市政厅前的广场上，矗立着一座高耸入云的白色巨塔。
    自十年前的平安夜，落下那场毁灭世界的死亡之雪，人类文明在那之后近乎灭亡。只要接触到黑雪就会异化成活尸，当夜在屋内、逃过一劫的人们，一旦被活尸咬伤，也会在短短数分鐘内异化。
    即使没有接触黑雪，没有受伤，也迟早会因为空气中的病毒感染异化。
    在这样的绝境下，唯有踏入白塔，通过副本的人类，能不被病毒感染。
    黑雪降临后三个月内，除了白塔周围以外，广袤的土地上，再也没有人类的踪跡。
    同时，所有通过白塔一层的玩家，脑内都被灌输了一条资讯。
    【通关白塔十层者，可以实现一个愿望】
    在这场浩劫中失去一切的人们、失去重要之人的人们……为了实现愿望，纷纷踏上了攻略副本的征途。
    至今为止，距离十层的目标最接近的，是两名十年前的传奇人物。
    一个是指挥着惶惶不安的倖存者们进入市中心底下的地下城市，抵御活尸，在末世建立起让普通玩家能衣食无忧的乌托邦。同时带领着高阶玩家集团进行攻略的，被所有人信任且依赖的队长。
    一个是号称「和他一起进入副本的玩家绝对无法活着出来」的黑色死神、究极独行玩家。
    两人仅仅花了不到一年便接连通过一到八层副本，他们背负着眾人的期待踏入九层，接着——双双殞命。
    在那之后整整十年，再也没有出现过达到九层以上的玩家。
    此时，白塔前站着一名黑衣青年。
    白塔周围的丧尸们已经开始蠢蠢欲动，迈着迟缓的步伐，摇摇晃晃的向青年走去，他却像是没有看见一样，神情冷漠。
    他的一头黑发修剪的十分整齐，若是不看他的双眼，甚至会给人一种无害的错觉。
    但一对上那双冰冷的淡色眼珠，白夜忍不住打了个冷颤。
    一般而言，迎接新玩家，告知他们城内的规则这种小事，根本不需要让白夜亲自前来。这一批玩家中的其他人也是，都已经被负责人员带去固定的设施休息了，但最后这个麻烦人物，一听见名字，根本没人敢接。
    十年前活蹦乱跳的黑色死神就足够可怕了，何况是十年后，对方的威名在死后丝毫不减，甚至还有在口耳相传间越发恐怖的趋势。
    什么只要对上他的眼睛就会死掉、只要听见他说话就代表离死期不远……这种极其离谱的谣言，在普通民眾间相信的倒是不少，简直是末世的开膛手杰克嘛……
    最后层层上报，这份没人敢接的工作被交给了现任城主。
    时玖的眼神轻飘飘地落在白夜身上，缓缓吐出一个问句：「你是什么人？」
    这听起来分明只是一个再正常不过的疑问，他却產生了一种被猛兽盯上的错觉，他强迫自己冷静下来，挤出一个勉强的微笑。
    「我是地下城现任城主，我叫白夜，是来接刚出塔的玩家进入地下城的。」
    只见时玖微微頷首，淡淡问道：「寧星罗呢？一个大概七、八岁的小女孩。」
    白夜想了想，好像是有这么一个玩家，看到资料时他还有点惊奇，毕竟很少有小孩子能通过副本的考验。
    「应该已经被带去休息区了，通过一层的玩家都要去听简单的课程，领一些基础生活物资之类的。你出来的太慢，现在过去应该已经快结束了。要不先跟我回总部？我和负责人说一声，那孩子上完课后就让他们带过来。」
    时玖没有回答，白夜忐忑不安的看了他一眼，补充道：「你应该也有不少想问的问题吧，我可以在我知道的范围内尽力解答。」
    「可以。」
    他松了口气。
    到了总部，白夜在下属们「见鬼了」的惊悚目光中，将这个大瘟神请到了总部。
    正松了口气，却听见时玖幽幽开口。
    「他们为什么用那种眼神看我？」
    「……」
    该怎么说？因为你已经死了十年又突然復活，是个人都有好奇心吗？
    还是说，现在你已经是传奇人物了，惊喜吗？
    ……他会杀人吧。
    这时，他才忽然意识到，对方很可能什么都不记得了。
    「呃……你认为今年是西元几年？」
    时玖冷冷回道：「2018。」
    白夜忍不住倒抽了口气。
    果然，他的记忆还停留在十年前，末日降临的那个平安夜。
    他在沙发上落座，缓缓开口解释。
    「首先，今年是2028年。」
    时玖挑了挑眉，神情看上去并不意外，也不知是信了还是不信。白夜也不管，自顾自地说了下去。
    「黑雨降临后，我们队长带着通过一层的倖存者们迁进了这座城，用来抵御丧尸的攻击，也可以自给自足，生產粮食和饮水。现在只要是通过一层副本的玩家都可以取得公民资格，在城内很安全。」
    「你可以选择在城内好好生活，或是加入攻略组进行攻塔……攻塔几乎没有好处，但通关十层，就可以实现一个愿望，这在你通过一层之后，应该也收到白塔的通知了吧。」
    时玖轻轻点了点头，同意了他的说法。
    「十年前，你和我们队长一起去闯九层副本，结果……副本失败，你死了，队长被白塔同化，成了白塔的一部分。」
    「……于遥？」
    白夜惊讶的说：「对，你想起来了？」
    「没有，只是见了一面。」在副本里。
    白夜：「喔，那很正常，我们攻塔时也偶尔会得到于队的帮助，不过他没办法太明目张胆地帮我们，也不能离开白塔。后来我们对外宣称你俩一起死在副本里了，城主换人，才勉强维持住了地下城的运作。」
    时玖仍然没什么表情，只是微微皱眉，提问。
    「……我是怎么復活的？」
    「不知道。」
    白夜耸了耸肩。
    「在所有公民通过一层副本后，本不该再有挑战一层的玩家的，毕竟所有还活着的人类应该都已经在地下城里了……」
    「但在你们攻塔失败后的隔年，白塔前又出现了一批新的玩家。他们宣称自己刚通过白塔一层，后来根据我们的调查，找到了一定的规律。」
    「每次復活的人数在一千人左右。復活的前提必须得是『玩家』，也就是至少通过白塔一层，并且復活者的记忆都停留在他们第一次进入白塔的时间点，根据他们的说法，进入白塔前都还是2018或2019年，出塔后就已经是数年后的未来了。」
    白夜小心翼翼地看了时玖一眼，「与其说是復活，不如说是重置更准确，不只是记忆，復活者的容貌也都停留在第一次进入白塔当下的状态，也有生前已经因为某些原因残疾，復活后却完好无损的案例存在。」
    时玖沉吟了几秒，缓缓吐出一句话。
    「所以我现在还是23岁？」
    「……应该是，有什么问题吗？」
    「不，没什么，你继续。」
    白夜叹了口气，「总之，为什么会有这种復活现象產生，至今为止我们都还不清楚原因。原则上我们不会告知復活者他们已经死过一次这件事，他们只会认为自己进了白塔后直接穿越到未来了……但城内的居民大都知道时不时会有一些人復活，毕竟也有在城内遇上生前熟人的可能性在，特地告诉你是因为城内的大家基本上都还记得你的脸……」
    谈话进行到现在，时玖第一次做出了明显的反应。
    他莫名其妙的「啊？」了一声。
    白夜想了想，挑了个最温和的说法。
    「十年前你是全城最兇残的杀人魔。」
    时玖没什么表情，只是微微瞪大了双眼。
    「……什么鬼？」
    这还只是最接近事实的呢……要是让这傢伙知道他在死后的十年间简直被人们传成了死神的化身，还不知道会是什么反应……不能说！
    「没办法，谁叫你永远都单独进本，还有个『和你一起进本的玩家没人能活着出来』的谣言存在，大家都说你在副本里杀队友……不过这话也就普通玩家会信，攻略组的大家都知道是谣言……呃，是谣言吧？」
    原本信誓旦旦的白夜看着时玖一言不发陷入沉思，有些惊恐。
    不会吧？难道不是谣言吗！
    这傢伙真的是杀人魔？
    时玖想了想，给了个令人不安的答案：「大概不是。」
    我靠！结果你毫不怀疑自己会杀队友吗！
    他淡淡的说：「现在不会，你不用紧张。」
    白夜沉默了半晌，决定当作没听到。
    这不能多想，再深究下去他自己都觉得毛骨悚然。
    「总之，你尽量不要离开总部。需要任何东西我会请人帮你准备，你也可以趁这段时间考虑一下要不要继续攻塔，復活者我们的处理方式是视为一般公民，可以正常在城里生活，也可以加入攻略组。」
    时玖想了想，问道：「选择攻塔就一定要加入你们那个什么组？」
    「是攻略组！」白夜纠正，叹了口气，「也可以不加入，你十年前就不是攻略组的成员，这个组织只是方便组队和交换副本情报，虽然不能重复攻略相同的副本，但多和同伴交流交流也能更清楚白塔的风格……组队的存活率也更高，又不需要付出什么，加入也没有损失……」
    话还没说完，就被懒洋洋地打断了。
    「不加，听起来就麻烦。」
    「……」你倒是听完啊……
    不过，白夜也不太意外，不如说如果时玖答应了才是真正的恐怖故事。
    他无奈道：「随便你，反正你也不需要那些。不过进塔前要登记，你要攻塔之前和我说一声。这是你的公民证和手机，你的住处就在这栋大楼，整楼都给你用。」
    时玖微微挑眉，状似疑惑。
    「需要什么儘管说，没事千万别出门！如果被普通民眾看到会很麻烦！」
    「什么意思？」
    白夜面无表情：「你可以想像一下阎罗上街的样子——你现在在普通民眾眼里比阎罗还可怕。」
    「……喔。」
    该交代的事情都差不多了，白夜看了看錶，起身告辞。
    「你不是要找那个和你同场的小女孩吗？她等会就到了，在这里等着吧，我还有很多事要忙，就不奉陪了。」
    时玖轻轻嗯了声，便靠着沙发闭上了眼。
    白夜离开了房间，一转头，便对上了一群下属看热闹不嫌事大的目光。
    他警惕的开口：「……干嘛？」
    「如何？」
    「他是不是像以前一样不听人话？」
    「还有傲慢自大、把我们当空气，只听于队长的话……」
    听见熟悉的名字，眾人都安静了。
    十年前唯一能和时玖正常沟通的，也就只有他们队长了。但现在，那人也已经成了白塔的一部分。
    白夜想了想，这才震惊的发现，虽然一样沉默寡言，但时玖明显有在认真听他说话。
    有点感动。
    要知道十年前，他可是明显把于队以外的所有人都当成草履虫看待……
    是什么造成了他这样的改变……是队长吗？
    白夜再度叹了口气。
    忽然被人告知，你其实已经死过一次了，现在是十年后的未来——正常人应该会有什么反应？
    反正我内心毫无波动。
    其实在副本内就已经隐隐约约猜到了，现在猜测被证实，我实在激动不起来。
    不能出门也不是什么大事，反正我一直都很宅。
    现在最重要的，是搞清楚研究所的事。
    我离开那里已经四年……不，加上我「死亡」的十年，已经十四年了。
    当年并不觉得，在接触人类社会很长一段日子后，我才察觉到那里的异常。
    正常的研究所根本不会进行那么残忍的人体实验。
    虽然对我来说不算难，但对正常的人类而言，那些实验也未免太超过了。
    他们在研究的到底是什么呢？
    叩叩，有人敲了敲门。
    「请进。」我微微偏过头，看向来人。
    是寧星罗，她穿着一身纯白的小洋装，毫无血色的苍白小脸配上一头乌黑长发，看上去弱不禁风。
    即使以普通人的标准来看，她都是最弱小的那个档次。
    事实上她的长相算不上可爱，甚至可以说是有些令人下意识的不适。毕竟一个小女孩什么都不说，只会直勾勾盯着你的画面还满恐怖的。
    见到我，她露出一个小小的微笑。
    「19号……好久不见。」
    我淡淡纠正：「不要用那个名字称呼我。」
    「好。」她从善如流的改口：「时先生。」
    这还可以接受。我不再计较，直接切入正题：「你对研究所知道多少？」
    出乎意料的，寧星罗叹了口气。
    「什么嘛，还以为你知道呢。」
    「什么意思？」
    寧星罗眨了眨眼，轻轻地说：「对于研究所，我知道的也很少很少……只是因为我接受的改造是偏向脑部的，所以他们有稍微告诉我实验的内容。哥哥是唯一一个离开研究所的，我还以为时先生知道什么才来找你的……」
    我摇了摇头，说：「我连自己接受了什么改造都不清楚。」
    「这样啊。」她微微叹了口气，「根据他们的说法，实验的目的是藉由人体改造的方式，加强实验体的各项能力。实验体的数量是二十，分别是01到20，其中，除了你以外的实验体，已经全部判定为失败。」
    的确，印象中，研究所内除我之外还有很多个实验体，但我们并没有直接见过面，最多就是远远看过一眼，我也压根不记得他们的长相。
    她凝视着我，像是要从我身上看出什么。
    「你的意思是，我是成功的实验品？」
    「……不知道。」
    寧星罗摇了摇头，「我最后的记忆，是他们准备销毁我们这些失败品，我们打算逃走，却在研究所门口功亏一簣，被安置在我们身上的炸弹啟动了，接下来的事情，我已经记不清楚了。回过神来，就在医院的病房里。」
    所以在病房第一次见面时，她才会那么害怕未知的事物吗。
    但实际上，寧星罗应该也已经是死过一次的人了。復活者的最低条件就是要通关一层，也就是说，她当时一定成功的逃离了研究所，并进入白塔，攻略副本……只是她已经忘记了那段记忆。
    如果实验是从我一出生便开始进行，那么这个实验应该已经持续很久了才对。持续了数十年的量產天才实验……但培养出的能力，又都是正常社会中用不上的。
    反而很适合副本世界。
    这么一想，简直就像是特地为了白塔准备的工具。
    「研究所……该不会早就预知到了黑雪和白塔？」我忍不住低声喃喃道，「所以才提前十几年开始准备能够终结白塔的人才。」
    如果这个猜测是真的，那研究所必定和白塔有一定的关联在，至少，他们肯定知道白塔是什么。
    但我对研究员的名字和长相一无所知，甚至就连他们是不是还活着都不知道。
    想调查清楚，还是得进塔。
    「我过两天就去进行二层副本。」
    寧星罗点点头，开口：「那我也……」
    「不。」我淡淡说道：「你留在这里。没有战斗能力的人没必要去。」
    虽然这话有点伤人，但我的确不需要会拖后腿的同伴。寧星罗的头脑的确很聪明，但我不认为副本难的住我，毕竟上一次都闯到八层了，没道理这次办不到。
    「……嗯。」她抿了抿下唇，点头答应。
    「况且，我有事需要你帮忙。」
    我放柔了语气，「我需要你借助城主的力量，调查清楚这座城内还有没有其他的实验体，当时活下来的可能不只有你，我不认得其他实验体的相貌，所以只能拜託你。如果可以的话，顺便调查有没有当年研究所内的工作人员。」
    虽然后者希望渺茫，既然他们早已预知到世界末日的到来，没道理不给自己准备好后路，很可能并不在城里。
    寧星罗沉默了下，带着坚决的表情同意了。