晚餐订在被权威美食猎人玲奈·奥托布评为三星的Hestia餐厅，至少要提前半年预约，他们的位置当然是由侠客黑进预约系统搞到的。
    想要做美食猎人要求厨师本人能亲自上山下海，与野兽搏斗，采集食材。不是人人都有如此实力，所以除了猎人的身份以外，没有战斗能力的厨师们的毕生追求便是得到玲奈·奥托布的认可。
    奥托布的星级评鉴可谓餐饮界最具影响力和知名度的认证，与猎人执照一样，三星为满分。满分餐厅本身就屈指可数，但Hestia的特别之处在于，这个头衔是颁发给厨师曼缇雅的。
    吃曼缇雅做的饭，趣味在于顾客需要自己提供主要的食材，她身为厨师长在烹饪方式上享有绝对自由权。唯一不接受的食材是人肉和黑熊肉，听说一头黑熊曾救过她的命，因此立下此条规矩。餐馆的营业地点还会随她的旅行而改变，一般在每个地方营业不超过三年，每天只招待三桌客人，早中晚各一桌，每桌人数不超过十人。
    游到深水区域，乌奇奇客气问了问身边的海洋生物：“姜太公钓鱼来了，有没有愿者上钩的？”
    鱼群吐泡泡，仿佛在看着白痴。
    乌奇奇戴好潜水镜。“看来只能发射鱼雷了！我来啦~”
    咻，她下潜捕捞今晚的食材。
    走上岸时，她得意地咧着嘴，高举一条比她整个人还大、肥美多汁、挥舞着两只大钳子的鱼。
    侠客把她头发上的海藻摘下，绕过耳边的卡通发卡时缠住了，他仔细将结解开，说：“不光猎到了肉，你还采到了蔬菜。营养均衡。”他低头亲亲她，尝到了她带回来的大海——咸咸、湿湿、冷冷的。
    那条还在扑棱的鱼甩着尾巴，抽了他们一脸。
    侠客毫不犹豫地回击，大鱼顿时晕了过去。
    夕阳西下，乌奇奇身上挂着海带丝，抱着黏答答的鱼走向他们的车。
    Hestia在城市的一条幽静街道上，没有华丽的招牌和装横，也没有刻意低调藏匿自己。
    室内墙上挂着几幅照片，是曼缇雅以前所经营过的餐厅，其中一个画面，一个梳着冲天辫的小女孩站在板凳上，单手在颠锅，锅里掀起火焰，她身旁的灶台前站着一位抱着手臂的女人，微蹙着眉，似乎在开口指点。
    餐厅里唯一的桌子上干干净净，没有鲜花或蜡烛做装饰，确保顾客只能闻到食物的香味。
    中央的开放式厨房是餐厅的亮点，客人可以直接观赏顶级厨师精湛的厨艺。
    “你们好，欢迎来到我的小食堂。今晚您准备好的材料是……这是……”带着长帽子的厨师长正是照片中的女人，只是年纪稍微增长了些许。她看到食材一愣，随即两眼放光。“钳蟹鱼！太好了。我一直想做做看。它可是出了名的难对付，会割断渔网，还经常会杀死猎鱼人。”她扛起巨鱼，一边喃喃自语，一边摇头晃脑，似乎已经在脑海中构思菜单，走到厨房门口才后知后觉说：“对了，请随便坐。”
    隔着玻璃，可以听到厨师长曼缇雅不再像迎接客人时那样客气，而是像手中起起落落的菜刀一样利索地发号施令。五个员工像打仗的军人一样，无缝衔接地完成各自的任务，将巨鱼变成一道道精致的菜肴。
    宽敞的厨房因一个巨人的存在显得促狭。
    “比窝金还高！！”乌奇奇惊叹。
    “也是能力者呢。”侠客趴在桌上，围观厨房井然有序的混乱场面。
    巨人时常被同事嫌碍事推开，他只好蹑手蹑足，努力收紧圆滚滚的大肚子，围裙系在他身上更像是别在衣领里、贴挂在胸口的一小张餐巾纸，刚好方便接住滴落的口水。
    侠客夹起前菜，刺身拼盘，啧啧咂舌：“一边做饭一遍流口水。跟你差不多。你再吃下去就这模样了。”
    乌奇奇理直气壮，抢过他筷子上的菜。“我吃得多是因为运动量大。都消化掉了，好嘛？”
    这里没有服务员，等到厨师长亲自把第十道菜端出来的时候，乌奇奇鼻翼翕动，贪婪地嗅着奶油鱼汤的香味，她拦住厨师，提议：“太多了，不如各位跟我们一起吃吧？”
    对于她的邀约，侠客见怪不怪，淡定拿叉子戳起海藻沙拉。
    主厨看了乌奇奇两眼，摘下帽子，露出蓝绿色的长发，招手让一个年轻男孩过来。“去拿瓶Rosée  de  l'Aube，把其他人也叫过来。今晚我们的员工餐和这两位客人一起享用。”
    “是，厨师长。”男孩答道，小跑着离开。
    巨人从厨房里探出头，迟疑地指着自己问：“我也是？”
    乌奇奇笑嘻嘻：“对啊，饭做得这么美味，你们自己竟然不吃？暴殄天物！”
    “对，我每次都觉得尝不到很可惜！不过只要能每天闻到曼缇雅的手艺，就能撑下去。”巨人拍拍饥肠辘辘的肚子，开心加入他们。他把脆弱的小椅子挪开，一屁股坐在地上依然比所有人高大，说话音量也比别人大，但不像窝金那般震耳欲聋。“我叫卜哈剌。”
    “你好啊，我是乌——”
    “乌贼和虾米。”侠客接口说道，瞥了乌奇奇一眼，何必把真名说给念能力者呢？她捂嘴笑他们的海洋外号，有那么点流亡通缉犯的感觉了。
    卜哈剌口水直流。“听起来好好吃的名字啊。”
    厨师长曼缇雅听闻只是挑挑眉。“很高兴认识你们，难得有客人带来珍稀食材。”她拿刀背打了一下卜哈剌的大手。“吃慢点，都要被你吃光了。”
    卜哈剌嗦嗦手指，盯着食物，深吸一口气，肉眼可见食物的蒸腾白雾被他吸进外翻的鼻孔里，他发出满足的叹息。
    打下手的男孩取来葡萄酒酒，为每人到了一小杯。“我是伊塔玛尔。”
    乌奇奇正研究一道菜，脆弱的海藻竟被塑造成了一座宏伟的城堡，被冒着热气的细腻鱼肉像白色沙丘一样围绕。“这是怎么做的？”
    厨师长先是看向卜哈剌，他挠挠头，眼神茫然。曼缇雅不掩饰失望的脸色，又将目光投向男孩。
    “是。”伊塔玛尔站起身，解释道：“这座海藻城堡是用一种混合油炸而成的。这种调制油能让食物格外酥脆，非常适合让装饰物定型。”
    曼缇雅满意点头。
    有人出言调侃。“卜哈剌啊，你跟了厨师长半年却还这么笨，小玛尔只是跟了三个月，就远远超越你了！”
    “我比较会吃。”卜哈剌如实说。侠客立刻斜视乌奇奇，仿佛以为是她在开口说话。
    “此话不假，”曼缇雅说道，“你们都是我的学徒，我必然是认可你们，才收到门下。卜哈剌凡是尝过的味道都能说出来在哪吃过，最细微的变化也能尝出来。”她叹气：“但没有任何味觉审美力，尝什么都只会说好吃……太可惜了。”
    “哈哈，觉得什么都好吃是种大大的福气呀。”乌奇奇喝了一口鱼汤。
    卜哈剌有种遇见知己的感觉。
    “但无法成为厨师，只能做个得力的帮厨。”曼缇雅摇摇头，浅抿白葡萄酒。
    美食逐渐被瓜分干净。乌奇奇尤为狼吞虎咽，她仍是招呼卜哈剌一起吃，抢就是了！加入旅团后最娴熟的技能就是偷跟抢。
    “真狼狈。”侠客笑着递过餐巾纸，然后用筷子夹起最后一片弹弹的生鱼片，晃来晃去。“好吃是好吃，但这不就是把鱼切了生吃吗？”
    曼缇雅把芥末和酱油推过去。“没错。但是哪部分的鱼肉最鲜美？是否能安全生吃？每片应该切多厚多薄？搭配什么调味料最合适？”
    他耸肩。“吃饭只是维持生命的手段，如果味道不错，那算是额外收获，耗费三个多小时才做好这几道菜，还要费脑细胞去想那些事，不值得。”
    “可怜的人，无法享受食物的美妙。”厨师长由衷感叹，轻抚挂在腰间的刀柄。“看看你朋友的表情，你还不明白这一切的意义吗？或许我留下卜哈剌也是出于这个原因吧。”
    侠客歪头打量乌奇奇，她腮帮子鼓鼓的，眼睛和嘴角充满笑意，一脸陶醉。这样看着她，慢慢的，自己嘴里嚼着的那片鱼肉好像逐渐变得如黄油般细嫩，配上一丝芥末的辛辣冲击感刚好。哦，难怪飞坦总喜欢喂她吃东西——滚滚滚，你这死矮子怎么又来入侵我脑海。侠客暗自思忖，我也是在不知不觉中不断投喂她呢，一路以来，吃过那么多餐厅，总在手机上搜索带她去哪好，却根本不记得吃过什么，自始至终留下的印象只有她那张幸福的吃货脸，唔，都忘记曾说过要锻炼她禁食的能力了。
    烤箱的闹铃发出叮一声，打断侠客的思绪。
    曼缇雅端回一碗热气腾腾的料理，介绍道：“请用。鱼肉布丁，虽说叫布丁，但并不是甜品。是我在北方游历时学的一道菜。”
    土豆和鱼肉入口即化，淡淡的香草和洋葱味在口腔中弥漫，令人回味无穷。乌奇奇闭上眼，微笑着感慨：“美食与旅行。让我想起曾经和朋友进行的一场厨艺比赛，那时是气息香甜的春天，我们刚好到了海边，所以挑战内容就是要用海鱼制作甜点。我把莓果和糖放进了鱼泥里，结果不堪回首。而他居然把打发的海盐奶油涂在了烤鱼上。”想到这里，她打了个寒颤，然后大笑起来：“贼难吃！负责做评审的小精——咳，小动物们只是闻了闻就接受不了，谁都不愿意去尝。”
    男孩伊塔玛尔思索：“果子和鱼泥，其实听起来挺搭的！你有没有去除鱼腥味？”
    “咦？好像没有？”
    “厨师长！我能不能试试？”话没说完，男孩已经站了起来，正卷起他沾着油渍的袖子。
    曼缇雅对学徒颔首。“可以，但冰箱里没有莓果。”
    “没问题，我去摘点！”伊塔玛尔眉开眼笑地抓起刀和藤编篮子。一转眼就冲出了门。他又迅速地把头探回来，喊道：“失礼了，尊贵的客人！请稍等，我马上回来！”
    侠客用胳膊肘捅了捅乌奇奇。“哇噢，他让我想起了你。”
    “真的吗？我倒是希望自己能做得一手好菜。”
    出言调侃过卜哈剌的后厨嘀咕：“大晚上的，到处都关门了，小玛尔要去哪啊？”
    卜哈剌揉着大肚腩，随口说：“这个季节有莓果树丛的地方，最近的在毕里亚森林吧。”
    “别开玩笑了，开车过去都要一个小时。”
    “那孩子报名了明年的猎人测试，这种小事没问题的。”曼缇雅自豪地双手拍在桌上宣布：“伙计们，来打赌吧，我赌他半小时内回来。”
    后厨的下巴差点掉了。“他不是才十五岁？？猎人测试？？那个世上最危险的考试？”
    “小玛尔会没问题的。”卜哈剌复议道。“能过的。”
    “你插什么嘴，不懂别乱说。”
    “可我是猎人呀。”卜哈剌有些呆呆地眨着眼，把落在衣服上的残渣拾起放进嘴里。
    侠客被食物稍微呛住，忙喝了口酒顺顺。天呐，世上六十亿人，应该只有不到六百名猎人，0.00001%的概率都能遇见，最近出现的频率比较高哈？
    后厨憋红了脸。“………………你！猎人！哈，你是猎人，我还是协会会长呢！”
    侠客继续喝酒，提到这事就心塞，自从遇见会长之后都没敢再使用执照了，怕暴露定位。切，那个老狐狸。
    卜哈剌仔细左看右看他的这位同事，才说：“不是啊，尼特罗会长是个色眯眯的老头子，你完全不像。”
    侠客又咳嗽起来，乌奇奇不解地看他一眼，递过自己的酒杯，拍拍他后背。
    Hestia的厨师们面面相觑，就连曼缇雅都惊住了，她问：“你……真的是职业猎人？”
    卜哈剌微微一抬屁股，从后口袋里取出执照。谁也没见过真正的执照什么样，大家七嘴八舌提出问题，卜哈剌支支吾吾：“你们也从来没问过啊。我是美食猎人。所以很擅长吃。”
    众人倒地。那个出言不逊的后厨傻眼了。曼缇雅攥紧手中的餐具，盯着猎人执照，不言不语。
    “酷！那身为美食猎人你吃过最好吃的东西是什么？”乌奇奇进入采访模式。
    卜哈剌咬指甲。“都好吃。但是最好吃的……永远都是现在在吃的！”
    乌奇奇拍桌笑。“偶像，说得好！敬你一杯！”
    聊天的气氛逐渐更加热烈，窗户都起雾了。侠客扶额。
    三位后厨学徒发现卜哈剌的态度一如既往，便也大胆加入对话。大家纷纷打赌小玛尔何时会回来，这是听信了卜哈剌推测他会去毕里亚森林。
    “赌一小时！”
    “如果真是去那座森林，我赌明天早上。”
    “赌注是什么？”
    “所有输的人要去胜者家里承包一切家务！”
    嘘声响起。
    乌奇奇偷偷问：“像不像爱打赌的我们？”
    这股热闹劲更是让侠客想起一路上，除了餐厅，凭借乌奇奇的社牛属性，他们还时常被热心人邀请去家里吃饭，也是这样由乌奇奇主导聊天内容，但她更多时候是在通过问问题而引出故事听。比如听曼缇雅讲述她与黑熊的缘分，又听卜哈剌叙述曾吃过的种种美食，偶尔她会分享自己旅途中的冒险与奇遇，惹来所有人的惊叹，她笑嘻嘻说因为我也是个对猎人感兴趣的旅行家。
    不久后，伊塔玛尔提着一篮子新鲜采摘的红、紫、黄色莓果回来了。输掉的人在哀嚎之余，忍不住发出赞叹，不敢相信真有人能这么快来往于城市和森林间。
    夜已深，饭局解散。后厨员工们同他们互道晚安后便离去。
    厨房内叮叮当当，伊塔玛尔终于端出了五杯颤颤巍巍的甜口鱼肉布丁。男孩捏着围裙，有些焦虑地等待反馈。
    “好吃！！”卜哈剌简单直白说道。
    “挺好。”侠客搅着布丁杯，先吃掉了里面的水果，果然还是更喜欢草莓味的。
    “去腥很成功，让我尝尝你都用了什么……”厨师长小口品着。
    “我去！”乌奇奇发出一声惊叹，在发表任何评论前就风卷残云般地吃掉了整杯布丁，意犹未尽甜甜嘴唇。“这简直就是……尝到了大海的咸味和森林的清新。绝了！”
    伊塔玛尔挺直了腰板，笑的合不拢嘴。
    乌奇奇对甜鱼布丁赞不绝口，侠客见状，二话不说主动上交自己那一份。
    察觉到二人的互动，曼缇雅会心一笑，起身从柜中取出一本厚重的书，郑重放在桌上。她的声音和目光都有些悠远：“这本食谱是我和女儿在旅途中一起写的。我从没想过给别人，但我现在认为交给你会更有意义，放在柜子里只会落灰。”她将书推向侠客。
    过了两秒才反应过来，侠客目瞪口呆指着自己。“给我？不是给对做饭感兴趣的小乌？或者卜哈剌他们？”
    “没错。你最需要。”曼缇雅露出温柔的笑容。“美食可以让人幸福，为心爱之人制作美食，是表达爱意的一种方式。”
    金色的睫毛轻颤，侠客垂眼凝视着面前的食谱，久久没有回话。
    曼缇雅叹口气，转头说：“而卜哈剌，你被开除了。我没什么好教职业猎人的，何况你也不适合我。不如去找我女儿，你身为猎人应该知道她——门琪。”
    “卜哈剌哥哥是职业猎人？！”错过整段对话的伊塔玛尔难以置信问道。“现在最火的新晋美食猎人门琪是厨师长的女儿？！”乌奇奇小声给他解释情况。
    刚刚被开除的卜哈剌表情有些郁闷。“不能再闻曼缇雅的饭菜了吗？”
    “我女儿厨艺一定已经超越我了，三年不见，不知她一人闯荡的怎么样了。”曼缇雅望向停在餐厅外的橙色房车，在昏暗的路灯下显得有些破旧却温馨。
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    玲奈·奥托布：原着里和尼特罗一起去过黑暗大陆的双星美食猎人。
    卜哈剌和门琪：这两位不用介绍吧？
    目前写不到猎人测试，但是可以让各位考官登场啊！
    每次写原着人物出场都好激动(???)