望着周天恩与洛老爷离去的背影，半晌，眾人皆寂静无声。
    洛縈、洛光与洛雪交换一个眼神，赶紧走向洛霜，后者眼神茫然而空洞，即使洛雪伸出手，她也只是呆滞地坐在地上。
    「小霜......」洛縈担忧的声音传进耳中，洛霜略为回復神智，扯起一抹乾笑，拉过洛雪的手站起身。「我没事。」她淡淡地说，姊妹们皱紧眉头－你看起来一点也不像没事吧？
    「小霜，你......」洛光正欲说话，洛霜面色难堪摇摇头。「我想一个人静静，抱歉......」缩回握在洛雪手中的手，洛霜缓缓迈开步伐离去，萧索的背影透着坚强而孤傲的况味。
    姊妹三人叹一口气，还是追上前去。
    在一旁的刘御看着少女们的背影，心神一动，便走向路旁的一位丫鬟。
    「这是洛光姑娘的遗失之物，见贵府今日不便叨扰，劳烦姑娘将此物归原主。」刘御面色清冷的向丫鬟说道，不容拒绝地将捲起的画作递给她，后者反射性接过，习惯性地低下头看，只见是洛二小姐常收藏的画卷，不疑有它，正欲谢过，抬起头便见刘御早已扬长而去。
    另一方面，跟在洛霜后头几步的三位少女在经过洛老爷的书房时，情不自禁停下脚步，原来里头传来自家爹爹与一名男子的对话声。
    洛縈拉住另两人的手，低声说道：「小霜既然想要一个人静静，我想我们追过去也无甚作用，不如偷听......」眼神示意一下书房。「如何？」
    洛光与洛雪想了想，点点头。
    于是三人将头轻轻告在门上，正欲倾耳细听，却不巧门在此时「嘎」一声被拉开，周天恩微笑望着三名少女。眼神不着痕跡地瞥过离开的洛霜萧索背影。
    「洛老爷，令千金们既然来了，是否一起听呢？」周天恩的视线在三人间扫荡着，极具威严的目光令她们心神一震，有股战慄感自心中涌出。其实除了洛光，另二人与周天恩已有过几面之缘，却第一次感觉到他从骨里散发出的王者之气。
    「......既然来了，就一起听吧。是爹把你们捲进来了......霜儿呢？」洛老爷令人意外地说道，语气间散发颓丧感，洛雪回应道：「姊姊回房了。」
    周天恩目光骤冷，深邃的目光飘向远方，但这不过是一瞬间的事情，下一刻他侧过身，做了个「请」的手势，示意三人进书房。
    带着忐忑不安的心情，洛縈、洛光与洛雪坐在靠近门边的书房角落，依序坐在三张椅子上。
    洛老爷的书房以一般商人的眼光来看，甚是宽敞，里头有着六张椅子与小茶几相间，宛若一个议事厅的样子。
    「那么，洛老爷对这件事参与多少呢？」很快地，周天恩再次回到话题，一头雾水的姊妹们只能屏息而听，暗自揣测着话中的真意。
    「小人绝不知情！」洛老爷望了三名少女一眼，咬牙说到。
    「洛老爷，请您先看过这个再说吧。」彷彿早已猜到洛可钦的回答，周天恩面色不改从怀中掏出一张纸，上面密密麻麻写满字，当洛可钦接过那张纸时，脸色刷地惨白。「这是......？！」
    「周天思受尽酷刑，什么都招了。」彷彿说着一件毫不相干的事情，周天恩似乎随口一提，姊妹们丝毫不知宫廷里发生的事，但只看洛老爷畏惧的眼神，她们隐隐约约猜测到这是一件很严重的事情。
    洛老爷颓丧的目光渐渐转成恐惧，他望着眼前的周天恩，猜不透对方的想法。
    －他既然知道这样多，为什么还要迎娶霜儿？
    原来那张纸上写的，是一直以来周天思与洛家的交易，鉅细靡遗，这是足以株九族的叛国之罪啊！
    周天恩面无表情喝了一口茶，心若明镜盘算着。他非常清楚，其实周天思根本没受刑，皇帝因为自己顺水推舟将自己儿子推到如此境地而產生一丝罪恶感，于是并未对周天思严惩，并且没有证据指出他与洛家的关联，根本也不会有人想到这一层故事，多年来周天恩的势力早已渗进周天思的部下里，这些消息手到擒来，只是他一直潜心等待着利用的时机。
    胜者先胜而后战，败者先战而后求胜。
    没有一击必杀的计谋，他不会随便洩底给别人，很显然，现在是利用的时机了。
    「岳父。」周天恩忽然放下茶杯，虽然轻轻放下，但在寂静的书房中显得清晰，而洛可钦被这一声叫唤给震撼，一时无语。「我并没有要以此相胁之意，这纸条并未流传出去，您大可宽心。」洛可钦一楞。
    只见周天恩抽走洛可钦手中的纸，走到烛台边，那张纸就在面无表情的周天恩手上燃起火光，化成灰烬。
    「那......」洛老爷已经矇了，即使身在商场，甚至勾结官场，面对许许多多的意外，他也没有像此刻如此不知所措过。他的每一个行动彷彿都在别人的预料之中，对话的掌控权完全不属于自己。
    「我的用意是......」打断洛老爷的话，周天恩扬起一抹笑，充满自信的一抹笑意，但与微笑相反，眼神透着一股冷意：「让你看清楚，自己曾经选择的，是这样的人。」
    洛可钦的心瞬间凉了半截，被那抹笑和毫不掩饰的眼神弄得神经紧绷，他不由自主想起这些天被朝廷追杀的情景，合理的推测着是周天思出卖了他！
    当然，他永远也不会知道追杀他的人根本不是朝廷，而是萧言，甚至也不可能猜到竟是周天恩下达的命令。
    洛老爷的眼神中盈满着懊悔与恨意，这些都看在周天恩眼里，他知道该为这对话画下句点了。
    「上次本太子生命垂危，是洛霜姑娘妙手回春，救我一命，如今我意外发现洛老爷有难，这才相助。只是之后，洛老爷该怎么做，想必不须本皇子多说了？」洛可钦被一句「皇子」震得回神－是啊！周天恩他也是皇子，洛家依然能够衣食无忧，富贵如昔，或者，更甚以往！
    周天恩将洛可钦闪过的一丝如狐狸般狡猾的精光看得清楚，他早已摸清洛可钦的性格，所以才特意将自己的身分提出藉以点醒他，而看来，收获益颇丰。
    「洛可钦谢大皇子不杀之恩，此后若然需要，必鼎力相助。我敬您一杯！」洛老爷一乾而尽，虽是以茶代酒，但两人都知道－盟约已成！
    周天恩扬起嘴角，话锋一转：「良辰之日礼部已选定，是下月初五，岳父大人以为如何？」
    「一切听凭礼部安排。」
    「既是如此，那我就先行一步了。」周天恩从容地站起身，目光扫过一旁正发愣的三名少女，心中了然为何洛可钦会容许他们坐在这里，因为光凭他们的对话，确实无法知道什么。
    不过这次是周天恩料错了，洛老爷，确实打算将一切告诉姊妹三人，不过那是他离开后的事了。
    洛霜将自己关在房间里出神，望着散着书卷气息的熟悉的房间，她没有看书的兴致、弹琴的慾望、下棋的雅兴，更别提她最不擅长的作画。
    她希望自己其实正在做一场可怕噩梦，梦醒时分就可以摆脱这些事情，但隐隐作痛的心和混乱的思绪正宣告着一件事实－一切都是真的。
    感到难以呼吸的她想起一个地方，换身浅蓝色的衣裳，便踏出门去。洛霜循着洛家后门的方向神不知鬼不觉地离开，穿越一小片竹林，一汪湖水如镜般倒映着对面山林映下的绿意，微风不知所起，微微拂过洛霜的脸庞，只是这样，她的心便安定了不少。
    习惯性走至一颗依傍着湖边生存的长青树旁，她缓缓坐下，将身体的重量，甚至想将生命的重量都压在树上。
    洛霜闭上眼－好累......
    是累？是泪？
    张开眼，她望着这一片湖泊，这儿鲜有人烟，只因隐藏在洛家这栋宅子后方，又与风铃城中心遥远，故少人来此。
    小时候，她常常带着李白的诗或名家的词来此，靠在树旁静静看着，直到晚膳时刻，或许大雨突来的时候。
    不知为何洛霜忽然想起，那时候，也曾经有个人在这里。
    但两人却不曾说过什么话，只是洛霜看书累了，就会抬起头看看那位少年。他的眼神总是空空的，不停挥动着跟他年纪不相衬的长剑。
    他练他的剑，洛霜看洛霜的书，他们一直这样，生命是相近却又遥远的平行线，没有过多交集。唯一一次两人的谈话，大概是洛霜人生中第一次中毒的时候。
    小时候的自己坐在树旁看书，那一次被毒蛇咬了，当毒蛇咬破自己的皮肤时，她因疼痛和恐惧惊叫。记忆中，下一瞬间，毒蛇便给长剑刺死。
    少年用不带感情的眼神对她说：「你被毒蛇咬了，不解毒就会死。」
    洛霜吓得面色惨白，大声嚎哭起来，少年皱了皱眉头，从身上掏出一罐药粉递给她。「这是针对那种蛇毒配置的解药，在湖边先洗洗伤口，擦上。」
    但当时洛霜已经痛得动弹不得，少年见状无奈地代劳，轻轻地替洛霜涂上解药。
    「谢谢你。你叫什么名字？」洛霜礼貌地说道，将一直压在心底的疑问问出。但是少年只是皱紧眉头，没有理会她。
    后来，洛霜开始认真地研究起毒学，学会配置解药。这就是她为什么随身带着解药的缘故。俗云：一朝被蛇咬，十年怕草蛇，大概就是说洛霜这样的吧！
    也因为如此，才在风铃祭上救了那个人。
    洛霜方才平稳的心境瞬间又低沉下去，她摇摇头，不想理会一切有关他的事情。
    她努力回想着那名少年－后来......后来好像有一天，他就不见了，于是就再没有出现过？
    洛霜发着呆回忆着，不知不觉间进入梦乡......
    少女入睡良久后，刚从洛家书房步出的周天恩信步走着，来到自己常与人密约的湖畔边，却意外见到沉睡着的洛霜。
    即使正酣眠，少女的眉头却依然紧蹙着，彷彿心有千千结。看到此处，周天恩自嘲般勾起嘴角－他就是那个让她打结的罪魁祸首吧。
    微风轻轻拂动着少女天蓝色的衣裙，她似乎下意识感到一丝冷意，将身体略微缩紧。见状，周天恩脱下自己的青绿色的外衣，弯下腰，将其轻轻披在洛霜身上，后者毫无知觉的沉睡着，紧蹙的眉头略为放松。
    第一次如此近距离地细看少女，周天恩发现她的睫毛又长又翘，皮肤白里透红，脸上没有过分的浓妆，一如那日初见，清新淡雅。他想起她不悦的眼神和不耐的表情，鬱闷之情莫名窜入心中，不由自主联想到方才宣读圣旨时，她惊讶与不敢置信的表情，那丝鬱闷之情霍地增值。
    －嫁给他是这么痛苦的事情吗？
    一般的民女，不是应该高兴的昏过去？
    至少在周天恩原本的计画中，洛可钦与自己的联姻关係不会有任何的损失存在，对他，对自己，都是双赢。然而，少女的反应让他感到茫然－她的表情透着黑暗底部的绝望，没有一丝一毫的喜悦之情。
    周天恩将视线从洛霜身上收回，退后两步拉开距离，将目光飘向湖面的对岸。只因又忽然矛盾的想到－这也不错，至少，不会爱上自己。
    爱让人盲目、使人做出不理智的蠢事，让人看不见事物的真相。周天恩的脑中浮起皇帝的鄙夷的面容，对于爱会让人变得愚蠢深信不疑。同时，这也会让他的计画多出许多变数，与其如此，不如带着恨意理智生存。
    这对于他和洛霜都是最好的抉择。
    此时，洛霜朦胧睁开眼，一位男子的身影映入眼帘，她先是朦胧，而后瞪大眼，浑身一震，披在自己身上的青绿色衣料掉了下去。「是你？」