“总统先生。”国防部长见到总统之后很规矩的敬礼，而另一边的本·艾伦和幽灵也通过监控画面看到了他，这是他们第一次真正见到这位总统，之前只是渠道的情报和新闻上见过。
    “这老家伙果然在这里。”幽灵放大图像，仔细对比总统的面部。
    “在就好，至少我们现在可以确定行动目标。”本·艾伦说，“启用面部识别和声音对不，我们要确认他的身份。”
    “好。”幽灵敲击键盘开始工作。
    总统并没有因为这件事而迁怒国防部长，两人坐下聊了一些关于战局的事情。
    “最近我方弹药吃紧，战事进展缓慢，图有防御之力，这样下去不行。”总统摇着头说。
    “我们购买的俄式装备还没到，俄方态度也忽冷忽热，他们一直在我们和叛军之间摇摆不定，这一点很麻烦。”国防部长说。
    “他们始终不相信我能重新掌控这个国家。”总统冷笑着摇了摇头，“这些该死的俄国佬把我们当傻瓜。”
    “所以目前我们行事一定要慎重，如果让他们发觉我们已经没了价值，那我们就彻底完了，所以我们要谨慎，现在我们不论从兵员还是后勤补给方面都存在问题，只是看似强大，其实我们的战力非常有限，所以我还是坚持之前的建议，缩小防御区，我们的战线拉的太长了，这样无法固守，自所以我们能坚持到现在就是因为反政府武装和叛军面临着和我们相同的问题，所以才会迟迟不动。”国防部长说。
    “嗯，这个我清楚，但你要放弃的那些地方可都是我们的士兵用鲜血和生命夺回来的，放弃实在是太可惜了，一旦那么做对方会更清楚我们的状况，在某种程度上泄露了我们的短板。”总统还是有着一些顾虑。
    “如果不收缩防线，敌人一旦获得了足够的武器装备我们的损失更大，那些地方本来就前出太多，固守困难，一旦遭受攻击损失的就不是控制区的几块地，还有大量的战斗力，现在士兵可不是那么好招募的，就算强行征召也是新兵而已，我情愿要一个老兵也不愿意要十个新兵，这不是人越多越好的问题，战斗经验不是一时半刻能磨炼出来的。”国防部长依然坚持自己的看法，但最后又话锋一转说，“不管怎么样，您是最高领袖，最终的决策者，我尊重您的决定，而且会无条件的服从。”他还是很会做人的，自己该说的话说了，最终的决定由总统去做，至于后果如何，这个就不是能影响的了，毕竟总统才是最终的决策者，自己只能尽力做好本职工作，反正该说的自己已经说了，没必要再横加阻拦，那样反而显得自己很不听话。
    国防部长还是懂得如何坐稳自己的位置的，有些时候不是坚持就能显示出你的忠诚。
    “嗯……”总统点了点头，陷入了沉思，良久才说，“命令情报部门加强情报搜集，我要知道更多叛军和反政府武装的消息，收缩防线的事情先放一放。”
    国防部长还想再说点什么，但话到嘴边又收了回去，他知道总统的固执，既然他已经做了决定就不会轻易改变，看来收缩防线这件事已经不用再谈了。
    “那好吧，我回去给各区域的军事主官下达固守的命令，同时命令情报部门加强活动。”国防部长略显无奈的说道。
    “可以。”总统点了点头，“只有战斗才能让那些混蛋屈服，不要试图依靠其他方式解决这个问题。”
    国防部长听了没多说什么，但他想起了之前总统曾经的和谈提议，不过他清楚那些都是总统的缓兵之计，是一个力主以武力解决问题的人，作为一名职业军人国防部长同样明白这个道理，总统是不打算和任何人分享权利的，特别是造反的尤恩斯以及反政府武装中的那些头目。
    和总统共事多年，国防部长对这个人的性格还是很了解的，这是一个心狠手辣，笑里藏刀，又不适智谋的政客，他的演技已经完全可以拿奥斯卡金奖。
    其实国防部长深知总统的决定意味着什么，他们将会蒙受很大的损失，战斗人员的伤亡和后勤的压力会空前的巨大，前方之前夺取的几座城市会很快失守，反政府武装和叛军一旦在养精蓄之后肯定会反扑，而且会非常凶猛。
    但问题在于总统参与了军事决策，所以他没办法，作为国防部长他不能违拗最高长官的决定，这也是他能走到今天这一步的原因，有些错误是不能去纠正的，特比是总统这种人。
    谈了事情之后国防部长就回去了，总统独自一人继续看他的地图……
    车里幽灵和本·艾伦将这一切看在眼里，他们的目的已经达到，确认了总统的情报之后他们的任务也算完成，只是很可惜的是他们无法对总统的地下藏身地点做进一步的侦查，下面的空间那么大如果不能把情况摸清，那他们就无法采取有效的军事行动，这是个麻烦。
    “下一步怎么办？这种情况我们没法做计划。”幽灵问本·艾伦。
    “嗯，我也不知道，这个问题暂时不考虑，虽然他是终极目标，但办法我们可以慢慢想，只要确认他在这里就可以。”本·艾伦倒是不着急，这次任务超乎想像的浪费时间，转眼他们来这个国家都快一年了，期间他们做了大量的工作，从整体上来讲他们还是第一次介入如此大规模的军事冲突，本·艾伦也尝试指挥了几次大规模的战役，这种机会是非常难得的。
    “转眼快一年了，时间过得真快。”幽灵感叹。
    “这次任务我们的行动危险性并不高，或许还没到时候，不过我一直在考虑是否该继续降低我们的风险，利用其他办法解决我们的问题。”本·艾伦思索着说。
    “这恐怕不太容易，最终任务还是必须由我们自己来完成。”幽灵倒是没有那么乐观。
    “或许我们还没想到，解决事情的办法不可能只有一个。”本·艾伦说，“所以多费脑子不是坏事，想办法解决问题才算是有技术含量。”
    “那你下一步打算怎么办？继续在这里做幕后黑手还是走其他路？”幽灵问。
    “离开的可能性不大，这里有很多我们需要的资源，还有相当大的利用价值。”本·艾伦说。
    “嗯。”幽灵点了点头，“可是我们还要在这里待多久？难不成真的要在这里过新年吗？”
    “时间不是问题，问题是怎么解决问题不浪费时间。”本·艾伦说。
    两人一路聊着回到了住处，山狼报告了一个新的情况，政府军可能又搞定了一些外援，武器装备只是其中的一部分，更多的还有贷款和军队，俄国人可能在和总统洽谈派兵进入该国的计划。
    “直接派兵？老美是不是疯了？”幽灵很惊诧，“再说总统能顶得住这么大的舆论压力吗？”
    “看来俄国人着急了，他们怕这个国家的控制区落在西方手里。”本·艾伦说，“不能让这样的事情发生。”
    “我们哪有这个本事，这已经完全超出了我们可能只的范畴。”幽灵摊开手一脸爱莫能助的表情。
    “没关系，这件事交给马丁，让他们动用其他资源来达成，至于方法和我们没关系，他们比我们更着急才对。”
    “其实我觉得俄国人不太有可能直接出兵，因为这会给西方制造出兵的借口，导致这里的问题更难解决，目前从表面上看政府军还是有很大希望统一全境的，俄国人这么做没必要，所以这个消息恐怕不够真实，所以最好不要盲目的调整部署。”狮鹫冷静的分析着说。
    “嗯，说的有道理。”本·艾伦点了点头，然后对山狼说，“再核实一下，我们需要的是切实准确的情报。”
    “这是陆军总长透漏给我的消息。”山狼说，“我找机会从侧面在打听一下。”
    “嗯。”本·艾伦点了点头，“还有其他情况吗？”
    “我们联系上了反抗军在这个城市军队中的卧底，他现在已经做到了少校的位置，手下有军队，估计我们后面能用得上。”
    “嗯，这个资源可以利用，保持关系，但不要走得太近，防止出事之后受到牵连。”本·艾伦说。
    “知道，见面的时候我化了妆的，保证他认不出我。”山狼很自信的说道。
    “好，尽快弄清反抗军在这个城市有多少这类的卧底，我们要利用他们干很多事情，现在我们人太少了，置身虎穴龙潭的感觉可不是那么轻松的。”本·艾伦思索了一下继续说道，“把叛军和反政府武装的关系也利用一下，不管是倒卖情报还是故意泄露都要搭上线。”
    “这个没问题，之前就和他们有过接触，利用他们并没有想像中的那么难。”山狼说。