两人用了晚膳才一起往秋爽院去，他们到时，礼亲王妃正靠在大迎枕上，由向雪伺候着喝粥。
    她脸色发白，额头上还缠着宽宽的抹额，神情有些恹恹的，只用了小半碗便摆手道：“撤了吧，实在是吃不下去了。”
    她言罢，抬手按了按一直作痛的两额。
    向雪轻叹了一声，站起身端着托盘出去，恰顾卿晚和秦御进来。顾卿晚扫了眼还剩大半碗的粥，跟着秦御进了屋。
    “母妃可好些了？”秦御上前关切问道。
    礼亲王妃打叠起精神来，笑了笑，放下揉按额角的手来，道：“好多了，卿晚也来了啊，过来这边。”
    顾卿晚这还是进府后头一次见礼亲王妃，她乖巧的走了过去，福了福身，礼亲王妃倒还笑着问了问她可适应之类的话。
    只她没几句，额头便冒出了大滴大滴的汗水来，神情更加疲倦痛苦了。
    顾卿晚瞧在眼中，恰好陈嬷嬷端着药碗进来，顾卿晚便忙接了过去，侧身坐在床边，舀了一勺送到了礼亲王妃的嘴边，礼亲王妃勉强笑着道：“放边儿上吧，等凉些了，一口气喝便好。”
    顾卿晚却坚持，道：“药还是这么趁热喝，药效才最好。卿晚笨手笨脚的，旁的活儿也做不来。从前在闺阁时候，倒没少伺候祖母用药，这种活儿还是做的来的，王妃便让卿晚伺候一回吧。”
    礼亲王妃闻言便没再推辞，顾卿晚是拿捏着时辰过来的。汤药喂了一半，果然就感觉手腕上有熟悉的微热感传来。
    她知道是玉莲花要渗透花蜜了，不动声色的引导礼亲王妃和秦御说话，趁机便将一滴花蜜弹进了药碗中。
    自从知道这花蜜食用和加入汤药都对人体有极好的帮助，顾卿晚便偷偷给关心的人食用花蜜。
    上次在家中，她专门弄了几坛子果酒往里头加了不少花蜜，言道看医书说每日少喝两杯果酒对身子好，劝庄悦娴每日都喝一些。庄悦娴已答应了她，那些加了料的果酒，顾卿晚预计庄悦娴也能喝上两三个月了，等下次回去了，她寻机会再加。
    礼亲王妃对她还算不错，顾卿晚还是愿意尽一份力的。
    喂礼亲王妃喝完加了料的汤药，见礼亲王妃神情疲惫的很，顾卿晚便和秦御告退出来。
    又过了两日，秦御却告诉顾卿晚，刘侧妃和三郡王受罚的事儿，查来查去，只发现，当日是三郡王的通房丫鬟紫燕在秦剑面前嚼了舌根，秦剑这才冲动之下跑去了碧云院，闯出了祸事来。
    而紫燕却是从另一个通房丫鬟紫苏口中听到凌寒院的事儿的，三郡王罚跪了两日祠堂，回到院子，便查问了那日的事儿。
    紫燕哭着喊着说冤枉，一口咬定，她当时只是见秦剑心情不好，这才随便说了些闲话调节气氛。
    又辩解到，她根本就不知道礼亲王在碧云院，怎么也不可能是故意跟秦剑说那些话的。更何况，她是秦剑的通房丫鬟，秦剑受罚没脸，她也没好处。
    而秦剑相信了紫燕，却恼了将流言蜚语传进院子的紫苏，还将嚼舌坏事的紫苏重打了三十大板。
    秦剑受伤，紫燕不辞辛劳的精心照顾，倒隐隐成了秦剑身边第一得宠的丫鬟。
    秦御还查到，当日礼亲王是衙门清闲，心血来潮回的王府，且去碧云院也是突来之举，并非有人特意安排。
    故此，秦御也好，陈嬷嬷也罢，深查之下，都觉得当日的事儿，大抵只是三郡王身边两个最得宠的通房丫鬟，紫燕和紫苏之间的争斗。
    顾卿晚听了这些，却总觉得有些不对劲，可既然礼亲王并非有人特意引去碧云院的，这事儿便也只能这样解释了。
    本来此事虽然因顾卿晚而起，火最后却没烧到她的身上，查不出什么来，顾卿晚便将此事丢到了脑后，因为随着武举的文试越来越近，顾卿晚开始忙着处理刘府的事儿了，也着实没那么多心思再揪着王府那点没影的事儿不放。
    这日，刘民生从衙门出来，便和几个同僚相约了到仙岳楼吃酒。一行人从仙岳楼出来，已有些微醺。
    刘民生在酒楼前和同僚道别，带着个小厮却往前头不远的刘氏笔墨铺走去，到了笔墨铺前，他许是觉得一身酒气，进笔墨铺子不大好，便站在店铺前，指使了小厮进去买东西。
    小厮刚进去，便有个穿布衣的青年撞在了刘民生的身上，青年低着头，匆匆冲刘民生道了个歉，飞快的就跑了。
    刘民生先还没反应过来，接着才觉出不对来，这铺子门前宽敞的大道，人也不拥挤，怎么那人就偏偏撞在了他的身上呢？
    他低头一检查，果然，腰带上系着的一块上好的羊脂玉配件被刮断了系绳，没了踪影。
    好啊，小贼，顺东西竟然顺到了他这个四品官的头上！
    刘民生顿时大喊一声，酒气上头，追着那跑远的身影便冲了过去。
    还是鼎风茶楼，正是牛，周两位大人在茶楼上听说书吃茶的时辰，周大人听到下头街上有动静，往下瞅了眼，正好就瞧见一个布衣男子在前头跌跌撞撞的跑着，后头刘民生带着小厮使劲的追。
    眨眼间几人就从鼎风茶楼外的街上跑了过去，周大人好奇呀，隐约可听着刘民生那小厮吆喝着抓小贼呢。
    刘民生身上可还穿着官服呢，小贼偷到了官员身上，这事儿多稀奇啊！
    周大人觉得自己得跟上去看看，万一是真的，他得弹劾啊，得弹劾京兆尹不作为，京城贼人才猖獗成了这样。
    周大人一跳而起，旁边的牛大人也不甘落后，拍拍屁股便站了起来，两人对视一眼，又是哈哈一笑。
    “联名？”
    “成啊！”
    于是，两人匆匆下了鼎风茶楼，缀在后头便跟了上去。
    前头刘民生追的气都喘不过来了，就见小贼终于钻进了一条小弄巷，刘民生瞧了眼弄巷，冲小厮使了个眼色，道：“你去前头堵他！”
    小厮答应一声，继续沿街往前跑，刘民生却追进了弄巷。他拐了个弯儿，却见那小贼大概是知道跑不掉了，竟然停了下来，刘民生冷哼一声，还没说话，那小贼就捏着玉佩冲他跑了过来，道：“大人，给您！”
    小贼说着，从怀里摸出两样东西来便塞进了刘民生的手中，接着小贼二话没再说，转身便又飞快的跑了。
    刘民生怎么也没料到会这样，略怔了下，那小贼已冲过弄巷尽头没了身影。
    刘民生低头看，却见手中除了他的玉佩外，还有一个极厚实的荷包。这荷包可不是他的东西啊，他怔了下，将荷包打开，抽出里头的东西一瞧，顿时便倒抽一口气。
    好家伙，竟然是银票！
    面额很大的银票，一沓，打眼一瞧少说也得有三五千两银子啊。
    刘民生大吃一惊，心思微转，顿时便知道是怎么回事了。
    这荷包一定是小偷顺来的，现在被他追的急，大抵是知道他是官员，怕惹不起，后怕了，害怕之下，归还了他玉佩不说，连不知从哪儿顺来的荷包竟都慌乱的一并给了他。
    刘民生觉得这简直就是天上掉馅饼啊，他本能的将银票赶紧都塞了回去，又四下看了两眼。
    眼见弄巷里什么人也没有，刘民生咳了一声，迈步往前匆匆去了。他拐了弯儿，却不知道他方才和小贼的一举一动都落到了藏在暗处的周，牛两位大人的眼中。
    周，牛两位大人从暗处走出来，望着刘民生消失的方向，皆是若有所思。
    周大人道：“这不对啊，那小偷明明有机会跑掉的，做什么又转回来将东西还给了刘大人？”
    牛大人道：“刘大人刚升任礼部侍郎没多久，礼部素来是清水衙门，刘大人身上怎么会带那么多的银票？”
    周大人点头，认同的道：“是啊，刘大人上衙门，带那么多的银票做什么？还有，老夫方才瞧的清楚，那装银票的荷包也不大对，银红绣荷花的，这瞧着可不像是大男人会用的荷包啊。”
    “这事儿怎么如此蹊跷呢。”牛大人附和。
    周大人沉吟了片刻，道：“这事儿不大对头，最近咱们还是多盯着些刘府的动静，弹劾京兆尹的事儿缓缓，再看看。”
    牛大人认同的点头，道：“周兄所言甚是。”
    那边，刘民生转弯儿没走几步，他的小厮便气喘吁吁的跑了过来，道：“大人……小的无能，没……没能拦住他，让他给跑了。”
    本以为要遭受一番训斥的，谁知道刘民生却不在意的摆手，道：“罢了，玉佩本老爷已经亲自追回来了。回府吧。”
    回到刘府，刘民生便先进了书房，仔细数了数，荷包里不多不少，足足四千八百两银票，都是金鑫钱庄的票据。
    银票是小偷不知从什么地方顺来的，如今到了他的手中，神不知鬼不觉啊，即便他偷偷将这些银子提出来，小偷也不敢找他麻烦。
    至于那被偷了的人，说不定到现在还没发现丢了银钱呢。
    刘民生刚刚升任了右侍郎，家底没起来，俸禄有限，应酬却多了，府里为了摆四品官的排场，开销也比从前大，加上给刘惠佳准备嫁妆，又出去老大一笔，刘民生最近正缺银子。
    这些银子刚好能解燃眉之急啊，简直是不拿白不拿。
    刘民生只思索了一瞬，便定了心思，叫了心腹官家来，将银票给他，吩咐道：“提银子的时候先在四处多瞧瞧，看看有没有人在暗处盯着钱庄，确定没问题就赶紧将银子取出来，也不要露了任何行迹。”
    管事只以为这银子是自家大人收的贿赂，连连点头，表示明白，带着人便匆匆的去了。
    刘民生就在书房中来回走动的等着，他有些担心，害怕丢银票的失主已经发现了银票被偷，让人守在钱庄的附近埋伏。万一闹出动静来，就不好看了。
    小半个时辰后，官家带着人，押着白花花的银子回来，再三保证没露出任何行迹，也没被人看到他们押银子进府，刘民生才扬声而笑，屏退下人，丢着白花花的银锭子哼起小曲来。
    又过了七日，便到了刘惠佳出嫁的日子，想到刘惠佳婚前闹出的那些事儿，再想到刘惠佳是高嫁，刘民生到底有意挽回锦乡伯府这个亲家，咬牙将白得来的银子又往刘惠佳的嫁妆里添了一千两银子。
    日子一晃便到了武举文试的前三天，鼎风茶楼里，周，牛两位大人听了说书吃了茶，晃着袖子刚从茶楼下来，就见街上一个穿藏青色箭袖锦缎长袍，束方巾的男人低着头匆匆自鼎风茶楼门前经过，往前头的青月楼去了。
    周大人拧了拧眉，道：“我怎么觉得方才过去的那人有些个眼熟呢？”
    牛大人也正蹙眉想着，听周大人这么说，道：“老弟也觉得他眼熟。”
    两人对视一眼，牛大人一拍大腿，道：“是他，那日被刘大人追着跑的那小偷！”
    “是了，那小偷鼻子边上老大一颗黑痣，额角还有一小片青色胎记，当日老夫瞧的真真的，准错不了！”周大人也想了起来。
    两人对视一眼，觉得这事儿愈发古怪了。
    怎么当日穿布衣，做小贼的人，几日功夫，摇身一变，又穿锦衣，进了武举人聚集的青云楼呢。
    再想到这次武举文试由刘民生负责，周刘两位大人愈发觉得不对头了，果决的迈步往青云楼而去。
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    ☆、180 顾卿晚出手
    青云楼也是一家酒楼，因酒楼中有个极大的空场，做成了擂台，能让人切磋文墨和武艺，故此很得举人们的欢迎。
    武举临近，青云楼的擂台早就收拾了出来，撤掉了平日里摆放的笔墨等物，放上了兵器架，三层高的酒楼建成了环形，中间围着个室内天井，天井中央便是擂台。
    擂台的一侧，还设了一处赌局，一面红木雕花架子，上头高高的挂着些金漆木牌，木牌上写着名字，上头的名字都是今科有望夺魁的武举人的姓名，再下头，还写着赔率。
    武状元，武榜眼和武探花都开了赌局，此刻尚有一些穿箭袖锦袍的举子们围在旁边下注。
    青云楼如今出入的多是武举人们，周牛二位大人一瞧便是文官出入这种地方太扎眼，两人吩咐小厮先进去跟着那小贼，进了旁边的成衣铺子，换了一身衣裳，这才相携进了青云楼。
    一进楼就瞧见了赌局墙，武状元的一列上，头一个上头的名字便是熟人，赫然写着金光闪闪的“景戎”二字，下头的赔率是一赔七。
    大秦并不限制勋贵子弟考功名，不过寻常的勋贵子弟也大多不走功名这条路，既然不靠功名便能凭借渠道入仕，非得去考功名，倒让人家非议和寒门子弟争，这会让权贵们觉得掉了身价。
    宣平侯作为一品侯，虽早上朝参政，有直面上奏皇帝的权利，但景戎到底年纪太小，其实是没有正经的差事的。
    景戎七年前机缘巧合，还是小屁孩就考中了大秦的第一届武举人，震惊天下。其后便一直没了动静，世人也不意外，毕竟都是一品侯了，也没必要再考什么武状元。谁知道今年宣平侯就报了武举。
    也因此，这赌局上会有宣平侯景戎的名字。
    周大人瞧了眼下头的赔率，道：“宣平侯到底还是太年幼，看来相信他能夺得武状元的人可不多。”
    牛大人闻言点头，道：“武功可不像旁的，总是要一年年勤学苦练才成的，宣平侯爷才多大年纪，便从娘胎开始习武也才十三四年，还是个孩子呢，根基再好，资质再高，平日里在京城耍耍威风，当当纨绔也就罢了，这可是全大秦武举人的比试，莫说是武状元了，老夫看他能进一甲都难。”
    “两位老爷，这里，这里。”
    两人正说着话，之前派进来的小厮站在楼梯口冲两人招手示意，显然是发现了先前那小贼的踪迹。
    两人没了心思看什么赌局，忙着过去，跟着小厮往楼上走。