“哎！”来人接过火把，匆匆离开。
    陈枚混了个半饱，见状感慨道：“一身本领，还是落到了这里管鸡毛蒜皮。您要是男子就好了，天下之大，任由您指点江山，谁能不服？”
    他是丞相之孙、丞相之子，从来也没见过正吃着饭还要管一个两腿泥的人汇报的事儿。徐知府托他送礼时，他那股“她的话在这里竟比朝廷官员还管用”的感慨，在看到一个泥腿子的时候都转为了对祝缨的一种惋惜。
    祝缨道：“来这儿，跟我是男是女没关系，哪怕我是个男人，在这里蜗居，朝廷也不会很管我。换上别的地方，譬如扬州，朝廷就算不理西番，也要先讨伐我了。”
    陈枚心里还是咕哝，口上却说：“朝廷不会的。”
    “那是还没腾出手来。”
    陈枚赶紧转移话题，道：“姚尚书、冼相公这一弄，就更腾不出手来了。您……要看着他们闹？”
    祝缨道：“明天告诉你。”
    陈枚没套出话来，只好乖乖吃饭，吃完饭，祝文来带他先去客房休息。祝文打着火把，边走边说：“客房住您这些人有些狭窄了，等明天天亮了，我再送您去客馆休息。”
    “哦哦，好。”
    …………
    祝缨的饭也吃得差不多了，花姐等人的喜悦之中又夹杂了一点点沉重，朝廷不好，她们直觉得高兴不起来。
    祝缨道：“咱们也早些歇息吧，明天还有得忙呢。”比如要继续巡检仓库，协调、调度一下收完了谷子的人家。即使天晴了，晒谷场也就那么多，得分配。
    巫仁小声说：“我再去看看粮库，查一查存粮。如果运气差，一直阴天，新收的谷子坏了，还要指望陈粮呢。”
    “好。”
    赵苏则在宽慰花姐，说：“姑姑别为朝廷担心了，他们精明得很。”
    “朝廷大臣们勾心斗角的时候才是最聪明的时候。心眼儿没用对地方，那样的精明也不是什么好事。”周娓小声嘀咕了一句。
    赵苏咳嗽了一声。
    周娓忙对祝缨说：“您不算……”顿了顿，对赵苏说，“也不是说您……”
    “噗——”江舟没忍住。
    祝缨也失笑：“小周这话倒也不能算是说错。只不过，也不算聪明用错，想做事，就得有本事自保，勾心斗角的时候是不得不聪明，轻易被人害了，还能做成什么事？以前还好，眼下朝中做事的人，已经没了那股心气儿了。”
    花姐有些吃惊，问道：“这么糟糕了么？以前……”
    “也不是一天变成这个样子的。”祝缨说。
    花姐道：“竟无可挽回了么？上头坏一点儿，下面土里刨食的就要讨饭了。”
    “很难！朝中官员、天下士子，看不到希望。
    你看，就是别业里这些人，有许多索宁家的奴隶，以前衣不蔽体、食不果腹，每天要人鞭打着才肯去上工。也还是这些人，现在每天自己早早爬起来，不用人催，干得比什么时候都多。我说，现在多吃点苦，少吃点饭，他们也能答应，就是因为有盼头。
    以前的朝廷，君不能说多么圣明，也是个晓事的人，丞相不能说多么贤德，也不乏公允能干之士。官员只要有心做事，还是有机会践行圣贤之道，堂堂正正做个君子。
    现在的官员呢？抬眼就是党争，风气坏了，用心也干不出什么来，反要受气。还那么忧国忧民做什么？不如为自己多捞点儿。
    一口气儿提不上来，以往的勇气也没有了，就不愿意动脑子了，也就显得笨了。心思放到私计上，眼界窄了，为人处事也就下作了。
    朝上人还是那些人，行事却与早些年大相径庭。能臣变成了庸吏。
    除非有人能够一扫颓丧之风，带来希望。
    可惜……天不早了，都睡吧。”
    众人心里沉沉的，这里的人，没有谁对朝廷有很深的感情，却都知道朝廷坏了对平头百姓的影响。连祝缨都叹气，这……
    …………
    雨到半夜渐渐停了，次日一早，老天爷赏脸，天晴了！
    整个祝县都忙碌了起来！
    陈枚休息得不错，日上三竿才爬起来，吃了饭，竟没有找到功夫能够继续请教祝缨。祝文又把他安顿到了客馆，请他安心住下：“县里忙完了秋收，就好好地准备仪式。咱们大人又做刺史了，这可是件大事儿呢！”
    陈枚问道：“叔父在忙些什么？”
    “一早就带人出城了，先去看看田里，还要看晒谷场、道路……”
    陈枚无奈，又等了一天，眼看天一直晴着，县城里忙碌的人群也不那么急切了，又听说祝缨跑去庙里祈祷——谷子晒好前别再下雨。
    终于，过了三天，祝缨算是能闲下来了，陈枚径自走到祝府非要见到祝缨不可。
    祝缨不信鬼神，但是为了安定人心，还是带头举行了祭祀，第一天她自己来，第二天她就跑路了，把张仙姑请到庙里干老本行。后两天，她带着赵苏等人安排粮仓去了——如果有家中仓房不凑手的，可以允许他们以新鲜稻谷折抵交租。
    这样即使接下来天气不好，粮食霉坏，也算交过租子了，损失她来承担。
    如此忙了两天，刚回到家，就被陈枚堵了门。祝缨也不恼：“来了，进来说。”
    陈枚跟在她的身后进了府：“叔父，您还是先正名吧，一身青衣，我看着也不得劲儿。”
    祝缨道：“粮食是最要紧的……”
    “大人！”一个粗声粗气的男声打断了她，“大人！路果头人出事了！”
    路丹青跳了起来：“什么？什么？”
    陈枚听不懂他们的话，只能从两人的表情中推测。
    来人是一个百夫长，他说：“路果头人等天晴了上路，半路上遇到了艺甘家的人，打了起来。头人从马上掉了下来，腿骨折了。幸亏遇到了咱们校尉，给救出来了，已经到城门了！”
    第445章 新题
    路果是祝缨请过来参加仪式的，如今中途遇袭，祝缨责无旁贷，对陈枚道：“你且稍待，丹青，咱们去看看。”
    陈枚虽有心跟过去，奈何离了祝缨周遭，连说他比较能听懂的方言的人都少，还是说各式奇怪语言的多。他估计自己跟了过去，可能也听不懂，不如留下来，揪一个听得懂的人问问发生了什么。
    巫仁就成了那个被他叫住的人：“巫娘子，出了什么事儿了？”
    巫仁也是要跟上去的，不幸体力不如人，没几步就被一行人甩到了最后，被一个“陌生男子”叫住，先懵了一下，有些哽噎，呆立当场。陈枚还不知道自己犯了什么错，为什么眼前这个女人不跟他说话。
    看一看，巫仁的打扮也不似山里人，说的官话也比较标准，还是府里比较重视的管账人。怎么看都应该是一个心里很有数的人，为何突然呆立了呢？
    巫仁脑子是懵的，左右看看，没人救她！她要怎么同一个“陌生男子”说话？
    陈枚又重复了一遍，发现她的额头已经冒汗了，忙放慢了声音，轻声轻气地再问一次。巫仁深呼吸了一下，道：“哦，是、是、是，是路果头人遇袭。”
    陈枚也随着她的憋气、吐气，一口气差点噎住，他又小心地问：“是什么盗匪吗？这儿不安全吗？那我叔父可曾遇到什么？”
    巫仁急忙摇关，道：“不是盗匪，是艺甘家的，说来话长，不过大人不曾遇到过危险。”
    “艺甘又是为什么呢？”
    巫仁不停眺望前路，想追上去看一看，但陈枚又拦着，惦记着消息又紧张着急，说话也利落了一些，匆匆说了一句：“路果家撩的，手贱招打。”
    “路县令先挑衅的？”
    巫仁点头：“他早十年前就瞎撩架了。”
    路果、喜金都是花帕族的，与艺甘算是同族，三家拳头都不那么大，因而打得有来有回。他还记着艺甘家不肯把女儿嫁给他儿子的事儿，总找艺甘家撩架。艺甘家打别人不太行，打他还是打得过的。
    喜金家虽然也撩，但没有路果那么欠。几县之中，艺甘洞主吃祝缨的亏最大，最不信任她，但是最讨厌的还数路果。
    “艺甘家的人，见到路果家的，必打。何况遇到了他本人？”巫仁越说越焦急，口气也变差了，“您能给闪道缝儿么？再站这儿我就追上了！”
    陈枚惊愕地发现，她从开始的腼腆略结巴，变成了个凶悍，像是下一刻就要吵架了。
    陈枚一闪身，也不入内，就站在府门口看向大街，这县城里，大街上地面平整没有积水，有不少人正在上面晒谷子。巫仁提着裙子往前跑，脚不出几十步就慢了起来，脚一歪，踩到了一旁的谷子上，她叭唧一下，摔倒了！
    陈枚半张了口，不明白怎么会发生这样的事情。
    路边的人却见怪不怪了，一个短衣的妇人拄着锹看着她笑，旁边另一个裹头的妇人上前将巫仁扶了起来，说笑了两句，抽出颈上挂的巾子给巫仁掸土。
    巫仁再次上路，祝缨一行人已经折返回来了。
    巫仁红着脸迎了上去，小声问路丹青：“怎么样？我去医馆找人？”
    路丹青脸色不好，口气虽急，却也说得清楚：“刚才姥已派人找姑姑去了，我爹……”她俩一同回头看去，只见路果被几个人抬着，边哼叽边骂艺甘家，扬言要杀了人家全家。
    巫仁看到，除了路果本人，他身后还有一些身着本县号衣的土兵好像也受伤了，惊道：“这！”
    祝青君对她使了个眼色，巫仁点了点头，强忍着没问，直到跟着进了府，才扯住祝青君说：“有多少人伤了，要多少药？我好从库里拨给。”
    祝青君与她往僻静处说话，还没报数，巫仁就问：“怎么咱们的人也受伤了？艺甘家这么厉害了么？可要怎么打？”
    祝青君挂着一张死人脸，有气没力地说：“他们不厉害，但我们要救人、断后、护送。”
    巫仁直白地说：“有拖后腿的。”
    “别叫小路听到了，她又要尴尬了。”
    巫仁道：“要多少东西？我去点。”自家土兵受伤了，除了医药，还会有一点补贴，以供此人在养伤期间的开销，这些现在是巫仁的职责了。
    祝青君道：“我先回了大人的话，就找你去，一共伤了八个，一个重些，其他轻些。”
    说完，她往堂上走，正听到路丹青说路果：“您这会儿着的什么急？又撩他们。别管他，等大伙儿闲下来，一气儿把他打了不好么？”
    路果老脸挂不住了：“你在说你阿爸错了？”
    路丹青被噎得不轻，讨厌的大人，没道理的时候就喜欢拿身份辈份压人！
    花姐也很快赶了过来，让人把路果抬到了客房去，给他上药。祝青君向祝缨说了始末：“路县令与艺甘洞主有些宿怨，遭遇上了吃了些小亏。”
    路丹青头颈都红了。
    祝缨道：“知道了，咱们的人也要好好治疗，再给抚恤。再派出人去，接应其他人。”
    “是。”
    “丹青，陪陪你阿爸，同他好好说话，让他稍安毋躁。大家的谷子还有没收完的，日子还要过，还腾不出人手，忙过了，我自有安排。”
    “是。”
    路丹青喘着粗气离开了。
    陈枚问道：“这路县令，恐怕不是个有耐心的人。”
    祝缨道：“那也要等！”
    “哎？”
    祝缨道：“你随我来，不是有事想问我吗？”
    “是！”