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第53节
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    真奇怪,慈宁花园向来是太后太妃礼佛的地界,宫里没了太后太妃好多年,就连里头当差的谙达苏拉都懒怠,前头礼佛后头组牌,寻常人是不会去的。
    她下意识回过头往东暖阁看,东暖阁灯火辉煌,人人都忙得脚不沾地。一种熟悉的感觉在这个漫长又寂寞的冬夜乍然再次将她击中,那是一种做梦似的虚浮之感,是知道有什么事情仿佛呼之欲出又仿佛只能隐隐约约看见个轮廓。
    这种感觉曾经在某个秋天的午后将她包围。
    她仔细回神,才发觉好像刚刚进去换帕子的时候,烧得昏昏沉沉的皇帝,那紧紧攥起的手里,露出极其小的宝蓝色的一角。
    就在离绵绵放出宫只有两年的那年秋天,太皇太后病重,上了年纪的人享受一辈子尊荣养,走得体面,没什么磨折。那天夜里起了一阵儿风,第二天早上十八槐落了满地的叶子。便是在苏拉们闷头用扫帚刮起落叶时,云板连叩,响彻宫闱。
    万岁爷鲜少在众人面前难以自持。老太太没了的那一天,他伤怀得很,一反常态辍朝数日,亲自给他的老祖母守灵。这一对祖孙情谊深厚,万岁爷六岁上没了爹娘,全赖这位老祖母扶持到如今。
    就连远在海子的郑济特氏都来了人。跟着来的还有舒家那一位老姑奶奶,太皇太后跟她亲,自打病着,她便不远万里地赶回来在太皇太后跟前侍疾。老太太临终前握的,是她和主子爷的手。
    孝棚搭在慈宁宫后头大佛堂前,这是绵绵第一次见着那位老姑奶奶。她也似她们一般盘着头发,简简单单戴着一支羊脂玉的小簪,伤心难过,哭得快要晕过去。刚转进东暖阁的万岁爷不知是怎么了,三步并作两步,仿佛什么都顾不上了地冲过去,将她护在怀里。
    满室空荡的西暖阁,他抱着她,似乎想要替她抵挡些严寒,又仿佛自始自终这里只有他们两个,蜷缩在一处,试图获得一些微薄的暖意。
    众人都垂下了眼,元青色褂的天子一迭声大喝着来太医,几乎浑身都在颤抖,仿佛下一秒便会崩委在地。
    后来便没有后来了。他的每一次反常来得毫无征兆且迅疾。那位姑奶奶在慈宁宫有她的屋子,万岁爷则独自一个人守在孝棚里,绵绵不知道他们看得见彼此,还是看不见。但是有心也许能看见,有心也许可以避而不见。
    那位老姑奶奶为人爽利,眉眼开阔,待人接物也客气。先太皇太后跟前的人仿佛她都能处得很好,几位积年的太福金来跪拜,总要拉着她的手见上一见。绵绵原本在慈宁宫帮着奉茶,慈宁宫茶水上姑姑们都是慈和的人,她帮着她们二人打下手,也能听到学到些回去教自己的徒弟。却听其中一个高挑身材的姑姑说,“这么些年没见,她还是老样子。我看着她那么伤心,忍不住也心酸,就想起第一次见着她时的模样。”
    另外一位忙着指点小宫女们放茶叶,闻言停下了手中的举动,反倒沉默半晌,“十一年了。”
    她们说着说着,反倒说起一只猫。可是绵绵在慈宁宫里,从未见过有什么猫。也许是没有缘法,又也许是,那也是属于她不懂却又似乎看得见轮廓的,那些前尘往事中的某一部分。
    寿春在门前叫她,“绵绵!前头太福金来了两位,要茶!”
    高个儿姑姑忙说,“六安茶与猴魁,你再备一份香片。”
    另一位姑姑马上接嘴说,“她爱吃茉莉香片!”
    绵绵带着沏好的茶水,在寿春的引导下,慢慢往西暖阁来。在萧瑟的秋意里慈宁宫满目皆白,盖在金黄的琉璃瓦上,时而被秋风掀起,霍剌剌地作响。秋风卷起秋叶,一片哭声震山岳里,有苏拉在沉默地打扫。扫帚划过坚硬地面有刺耳声音。高大的宫殿空荡,在深浓的静默里悲喜。
    她看见一溜儿人都跪了下去,紧接着迎面走来一个硕长挺拔的人,绵绵忙带着宫女子们跪下磕头。皇帝并没有理会,匆匆越过门槛,就要往西暖阁去。绵绵小心翼翼抬眼,却见他刚刚举步,却又极缓、极慢地收回来,隔着一扇屏风,他静静地站在屏风外,脚步不过微顿,转而便走了出来。
    绵绵转过屏风,里头小杌子上坐着个人,也是穿着素静的衣裳。高一些的椅子上坐着两位太福金,是端亲王与全亲王府里的老太太。绵绵并不敢久留,让宫女子们将茶奉上来,端太福金摇摇头,一个劲儿揩眼泪,提起过世了的老荣太福金很是伤怀,一面说,“这是香片子,咱们摇姑娘爱吃。”
    宫人犯了错,浑身战栗就在地心上跪下,到底贵人们没有说什么,还沉浸在对往事的追忆与伤怀里,摆摆手便让她们出去了。直到走出殿外,绵绵才长舒一口气,却见皇帝还站在那里,正望着西暖阁的菱窗,默然出神。
    因着太皇太后过世,第二年夏天皇帝并没有照老例,带着嫔妃们上热河避暑,而是改在了畅春园。那是绵绵在宫中最后一年当差,这十二年里她作为御前奉茶,跟着皇帝到了漠北也到了江南。
    以往避暑,太皇太后也在,老太太爱讲一些老故事,皇帝与妃嫔们都笑吟吟地听着。如今再摆起瓜果与琼浆,举目四顾,才发觉人世光阴竟迅疾如许。如今满目空寂,虽然珠翠琳琅,香风送耳,无一不是恭恭敬敬。
    绵绵忽然觉得有些可悲,她眯起眼在夜风中回想,自己家的消夏与这深深宫禁是全然不同的两幅景象。一大家子人团聚在一起,几个淘气的弟弟们争先恐后围着大哥哥,等他们把井里湃好的瓜果卷上来,刀刃贴在上头,西瓜就嘭地一声裂开,带着森森凉气。
    年轻的妯娌们三三两两聚在一起聊天,无非是聊内宅,聊孩子。爷们儿聚在一起划拳喝酒,喝得醉醺醺,其中有惧内的,偷偷把杯中美酒换成水,不让妻子担心。
    这宫里,还是有些太寂寞。就连高坐的天子,也是孤孤单单的,连个能和他说说话的人都没有。
    时有风过,吹散飞云。河汉涓埃,玉宇澄明。年幼的公主在惠贵妃怀中咿咿呀呀地认着星星。
    “这一颗是璇玑…这一颗是玉衡…额捏,这一颗唤作什么?”
    贵妃并不认得。
    倒是坐在一旁的皇帝忽然出了声,他目光清远,两眉之间有散淡的闲愁。
    “这是摇光。”
    摇光,摇光。
    绵绵忽然想起,当时太皇太后跟前的芳姑姑去迎人,唤的是一声“摇姑娘”,西暖阁里奉错了茶,端太福金口中是一声“摇姑娘”。
    绵绵下意识去看皇帝。
    皇帝却仰头看着天空,还是那样沉默寂寥的神色。
    这么些年…这么些年……
    这十二年。
    绵绵恍然大悟。
    这些年被他保存得无限好,他把自己伪装起来以为能够骗过自己骗过所有人,辛辛苦苦的防备在一个毫无征兆的黑夜中悉数土崩瓦解,轰然倒塌。
    脑海中那些琐碎凌乱的印象纷至沓来,小姑奶奶口中的蓝戒子…紧紧攥着的蓝色的一角…随安室午睡时半梦半醒之间的那一声错错,究竟有多少温柔又有多少深情的错错,与舒大人口中的那一句匆匆带过的错错,猛然重合。
    太皇太后曾说,连一个像的也不要。
    后宫之中从没有一个人像她,因为所有人都不会是她。
    山河万里,故人长诀。
    原来他们自当年一别后,已过了这若许年。
    从畅春园回紫禁城的第一夜,万岁爷去了慈宁宫。因为太皇太后崩逝,慈宁宫已经空置。守在慈宁宫的苏嬷嬷颤颤巍巍地开了殿门,他一个人在西暖阁坐了很久很久。
    他的玛玛是真的不在了,包括他所依赖与贪恋的一切,最终都抵不过时序匆匆的洪流。
    满堂空寂,偶有虫鸣,不知是夏虫还是秋虫。
    后来绵绵到了二十五岁也被放出宫了,那天天气很好,阿玛与哥子在宫门前等她。为了来接她,一向省吃俭用的阿玛甚至替自己与哥子置办了簇新的衣裳,还雇了辆马车。
    寿春与绿豆早已放出宫,巧巧成了惠贵妃宫里领班儿的宫女,还有些时常在宫中聚起来扯闲篇儿的姐妹,都来送她。
    她奋力朝她们挥手,一头扎进熙攘的人群里。
    绵绵想,不知道往后史官会怎样评价这一段时光,这一位帝王。但是她想那一定大多都是赞颂的词句,至少他的百姓们是这么想的。
    她最后一次回过头,看见连绵不断的琉璃瓦,看见朱红色的宫墙,这也许是她人生之中一段很重要的经历,但是她会有更好的生活,一定会的。
    她忽然想起熙和二十八年春,万岁爷不知道怎么,忽然要到城楼上去,身后照旧是乌泱泱一大群人跟着,他站在城楼上,负手往远处看,看见京城烟火,看见远处山岚。
    那时太皇太后已经离去有一年了。
    李谙达是最有眼色的一个人,找准时机就要恭维一番,谙达呵着腰说,“主子励精图治,主子文治武功,主子富有四海,真是一代圣君!”
    跟在万岁爷身后的众人挤眉弄眼地发笑,绵绵也想笑,可是不知道为什么,竟然半分也笑不出来。
    万岁爷却没有说话,只是静默地看着,认真地看着,绵绵就站在他身后,悄悄抬起眼,看见无论去哪儿都会被人簇拥着的君王,一个人站在前头,两侧都空空荡荡。
    过了良久,才听见他轻轻自语,“这世间万物向来,很美很好。可太美太好的东西,我向来得不到。”
    那样黯淡又失落的语气,她在御前这么久,竟还是第一次听到。
    后来的人生循规蹈矩,在漫长中品咂出日子淡淡的味道。等到绵绵再次听见关于紫禁城中那位君王的消息时,她早已嫁为人妇,是几个孩子的讷讷。
    这数十年有顺遂有蹉跎,好在家里男人争气,一路做到公中佐领,归在端王爷所领的正白旗下。那天几个小儿子不知道从哪里捡了些小棍子,在院子里为矛为戈作耍。绵绵盘腿坐在炕上补衣裳,最小的女儿才刚开始学说话,含糊不清地叫着“讷讷”。
    绵绵透过窗户看他们,又听见一阵马蹄,那是老大跃马冲进风雪里,出门办差去了。
    忽然云板连叩好几声,在满天风雪里响得肃穆庄严,如同水面上的波毂,一圈又一圈地四散开去。绵绵愣了愣,手中正在织补的衣裳不知怎么,悄然落在膝头。两行泪猛然划过面颊,无声陨落在衣面上。
    绵绵在纷沓的马蹄声中,恍惚间想起那个模糊又孤单的身影。她才发现,自己上一次听见云板声,还是在很多年很多年以前,于那座她已经阔别了很久,久远到似乎是在前生的紫禁城里。
    第97章 零落少年场(刀小端)
    我阿玛是个什么人, 我说不透!
    他爱玩,也会玩,打年轻时就这样, 到了现在也还是一样。四九城里沾亲带故,遇见贩夫走卒都能蹲下来跟人聊两句,从吃喝拉撒到家长里短,没有他聊不来的。
    他这副德行拿到官场上也是一样,跟他不熟的人觉得他是个和事佬,跟他混熟的人说他是笑面虎,你想要和他干干净净地喝两杯酒, 问一问京城哪家酒楼好, 哪里的蝈蝈妙,他绝对拉着你大谈特谈,从天黑到天亮, 可你要是想在他眼皮子底下偷奸耍滑, 弄些见不得人的伎俩,想都甭想!
    他如今管着户部与造办处,整天爱造些稀奇古怪的玩意进上去,我那做主子的伯父也拿他没有办法,干脆纵着他。听说他们俩之间还有些恩怨情仇, 不过都是陈年旧事了,纵然我想去打听,也甚少有人告诉我。
    我所能打听到的, 关于我那阿玛的丰功伟绩,大抵也就是熙和十七年, 他带着一众旧臣, 当庭陈奏鄂硕特绰奇的累累罪状, 替舒宜里氏鸣冤平反的壮举。不过这也是很久远很久远的事情了,久远到当时还是少年的阿玛,如今两鬓都渐渐生出白发。
    至于他为什么要替舒氏鸣冤,我还真不知道,但是这么些年,我们家和舒宜里氏确实关系好得非同一般。我从小就和舒老二一起长大,对舒家的老宅子摸得比自己家还清楚,连他们家有几个狗洞都如数家珍。因为每次我犯了大错,我阿玛抄起鞭子撸起袖子就说要打我,我为了避难,不管不顾冲出家门,头一个想到的就是舒老二家。我阿玛这人既好面子又怂,甭管什么事,沾上个“舒”字,他就算先前有再高的气焰也能瞬间歇菜。
    瞧把他能的!
    还有荣伯父家的老六。有年冬天,荣老六不知道抽什么风,拉着我们跑到他家后花园拜把子。三个屎尿屁孩子对着假山旁的小歪脖子树依次排开,对着天地,点起香烛。老六说一句我们跟一句,这小子看样子准备得很充分,还在手心率先打好小抄,他见我们都发现了,也就不遮掩,索性大大方方地摆在明面上,一板一眼地念,“虽为异姓,既结为兄弟,则同心协力,救困扶危……”
    我觉着很不对,马上打断他,“六弟,咱俩都姓罗穆昆,是一家人,不算虽为异姓,请你还是有所区分,不要以偏概全。”
    舒老二可不高兴,“你俩孤立我,算什么兄弟!”
    老六也很不高兴,“别叫我六弟,不就是你额捏生你生得晚,才让你在排行上占尽便宜,其实仔细算起来你我不过就差几天,你义正言辞地叫什么狗屁六弟。”
    既然说不通,那就开打。打得昏天黑地,打得不可开交,打得大汗淋漓,浑身沾满泥雪,都湿透了,老六的帽子不知道被打飞到哪里去了。打累了说要歇歇气,望着彼此那怂样哈哈大笑。
    果然有嬷嬷循声找来,我们几个面面相觑,在短时间内锻炼出了比亲兄弟还亲的默契,撒开脚丫子分头便跑。我对老六家园子不熟,更不敢乱跑,看见不远处有个亭子就钻进去,缩在石桌下冷得浑身发抖,又不敢打喷嚏,只好忍着,忽然看见一个碧色的袍角,紧接着是一双好奇的眼睛,望着我咯咯发笑。
    那笑声真好听,跟铃铛似的,我为了表示善意,也朝她笑。她说我认得你,“阿玛常与老姑爸提起你。你放心,这儿没别人,你快出来吧!”
    我忽然还觉得有点子骄傲,左思右想,换了一个比较潇洒的姿势,从石桌下挪腾出来,本来想朝她拱手道谢,忽然觉得身上热乎得很,一下子连手也不知道该怎么拱了。我憨笑两声,算是对她表示感激与善意。真难得,谁知道小爷我今儿,还能有这样一番奇遇!
    我还是很好面子的,小心翼翼又十分羞涩地问,“哦?你阿玛常常提起我么?你阿玛真是有眼光!敢问他是怎么夸我的?”
    她很诚实,娓娓道来,“我阿玛说,端王家的独苗,真是不学无术、顽劣异常、目不识丁、斗鸡走狗、酷肖其父。”
    我还是要感谢她,虽然她念的成语我都明白,可她还是毫不吝啬地教会我了一个新成语——无地自容。
    就在我反复思量,考虑要不要重新钻回石桌下的时候,她忽然着急地推了我一把,“你快走!嬷嬷就追来了!”
    我撒开脚丫子就跑。
    跑得远了,心里忽然生出一丝难辨的滋味,回过头看,那小姑娘还站在亭中,两侧明瓦灯捧出温暖的光晕,照彻匾额上行云流水的四个字——风月平分。
    还好在冬天,刚刚下过雪,要是在秋天,随随便便一把火就能把荣伯父的后院子给端了。
    不过我们也没有落着好,后来一个多月,我们哥几个都没有再见过面,据说荣老六是被他阿玛吊起来打得下不了地,舒老二是被他阿玛罚进书房关禁闭,我是因为着了风寒,讷讷心疼死我了,我阿玛从几位伯父那里听来这一段故事,笑得险些上不来气。
    于是他们上一辈的哥几个在养心殿东暖阁里一合计,决定等过了残冬,就把我们三个不学无术的顽劣儿童接进宫里来,做四阿哥的伴读。
    宫里没什么不好,反正我们闹腾惯了,换个地方开疆拓土,也是一件很新鲜的事情。但是那个四阿哥就很不一样,他太规矩了,规矩老实到我们都不忍心欺负他。
    紫禁城的春天还是美的,到处都是花。就连宫女们都换上了簇新的春袍,有些盘着头发,有些梳着大辫子,用红绒线盘起来,随着走路的姿态摆动,不比冷冬时厚重的衣袍。
    论起经史子集我们狗屁不通,论起吃喝玩乐我们个个在行。好在这位四阿哥有一份仁厚心肠,夫子下了学,愿意把他勾画满满的书册借给我们。荣老六很是警惕,小身板护在我们跟前盯着他,“你有什么目的!你会不会背地里告诉你阿玛!”舒老三却忙着打圆场,“嗨嗨嗨,哥们这是紫禁城,别不逮地儿乱炸。”
    四阿哥却支支吾吾地说,“你们下回逃学混出去玩,可以带上我吗?”
    我们六目相对,愣了愣,觉得这小小子儿真可怜。
    于是以后偷摸混出去玩都带上他,譬如不用去听之乎者也的时候,四个人相约策马去京郊,春景如画,春日迟迟。春风和软得几乎要醉人,就连马蹄也带着落花香。
    玩得累了,枕手靠在芳草地上,叼来一根狗尾巴草看天际,懒洋洋地晒太阳。荣老六忽然哼哼唧唧凑过来问,“今儿出来,你跟你阿玛说了没有?”
    我摇摇头,“让蚂蚱替我在房里装病呢!我老子今天忙着跟你老子喝酒,没心思管我。”
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