只寄望于四阿哥。
    就算不能从皇贵妃处把人抢回来，多培养出几分母子感情也好啊！
    可恨皇贵妃素来看得紧，断了生育念头后更把全部心思倾注在四阿哥身上。等六阿哥殇后，更防贼似的防着她。德妃再不想庶妹到来，还能给她们母子带来如此转机。
    激动之下，她紧紧抓着淑宁的手，感激的话说不停。
    淑宁心中暗忖：其实你不说，咱也是要使出浑身解数讨好冷面外甥的。结果……
    第7章 姨甥初见
    淑宁都已经做好了劳心费力，艰难讨好冷厉又疏离的皇阿哥。结果，姨甥初见，她都惊呆了。
    也许是生日小，又挑食？
    反正号称九岁的四阿哥瞧着也就三尺微微出头，还瘦削削的。那小胳膊细得麻杆样儿，瘦得都有些让人心疼，哪有梦中那等冷厉狠辣？
    只丹凤眼清澈，唇红齿白。
    整个一乖巧而又懂礼的小儿郎，可爱得让人想把他喂胖，再捏捏那小嫩脸儿。刚见面，他还跟淑宁微笑着打了个千儿：“胤禛见过姨母。”
    吓得淑宁赶紧侧身避过：“阿哥爷抬举了，奴婢哪敢应您这一声姨母。”
    “哪不敢了？”皇贵妃笑着插话：“本宫视你为妹，禛儿唤你声姨母岂不是理所应当？”
    淑宁赶紧再度福身：“娘娘折煞奴婢了，奴婢何德何能，怎敢逾越？”
    皇贵妃把人扶住：“你这丫头样样都好，就是太拘礼了些。是是是，礼不可废。但法理不外乎人情不是么？我可是拿你当手帕交，才这般肆无忌惮过来蹭饭的。喏，还拖家带口，准备连吃带拿呢。你若再客套，便是厌了本宫不请自来。”
    “怎么会？”
    “不会便好。喏，特意给你准备的，都是你这年岁小姑娘喜欢的首饰、布料，聊做咱们娘俩的餐费。免得德妃觉得本宫白白奴役她宝贝妹子，往御前告我一状。”
    淑宁连忙摆手：“娘娘言重了，姐，哦不，德妃娘娘最是宽厚大方。”
    “没错。”皇贵妃挑眉：“不过德妃在别事儿上淡薄，涉及到你，那可就护短的很。到底过门，不好不跟主人家打招呼。这样，我进去与德妃叙话，禛儿便先交给淑宁你。”
    惊喜来得太快，淑宁整个人都懵了。
    这么随性的么？
    说好的自从皇八女幼殇，皇贵妃再无法有妊后，护四阿哥如护崽孤狼呢？
    不过，甭管皇贵妃娘娘怎么突然就对自己这么放心。到底良机已在眼前，淑宁当然不会任由其悄悄溜走。于是短暂错愕后，淑宁马上对大外甥露出如花笑靥，准备细问下他的饮食偏好。
    结果还未等开口，小可爱就秒变小严肃。背手板脸，眼神如刀。
    就，很有点梦中狠辣帝王的意思了。
    吓得淑宁激灵灵打了个冷颤：“四，四阿哥为何，这般看着奴婢？”
    小家伙轻掀唇角，笑容间竟还带着几分讽意：“只想警告乌雅二姑娘，收起那些个不该有的想法。别皇额娘宽仁，你就真不拿自己当外人了。更别用厨艺做引子，以身份为便利，做些个不该做，管些你管不了的。”
    说完，他还特别明显地瞟了眼德妃所在的月子房。
    简直要把嫌弃两字写在脸上。
    淑宁：！！！
    果然，能在宫中生存的都不是寻常角色，连三尺多高的孩子都精通变脸技巧。抱大腿之路果然没有想象中简单，可那又怎么样？
    她相信精诚所至金石为开。
    当年私下里恐吓她，让她牢记本分、不要妄想的大哥现在不照样处处替她想到头里？
    淑宁信心百倍，面上却恭恭敬敬行礼：“四阿哥明鉴。奴婢最初只是往宫中谢恩罢了，知道入口之物最易生祸端，是以只敬呈了几件绣品与皇贵妃娘娘，感谢娘娘为奴婢做了个好媒。”
    说到这，淑宁俏脸绯红：“原本，奴婢不该与您说这个。但阿大人，确实是奴婢想都不敢想的好亲事。若无皇贵妃娘娘那句话，这等好事断断落不到奴婢身上。奴婢对娘娘只有万千感激，再不会存任何不轨想法的。”
    虽内心中绝不是这么个想法，但这已经是淑宁现阶段所能拿出来的，最最有说服力的理由了。
    果然，她这话一出，不但四阿哥面色和缓了些。便左近的宫女太监们都不禁微微点头，颇有赞同之色。毕竟在绝大多数人看来，区区五品员外郎庶女高嫁簪缨世家嫡长子，都可说上一句乌雅配鸾凤了。
    不说飞上枝头变凤凰，也大差不差了。
    只有专门前来替皇上传话，结果好巧不巧听到这句的阿灵阿红着俊脸道：“都，都说了，二姑娘不必这般妄自菲薄。你如今可是上三旗秀女，莫说区区一等公府，便王孙贵胄也堪匹配。”
    人世间还有什么比背后说人短长被人抓到现行更尴尬的呢？
    如果有，那肯定就是淑宁这样正滔滔不绝表达自己对未婚夫与未来婚事满意度吧！现在，她只庆幸这厮来得早，自己还没进行到对他从长相到人品的全方位褒扬……
    “啊这……我……不是，阿大人怎么来了？”
    疑问的句子，质问的语气，颇有些恼羞成怒的意思。
    直让阿灵阿后背一凉，直觉这个问题要是答不好，自己今儿绝讨不了好儿去。
    唬得他赶紧以拳抵唇，轻咳出声：“皇上昨日用了二姑娘所制那凤育九雏，甚为欢喜。闻听今日姑娘又要亲自下厨款待皇贵妃娘娘与四阿哥，遂派本官来取一份。”
    至于这等小事为何还派个一等公来，就是皇上的成全之意了。
    结果好巧不巧，竟让他听到……
    阿灵阿垂眸，脸上热到能烤个饼子。只觉得未来福晋样样都好，就是自卑了些。总觉得自己出身过低，多少有些配不上他。可这出身的事儿，哪儿是能选的？
    为今之计，也只有他好生努力，争取更出人头地些。
    不都说嫁人是女人的第二次投胎么？那嫁得好，过得好，也能让她多些个底气吧！
    淑宁哪儿曾想着就这么短短几句话，某人就已经想到婚后去了呢？她只有些意外，整天吃御宴，有天南海北许多名厨为之服务的康熙竟然因为道没有凤的凤育九雏而主动往后宫讨菜。
    不过皇上既有命，她也只能欣然从之呗：“啊，竟是如此么？那四阿哥与阿大人少待，奴婢去去就来。”
    比起留在厅中，跟四阿哥大眼瞪小眼，阿灵阿自然更愿意陪未婚妻一道。
    四阿哥则琢磨着偷师。
    想着他皇额娘喜欢这小乌雅氏的菜色，甚至为之频频踏足永和宫。那么他若学会一二，随时做个皇额娘吃。是不是尽孝同时，也不用再随皇额娘往永和宫了？
    从皇额娘有妊，他就听宫人私下议论说自己非她所出，而是永和宫德妃亲子。
    赶上那时节，皇额娘全部心思都放在腹中胎儿身上，唯恐他莽撞伤了她腹中弟弟妹妹。正好他年纪也到了，该往阿哥所，往无逸斋启蒙。所以便直接将他挪出了承乾宫，不想奴才们拜高踩低，以为皇额娘有了自己亲骨肉就不待见养子了。
    钻进了牛角尖里的他，也曾委委屈屈地找过德妃。结果却只见她万分温柔地牵着六弟的手，说他养在承乾宫就是皇贵妃的儿子。
    后来六弟夭折，德妃立即对他好了起来。
    等他心中刚升起微弱的希望，人家又有妊，又淡了。一朝分娩，喜得公主后再想与他亲近，胤禛就恍惚明白了：原来生母爱的不是他，是儿子。是养在身边，能给她带来实际益处，让她将来有靠的儿子。
    明确这点后，胤禛所有期待尽灭，对生母便带了那么丝丝缕缕的怨，连带着跟德妃有那么些许相似的淑宁都被波及。
    不过胤禛素来聪慧，这等注定惹人非议的话半个字儿都不说。
    只先下手为强，将她可能会有的举动掐在萌芽里。
    为此甚至提议跟淑宁学做菜。
    淑宁：……
    疯狂心动，却到底不敢轻易应承：“这不好吧！君子还远庖厨，更何况阿哥爷这个皇子？”
    “百善孝为先，怎么就不好了！”胤禛哂笑：“而且，君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死；闻其生，不忍食其肉。是以君子远庖厨也。是亚圣劝齐宣王施行仁术，绝不是您所顾忌的那个意思。”
    啊这……
    淑宁红脸，迟疑地看着阿灵阿。被对方认真讲解了番后，立即赞扬二位博学。
    被夸的两人一个昂首阔步，神采飞扬。一个则口说这不值当什么，实际却俊脸微红，嘴角笑容不断。
    淑宁见状暗乐，果然，不管是大男人还是小男人，都喜欢听夸赞，迷恋被崇拜。
    大外甥虽与她想象中相距甚远，但好在也并未脱离这个范围之外。如此，这交好之路就能顺遂许多了呢。嘿嘿，厨艺可不好学。想要达到让皇贵妃满意的水平更是……
    与难字同时出现在淑宁脑海的，还有数不尽的，与大外甥相处的机会。
    嗯，还有某人。
    争取也让他多为皇上取几回饭，与大外甥多多亲近些。让他日后便不看好四阿哥，不愿为他将一家子命运与自身前程押上帮他夺嫡。也至少别站在他对立面里，惨遭秋后算账。
    心里小算盘打不停，淑宁目光也难免泄露了些许。
    于是，胤禛嘴角笑容越发嘲讽：果然，这恭顺乖巧背后指不定藏着多少小心思。也就是皇额娘纯澈，才被轻易骗了。这小乌雅氏，一定是谋划着怎么接近爷、讨好爷，帮衬她姐说服爷呢。
    阿灵阿则俊脸愈红，心跳愈乱。既盼着她稍稍收敛些，又怕真个收敛，不再用这般热情如火的眼神瞧着他了。
    第8章 燕皮馄饨
    既然决定从教皇子外甥入手，渐渐获得他的好感，那这教学菜品的选择就显得尤为重要。既不能太简单，让大外甥缺乏成就感。又不能太难，让产生畏惧心理，直接将长期教学计划缩短到仅仅一锤子买卖。
    还没等思量好呢，四阿哥就人小心不小地提出了大要求：“就九珍九藏吧，皇额娘对那道点心赞誉最多。”
    他也最喜欢。
    看似朴实无华的点心里，却包藏无尽美味。
    多而不杂，香而不腻。
    不见丝毫猪牛羊肉的腥膻，也没鱼虾蟹挑刺、去壳烦恼。轻轻一咬，只有万千美味汇聚在口中。尝过，便再忘不了。
    上，上来就这么高难度？
    淑宁秀眉微蹙，正忖着该怎么把拒绝说得清楚而又不打击皇子外甥的向学之心。阿灵阿就适时开口了：“奴才建议四阿哥还是换道点心学吧。”
    “你也觉得那东西难，小爷根本学不会？”
    这个也字，就很耐人寻味。
    淑宁有理由怀疑，是皇贵妃在孩子面前说了什么，无意甚至有意促成了今儿小阿哥积极学厨的结果。
    何以？
    她也庶女来的么。自幼养在嫡母身边，便嫡母万分宽仁，待如亲女。也始终有人，有事不断提醒着你：不，你不是。你得比亲生的更乖、更孝顺，才能回报嫡母恩情，才能长长久久地被疼爱呵护。
    所以更用心，更努力，为了讨嫡母欢心恨不得头悬梁锥刺股。
    本朝规矩，嫔位以下小主儿不得抚养皇子皇女。所以，许多皇子、皇女被养在主位娘娘宫中。独四阿哥在皇贵妃有妊前，不知生母。如今……
    夹在养母生母中间，他怕不得比自己当初还小心翼翼？