关琦：“回去跟你三哥说说，抓紧时间再生一个。”
    卫景平：“……”
    这话……让他去传不太好吧。
    ……
    五月初，正通钱庄的分号在江扬的张罗下，很快就装潢好营业了，果然，掌柜和师爷都是江大人自个儿找的，且是他的同乡，可见卫景平看人很准。
    江扬不喜欢别人插手龙城府的事情，一如他当翰林学士的时候对翰林院的事说一不二那般。
    千人千面，也不能说不好，卫景平反倒喜欢这种性子的人，行事果决效率高，他对姚溪说道：“我就省事多了。”
    用不着手把手教他们开办钱庄，能省许多许多的脑细胞。
    姚溪：“……”
    这不是拱手给别人送政绩来了吗。
    有了之前的铺垫，营业的头一天，就有人来存银子，也有借银子的，总之不愁没钱赚。
    按照朝廷当初的合算，正通钱庄赚的银子，是要用到修建防御工事上的。
    因而有了头一笔银子，谢回立马召集工匠着手修筑防御工事。
    而在开挖地基之前，他们对胡人放出了迷雾，卫景平带着姚溪在龙城府外的空地上转悠了好几日，后面很快就传出去：卫大人衣锦还乡，卫夫人喜欢梨花，这里要栽满十里梨花树，并在边关的马市上大量采买梨树苗木，已经挖坑浇水了……
    谢回这边，在江扬的配合下，一边出动大量的衙役栽种梨树一边在夜里动工开挖地基。
    如火如荼栽种完梨树，龙城府又开始采购桃花树了。
    又说卫夫人见这里桃花始盛开，转而喜欢桃树，卫大人要在这里为他的夫人栽满三千桃花源，要站在城墙上望过去，十里桃花灼灼，不到一天的功夫，连桃花树木都带着花苞卖，几乎要卖断货了。
    龙城府外到处都在栽种桃树，一夜的功夫，便成了一片小小的桃花林，登高远望，满眼都是花苞，宛如一片粉色的云雾。
    这事儿传到北夷人和西羌人耳中，他们的王都哈哈大笑起来：荒唐，且看他们的铁骑怎么踏平这些桃花呀梨花呀吧。
    他们想要风花雪月，偏送他们一场刀光剑影。
    云骁帝卯足了劲儿要扶植谢回，对于修筑防御工事来说，是再好不过的事情了，不管是工部还是钦天监，都很配合，要什么有什么。
    生怕没配合好谢大人办差。
    云骁帝越是使劲，卫景平越高兴，他要的就是办好这件防御工事。
    至于和谢回的私人恩怨，暂且被他压在心底深处了。
    桃花在枝头朵朵盛放时，防御工事的地基已经全然挖好，要修筑地面上的工体了。
    关琦高调地派出戍军每次扮成士子赏桃花，修筑防御工事的地点每日都被人墙挡着，就算胡人派了细作混杂在里面，也没那么快打听到真实的消息。
    不过胡人也不是傻子，事出反常必有妖，很快他们就觉得不对劲，一番周折下来，到底还是得到准信儿了。
    原来龙城府那帮人在修筑什么工事。
    首先觉得被耍的是北夷人，北夷王气哼哼地道：“怪不得说好了和亲之后就没信儿了，原来汉人皇帝根本没打算送公主过来。”
    “给汉人皇帝送信，”他怒摔手中的酒杯：“让他马上送公主过来，不给，就等着打仗吧。”
    比之三年前，关老匹夫老得不中用了，他们的勇士可都是年轻力壮新挑出来的，这回肯定能打他们个稀巴烂。
    于是北夷王又开始纠集周边的胡人小国，拉拢更多的部落策划再一次攻打龙城府。
    不过他这边在捣鼓小动作，关老将军也没闲着，越来越多是士兵扮成读书人在桃林、梨树林中穿梭游玩，顺带放哨，听说时不时露出背上背的弓箭来，把胡人潜进来的细作给看呆了。
    立刻传信给北夷王：汉人是做了防守准备的，还是暂且不要轻举妄动。
    就在这一冲动一犹豫的拉扯中，谢回加快了修筑，他召集了大约两万人白天黑夜轮流施工，很快，防御工事的雏形就修筑成了。
    “跟个蒙古包似的，”那一日，北夷王骑在马上远远望了一眼，又看了看细作传回来的图形：“比蒙古包高这么多，还八面漏风，挖了这么多的洞，是用来做什么的？”
    一个胡人大官儿说道：“不会是官员为了巴结卫景平，打着修建什么工事的名头给他夫人修筑的行宫吧。”
    坐在土炕上大口喝白开水的卫景平打了个喷嚏：“……”
    最近嚼他舌根的人真不少啊。
    不过，越离谱越好，就是要让胡人琢磨不透他们在干什么。
    又过了两日，关琦寻找的制作诸葛连弩的人有音讯了，他叫姜宏，是个瘦小的老头，他老态龙钟地摸到龙城府，找到戍军大营，和关将军一打照面就不禁老泪纵横，心道：这祖传的手艺终于有重见天日，用武之地了。
    他本来都觉得要带进棺材里了，想不到时隔三十多年，又被关将军召了回来。
    接到信后他激动得不得了，日夜兼程赶了过来。
    卫景平见过姜宏之后对关琦说道：“工部派了两名造机关的能工巧匠过来。”
    工部的两名造机关的官吏和老姜头一碰头，很快就在图纸上说好了机关怎么制，怎么自动发射诸葛连弩，可以说很顺利了。
    又等了六七日，一大早，关琦派人来找卫景平，说是诸葛连弩制出来了，让他过去瞧瞧。
    卫景平和姚溪几乎一路小跑去了帅府，在后院瞧见了传说出的诸葛连弩。
    他靠近时，不知触动了哪里的机关，忽然一支箭直奔他的门面而来，惊得卫景平脸都白了。
    他还是有点武艺在身上的，提脚一跃避开了那支箭：“嚯，这是声控还是成精了？”
    明明只有一把诸葛连弩摆在那里，竟能自动发射箭羽了。
    关琦：“这是由机关来控制的。”不过是什么样的机关，工部官员不会外传，他也没打算问，反正，好用就是了。
    卫景平回身又试了试，果然，靠近他到了一定的范围的时候，诸葛连弩就会自动发射弓箭，箭速之快，让人直吓得面色煞白汗毛倒竖，事后后怕：真一个不小心就中箭了。
    到时候一东一西两道防御工事互成犄角，发射的诸葛连弩就像两扇大门，正好守着龙城府外，让府内除了城墙之外，多了一道坚固的屏障。
    这屏障不用大军戍守，还省人力。
    卫景平很是期待，修建好的防御工事能将胡人的侵扰拒之于城门外。
    ……
    京城。
    北夷王催促朝廷送公主过去和亲的密信到了云骁帝手中，他生怕又起战事，一连好几天睡不踏实，脾气暴躁地宣了太子秦衍过来：“太子说说，朕是不是过于信任卫四了？”
    是不是不该听卫景平的，直接打发两位公主去和亲就万事大吉了。
    他是个摇摆不定的性子。
    “儿子听说龙城府的防御工事快要竣工了，”秦衍说道：“父皇，北夷王在这个时候送这封信过来索要公主，进退还不是都握在父皇您的手中。”
    云骁帝看了太子一会儿：“怎么说？”
    儿子十二岁，快长成人了，他愿意听一听秦衍的想法。
    秦衍：“父皇送公主过去和亲，能暂且安边关；反之父皇拒绝了北夷人，他们气不过打过来，咱们不正好有防御工事可用了吗？他们讨不到便宜的。”
    他听说龙城府造了诸葛连弩之后，非缠着太子太傅裴颂从宫外找人打造了一把木制的过来，来见云骁帝之前还在把玩呢：一次能发射数十支箭羽，厉害的不得了。
    必能吓退胡人兵马，至少根治他们有事没事就去龙城府晃悠一圈，试图打劫的毛病。
    太子的话像给云骁帝吃了半颗定心丸，稍稍减轻了他的担忧，但他还是道：“……也不知能不能挡得住胡人。”
    秦衍只好劝道：“父皇放心，儿子以为大可不必担忧。”
    三年前那一战北夷几乎全军覆没，元气大伤，没有个数十年喘不过气来，因而这一两年他们不过以数百名骑兵，作蟊贼行径扰掠龙城府，打不起大仗了。
    修筑起来的防御工事只要挡住一波百名胡人骑兵，就能高枕无忧了。
    基于此，他和裴颂用木制的模具模拟了好几次攻打，每次都完胜，所以秦衍还是很看好防御工事的。
    云骁帝摆摆手：“朕再想想，你去吧。”
    等太子秦衍退下之后，他对大太监李桐说道：“你来给北夷王回一封信，就说节气变换，公主抱恙，暂时无法成行……”
    说白了，还是不给一句果断话，就先拖着。
    信送到北夷，看到毫无诚意的推诿之词，北夷王气得几欲吐血，他的部将或苟不服气，带着部下几人拎刀上马，朝龙城府冲过去。
    结果那日卫景平正在看他们调试诸葛连弩，一看见或苟，嘿，这不正好送了个靶子过来：“对着那名胡人士兵，放箭！”
    “嗖”
    机关一开，数十支箭羽顷刻射了出去。
    然后他们听到了毕生最难听最刺耳的嚎叫声：“啊呜……”
    或苟连同他的部下七八个人，有人被射中胸口，有人腿部中箭，有人被吓得滚落马下……
    成了。
    身在防御工事里的卫景平则两眼放光，诸葛连弩很威武，比他预期的还要丝滑，好用！
    被打懵了北夷人连滚带爬地逃了，恐怕在闹明白防御工事之前，能安分服气一阵子。
    ……
    五月中旬。
    从龙城府离开的时候，卫景平去了一趟象峰书院，这座由陆谵和顾世安开办的书院已经闻名西北，许多士子慕名前来读书，这次春闱考中了几名进士，书院里的士子们都在说道，走在路上少不得要听一耳朵，叫人蛮开心的。
    卫景平是穿着常服来的，姚溪也换了襕衫，二人并肩走在象峰书院的小道上，迎面而来的书生们估计眼神不多好，都以为他们是书院的学生，微微颔首打个招呼就过去了，没有上前来打扰他。
    听了一会儿朗朗读书声，卫景平在从前坐的地方席地而坐：“梨树比我在这里念书的时候粗壮了一倍呢，长起来真快。”
    姚溪伸手去抱，卫景平从另一侧伸过手来，指尖勉强勾到指尖，这梨树要二人才能合抱起来了呢。
    第232章 妾
    ◎“这好运气给你你要不要？”◎
    次日一早, 卫景平夫妇又去挨个跟龙城府的老熟人道了别，至晌午吃过饭后, 卫三夫妇牵来两匹汗血马, 又带着他俩在浊河边上骑马撒欢了会儿，近黄昏了才依依不舍地送他们出城。
    知府江扬派了多名衙役护送，带着官凭路引一直将他们送进张掖府，见他们在客栈住下才撤了回去。
    以卫景平户部侍郎的身份, 张掖府自然不敢怠慢, 从他入住客栈那一刻起, 就遣来了几十名衙役护卫、供他驱使, 生怕出半分差错。
    尽管他次日清晨就要启程回京, 但从黎明时分开始，知府刘秋就带着大小官吏将当地的美食一道又一道送进了客栈, 肚包羊肉，胡杨焖饼, 驴肉黄面, 饸饹面……二十几种吃食, 凑够了一顿豪华的自助早餐。
    此地人口凋敝, 农桑贫瘠，卫景平这些年途径张掖府数次, 深知他们拿出这么多东西来招待他很是不易，而自己的停留又加重了他们的负担，于是他和姚溪以嗜爱吃胡杨焖饼为由，每人吃了一大碗，其余的一概没动。
    临别时为了感谢人家的盛情招待, 卫景平还说了句：“贵地的胡杨焖饼真是一绝, 在别的地方还真吃不到。”