时周摊开自己的手掌心，是一片树叶的标本。
    王子认真解释：这是我们神树没有生病前我曾经捡过它的树叶好好保存下来，虽然你不信这些，但是对我来说真的是很珍贵的礼物了。
    时周的心淌过一股暖流：我很荣幸。
    有空再见，或许我活不到那一天了，或许有一天神树忽然痊愈了，人总得有一点盼头。王子耸耸肩，脸上充满乐观开朗的笑意，一扫那一天的阴霾。
    当然会再遇见的。时周主动上前一步轻轻拥抱了一下他。
    飞船起飞，视线之内旋转的小星球如同一滴绿色的眼泪，慢慢脱离所有人的视线。
    你手上拿的是什么？坐在他身边的仍然是来时的那位老兵，好奇地望着时周手上多了一本的书籍。
    植物剪贴大全。时周主动翻开和他分享。
    老兵一看密密麻麻的一片绿色就联想到在星球上被植物围攻的经历有了心理阴影：诶！可别！我不想看了！我半年都不想吃蔬菜了。
    时周笑着合上没再说话。
    一场任务结束，时周因为倒霉的运气竟然成了最出类拔萃的一位，因为他用半条命击杀的螳螂是虫族女王身边最受宠幸的侍卫之一。人的记忆有一种美化淡化的功能，导致时周现在回头看那场比斗甚至觉得自己赢得有些草率，甚至怀疑那个螳螂军官是不是吸食花液喝醉了。
    既然立了功自然应该行赏，陈教官走正常流程报了申报军功的奖励上去，但架不住皇帝想要见时周。
    又是一场宫宴，时周怀疑皇帝是不是就想趁机吃点更好的多听听别人的彩虹屁保持自己的年轻心态，吃饱了没事干天天动不动就要办宴会。
    好在这次的宴会一切从简，从流程到人员都精简了非常多，除了几个该行赏的以外全都是高层的重要人物。
    说到行赏，本次最应该获得的当然就是安达了。
    一趟行程失去对于科学家而言十分宝贵的手，而且损伤在救援途中，无论出事的原因具体是什么，大致放出一个消息，星网上所有的民众哭天喊地，为老天爷对安达的不公打抱不平。
    他才二十多岁啊，他的科研生涯还能有很长很长的路要走，如果失去手臂就此一蹶不振，对学界还是对帝国都是极大的一笔损失。
    大量煽情的文章不断流出，连隐约知道安达和时周有龃龉的柯克都忍不住惋惜，更勿论其他人。安达的名声一时水涨船高地达到了最高点。
    时周撑着手坐在下面旁观安达受赏的过程，他的脸庞一如既往的冷漠而冰凉，殿堂反射的金光镀在他的身上，安装上的机械手臂泛着金属冷光。
    安达因为迷魂花而中招，那个东西会幻化出人的意识中最执念的存在，时周有些好奇安达看见了什么能让他丢盔弃甲放弃所有的警觉和抵抗力。不过他也只是好奇了一秒钟，马上被其他的思绪覆盖。
    轮到他出列了，时周和安达擦肩而过，站到了殿堂中央。
    上次见面还是兰斯想要请求皇帝赐婚，皇帝笑得慈善，但时周总瞧着些许阴森和诡异。
    你立了大功。皇帝转了转中指镶着蓝色宝石的戒指，你想要什么奖励？
    金银财宝，房子，加官进爵，普罗大众追求的，无非就是这些东西。或者是，和太子的婚约
    皇帝默默估量着如果时周提出这个要求他要不要答应。
    年纪大了，有些老花，他再度眯眼想要看清底下少年的面容，哪怕视线模糊都遮挡不住给人的惊艳感。
    陛下。
    时周用最干净最无害的面容，说着最石破天惊的话语。
    我要凤凰。
    ***********
    四座无语，不敢出一声大气。
    皇帝一用力，硬生生将戒指上装饰的宝石掰了下来，他紧紧攥住坚硬的物质，以为自己听错了：你说你要什么？
    时周斩钉截铁，铿锵有力，比之前的嗓音还要大声：我要凤凰，帝宫底下的那台机甲。
    皇帝老迈而垂满皱纹的嘴角因为激动或者气氛疯狂抽搐着，朝着时周掷出了那块石头，怒喝：大胆！
    宝石在空气中划过一道蓝色的弧线，座下的兰斯和珀西差点要起身阻挡，又抑制了冲动下来。
    嗖。
    另一道黑影过去，宝石在碰到时周之前直直坠地，正中心一根筷子丝毫不差地插透。
    司凛手上拿着另一根筷子，漫不经心地端详着：陛下息怒。
    老皇帝喉咙哽上一口痰，似乎气到要病发了。
    时周冷淡扫了一眼地上碎开的宝石，抬起头朗声笑道：陛下，上回星际杯冠军的奖励因为时清临时中断，我暂时保留了兑现的权利。偏偏不巧，回去之后我发现我的精神力领域多了些别的东西，再仔细探究，原来是凤凰的意识。
    你是说上回挑选机甲时你和凤凰建立了联系？司凛的副官恰到好处地出声询问，递给时周心领神会的眼神帮忙一唱一和。
    时周微微低下头，露出一小截白皙的后颈皮肤，显得谦逊十足，可任谁再也无法忽视他的锋芒。
    一趟星际之旅他想通了许多，哪怕再怎么躲避，因为和其他人的纠缠他也没办法置身事外。一来司凛作为他的监护人，他早就被自动划入了军方的行列中，二来比起恶心人的皇室，他当然更愿意选择快意恩仇的军队。
    凤凰被皇室堂而皇之地霸占了这么多年，也该还回来了。
    受什么狗屁气！凤凰就是我的！
    水已经够脏了，他不介意跳进去把那池水搅得更加浑浊。
    兰斯担忧地站出来：父皇，不如把海瑟薇老师叫来检测一下，上回的机甲匹配就是由他全权负责的。
    海瑟薇作为柯克母亲和时周的关系应该不错，这是兰斯在这样紧张的环境之下能够想到的唯一对策。
    皇帝声音沉沉：把海瑟薇找来，给他做测试！
    一个侍卫悄悄按照吩咐退下，很快领着人过来。
    海瑟薇一如既往的高冷，但和时周近距离接触时眼中闪过一丝慈爱。
    海瑟薇，他说他能驾驭凤凰，你查一查。皇帝连时周的名字都不愿意喊，直接用一个他替代。
    令人屏息的检查环节，许多人伸长脖子心焦地等一个结果，尽管看不懂一系列操作，但企图从海瑟薇和时周的表情上判断出结果来。
    陛下。海瑟薇慢条斯理地收拾好检验设备，在众人催促的眼神之中仍然不紧不慢，保持着那份贵族的优雅，我的结果查明，时周的精神力确实和凤凰有联系。
    一声格外明显的抽气声。
    但没有人去责怪他的失态，因为他道出了每个人的心声，如果可以他们甚至还想多骂一声卧槽。
    那可是凤凰啊。
    沉寂多年的神级机甲，开国皇帝所罗门大帝去世后千年来少有人能启动，中间唯一一次有人对他宣誓主权，是为了出征动摇帝国的星战，驾驶他的人成为当时人民心中的神，盖过皇室的光彩。
    而当年司凛仅仅证明了能够驾驭它之后，便彻底分走帝国三分之一的权力，那么再来一个时周呢？
    时周的监护人可是司凛。
    许多人在桌子底下紧紧地将指甲陷入肉中仍疼痛不自知。
    没有错吗？有人小声虚弱地质疑。
    海瑟薇冷冷扫了一眼，骄傲地如同黑天鹅：你在质疑我吗？
    那人马上灰溜溜地缩回脖子不敢再说话，这可是海瑟薇，帝国最优秀的机甲师，并且下一任的最优秀机甲师全是她的学生，要是得罪了她，那么就只有一句话
    你机甲没了。
    皇帝似乎终于想起应该维持的威严，嘴唇紧闭下垂成一个不耐又焦躁的弧线。他亲信的大臣接过了质问的话柄。
    如果我没有记错，你上回星际杯的时候只能驾驭B级机甲，凤凰可是3S级，年轻人不要因为急功近利而断送自己的前途。财政大臣冷声质问。
    我驾驶B级是因为我想要驾驶，上回星际杯不是照样打败了S级的吗？您可能实在是不懂机甲。时周笑眯眯的，我真是冤，明明星际杯的奖励是陛下提出把3S级机甲也加入了配对范围，好巧不巧凤凰和我有缘选择了我，怎么一下子这么多人围攻我，不知道的以为凤凰是你们家的呢。
    司凛补充了一句：凤凰认主，它认谁，谁就是他的主人。所罗门大帝的遗嘱现在还刻在了万神庙之中。
    老皇帝被两个人的配合深吸了一口气，自知无法挽回些什么。除非时周转而投向政治或者和司凛决裂，今后军方的势力将比当下更加庞大。
    这样的人才不属于他们
    皇帝的呼吸有一种风烛残年的腐化气味，他努力克制住自己难以扼制的怒火。老迈松弛的皮肤像刚刚披上去的皮，风一吹就会现出原形来。
    兰斯紧盯自己父亲的脸色，眼中的光晦暗不明。
    去地宫的中心，试一试凤凰。
    本来不多的参宴人员又被精简，被排除出去的人怀着忐忑激动又遗憾的心情离开，暗叹自己不能亲眼见证时周所说究竟是真是假。
    皇帝、太子、元帅、海瑟薇和被临时叫来的格林以及时周一行人登上了前往地宫的交通。
    格林和海瑟薇分别坐在时周的一左一右，眼里蕴藏深深的担忧。格林根本一问三不知，刚刚被副官通知的消息砸得晕头转向。而海瑟薇虽然检查出了精神力的连接，但担心有别的意外发生。
    孩子格林亲亲拍了拍他的肩膀，这位一向慈爱的老人此刻前所未有的严肃，无论结果怎么样，你都不用怕。
    时周感激地说了一声谢谢。
    系统也在他的脑海之中忐忑，时周之前可从未向它坦白过任何一丝要绑定机甲的想法：【能成功吗？】
    或许吧。时周将目光投向斜前方的司凛，看不到他的脸，只能窥见骨节分明的手中魔方色块跳跃不断。刚才司凛直接冷漠地错过了他，好像因为他的行为十分生气。
    地宫在帝都的最高峰上，皑皑白雪覆盖的建筑之下，汇聚了全帝国最先进的科研团队和最尖端的发展人才。而正下方挖空的地下深处，凤凰在此停留了千百年未见天日。
    某种意义上这儿称得上海瑟薇的地盘，无数穿着白衣戴着实验眼镜的研究员忙碌于自己的岗位之下，遇见他们无声地点头问好后迅速转入去自己的工作中。
    越往地下温度越低，甚至能够清晰地看到岩层的渐变，由棕鹤过渡到赤红，红到极致之时
    到了。海瑟薇输入指纹密码，推开金属大门。
    偌大的一个地方，只有孤零零的一个存在，立于正中心。
    金红色的机甲，如同熊熊燃烧席卷一切的火焰，锋芒毕露，光是瞧上一眼便会生出深深的畏惧，刺痛人的双眼。但同时，它的身上又兼具着战火纷飞淬炼后的广博与释然。
    在座的都是见过凤凰本体的人，兰斯的眼中闪过一丝怀念，当初他的父皇曾以为他能够成为凤凰主奠定皇室的骄傲，没想到凤凰根本不愿意。他失望于自己的不优秀许久，现在想来，皇帝对他的成见原来在那个时候就已经如此明显。
    去吧。司凛开口和时周说了今天的第一句话。
    时周熟练地跳上机舱，他曾经误打误撞在学习之时进入过这里，在凤凰的怂恿之下进入了机甲内部，偷偷地帮它活动一下快要生锈的关节。
    那时候的自己还是S级的精神力，而现在的自己
    时周望着自己手上清晰的青紫色血管，脆弱与强大，崩溃和重建，他活在了挣扎的深渊边缘不知道什么时候会落下去。
    凤凰。时周轻轻唤了一声，单手搭上操作台闭起自己的眼睛。
    神级机甲之所以难以找到战士，正是因为精神链接建立之难。普通机甲，战士一般比机甲的精神力高，进入之后天然有一种压制，所以根本无需费功夫便能直接操作。可是那些产生了魂的机甲有独立的意识后自然有自己挑选主人的私心，等级越高，野性越强，越发难以被驯化。
    时周再一次进入了凤凰的意识中，一如既往的混沌虚空，云变换得速度更加缓慢，像被凝固住了一般，隐隐电闪雷鸣。
    往下流动的血河几乎快要干涸，星际特有的兵器破碎凌乱堆了一座小山。
    人会有对战争的恐惧，机甲又何尝不是。眼见那些一同闯过刀山火海的机甲有的回炉重造有的陨落于星际，只剩下它不断积累尸横遍野的记忆，活成永恒，羡慕死亡。
    惊雷劈下，时周闪身躲开，天空有凤之哀鸣，雷鸣怒吼，雷电更加密集追击着时周，势要将他夭折于半路。
    时周一边闪避一边向两个世界交融的方向奔去，集中所有精力躲开如雨丝一般密集的雷电，除了逐渐枯竭的体力以外，炸开身体的疼痛又出现了，利刃直接刺进他的脑海，翻滚着在里面搅动。
    漫天的闪电中时周一个踉跄疼得倒地，翻身躲开近在咫尺的闪电艰难爬起继续前进。
    天的尽头，朦胧白光，模模糊糊有一棵树木的影子。
    时周眼前已经什么都看不见，他只知道不断疯狂地加快脚步，慢慢伸出自己的手臂，等待有什么翩然降落于上去
    在外面的人眼中，机甲很久没有一点动静。
    老校长心有点凉，他还记得当初司凛进去之后可是很快就上手操作，难不成凤凰又反悔不想认时周或者时周的精神力不够了？
    司凛眉间出现了类似于不安的情绪，兰斯紧紧抿住嘴唇。海瑟薇忘记自己的风度紧张到抠自己的指甲。
    机甲内部，系统要急哭了：【小肥啾会不会喝醉了不理你啊？】
    它当然清楚时周的那个姿势是在每次在莫森林和凤凰见面时他们习惯性的见面方式。
    时周没有理会，他长长的睫毛在脸部投下阴影，整张脸隐没于光与暗交接之处，鬓角汗水顺着下颌线滑落，手腕处六芒星的图案亮得清晰分明。
    寂静，因为外头的空旷而被更加放大的寂静，山风呼啸有如哭嚎，伫立在原地的人和机甲统统一动不动。
    皇帝似要发出庆幸又浑浊的笑声，兰斯坚定地上前一步准备拦下接下来可能对时周的惩罚。
    咔哒。
    极其轻微的齿轮合上的声音。
    所有人浑身一颤，重新恢复等待的焦灼。
    气氛压抑至最低谷之时，忽然感受到了一种撕扯身体的压力。