她身边站着一个中等身材的女人，听闻此言立刻补充：“我儿说他叫宋也川。你们听说了么，今年秋天在京中有一个宋家几十口人被砍了脑袋，这个宋也川一口官话，应该也是京中来的，时间也对得上，诛九族的罪人都能为人师表，若是公主知道，只怕会痛心疾首！”
    这两人说得慷慨激昂，立刻便有许多孩童的父母频频点头。
    陈义下意识看向宋也川，他手中还拿着没批改完的课本，静静地站在原地。莫名的，陈义也开始替宋也川感到悲伤。若段秦说的是真的，那么宋也川其实仍处于热孝中，所以平日里总是穿白色的衣服。他父母都是罪臣，他不能为父母披麻戴孝尽儿孙本分已经足够令人难过，而亲族的惨祸被以如此残忍的方式提起，就连陈义这种粗枝大叶的人，眼中都闪过一丝不忍。
    “这位大娘，宋先生的学问很高，大娘不如回去问问自己的孩子，是不是很喜欢宋先生。”陈义走上前一边拱手一边劝说道。
    躲在母亲身后的两个孩子，犹豫着点头，却被母亲粗暴的打断：“此人怕是巧言令色、惯会给人下迷魂药的人，稚子只会识人不明。再者说，就算是学问再高，他也是德行有亏的人，怎么配做夫子？”
    陈义不善于与人争论，一时语塞。
    秋风吹过宋也川的袖袍，他对着学生的父母们拱手：“也川的确是罪人。但恕也川不会如各位所愿离开书院。我留在这是因为有人觉得我适合，我若要走，也该是她让我走。”
    陈义以为他说的是刘伍长，立刻忙不迭点头：“宋先生是刘伍长选来的，你们不听我的，也该听刘伍长的。”
    说完那句话的时候，宋也川的脑子里恍惚了一下。他再一次想起了温昭明清凉的眼睛。他并非是逃避劳作，甚至希望身体上的苦痛可以消抵内心的煎熬。宜阳公主帮了他很多，宋也川已经不知该如何回报，他希望自己能够不辜负温昭明的一番筹谋。
    “我不管刘伍长还是王伍长，只要他是罪犯，他就不配做师者！咱们也不想为难陈先生，您和段先生都是认真做学问的人，我们都敬您，我们只要这个宋什么离开书院。”
    一片落叶旋转落于地上，宋也川静静地看着它停于自己的脚边，像是一只折断了翅膀的蝴蝶。他把手中的书放下，缓缓走到了众人的面前。
    陈义小声又急切地叫他：“宋先生，宋先生，不可……”
    宋也川尚未启口，人群中突然响起一个年轻女子的声音：“宋也川是建业四年的进士，是皇上钦点的榜眼，而后拜官翰林院。那一年他十五岁，此后三年，宋也川宵衣旰食，在翰林院夜以继日编修国史，三年间未曾与父母谋面。宋家的确因罪伏法，但这与宋也川有何干系？”
    人群让开一条路，宋也川静静抬起头，看向那个悠然走来的女子。她穿着比平日略素简些的衣服，也不曾戴什么首饰，只是立于众人之中，宛如一只仰头的鹤。她的眼睛还是那样的明亮，哪怕才刚两日不见，宋也川只觉如隔经年。
    浔州城从未出现过如此气势的女子，那几个妇人的声音都有些不足，为首那个似乎觉得自己的恐惧竟来源一个如此年轻的女子，有几分不甘心：“你又是何人，竟敢如此言之凿凿？”
    温昭明掖着手站定，她身量高挑纤细，比那妇人高了快一头，她不得不仰着头看她。
    “我从京中来，听过宋先生的事。昨日上课时，恰好听见宋先生回答一个学生的问题。那学生说他父母都在郊外劳作垦荒，他们是不是有罪之人。宋先生说，父母若对你好，他们即便做过错事也与你无关。浔州如今设立书塾，许诺不管良籍贱籍，子女都有读书的机会。可为什么不能给宋也川一个机会？”
    众人一齐沉默了下来。
    宋也川垂下眼睛，目光落在自己的鞋尖。一个念头闪过，她昨日来过，曾听他讲学。
    她可曾如他一样，回忆起在报恩寺的种种？
    说不出心中的情绪，只觉得苦涩中泛起一丝酸与甜。
    她说给宋也川一个机会。这句话反复回荡在他的脑海中，让他再也听不见任何声音。
    父母落罪时，宋也川求过很多人，能不能给他一个替父母声辩的机会。
    满门抄斩时，他跪过无数次，但求可以给宋家谋得一个活命的机会。
    今时今日，温昭明的声音掷地有声：“能不能给宋也川一个机会？”年轻的公主是这样的美，没有华丽的珠翠与珍宝，此刻她身上看不出奢靡与辉煌，她的眼中烟波浩渺，勇敢又坚定。
    他却是这样的弱小，需要她伸出一双泅渡他过河的手。
    而她不厌其烦，一次又一次。
    第11章
    人群中不知谁说了一句：“来到浔州的，都是被抛弃过的人，咱们不能再抛弃他一次。”
    “对。”
    “有道理。”
    “是啊。”
    “……”
    宋也川还在沉默，陈义已经忧心忡忡地凑到他身边来，压低了嗓音：“这女人满嘴官话，又如此擅长蛊惑人心，定是细作。她虽然为你出头，只怕是图你美貌、动机不纯。过一会趁人不备，我去打她闷棍，将她绑来好好问讯一番。”
    他把这一番大逆不道之言说得头头是道，宋也川料想公主府的守卫不会让公主殿下亲自涉险，只怕早已暗中部署过，他不想让陈义被扎成刺猬，宋也川于是好心提醒：“不必了，浔州偏僻，怎么会有细作。”
    陈义皱着眉睨他：“莫不是你觉得小娘子美貌……“
    “陈兄慎言！”宋也川知道公主府上有耳力极佳的人，忙打断了陈义的荒唐猜测。
    而那边，那几个妇人无言以对，又被众人一通抢白，早已羞臊得无地自容，匆匆忙忙地拽着自家的孩子走了。
    人群中三三两两地有人说：“宋先生对不起，我们是粗人，想不到其中关系，先生切莫怪罪。”
    “是啊先生，我们原本也是贱籍，还是皇上登基时大赦天下才改为的良籍，我们若是瞧不起宋先生，便是瞧不起自己。”
    “这位姑娘说得对，我们应该给别人一个机会。”
    “宋先生吃过饭了吗？我家火上还煮着粥，累了一日，来我家吃饭吧。”
    浔州民风淳朴，百姓大都热情耿直。宋也川拱手逐一谢过：“多谢各位好意，今日不太方便，改日再说。”
    “那宋先生一定要来啊，我儿昨天一直和我说，来了位神仙似的夫子……”
    “宋先生年少有为，若有宋夫子指教，让我儿子不做睁眼瞎，我就烧高香了。”
    宋也川抬起头，温昭明站在人群最后，倚着墙含笑看他。
    黄昏的煌煌斜阳落在她脸上，温昭明像是一幅安静而美好的画卷。
    不知何时，浅淡的笑意浮现在宋也川的唇边，他眸光似水，远远地对着温昭明拱手作揖，温昭明没有躲开，受了他的礼。
    而人群之外，二十步远的地方，一个青年眼中一片阴郁，把拳头捏得咯吱作响。
    “好你个宋也川。”段秦在地上啐了一口，“能耐倒不少，走着瞧吧。”
    宋也川不过是同学生说几句话的功夫，再抬起头时温昭明已经不见了。他举目四望依然遍寻无果。宋也川把手中的书放到陈义手上：“我一会回来。”便撩起衣袍，跨过门槛向外走去。
    书院坐落于一处黛瓦白樯的小巷中。墙上苔痕依稀，爬满了地锦。青石板路的缝隙间，有茸茸的苔藓四处生长，蕴藏着无边的生机。巷子的尽头是一处空地，长有一棵四五人合抱粗的香樟树。宜阳公主正靠着树干，静静地看着远方出神。
    浔州的气候湿润，哪怕在冬日里也不觉寒冷。温昭明穿着青色云纹妆花褃子，头上插着一支赤金镶红宝石簪，从侧面只能看到她玲珑泛粉的耳垂上，挂着一只珍珠玉兰花耳坠，在风中悄然摇曳着。
    宋也川的视线落在她身上。
    温昭明听到脚步声，微微转过头看去，宋也川踏着夕阳走来，素白的衣物裹着他清瘦的身躯，他身体清隽的轮廓被残阳撕出一层寂静又昏晦的毛边。
    “殿下。”宋也川对着她拱手。
    昨日她隔着书院的门隙，看到了一袭白衣的宋也川。他立于庭院中，瘦骨清癯十分单薄，眼中却是昔日她不曾见过的疏朗温和。和温昭明想的一样，这里确实适合他。他左手握着书卷，从容澹泊的模样，让温昭明回忆起在报恩寺中的那个枕风眠月的少年。
    温昭明是私自离京的。朝中为宜阳公主择驸马的奏本一直不曾停过，明帝偶尔也隔三差五地催促几番，有些话她听的多了，总有些厌烦，想要出来躲一躲。因缘际会，恰好在鹿州与宋也川相遇，她便改变了自己的目的地。
    本欲去涿州，可涿州的公主府里有太多明帝的眼线，而眼下又有一个颇为有趣的宋也川在浔州。温昭明鬼使神差之下，命人在浔州城里买了一座宅子。
    “你觉得浔州如何？”
    “殿下，”宋也川的眼珠乌黑，安静又有几分伶仃地站在风里，“我很喜欢这里。”
    “哦？”温昭明笑了一下，“这里有什么好，这里蒙昧落后，每年的赋税连涿州的十分之一都到不了。罪囚、流放，我以为你会对这里厌恶至极。”
    温昭明说的是实话，但宋也川并不认可：“我在常州读书时，曾在田垄间游学。朝中之人都认为江南实属鱼米之乡，民富力强。殿下可知有些城中百姓何其贫困么？南方各处，豪强并起，侵吞百姓田产。甚有掘毁堤坝、淹没民田等事发生。百姓的田被大水淹没，全家便没了指望，若想活命便只好贱卖给豪强，今年暂且苟活，明年便只能等死。越富饶的土地，觊觎的人便越多，比起江南，浔州百姓至少不用担心自己会被饿死。”
    几日不见，宋也川话略多了些。他原本就是极安静温吞的性子，说起话来徐徐的，总能让人觉得心里安定：“这里比我想象中好了百倍不止。”
    夕阳一点一点落下来，天空变成一种深邃的蓝，晚风吹过二人的衣摆，他们俩的衣袖便在风中纠缠到了一处。
    “假如，我是说假如，”温昭明停了停，宋也川嗯了一声，示意自己在听。
    “如果有机会，你还愿意回京城么？”
    夜风吹过宋也川的头发，他的发丝掠过额上的刺字，他眸光似海，幽晦而平淡：“可是殿下需要我做什么事么？”
    早便知晓宋也川有剔透玲珑的心肠，望向他洞若观火般的明眸，温昭明的呼吸微微一滞。
    温昭明确实需要宋也川做一件事情，她想养几个面首，单是烟花柳巷的美貌少年还不够，她需要一个人，一个能让别人对她退避三舍的人。
    可若这个人是宋也川，她心中便闪过一丝不忍。
    昔日榜眼如今零落成泥，已为罪臣，再和一个荒淫无度的公主搅在一起，宋也川父母若泉下有知，只怕恨不得将她生吞活剥。南方士人们大多对覆灭的宋家抱有极深的同情，若宋也川成为她的面首，清流们便会将他和她打为一党，不光宋也川的清誉尽毁，只怕宋家也因此蒙羞。她是大梁的公主，举国之珠，就算是臣民再有不满，也不敢把她如何。可宋也川不同，他的性命早已被人视为草芥，她不敢想他会面对什么样的口诛笔伐。
    月亮悄悄爬上树梢，宋也川的五官在月色中都变得依稀朦胧起来。便是这样一个超脱云逸、清风朗月般的人，他受了那样多的苦痛，终于可以在此刻稍微停歇，远离那些让他忧伤的一切，温昭明不忍心将他重新拉回欲望的漩涡。
    “没有，我随便问问。”温昭明摆了摆手，“我回去了。”
    宋也川低低嗯了一声，站在原地目送她的背影离开。
    直到温昭明的身影再也看不见，他才踅身向书院的方向走去，脑子里却在想温昭明说过的话。
    他如今，还有什么能帮到她的呢？
    陈义已经回家了，段秦房门中的灯在听到宋也川脚步的那一刻被人吹灭。宋也川掏出钥匙走到自己的房门口，却发现门没有锁。
    他蹙着眉将门推开，旧梨木桌案上放着一叠他练过的字帖，看上去一切如旧。
    宋也川深深呼了一口气，从柜子深处翻开一本书，书里夹着一张写着宜阳公主四个字的宣纸。他打开灯罩，缓缓将其伸向灯边，火苗摇曳跳动着舔舐了宣纸的一角。
    橙红色的火苗跳跃在他眼眸深处，宋也川猛的收回手，飞快找了一本书将火苗胡乱压灭。
    素白的宣纸上留下一片焦黑的印迹，只有宜阳公主那四个字依然清晰。
    他把纸张重新夹好，放在了桌边。
    第12章
    浔州是经常下雨的。后半夜时雨声叮咚，淅淅沥沥的雨像是一个细密的帘子，荡漾着隔绝了喧闹的人声。宋也川是很喜欢雨天的，不管是在常州还是在皇城，常州的雨是沾衣欲湿，皇城的雨是银河乍泻，他微微闭上眼，还能回忆起隐含土腥味的，充满潮湿回忆的雨。
    天色微微发白，宋也川走出了门。他撑着书院的黑色雨伞，绕过梧桐树走向前院。下雨的日子学生们便会搬着椅子去堂屋里上课。宋也川既然无事，便帮他们搬椅子。陈义来了之后便和他一起动手，等到第一个学生进门时，椅子恰好搬完。
    今天讲的是最后几阕千字文，学生们密密匝匝地坐在一起，天色有几分昏晦，他们求知的眼睛却如此的明亮，炯炯有神。
    借着雨势，突然听到有人在敲书院的门，动作很急像是要把门砸破一般。宋也川和陈义对视一眼，陈义冒雨小跑出去，凑在门边大声问：“何人？”
    “官府的人。”
    陈义刚把门拉开，就被一拥而入的人群挤得倒退几步。进来的几个人身上都穿着甲胄，身上的铁片被雨水冲刷过，都亮得惊人，像是寒光凛冽的长刀。
    “哪个是宋也川？”
    他们明知故问，因为他们的目光已经穿过了细密如织的雨幕看向了那个站在檐下的年轻男子。宋也川拱手：“是我。”
    为首的那人做了一个手势：“押起来！”而后他又指了几个人，“你、你、还有你，你们几个人去搜他的屋子。”
    陈义听完忙作揖：“几位大人这是怎么了，宋先生犯了什么错不成？为何要这么对他？”
    为首的差领冷笑说：“有人说他房中私藏反书，有昔日逆贼的言论，我们不得不奉命一查。”