「我帮你系吧。」吴元青轻声细语地说道。
    陈圣砚吸了吸鼻子，眼眶噙满了眼泪，摇摇晃晃地将身体转向他。
    吴元青从他垂下的手里接过领带，绕过对方的脖子。因为第一次帮别人系领带，吴元青花了一点时间才抓到诀窍，最后还是顺利地帮他系上了。
    调整好领带后，吴元青同时检查领子和其他地方是否有整理好。除了是自己非常在意每个细节外，也是想好好完成陈母先前的交代。
    ??——希望小圣能够穿上元青挑的西装为我送别。
    那天晚上的凌晨，陈母在陈圣砚和吴元青的陪伴下离开人世。三个人紧握着彼此的手，一起迎接了离别。或许是因为这样，陈母在最后是平和、安详地微笑着离开的。
    「陈圣砚。」吴元青检查完后，轻轻地拍了拍他的脸颊，试图将他的注意力集中在自己身上。「今天是伯母重要的日子，所以你要打起精神、好好振作，好吗？」
    「你在前面陪我好不好……？」
    「不行，你亲戚会说话的。」
    「那我去说服他们。」
    吴元青拉住转身想走的陈圣砚，「不可以，现在这个时候不要和他们说这种事。」
    「我不管啦……」陈圣砚又呜咽了起来。
    吴元青试着安抚他，轻拍他的头说：「我等一下会一直都在后面的位置，我不会离开的。只要你一抬头就可找到我，所以别害怕。」
    陈圣砚思考了一会儿，然后才点了点头。
    「好了，先把眼泪擦一擦吧。」
    吴元青抽了张休息室里的卫生纸，准备要帮陈圣砚擦乾眼泪。这时突然传来敲门声，让吴元青悬在空中的手停止了动作。
    「圣砚？我可以进来吗？」
    陈圣砚看了吴元青一眼，小声地说：「我舅舅。」接着便喊了「请进」。
    吴元青在门被开啟的同时，下意识往后退了一步。
    「你准备好了吗？时间差不多了……啊，这位是？」
    「我是圣砚的朋友，进来找他说个话。」吴元青抢在陈圣砚开口前解释道。
    「你好，谢谢你过来。」
    「那我就不打扰了。」吴元青欠了欠身，将手中已经摺成正方形的卫生纸递给陈圣砚，温柔地笑了笑后就离开休息室了。
    「打工地方的朋友？」舅舅问道，但陈圣砚只是满不在乎地「嗯」了一声。
    陈圣砚用那张卫生纸擦了擦眼睛里残存的眼泪，然后将它摺成更小的尺寸，塞进白色衬衫上胸前的口袋里。接着套上黑色西装外套，转头对舅舅说：「我准备好了。」
    ◆
    灵堂前好几排的椅子套着典雅的米黄色椅套，让整个灵堂看起来清新素雅。靠近前方的座位已经被零星的人们佔据，吴元青走向最后一排靠走道的椅子后坐下，并预想着从前方的位置能不能清楚看见这里。
    耳边传来若隐若现的佛经声，大概是殯仪馆准备的收音机所拨放出来的。吴元青直直地盯着陈母灵堂上的照片，照片里的她脸上掛着灿烂的笑容，他猜想这张照片应该是陈圣砚拍的，只有他才能够让伯母笑的如此开心。
    「元青。」
    吴元青闻声转头，发现是曹一郁和刘丰丞，后面跟着两位陈圣砚的同事，其中一位还是当时帮他拿名片给陈圣砚的女生。
    「坐我旁边吧。」吴元青数了一下他旁边的位置，正好可以让大家坐满，于是便缩起脚，让他们能够走进里面的位置。曹一郁逕自坐在吴元青旁边，但他并没有特别说什么。
    「是说你怎么坐这么后面？你不是应该在前面陪阿圣吗？」
    「今天亲戚那么多，我怎么可能在前面。」
    「你这么照顾他妈妈，在前面也是应该的吧。」
    吴元青斜睨了他一眼，露出「不然要怎样？」的表情，曹一郁随即闭上嘴巴没有继续说下去，赶紧转移话题。
    「阿圣还好吗？」
    「还可以。」
    「有你在他身边，他应该能好好振作吧？」
    吴元青叹出一口气，看着他说：「真的能这样吗？」
    「啥？」
    「我在想光靠我一个人的力量，真的可以帮助他好好面对一切吗？」
    「在说什么啊，他不就是这样一路走过来了吗？你要对自己有信心啊。」
    此时陈圣砚出现在灵堂前，他的身边围了亲戚们，似乎在说什么重要的事情，大家的表情显得很严肃。而陈圣砚看起来比刚才振作了一些，让吴元青安心不少。
    吴元青双手抱胸，靠在椅背上小声地说：「但是现实太过困难了。」
    曹一郁在一旁点了点头，以沉默代表认同。
    人们都曾被现实不停的打倒，然后在同一个地方站起来，接着现实又换汤不换药，包装成另一种型态再次出现在人生中，然后人们又只好再次被打倒、再次站起来，这样不停不停地反覆着。吴元青突然涌上一阵对未知未来的恐惧。
    随后，丧礼开始了。
    起初在灵堂一侧一直面无表情的陈圣砚，在独自上香时，看着前方母亲的照片还是哭了。即使穿着合身的西装，也还是无法掩盖陈圣砚那伤心欲绝而垂下的肩膀。
    看着他颤抖的背影，吴元青好想过去抱住他。他想要轻抚着他的背、搀扶着他，捧着他的脸帮他把眼泪擦掉。有这么几次吴元青差点就要从椅子上站起了，他内心的情绪翻腾着，这样的心情究竟是什么呢？就像是已经分手的恋人，看着依旧爱着的人哭着却无法给予拥抱。现在吴元青就像是一个完全和陈圣砚没有关係的人一样，只是坐在底下座位的一个观眾，面对眼前上演的一切，只能无能为力的坐着。
    吴元青双眼紧盯着前方的陈圣砚，深怕自己会错过他的视线。但在到了亲友捻香之前，陈圣砚一次都没有在人群中寻找他。
    吴元青和曹一郁他们起身，一起走向前准备依序向陈母捻香。
    轮到吴元青时，他用右手从精美的小盆子里捻起了香粉，举到齐眉的位置。
    比起刚才在座位上的距离，现在离陈母的照片更近了，但也因为如此，反而看不清楚照片中的整张脸，只能专注在五官上。他看着陈母那双和陈圣砚近乎一样的双眼皮大眼半晌，然后将手里的香粉放置在旁边空的盆子里。
    向左右两旁的家属鞠躬时，吴元青瞄向垂下头的陈圣砚，分神地想着帮他挑选的这套西装真的很适合他的身形。在这之前他从来没想过，帮他挑的第一套西装居然会是在这种场合穿的。
    突然陈圣砚抬头和他四目相交，两人凝视对方半晌，原以为陈圣砚要对他要说些什么，但也只是露出略显疲态的微笑，对他点了点头，似乎在说着自己还能够再撑一下。
    一行人回到座位后，等到全部亲友们捻完香，丧礼在此告一段落，接下来就是亲近的家属才可以参与的后续仪式了。
    吴元青既没能送陈母最后一程，也没办法一路陪着陈圣砚。但是能说什么呢？两人的关係无法在这种时候公开，就算公开了能不能参与又是另外一回事。在这种场合，光是有感情的联系是不够的，吴元青认为自己彻底就只是个外人而已。
    「在想啥啊？该走了。」
    曹一郁用手在吴元青眼前挥了挥，把他从失焦的世界里拉回现实。眼前的座位上已经都没有人了。
    「抱歉。」吴元青赶紧站起身，和曹一郁一起走出殯仪馆。
    「你接下来要去哪？要一起回polaris坐坐吗？」
    曹一郁随手点了菸，他用力地吸了一口后，随即从鼻腔和嘴里吐出白烟。
    吴元青盯着他手中的菸说：「不了，我还有别的事。」
    「这样啊，记得先去别的地方晃晃啊，那我先走了。」
    原来曹一郁信这个啊？吴元青以为在国外多年的他不会在乎台湾的习俗呢。
    虽然嘴上说有别的事，但吴元青其实一点干劲都没有，因为内心的某种扭捏、不愿面对的心态正绊着他。而且刚才油然而生的负面馀韵还残留在心里，让他并不想马上去做这件计画已久的事。
    他跨上机车后一会儿，想着如果这时候能够抽一根菸打发时间的话，感觉就可以在弹掉最后一段菸灰时，下定决心去做了吧？
    这时眼前的一位中年大叔正好将菸熄在菸灰缸里面，原本还尚有一丝气息的菸蒂，过了几秒鐘后飘出最后一道烟，随即像是失去生命一样毫无动静。
    先去买要用到的东西吧，他心想。
    吴元青戴上了安全帽，转动引擎离开殯仪馆。