周棠疑惑地“嗯？”了一声。
    她转过头，没再继续说话，只沉默地看着靳谈挺阔的背影，那年十七八岁的少年恣意潇洒，见谁都是一副生人勿近的神情。
    现在的他好像不一样，他变得成熟稳重，除了瘦削的下颌线条照样冰冷，眉宇间却有了淡淡的柔意。
    良久，周棠出于礼貌，还是微笑着回复前台女生，“他不是我男朋友，他碰巧路过而已，所以我请他帮一下忙。”
    女生脸上表情千变万化，最终融成尴尬的笑，她结巴道：“这……对，对不起，是我弄错了，真的很抱歉。”
    “没关系。”周棠摇头示意，又说：“那就拜托你们先帮我照顾一下那只狗狗，我下周可能会有空过来接它。”
    “好的，那您慢走。”女生起伏的情绪被周棠平静的嗓音安慰。
    靳谈还没走出去，他听到了周棠的回答，脊骨僵了一瞬，又很快冷静下来，坦然接受，但还是后悔刚才嘴快和她说单纯路过。
    他不禁想起以前，其实这是第二次和她站在一起被误会成情侣关系，第一次是在陵和的海边，卖冰水的叔叔一见到他们俩就说“带女朋友出来散步啊”。
    可能相配也是一种莫名的缘分，这么想着，靳谈身上散出来的低气压默默消失。
    周棠没有大步走在前面，不过也刻意与他的肩膀拉扯出一些距离，停顿好半晌，她才说：“今天谢谢你。”
    “我没有名字吗？”靳谈黑白分明的眼闪过一抹狡黠的光，他故意逗她。
    “啊？”
    “我叫什么？”
    “靳谈。”
    “嗯，那你刚才说什么？”
    “我说今天谢谢你，靳……”话音戛然而止，等周棠反应过来，才知道靳谈是想让她喊他的名字。
    周棠抿着唇，抬脚就走，边走边小声嗫嚅了一句：“无聊。”
    理智上，她是劝自己不要再重蹈覆辙，但靳谈刚才看向她的目光实在热烈得滚烫，连唇边漾着的笑都丝毫不加掩饰。
    至少那一刻，她也没有办法否认，他这张脸的确如前台妹妹所说，生得好看。
    是好看，五官立体，眉眼深邃，走出去随便往人堆里一摆，也是招摇、挺拔的存在。
    周棠开始纳闷，她从前怎么就没发现他这个人那么张扬，还那么会使坏。
    周棠往前走，中途也没回过头，也就没注意到身后有辆灰色的林肯自他们俩出门就一直降速跟着。
    靳谈刚和她说完话，余光一瞥，敏锐地察觉到后面的动静，他视线沉沉扫过去，仿佛穿透了前挡风玻璃与驾驶座上的人对视。
    临近下班时间，道路上的车辆逐渐多起来，同一个方向的车几乎都是疾驰而过，唯有这辆灰色的林肯断断续续地走。
    靳谈微微眯起眼睛。
    他意识到可能来者不善。
    车内的人见状，立刻推门下去，四五个穿着黑西装的男人瞬间将靳谈团团围住，他们个个脖子粗壮，肌肉结实。
    尽管靳谈在部队大院训练的格斗术还没忘，再能打，他也不是这些人的对手。
    周棠走出一段路又停下来，她感觉靳谈好像没有跟着她，一回头，陌生的场面让她愣了好一会儿。
    “靳谈。”周棠着急地快步跑回去，看到他面色沉静，她悄悄问：“这是怎么了……”
    刚才与靳谈对视的那位司机率先开了口，态度虽然不算特别强硬，但语气压根没好到哪里去，“靳总，钟先生有请。”
    靳谈凉凉地嗓音嗤笑一声，满脸嫌恶，他不慌不忙道：“是请，还是当街绑架，你们到警察跟前能说得清楚吗？”
    男人表情讪讪，做了个手势，其余人纷纷让开一条通道，“靳总，您请。”
    周棠脚步未动，旁边的男人刚想上前拽住她，靳谈锋利的眸光看过去，与此同时，他的右手不动声色地牵住她的，紧紧包裹在掌心里，模样柔和下来。
    “没事，先和他们走。”
    周棠略微紧张地咽了咽喉咙，心脏快速跳动，又轻易地被他手心传递过来的温热抚平，恍惚间，好像有他在，突如其来的问题也终会迎刃而解。
    林肯一路朝西北方向开，半个多小时后，停在了一座老宅院的门前，客厅里端坐着一位精神矍铄的老人，两鬓斑白，手里拄着拐杖不怒自威。
    周棠猜测那就是她昨天听靳谈提到过的钟老爷子，钟禧昌，也就是帐篷里那个女生——钟依涵的亲爷爷。
    周棠默默观察着周围的情况，也许是肩膀过于紧绷，靳谈垂眸就看见他的手反被她攥住，两人的掌心已经逐渐潮湿。
    靳谈望着她嫩白的脖颈线条，眼皮褶皱很薄，瞳色漆黑，一转眼，脸色沉郁，他开口道：“老爷子，说吧，你用非法的手段请我来，有什么要紧事？”
    钟禧昌没说话，他眼神示意身边的男人，很快，一部手机送到靳谈面前，周棠看到图片里的靳谈和钟依涵坐在一起，是昨晚在营地时被躲在暗处某个角度的摄像偷拍到的。
    可是这能说明什么？
    周棠仔细看着，忽然注意到页面上方发送这张图片的用户名称：小橙ZYH。
    钟依涵的社交账号，文案是【心动是落日晚霞下的你和我。】
    老爷子坐得稳定如松，八风不动，两分钟后，他双手握着拐杖，往地面重重戳了几下，“靳谈，涵涵昨晚和你见完面以后就失踪了，她去哪儿了？”
    靳谈眼尾狭长，目光幽深，语气极其冷静，“合适吗？老爷子，且不说你解决问题的方式不是先报警，而是先亲自问我，您看不出来吗，我和她有什么过分亲密的举动？”
    钟禧昌被站在底下的年轻人驳了面子，一时没吭声，视线略到周棠身上时倏地停留，话意里不乏惋惜，“靳谈啊靳谈，我一直以为你是个聪明人，年轻有为，在南港也闯出了一片天地，没想到你连权衡利弊都想不明白。”
    他继续道：“早些年就准备提携你，涵涵也喜欢你，你要是如约娶了她，南港这地界未来几十年都要跟着你们靳家姓。”
    “你旁边这个女人，能给你带来这样的优势吗？你喜欢她，可她算个什么东西。”
    话音刚落，周棠后知后觉地松开了他的手，顿时，靳谈的掌心变得空落落的，他没看她的表情，声音瞬间冰冷下来。
    “真是不巧，昨晚有幸目睹了一场男欢女爱之事，老爷子，你要不认真猜猜，那两个人究竟是谁呢？”
    “你……”钟禧昌怒不可遏，气得从椅子上站起来，用拐杖一头狠狠指着靳谈。
    靳谈眼神凌厉，娓娓道来，“之前我一直不明白一件事，为什么钟小姐这样的名门闺秀会沦落到这种地步，后来偶然间得知她父母离婚又再婚，两方各自推脱着，只能送到你这儿教导。”
    “自诩桃李满南港的钟老先生，名副其实的书香门第，文人风骨，您又做了什么呢？”靳谈不在乎眼前那根拐杖快要点到他酒红色的衬衫上，他还是说：“她做的那些错事，您一一为她遮掩，直到瞒不住了，您想起来还能给她寻一个结婚对象，后半生再让孙女婿为她谋划。”
    “她在澳洲生了孩子你不管，怎么？您是不是也知道昨晚她和江家那个提不上台面的私生子做的荒唐事，所以派人跟踪我，就凭一张没头没尾的照片，想逼我承认什么呢？”
    “我现在才知道，她为什么会变成今天这样，老爷子您真是功不可没啊，聪明了一辈子，到头来，却还要靠威逼利诱小辈的下叁滥招数来为你们家开脱。”
    “不会是应了那句话，上梁不正……”
    靳谈话还没说完，钟禧昌举起手里的拐杖愤怒地砸向他，他不偏不倚地迎着，任何躲一下的动作都没有。
    周棠盯着那根实木的黑漆色拐杖，眸色一痛，双手慌张地抱紧他的腰，瘦弱的肩膀硬生生地拦在他胸前。
    电光石火之间，靳谈的呼吸仿佛都随着时间禁止了，他眼疾手快地想要挡在周棠的背上，还是来不及，她箍着他的腰，直到最后一刻也没松开。
    周棠什么也没想，她脑海里只有一个声音回荡着——
    她绝不要曾经那个骄傲肆意的少年在这种场面下被羞辱，即使对面那个人是长辈。
    靳谈五脏六腑都像是在烈火中灼烧，疼得糊住了他的嗓子，短暂的空闲里，什么声音也发不出来。
    他胸膛剧烈起伏着，横挡在前面的胳膊承受住那一棍，但不可避免地也砸到了周棠的背，他听到了她唇边吃痛的嘶声。
    “周棠……”
    好久好久，久到靳谈以为自己突然失声，他终于张张嘴哑着喉咙喊她的名字，眼眶通红，心里酸涩到发疼。
    周棠背后剧痛袭来，她忍着泪水跌落在他的怀抱里，努力仰起脸，看到一双漂亮的眼睛里弥漫着痛楚，她抬抬手，说不出话来。
    靳谈迅速俯下身，打横抱起她转身就走，到了门边，他才回过头，目露寒光，冷冷道：“钟禧昌，你也不想为数不多的几年日子是在牢里过的吧。”
    钟禧昌是见过世面的人，可听到他这句极致冷漠的话还是控制不住地晃了晃身形。
    这一局，他算是败了。