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烈火行舟 第51节
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    第38章 莫迟:其实我双陆玩得挺好。
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    人牙子快五十岁了,干这行已有三十年,是缙京城最老练的人牙子,为京中的达官贵人们采买过许许多多的下人。
    三十年来赚的钱,虽不够过上大富大贵的生活,到底也让她在京城一角买了间小院子,有了安身立命的地方。
    人牙子一辈子没嫁人,无儿无女,挑了两个最聪明的小姑娘当侍女,照顾自己的衣食起居。
    今天一早,两个侍女出门采买,人牙子百无聊赖,跑到街上和邻居打叶子戏。
    打了没几局,邻居就说要回家浆洗衣物,正当人牙子准备收牌回家时,路边来了个年轻的小公子。
    小公子看着五官清秀,皮肤白皙,像是那个有钱人家里的小儿子。
    小公子站到她面前,向她行了一礼,道:“夫人可否教在下打这叶子戏。”
    叶子戏带着些赌钱的性质,有的官宦人家家里不准子女玩这种牌,想来这小公子也是因家教甚严,又对牌戏很感兴趣,不敢去赌坊玩,就在街上拉着她这个老夫人请她教。
    人牙子见他生得俊秀,心生喜爱,便大大方方请他坐下,教他玩牌。
    公子也大方,从钱袋里取出一把碎银子,放在桌角:“在下也不耍赖,输了就把赌钱给夫人。”
    小公子果然从没玩过,刚上手的几把输得淋漓尽致,桌上的碎银有大半都进了人牙子的口袋。
    人牙子觉得胜之不武,就说把钱还他,小公子摆摆手,只说:“再来。”
    小公子不愧是大户人家的孩子,脑袋瓜灵光,连输了好几把以后,渐渐掌握了诀窍,能和人牙子打平了。
    又是几局过后,小公子居然一把翻盘,赢了个大的,将输给人牙子的钱又全都赢了回去。
    人牙子也不赖账,把碎银子推到他面前,小公子却摇头说不要。
    “夫人教在下玩牌,这是夫人应得的,就算作在下交的拜师钱吧。”
    人牙子拿人手短,见小公子被寒风冻得直搓手,就说:“公子若是不嫌弃,就随我到家中去,我家虽是蓬荜之屋,总也能为公子上一壶热茶。”
    小公子思量片刻,欣然应允。
    人牙子将小公子领回院内,关上院门,刚走上正屋门口的阶梯,就见屋内有人背对她而立。
    “什么人?!”人牙子吓了一跳,失声惊问。
    杜昙昼转过身来,满脸狠戾,斥道:“你办砸了曹尚书的差事,我是来送你上路的。”
    人牙子大惊,转身就要往外跑。
    谁知刚才温文尔雅的小公子忽然面露凶相,他一把钳住她的脖子,将她按在门板上。
    那双纤细白皙、指尖还透着淡粉的手,掌部的皮肤竟然粗糙无比,遍布硬茧。
    人牙子喉管被按住,瞬间感觉到窒息,她嘶哑着嗓音,从嗓子缝里挤出告饶的话:“民女都是……奉了尚书大人的命令,民女、民女不知……何处得罪了大人?!”
    杜昙昼缓步走来,“你为曹尚书卖进赵府的两个下人逃跑了,他们犯下大错,却畏罪潜逃,你说!这是不是你的错!”
    人牙子用力抓着钳在喉间的手:“大人定是、定是搞错了……民女一切都是听从大人的命令,那个叫牛七的……还有那个叫麻音的,不都是、都是尚书府里的下人吗?!民女只是……听命办事而已啊!”
    杜昙昼使了个眼色,莫迟立刻放开了人牙子。
    人牙子瘫倒在地,握住脖子不停地喘气。
    莫迟手法高超,他刚才明明扼制着她,让她都无法呼吸了,松手后,却没在她的颈间留下任何痕迹,可见他力度控制之精确。
    杜昙昼蹲下身,对着人牙子亮出腰牌:“本官是临台侍郎杜昙昼,方才你说,你是奉曹世之命,将他府里的两个下人卖进赵府的?”
    人牙子喘息未定,听闻此言,浑身的动作都僵住了。
    临台正堂。
    经过早些时候的惊吓,无需杜昙昼审问,人牙子就跟竹筒倒豆子一般,一口气就把要交代的话全都说了。
    “大人明鉴!民女名叫罗玉,年四十八,京畿人士,家住——家住的地方大人已经去过了。民女干人牙子这行已有三十年了,为京中大大小小的贵人们买过不知多少个下人,就连王爷公主都从民女手里采买过奴仆!大人若是不信,民女——”
    杜昙昼抬起手:“多说不必,从你替怀宁郡主为赵府找下人开始讲。”
    罗玉说是。
    她告诉杜昙昼,几个月前,怀宁郡主找上她,让她为赵青池将军府挑上几个得力的奴仆。
    “殿下说,将军府不同与寻常富贵人家,挑的人务必要嘴严,会来事,有眼力见,最好还要通些文墨,不要没见过世面的那种。”
    怀宁给了罗玉一大笔钱,远远超过买下人需要花的。罗玉拿了大笔的赏钱,做事自然尽心尽力,不仅精挑细选了十几个下人,还特意找了个名叫朱荣的。
    “朱荣是别人介绍给民女的,此人不仅识字,据说还会写字,这在小厮里可是头一份的。民女就将他买了下来,准备和其他人一起送进赵府。”
    就在下人进府的前一晚,有个跛脚的粗人找上了她。
    这人说他是兵部尚书曹世派来的,要罗玉将曹府的两个下人卖进赵府。
    “民女起初自然是不肯答应,那二人来历不明,谁知是不是别有所图。可那跛脚人不由分说,将民女的手按在桌上,说如果不答应就把民女的手指剁下来。民女心中着实惧怕,只好应了下来。”
    杜昙昼打断道:“恐怕不只有威逼,还有利诱吧,那跛足人替曹世给了你多少钱?”
    罗玉面上一红,赧然道:“大人真厉害,果然什么都瞒不过您,那人还给了民女一百两银票,民女是害怕之余又有些贪财,就把钱收下,将那二人卖进了赵府。”
    如此看来,人牙子并不知情,只是按照曹世的命令行事。
    而曹世早在那时就于赵府埋下了自己的眼线,足见心机之深沉。
    他费尽心机,苦苦谋划,难道仅仅是为了陷害赵青池么?
    杜昙昼从没听说曹世和赵青池有怨,曹世也未在毓州任职过,他二人能有什么矛盾呢?
    杜昙昼于案桌后冥思苦想之际,罗玉也想到了什么,她突然跪起身,对杜昙昼道:“大人,您一直都说是两个下人,可民女记得不是两个,那跛足人要民女卖的分明是三个人啊!”
    “三人?”杜昙昼猛地坐直:“还有谁?”
    罗玉忙道:“还有一个叫云娘的婢女,不过不是卖进了赵府,是卖给了怀宁郡主。”
    罗玉说,第二日,她带着挑选好的下人进了赵府,其中就包括这三个曹世安插进来的人。
    当时怀宁也在,她是来帮着赵夫人过目的。
    将十几个奴仆一一看过,郡主很满意,正当罗玉暗暗松了口气时,郡主突然指着云娘说看上了这个她,刚好她府里也缺人,叫云娘跟着她回郡主府。
    云娘和罗玉都表情微变,好在云娘反应快,立刻向郡主叩头谢恩,才没让怀宁瞧出端倪。
    当夜回到家中,罗玉十分忧心,曹世安排的任务她没有完成,万一那个跛足人要来找她算账可怎么办。
    谁知刚进家门,就在厅堂的圆桌上见到了一包钱,里面还放着张纸条,让她不用管云娘,只管把嘴闭严实了,这件事一旦走漏风声,必唯她是问。
    罗玉道:“最后牛七和麻音进了赵府,而云娘则当了郡主殿下的丫鬟。”
    杜昙昼想到什么,又问:“那云娘长什么样?”
    “小尖脸,眼睛眉毛都细细长长,左边的眉尾处还有一颗凸起的痣。”
    这个长相的侍女,不就是当时要押送怀宁去宗正寺前,从府里冲出来,非要送她一程的那个婢子么?
    杜昙昼霍然醒悟,腾地站起:“将罗玉押至一旁,把仵作叫来,让他随本官去宗正寺。”
    宗正寺偏厅。
    长桌上,怀宁阖目平躺,周遭的数块坚冰维持着她尸身不腐。
    怀宁身为未出阁的女子,又是金枝玉叶,此前仵作检验她的尸身时,连碰都不能碰,只能用眼睛看。
    而此刻,杜昙昼从怀里掏出块白布扔给仵作:“拿它垫着,把殿下的尸身再细细地看一遍,本官怀疑,她中的毒不是自己服下的。”
    仵作接住白布,却还是不太敢动。
    “怕什么。”杜昙昼坐到一旁:“这里只有你我二人,若是传出去陛下要问罪,自然有本官担着,轮不到你头上,验。”
    郡主的衣衫当然不能除,仵作就用白布垫在掌下,小心翼翼地掀开盖在她身上的巾布,重新查验她露在衣服外的部位。
    从头发到脸颊,从脖颈到手臂,仵作没有看出任何一点奇怪之处,就在他准备向杜昙昼汇报时,她外袍上的某个部位忽然引起了他的注意。
    怀宁是直接从府里被带走的,她走得匆忙,没来得及穿驼毛斗篷,身上只披了件外袍。
    郡主的服饰都由专人打理,不说华丽奢靡,至少也是整洁端庄。
    可怀宁外袍的衣袖上却有个极小极小的洞,小得就像是针扎的一样。
    若是真有眼见的人见到,也只会以为是制衣的绣女粗心,不小心用缝衣针扎了个洞。
    但这种错误出现在郡主的衣服上,就比较反常了。
    仵作立刻告诉了杜昙昼。
    杜昙昼走上前,掀开外袍,见她里面的几件衣服在相同之处,也有一模一样的针孔。
    针孔都位于怀宁的左侧胳膊斜后方,按照怀宁坐在马车里的位置,如果有人要从车下通过窗户缝隙向她射去毒针,正好就会扎在这个位置。
    现在唯一要验证的,只剩下脱掉怀宁的上衣,检查她皮肤上是否有被毒针扎过的痕迹。
    只是宗正寺这种正儿八经的官署,根本找不出一个女眷。
    杜昙昼和仵作面面相觑半晌,最后二人想到了个好方法。
    杜昙昼找来一块裹尸布,仵作将怀宁肩头的衣服褪下一点,杜昙昼就用裹尸布将露出的皮肤遮住,直到将衣袖褪到足够下方的位置,露出疑似被针扎过的地方为止。
    两个人在进行过程中,还要小心,尽量不碰到怀宁的遗体,以免惊扰到死者。
    就这样一番动作下来,怀宁一点多余的皮肤都没露,就现出了左臂上端。
    在距离肩膀约三寸的位置,仵作和杜昙昼在她的皮肤上,见到了一片青紫,紫色瘀斑的正中间,有一个黑色的针孔。
    因怀宁已逝,浑身血液不再流动,小小的针孔发硬外翻,在胳膊上相当明显。
    仵作取来验毒的银针,扎入针孔附近的皮肉,银针迅速发黑。
    取出后,放在鼻下一闻,仵作立刻道:“是狼毒,殿下不是自尽,是被人用毒针杀死的。”
    临台。
    名为云娘的侍女很快交代,她本是受曹世指示,要潜伏进赵府,阴差阳错被带入郡主府后,便按照曹世的交代,暗中监视郡主动向。
    在事发后,于郡主被押至宗正寺途中,利用曹世给的竹管暗器,射出其中毒针,将怀宁毒杀。
    待马车停至宗正寺门口,云娘抢在禁军统领前打开车门,假装发现了郡主的异样。
    趁禁卫统领命令属下叫郎中之际,拔下毒针收于管中,然后将空的狼毒药瓶扔到郡主身侧,伪造出她服毒自尽的假象。
    云娘还交代,得手后,她担心会遭到搜身,借着天黑,趁乱将竹管扔到了宗正寺门外的暗渠内。
    杜昙昼立刻命人去找,不久后,杜琢带人归来,将用手帕包着的物事放至公案上。
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