眠皱眉道：“你说什么？”
    “人类胜利与否与我无关。我只是要找到他，把他带回去，仅此而已。”流明目光灼灼地盯着远处的迷雾，“我有预感，我们离他不远了。”
    泥浆流淌的粘稠声变得刺耳，那些诡秘的湿重的喘息仿佛就贴在耳边，让人汗毛倒竖，但流明的目光却愈发犀利冷锐。越往他引领的方向走，冲击过来的泥鞭就越凶猛，比他们刚降落时更难缠。
    绵延不绝的声波从流明竖起的衣领下扩散出，受到干扰的泥鞭在空中错乱挥舞，抽打起漫天飞溅的污泥。而他就在泥阵中迅速穿梭，飞溅的泥浆将衣服抽割得褴褛破碎，伤口的鲜血也混入了污泥，终端在精神力和生存值大幅下降的两种警报中反复切换，但他却无动于衷，反而将终端从口袋中掏出，干净利落地向下一抛——
    终端投入沼泽，迅速下沉。
    眠对流明的终端有印象，那是他来尖塔第一天炎亲自定制的。终端背后镶嵌着红宝石拼贴的一只小小血雀。
    他浑身装备都来自炎的专门定制，昂贵得令人发指，但他却对此嗤之以鼻，哪怕是现在，他也只冷冰冰地看着终端被污泥吞没，毫无痛心的神色。
    但不知为何，眠却觉得自己的心脏被重重刺了一下。
    泥鞭的攻击太疯狂了，她很难接近流明，不然她很想对流明说：其实你可以说出来的。
    告诉身边人，你很担心他，你希望他回来，说出口会好受很多。
    眠正看着他，却见流明突然朝她这边看过来，高喝道：“小心！”
    一阵疯狂的絮语突然挤入耳朵，眠的脑子嗡地浑噩了一秒，她下意识觉得自己被黑山羊控制了，但却见流明正死死盯着这边，衣领下的嘴唇似乎正快速掀动，紧接着，她身后传来一阵密集的溅落声，如同沸腾欲喷的火山岩浆。
    她脑子终于清明，猛地回头，泥鞭如雨后春笋般林立在后，虽然受到流明的干扰，但仍姿态疯狂地要冲上来将她吞没。
    怎么会这么多！
    眠立即躲闪，大量莲花种子从发丝和皮肤中散发而出，将那些泥鞭弹开，她的身体在空中旋转，余光却见比她身后更密集的泥鞭如浪潮般从四面八方向流明扑去——而流明，就像一只焚火的雀，纵然生长出利爪，却在滔天的海浪下孤立无援。
    无数重漆黑的鞭影从头顶笼罩下来，流明却放下了已经化形的利爪。
    他是个审时度势的人，知道这一遭躲不开了。
    他仰头看着那些泥鞭，从中辨识出长着蔷薇花枝的，挑唇微笑。
    这是眠第一次看见流明露出真正的笑意，她几乎静止了动作，因为有那么一瞬，她忽然明白了靳旭炎的沉迷。
    长官一定见过他真心实意的笑，哪怕是在很久之前——她这样想道。因为这个人太美了，他素日的冷酷让这昙花一现般的笑更加直击人心，一见便难忘。
    几棵蔷薇花苞挣扎着从黑泥中破出，狠狠地抽打开周围的泥鞭，像在保护流明。可泥鞭太多，它们很快便凋落下坠。流明伸手，一片在空中飞旋的花瓣落在他掌心，他合掌，一滴泪猝不及防地砸在手指上。
    就连他自己都有些发怔。
    他从未想过自己会为靳旭炎流泪。
    死亡的气息从四面八方朝他涌来，但死亡却并未降临。
    泼天的睡莲种子忽然将他环绕，那些泥鞭被阻隔在外，它们疯狂扭曲着想要冲进来，但那些睡莲种子却迅速扎进了沼泽淤泥，几乎就在一瞬间，潮湿苦臭的雾气被一阵清新的气味驱散，无尽的睡莲从泥沼中抽节而出，花枝瞬间拔高，大朵大朵雪白的睡莲从从枝头抽苞而出，舒展开，编成一道密密的屏障，将流明守护其中。
    一路上眠都在用种子开辟道路，但那些种子生长很慢，流明还没见过它们开花。他看向远处的眠，却见眠也正愕然。
    电光石火间，流明突然明白了，他低头看向自己身上被抽得鲜血淋漓的破口，此时伤重的已经迅速溃烂腐深，而较浅的那些却已愈合。
    安隅用了时间加速。
    队内通讯瘫痪，虽然他们并不知道彼此的处境，但大概都已经接近黑山羊，遇到了这突然爆发的泥阵。
    安隅不见踪影，却仍在远处为队友做出了最大的努力。
    流明哼笑一声，握紧手中那片干枯的蔷薇，低语道：“看来我必须要去见你了。”
    可话音刚落，沼泽深处突然炸开一阵让人眩晕欲聋的喃语，像有无数人类和动物同时发出诅咒，裹满污泥的手臂从沼泽中伸出，疯狂地向他的脚腕抓来。
    他放眼望去，迷雾之下，沼泽中再无一处空地，密密麻麻的黑手破泥而出，嘶吼着要把入侵者拉入万劫不复。
    这是上次在沼泽中未曾经历的局面，融合了炎的黑山羊虽然一直在被炎压制，但也孕育出了更强的能力。
    流明心头抖过一瞬的惊惧，但紧接着，浓郁的睡莲清香再次驱散了忽然汹涌的苦臭。
    阵阵香气中，眠清冷的声音忽然传入他的耳朵。
    “走，去找他。”
    随着那声清喝，无尽的睡莲种子泼天而出，纷纷落入沼泽，睡莲在风中生长摇摆，极尽生命力地抽节，那些花枝牢牢地顶住流明的腰，将他往前送去。万千黑手在他身后嘶吼，却被睡莲死死困在他身后，只能无力嘶吼着看他远去。
    流明被送出很远才意识到不对——无论他到哪里，身后都有源源不断的睡莲种子喷涌到身前，提前扎根抽芽，替他开辟道路，但是，另一个飞行辅助器运转的声音却已经消失了很久。
    他扭回头去，发现眠没有跟上来，迷雾之中，她和他已经相隔甚远。
    流明按下装置开关，悬停在空中，怔然看着那道身影。
    浓密的头发在迷雾中飞舞，一如睡莲洁白，可无尽泥鞭和黑手缠绕上那一缕缕发，也箍住了她的四肢。
    眠已经不动了，但仍保持着身子前倾，向前护送的姿态。
    在尖塔，很少有人会记着眠只是个年轻的姑娘，因为她实在太像一把冷清的兵器，即便到了此刻，那双眼眸中也无半点惊慌，仍然如兵刃般坚定冷静。
    眠再也无法向前，黑手拉住她纤细的脚腕，将她一寸寸地往沼泽中拖，她的发梢和脚踝已经没了下去。
    但风啸般的睡莲种子仍在散发，仿佛无穷无尽，一直向前冲，越过流明向前，提前为他铺好通向黑山羊的道路。
    眠在迷雾之外对流明勾了勾唇，那抹笑意绽放后，她双眸中忽然也爆出两朵莲花来，银白色的花瓣在迷雾中飘动，坚决又柔美。
    她用竭了这个基因赋予她的净化之力，掏空了所有的种子，也彻底睡莲化。
    便如那株植物本体一般，终于，自己也扎入污泥。
    一朵发着银蓝色光晕的睡莲被风送到流明掌心，清新的气味驱散了一直扰乱他精神力的雾气。
    也将最后一句话送到他耳边。
    “流明，或许我们都出不去了。但希望你能找到他，最起码，能和他一起沉下去吧。”
    话音消散，送出最后一朵睡莲的眠安静地躺在沼泽上，任由那千万罪恶之手撕扯着她的四肢和长发，带着她堕入深渊。
    流明的胸腔仿佛一下子被挖空了，只剩下心脏重重的搏动。
    第一次也是唯一一次和眠出任务时，他还在为自己的代号和靳旭炎争论。
    那时他冷冰冰地瞪着靳旭炎，“我有权利决定自己的代号。”
    “免谈。”靳旭炎看也没看他一眼，“其他长官的规矩我不管，在我这，监管对象没有起名权。”
    后来他才知道，眠刚来时给自己起名叫“寂音”，来自一首东方诗。但靳旭炎觉得这个女孩的出身已然集齐了人间最漫长的孤寂，性子够冷了，要再起这么个冷名，岂非永远走不出孑然一身的境地。于是他对着睡莲档案看了半天后，强行给她改成了一个和煦的“眠”字。
    此刻，沼泽之中的嘶吼与絮语戛然而止，只有摇摆的睡莲，让空气也随之振动，发出阵阵悠长的回声。
    流明没学过什么东方诗西方诗，但不知为何，他听着那阵阵回声，却忽然想起了那次任务里靳旭炎随口一提的诗句——
    万籁此俱寂，但余钟磐音。
    眠的身体已经彻底没入泥淖，再不可见。
    但沼泽中连绵盛放的睡莲却依旧有着勃勃的生命力，一眼望去，会让人错觉这根本不是沼泽，而是一座美轮美奂的莲池。
    睡莲们源源不断地抽出新的花苞，沼泽中的黑手开始剥脱污泥，露出原本早已腐坏的动物肢体，
    大朵黑蔷薇拱破黑泥，从泥鞭上绽放，转头便朝其他仍要靠近流明的同类抽去。
    黑蔷薇和睡莲迅速侵占了这个目之所及的空间，穿插缠绕，在流明面前彻底打开了一条通道。
    通向沼泽中心。
    要将他，送到靳旭炎面前去。
    流明倏然转回身，再也不向身后看一眼，不看那些旺盛却也正片片凋零的睡莲，也无视蔷薇自断根枝的残忍。
    他决然地向前，沿着那条被开辟出的道路，一直向深处。
    直至迷雾的尽头。
    迷雾尽头，沼泽之脉，却不见当时黑山羊的形状。
    一根通天的黑蔷薇，正安静而磅礴地伫立在污泥之上。
    作者有话说：
    【碎雪片】沈澈（1/1）还以清洁
    一个孤儿，从前是雇佣兵，现在是守序者。
    佣兵的使命是杀戮，而守序者是守护。
    但这二者并无太大分别。
    因为畸变前与后，我都没有作为人的感觉。
    也许我注定只是一件兵器。
    冰冷，坚硬，谢绝靠近。
    我的存在，只为达成使命，不受情感牵绊。
    睡莲常被用作供奉神明的祭品。
    它有净化之力。
    掌握这项能力后，我就知道，此生的使命就是这样了。
    还人间以清洁，甘独自赴泥渊。
    我确实从不感到孤独。
    但如果有牵绊之人，就别再独自凋亡吧。
    第98章 世界线·98
    降临沼泽出现了前所未有的时空混乱, 时间被分段加速，空间经过无数次折叠碰撞后，泥鞭与黑手残肢像万花筒里的纸屑, 破碎地粘着在各个诡异的地方。
    安隅气喘吁吁，他不得不承认自己做事越来越粗暴，因为那些张牙舞爪的黑手实在磨平了他的耐心。
    终于赶到沼泽中央时, 只见一袭红衣独自立于那株通天的黑蔷薇之前，流明安静仰望, 平和的神色中甚至带着一丝孩童般的新奇。
    “眠——”秦知律顿了下, 睡莲的清新几乎洗净了这座沼泽的潮涩味，却唯独不见了那道纤韧清冷的身影。
    他沉默片刻, 朝着流明身后迷雾摘下手套, 颔首静默。
    安隅随长官一起致哀，耳边仍环绕着遍布沼泽的喘息声，这诡秘的喘息他听了一路，直到此刻，才终于从中听出痛苦和隐忍。
    流明背对着他们又上前一步，对着那株黑蔷薇喃喃道：“他很难受。”
    炎和黑山羊的斗争，胜负已见分晓。他毫无疑问占据了上风, 虽然一路上遇到的泥鞭都还在和黑蔷薇争抢势力，但细末枝杈无足轻重, 沼泽中央, 黑山羊本体的黑云肉块已经变成黑蔷薇的根脉，中央花根的形态十分稳固。