儘管因为家里的因素，李冥汰必须时常面对许多父亲的合作伙伴与陌生人，但头一次当服务生，依然让他十分紧张。
    走出更衣室，店长一脸满意地拍拍他的肩膀。「等一下你的工作就是负责招呼客人，推荐餐点给他们，还有收拾桌上的餐具以及擦桌子。」
    「我带着小抄真的没问题？」
    「放心，只要笑着跟顾客说明你是第一天上班，他们不会太刁难的。」店长抬头看墙上的咖啡杯造型时鐘。「时间差不多了，加油哦。」
    今天，咖啡厅里的员工依旧全数放假，暂停营业的牌子对着门外，李冥汰对此种做法很不能理解，趁现在还没有半个客人，他问道：「店长，假如怕只有我们两个人忙不过来，直接限制顾客的人数不就好了？」
    「这你就不懂啦，大家的习惯都不同，有的人不习惯询问，凡事只遵循规定，一看见牌子显示『暂停营业』的那一面就转身离开，但有的人注意到店内是亮着的，而且又有人在，便会进来询问，而这种人对我来说就是有缘分的人。能招待与这家店有缘分的人，你难道不觉得这是一件很有趣的事？」
    李冥汰耸肩，说道：「店长，你的想法一直都这么奇葩？」
    「从小到大很多人都这么说我，不过我觉得还好啦，是你们的想法太普通无趣。」店长头一转，压低音量。「有客人要上门了，准备好。」
    李冥汰立刻打直背脊，展现自己专门用来面对陌生人的招牌笑容。「欢迎光……」他的笑容忽然僵掉，最后一个字如同消了气的汽球，完全听不见。
    独自走进来女孩瞥了李冥汰一眼，毫不遮掩地皱起眉，直接将他无视，转向站在柜檯后方的店长。「现在有营业？」
    「当然有，你后方的那位小哥会帮你带位，想要什么推荐的餐点也可以问他。」
    「不能由你来带位？」
    店长一顿，随即扬起理解的笑容。「如果不由他来带位，那我请服务生就没有意义了。」
    「是没错啦……」那名女孩咕噥道，重新面对李冥汰，但瞟他一眼后，依然没对他说任何一句话，兀自转身走到距离柜檯最近的座位坐下，瀏览起菜单。
    李冥汰万万没想到，自己要招呼的第一位客人竟然会是自己的同班同学沉歆瑶。
    「我可不是请你来当立牌，快点动作。」
    在店长小声的催促下，李冥汰硬着头皮走向沉歆瑶，语气有些生硬：「需要我为你做推荐吗？」
    沉歆瑶倏然抬眼，口气不善地冒出一句。「你也是为了找他才来这里？」
    李冥汰听得一头雾水。「找谁？」
    「不是就算了。」她逕自起身走到柜檯，对店长说：「我要一杯热的巧克力牛奶和一份草莓松饼。」
    「好的，请稍等。」
    沉歆瑶接着说：「听说这里的驻唱歌手非常有名。」
    「是啊，是本店的活招牌呢，不过他最近都抽不出时间过来，之后他有空的时候我会再发出公告，还请继续支持唷。」
    「应该有之前的录音档吧？可以播吗？我是第一次来这里，一直都很想听听那位神祕歌手的歌声。」
    李冥汰站在一旁听着沉歆瑶与店长的对话，颇讶异沉歆瑶也会对那名歌手感兴趣。
    「当然可以。」店长一面准备餐点一面叫道：「李冥汰，你去帮我换片cd，在音响下面最左边的那个抽屉里。」
    「好。」他关掉正在播放的音乐，找到店长所说的cd片并且换上。悲伤的歌声没多久便从喇叭流洩出，听得他胸口发闷。
    「听这名歌手的歌声当下会让人觉得更加悲伤，不过到最后心情一定会舒爽许多。」店长边说边将准备好的巧克力牛奶和蛋糕摆到柜檯。
    沉歆瑶理解般地点头，伸手就要端自己的餐点，但被制止。
    「让服务生来就好，你先回位子坐好。」
    沉歆瑶收回手说：「我可以再请问一个问题吗？」
    「当然。」
    「那名歌手是你的熟人？」
    「他是我的外甥。」
    「真想见见他。」
    「你不是第一个这么说的客人，不过我的外甥坚持不露面，我也不想强迫他。」
    沉歆瑶微笑。「希望下一次可以亲耳听到他的歌声。」当她走回位子的时候，李冥汰已经将巧克力牛奶和蛋糕摆在桌上。
    儘管很好奇沉歆瑶会对那名歌手感兴趣的原因，他却没有询问的理由，而且她也绝对不会告诉他。之后又陆陆续续有几名客人进来，在李冥汰忙碌一阵子后，他突然想起沉歆瑶，却发现她早在不知道什么时候已经离开。
    歇业的时间比他想像中地还要快到来，累归累，但他反而感觉到一种前所未有的充实。
    「那两张桌子擦完就可以休息了。」店长说，一边洗着碗。「对了，你和今天早上第一个进来的女生认识对吧？」
    「我们是同班同学。」
    「吵架了？」
    「嗯，不久前有起过争执，她似乎很讨厌别人对她好，还曾经兇过好心帮她准备笔记的同学，我劝过她不应该那样对待自己的同班同学，结果她就大发雷霆。」
    「听起来跟我的外甥有点像，他总是不认为有人会愿意无条件对他好，只要有人试图对他释出善意，他就会觉得别人是想从他那里得到什么，变得战战兢兢。啊，不谈这个了，你不是要做諮询吗？说来听听，应该不是要谈那位女孩的事情吧？」
    「不是。」李冥汰完成手边的工作后，随意选了张椅子坐下。
    店长端了块蛋糕到他面前。「吃吧，请你的。」
    「谢谢。」他挖了两口蛋糕后，才说：「有没有什么东西是你觉得非得到不可的？」
    「程度是没有到「非得到不可」那么夸张，但我有非常想要的东西，也曾经试图去争取，在明白不论多么努力都得不到后，最后就只能放弃啦。」虽然店长一副轻描淡写的口吻，但李冥汰能感受到深藏在里头的莫可奈何。
    他用手里的汤匙刮着蛋糕上的奶油。「我就没有那种非常想要的东西，也没有办法理解你们对某一样东西的执着，可是每次看到有人为自己渴望的东西而努力的时候，我都会忍不住感到羡慕。是我过得太幸福吗？什么都不缺……这常让我感到有点空虚……」
    「只是你没有意识到而已，你一定有非常想要得到的东西。」店长一脸篤定。「还有其他烦恼吗？也许你想要的东西就藏在你的烦恼里面。」
    思忖一会，李冥汰吐出另外一个困扰自己已久的问题。「你有没有过一种不管自己再怎么努力，做得再好，就是得不到肯定的无力感？」
    「你今天的表现就很好啊！」店长微笑，喝了一口温牛奶。「如果你想继续做的话，我很欢迎。」
    李冥汰摇头。「我是不讨厌当服务生，但不会想为了赚钱而花时间在这上面。」
    「所以我的肯定没有让你觉得高兴、开心？」
    「有。」
    店长以右手背托着下巴，瞇起眼睛。「但看你的样子好像没有很高兴。」
    「可能是因为我对当服务生没有很大的兴趣。」
    「是吗……」店长若有所思地说：「你是不是有特别想从谁那里得到肯定或讚美？」
    李冥汰点头，颇佩服店长马上就找到困扰他的原因。「其实我也知道自己的问题出在哪里，我……」他一顿，突然意识到自己迫切渴望的东西是什么了。「我希望可以得到父母的认同，还有当大家称讚我的时候，是针对我个人的努力来称讚，而不是认为我的好表现是遗传自父母。很多人好像都觉得天赋比起努力更有价值，我自己也觉得有天赋是一件值得高兴的事情，不过那种肯定的方式让我觉得……并不是在肯定『我』。」
    「也许下次有人称讚你的时候，你可以试着说出自己花多少时间学习和做准备。」
    「没用的，他们只会告诉我，如果没有天赋，我会需要再花更多的时间才能达到现在的成果。」
    「嗯……现在先别管那些，你应该也有一两件不擅长的事情吧？」
    「有是有……」
    「最好是那种大家都知道你很不擅长的事情，然后凭自己的努力在不擅长的事情上下功夫，让大家看见你靠着后天的努力也能把事情做好。」
    李冥汰低头思索起自己不擅长些什么，然后在他的脑中浮现某样球类运动，他咬着汤匙说：「嗯……不过好像行不通，我不擅长的事情平时根本不会接触到，除非上体育课。」
    「没有其他不擅长的事情了？」
    「目前想不到。」
    店长感叹地说：「真不晓得该说你幸还是不幸，你这个受到上天眷顾的小孩。」
    李冥汰将最后一口蛋糕吞下。「我不觉得这是一种眷顾，因为我学得比别人快，大家对我的期望都很高，即便是我不想做的事情，我也必须要强迫自己去迎合他人的期待，这让我觉得好累，而且只要我一没有达到标准，其他人就会用失望或不满意的眼神看我。」想到父亲总是希望他这样做、那样做，完全不顾他的想法，他的胸口就好像被塞满石头，沉重不已。
    「虽然用说的简单，但要做到绝对不容易，我给你的建议是，你应该要放下别人对你的看法，不要逼自己去迎合对方的标准，这样会比较轻松，毕竟你是独立的个体，不需要活在别人的嘴中。」
    「不需要活在别人的嘴中……」李冥汰喃喃。店长说的对，他就是太过于在意别人对自己的看法，即使刻意做出反抗的举动，内心仍旧无法不去在意。儘管已经了解困恼的癥结点，但他还是不晓得应该怎么调适自己的心态才好。他渴望得到父母肯定的心情也不可能说变就变，所以他似乎只能继续偽装自己，继续当个人见人爱的模范生。
    「你看起来好像更困扰了。」店长歉然一笑。「不好意思没能帮助到你。」
    李冥汰摇头。「有人愿意听我说，这已经帮了我一个大忙。」
    只是问题依然存在。