春草两颊通红，矢口否认，“才没有。”
    司楠笑着道：“闭上眼睛。”
    “干什么？”春草虽不解，但还是乖乖闭上了眼睛。
    司楠走至她身后，从袖中取出一根白玉木兰簪子，替她簪在发上。
    “这根簪子是我从边地集市上瞧见的，我觉得木兰花与你极配，就买回来了。”
    春草羞红了脸，背过身去，嗓音如蚊讷：“我才不要。”
    司楠怕她真不要，说道：“你不能不要，否则，否则我就……”
    春草转过脸来，双颊通红似苹果，赌气般道：
    “你就怎么样？”
    “这样。”
    司楠突然俯下身，用极快的速度、蜻蜓点水般在她额间落下一吻。
    “你……”
    春草的脸涨得通红，温婉文静的性子却叫她一句骂人的话都说不出，唯余瞠目结舌盯着他。
    方才的举动也是不由自主，司楠此刻亦有些不好意思了，他转身要走。
    “熙儿，我先进宫去述职了，回头再来找你，与你说我此番出征的赫赫战绩。”
    “等等。”
    见他背身离去，春草叫住他，不明所以的司楠杵在原地，春草走上前，替他整理衣襟、袖口、冠发。
    “这么乱糟糟的去面圣可不成。”
    司楠感受着伊人身上的芳香，瞧着她仔仔细细替自己抚平衣襟上的褶皱，眼睛一瞬不瞬，满是缱绻，沉醉其中了。
    *
    威仪庄严的太极宫内。
    李景宴身着赭黄色龙袍，襟前绣着张牙舞爪的天龙，头戴翼善冠，金丝所制，熠熠金辉，他高坐正殿之内，清润端方，满身儒雅，君子白玉，如琢如磨。
    正殿之中，司平侯父子步履从容地走进来，朝着高坐上的帝王叉手行礼，恭敬述职。
    司楠详尽叙述了此番出征的战果，有条不紊地讲述了父子联手，剿灭叛军残党余部势力的经过。
    一旁司澧，看着儿子循循陈情，感受到他的成长，满脸欣慰，露出满意的笑来。
    而高座上的李景宴听完司楠的陈词，亦是微微颔首，赞道：“所谓上阵父子兵，此话不差矣，此番退敌平叛，多亏了你们父子了。”
    面对李景宴的称赞，两人皆躬下身子，谦卑拘礼道：“陛下谬赞。”
    霍乱得以平定，李景宴面带荣光，破天荒提及了封赏。
    “你们司家于社稷有功，此功不可没，朕要好好犒赏你们父子，不知，你们可有什么想要的？”
    此话落下，久久无声。
    二人似是没料到李景宴会提及犒赏，有些怔忡。
    良久，司楠突然上前一步，鼓足勇气说出了藏在心中的愿请。
    “陛下，臣有个不情之请。”
    李景宴方开始还是面容平静的，说道：“司少将军但说无妨。”
    可司楠的下一句话，却让他当即脸色大变。
    司楠说的是：“还请陛下彻查当年军械走私案，还司家、徐家还有一众无辜受牵连之人，一个清白。”
    他嗓音朗朗，话语清晰，掷地有声。
    此言一出，神情大变的李景宴有些坐不住了，他的手不受控制地死死抓在椅子上，手背几不可见的微微颤抖，玉白的皮肤下青筋暴起。
    司澧察觉到了端倪，出言责备司楠，“楠儿，陛下面前，你休得放肆！”
    可司楠此刻却因情绪澎湃，无法收止，他眼眶泛红，固执申辩道：“父亲，这些年来，你不是一直说，日日夜夜都忘不了徐家满门忠烈惨死，誓要为徐将军伸冤吗？”
    司澧闻言，眼神抑制不住地震动，微微泛红，但紧紧只是片刻，他便隐藏了情绪，板下脸来教训儿子，骂道：
    “混账，为父何时与你说过这些了！”
    司楠据理力争，“父亲，陛下还未言可否，你为何就突然怯懦起来？”
    两人你一言我一句，最终竟生了争执。
    李景宴坐于高台，旁观着这突如其来的变故，眼神闪烁，沉默了半晌，最终出言相劝。
    “司平侯莫要动怒，司少将军年轻气盛，一时意气用事，缪言无行也是有的，无碍的。”
    司澧听李景宴如此说，稍稍松了口气，“犬子无状，让陛下见笑了，臣回去后定会好好教导，让他今后不敢再生放肆。”
    听他这般说，李景宴淡淡一笑，大度道：“司平侯多虑了，朕不会介怀。”
    “多谢陛下宽宏。”
    司澧抱拳恭敬行退身礼，“那臣便携犬子先行告退了。”
    司澧转身要走，却见司楠尤立在原地，一脸悲愤，满是不服气的样子，便一把将他拉拽着往回走。
    拉扯间，司楠系在腰间的香囊滑落，无声跌坠在了地上。
    日光下，彩锦生辉。
    不多时，一道修挺的身影缓缓靠近，弯下身来，金丝祥云滚边的袖口下，一只修白如玉的手，将其捡了起来，把在手中翻看起来。
    *
    平城
    太明宫，正殿之内。
    呼延海莫金冠玄袍，气度非凡，高坐王位之上。
    接受着群臣朝拜，三呼万岁。
    北朝建国已有一年，后位却一直悬空着，是以群臣今日便联合着上奏此事。
    大殿内，数名官员站出来，谏言道：“陛下，国不可一日无后，如今后位空悬，您又不纳妃子，何来子嗣，延续国祚？”
    “是啊，大司马说得有理，如今国家安稳，政律严明，百姓得以休养生息，陛下也该多考虑考虑子嗣之事了。”
    “陛下正值壮年，若膝下一直无嗣，恐怕会让旁支虎视眈眈，以致宗室不稳啊。”
    群臣你一言，我一语，议论纷纷，嘈声四起。
    无人瞧见，高座之上的呼延海莫，面上已是阴沉一片。
    “朕说过了，朕的皇后，只会是中原神女一人，除了她，朕此生都不会再立别的皇后。”
    话音落下，众皆哗然，不知是哪位官员说了一句：
    “可神女已经殒身多年了……”
    霎时引来场上鸦雀无声，人人自危。
    因为此事，早已是举朝讳莫如深、谈之色变的事。
    果不其然，此话引得呼延海莫震怒，他面色如墨，毫不留情下令道：
    “拖出去，扔到岷江里喂鱼。”
    瞬间，侍卫出动，将人拖走，哀嚎声响彻满殿。
    众人见此一幕，吓得瑟瑟发抖，无人再敢发声。
    朝会就此结束，群臣四散离场。
    呼延海莫站起身，缓步迈下台阶，徜徉在空无一人的大殿中，高大的身影显得格外孤寂。
    他徐徐走出大殿，并未去偏殿批阅文书，而是转道去了太华殿。
    太华殿是早早便已修缮完毕，用来给皇后居住的寝殿。
    呼延海莫走进去。
    殿内收拾得很是干净，物件摆放的整整齐齐，都是司露以前用过的，喜欢的，香炉里点着她从前常用的幽兰香，连来来往往的宫婢，也是从前跟着她的那些。
    一切看似都未变，但实际早已物是人非。
    佳人已去，此处早已成了空中楼阁。
    可这几年里，呼延海莫只有来到此处，方觉自己是活着的，因为这里有她的气息，也是如今他能够去到的，离她最近的地方。
    所有人都说她死了，他亲自带人去搜寻了数日无果，最终在岷江下游，打捞上来数具面目全非的尸体，其中一具，身形相似，还穿着她那日所穿的雪色霓裳羽衣。
    那一刻，天崩地裂的惊骇，让他生生呕出数口心头血来。
    醒来后，呼延海莫只觉心都像是被人挖空了，撕心裂肺的痛楚，无法抑制的恐惧。
    可尽管如此，他还是不愿相信她已经死了，说是不愿，其实是无法接受。
    他只要一想到她死了，整个人就像是坠在了茫茫黑暗中，再不见一丝光亮。
    他如今之所以还活着，是因为他还心存着一丝信念。
    司露还活着的信念。
    整个北朝，人人都在传颂神女为救苍生、以身祭天的故事。
    可他偏偏不信。
    他不信她会这么轻易就死去。
    他觉得她定是躲起来了，或许此刻正藏身某个角落，等着他去寻到她。
    *
    长安
    春来医馆
    这一日，司露从医馆出来的时候，迎面遇上了一位故人。
    暮色时分，霞辉漫漫。