快送到上京。
    所依赖的就是驿所。
    边境起了战事，过三个月他才收到禀奏，黄花菜都凉了！
    国家越大，驿所的需求越大也愈发重要！
    最新绘制的驿所分布图是经过近一年的规划才做出来，涵盖了全国各地的要地连接，是实现上行下效的基础。
    尤其是边境之处，最快七天七夜就能把战情送至上京。
    通过驿站换人换马昼夜不停的跑，就好像接力赛一样。
    关宁知道建驿所维持运营有花销，因而除军驿和公驿外，还建了民驿。
    民驿实际上是起到了前世物流快递的作用，也是连接两地的重要渠道。
    流通才能促进经济发展。
    民驿的出现实现了这一点。
    最重要的是民驿是盈利的，可用来维持军驿和公驿的消耗。
    这也没问题。
    关宁注意到的是郑御史口中提及的一句话。
    公驿用作民驿，民驿用作私驿。
    这才是问题所在。
    思绪闪过，关宁开口道：“驿所之利之用，朕无需多言，所谓节流也不能砍国家建设，郑御史休要再提。”
    他一句话堵住了郑修的嘴。
    不提不是不在意，只是不想在朝堂议。
    他暗自留了个心眼。
    郑修欲言又止，但被顶头上司左都御史周睿渊制止了。
    就你话多？
    陛下说不要提就不要提了。
    你以为陛下是昏君，听不进谏言？
    看着吧，等下了朝陛下就会私查了，点到为止即可。
    在朝堂上扯一通，把实情都传了出去，不是让人有准备吗？
    接下来，关宁又例行听了几番奏报，大多是推行农庄法引起事端……
    结束了朝议，回到内阁。
    关宁如曹睿渊所想，立即召来了人询问详情。
    “西北大旱已有近两年，朝廷每年都有拨付，可有具体数目。”
    “有！”
    薛庆直接拿出了一个册子。
    这一幕看得旁人目瞪口呆，怪不得人家深受皇恩，陛下有所想提前就准备好了。
    只是朝议上提了一嘴而已。
    服气了！
    他们发现这薛庆跟他爹薛怀仁越来越像。
    说起老首辅，近年身体倒是越来越差，几乎到了长时间卧床的程度。
    不过也算是高龄了。
    前吏部尚书卢照龄都已然作古。
    陛下时常去看望，薛庆的孩子被接到皇宫做了皇子伴读。
    可以预见，薛家将在很久以后都能深受皇恩。
    从开始的不服到现在的服气，朝中人也都明白了。
    薛家能深受皇恩，并非是有五个女儿入了后宫，而是有如此身份，依旧不骄不躁。
    薛庆说是史上最强国丈都毫不为过，可从未听过有什么僭越之举，你想要弹劾你都找不到理由……
    这样的人陛下不用，还能用谁？
    几人遐想。
    关宁已经看起了留底册子。
    他是体恤民情的皇帝，也是爱民如子的皇帝。
    西北已经连着两年干旱，今年五月至七月，又是滴雨未落，又是大旱的光景。
    之前他就有下令赈灾，每年拨付粮食，并让李福主政的宜州实行对口帮扶。
    即在有所需的情况下提供一些援助。
    仅是朝廷运往的赈济粮就有二十三万石！
    这可不是个小数目了！
    这些年随着以工代赈兴修水利等各种惠民政令的实施，中州，南方，西南几州连年丰收，税务多次整顿之后，朝廷也能收上税粮，倒是略有充盈，这才有余力赈济西北。
    可现在看来，却成了个无底洞！
    接连赈灾，还是不足。
    关宁皱起了眉头，这其中怕是有问题……
    他抬起头看向了赵南星。
    “之前那个分管西北的御史是因何替换？”
    “去了一趟西北染了恶疾死了。”
    关宁又看向了周睿渊。
    “此事属实？”
    “据查报是这样。”
    “陛下是怀疑这其中有问题？”
    “能没问题吗？”
    关宁开口道：“朝廷一直赈灾一直不足，这个无底洞难道就填不满了？”
    涉及粮食的事就是大事！
    为战争准备再多的粮食都怕不足，每一石粮都要保证用到刀刃上。
    他现在想尽办法，绞尽脑汁从全国筹粮增产。
    还没在上京打了转，就要赈济西北。
    这能受的了？
    西北贫瘠，这些年来边境也没什么战事，跟西域那边也相安无事，在全国乃至朝廷的存在感都很低。
    关宁想过发展振兴，但成本太高，也没有这么多精力。
    现在看来是成了漏网之鱼。
    见关宁神情严峻，薛庆问道：“那这次的赈济粮还发不发？”
    “等等再说。”
    关宁开口道：“朕近日闲来无事，亲自去看看。”
    “您要亲自前往？”
    几人相视神情错愕。
    陛下又要出巡了。
    “这大窟窿已经补了两年，西北大旱，朕理应前往体察民情，顺路看看驿所情况，是否如郑修所言那般。”
    众人听闻，暗自点头。
    陛下在朝堂上制止，果然是要私下查访。
    “朕此次外出欲要私访，尔等不可声张。”
    他一直都有微服私访的想法，这次正好能实现……