所有物件都在原处，只有她消失无踪。
    霍临春立即转身，门外已聚起多人。这宅子里安置的人手绝不算少，可祁樱还是逃了。
    该生气，该发难的，可他心中此刻只有张皇。
    “速速去追！”
    就算她已经离开京城，也得把人找回来。
    众人应是，四散而去。
    霍临春弯下腰，翻了下地上的尸体。
    血冷了，肉还是软的，事发并不算太久。算算时辰，应该是挑了换班的瞬间。他若是回来得再迟一些，恐怕就无处可追了。
    直起身，霍临春接过小太监递上来的手帕，用力擦了下手。
    竟然，只有一具尸体。
    祁樱门前，每一班都有两个人才对。
    沾了血的手帕随风飘落。
    霍临春扭头问身后：“另一个是谁？”
    小太监马上翻开名册给他看。
    上头的名字谈不上多熟悉，但的确是他见过的。霍临春用力抿了下唇，他以为薛怀刃留在他身边的人，早就都被处理完了，没想到近处就有。
    “什么时候调过来的？”霍临春抬起脚，沿着长廊往外头去。
    小太监抱着名册，亦步亦趋：“回督公，是三天前。”
    “才三天……”霍临春呢喃着加快了脚步。
    果然，二宝也不见人影。
    那个女人，就这么在乎他？
    霍临春站在不夜庄破败的庭院里，仰头望向天际。距离黎明还有多久？等到天亮，祁樱能不能回来？
    漆黑的夜幕，星辰闪烁，像在笑话他的痴心妄想。
    换了双靴子，霍临春策马出了门。
    他没有法子坐在那里等。
    已经得到过的珍宝，一旦失去，就要比从未得手时还痛苦百倍。
    夜风扑打过来，稠密得像是巨浪。
    他几乎要溺毙其中。
    喘不过气，胸腔里那颗沉甸甸的心也仿佛马上就要炸裂开来。
    只要能把祁樱找回来，就算被杨玦发现也无所谓。
    霍临春把能动的人手，都派了出去。
    从城郊出发，祁樱很快便能离开京城。
    他们早有准备，路线定然十分得明确。霍临春骑在马背上，将几种可能来回反复地思量。
    黑压压的天，闷热难耐。
    他出了一身的汗，前行的速度渐渐放慢。
    只是粗通骑射的他，根本没有办法长久地行动。
    倦色很快便浮现在脸上。
    霍临春丧气地想，自己大概是疯了。
    不过一个女人，他为什么要把自己搞得这般狼狈难看。没有祁樱，太阳照样会升起，江河山川，什么都不会变化。
    他也会像往常一样喘气、呼吸，做他想做的事。
    没有任何事，会因为祁樱的消失而改变。
    她只是无足轻重的蝼蚁。
    霍临春紧紧抓着缰绳，手心因为用力而发红。
    盛夏已至，浑浊的风，让人心神错乱。
    这个夜晚，未免也太过漫长。
    他骑着马，继续往前去。
    不断折返回来报信的人，连一个像话的消息也没能带回来。
    他们已经追出很远。
    黑夜褪色，变作鱼肚白。
    白里透着青，就像霍临春的脸色。
    “督公，恐怕是追不上了。”
    马蹄声越来越慢，霍临春听见手下的话，原就发青的脸变得更加难看：“继续找。”
    “督公……”手下小心看他的脸色，“至少，您先回去歇一歇吧。”
    手心火辣辣的疼。
    霍临春垂眸看了一眼，“养尊处优”的他，何时需要骑马赶路。他都不知道，缰绳也能轻易磨破皮肤。
    “继续。”
    天空越来越亮。
    暑气漫延，道旁杂草耷拉着脑袋，比人还要无精打采。马儿经过，溅起尘土，毫不留情地洒了它们一身。
    祁樱闭着眼睛，紧紧抱住身前的人。
    她从来没有骑过马。
    不知道骑马原来是一件这么痛苦的事。
    五脏六腑好像都要被颠出来。
    想吐，想松手。
    滚烫的风，吹在身上，便变得刀子一般冷厉。
    马车太慢了。
    要赶路，她必须坐上马背。
    可手指渐渐失去力气，手臂也僵硬得像是木块，不知还能坚持多久。
    身前的人，显然也察觉到她的不对劲，迎着风扬声问：“二姑娘可要先歇一歇再走？”
    “不用，继续赶路吧。”
    祁樱嗓子发干，声音出口，好像带着血腥味，她用力吞咽了一下。
    接应的人就在前头，她不能在这种地方耽误工夫。
    不过，已经走出这么远，霍临春还会追上来吗？那个人，究竟对她有何所图？
    祁樱舔了下自己干裂的嘴唇。
    长发被风吹乱，有发丝黏在了脸上，嘴唇上。
    现在的她，一定比以往任何时候都要来得狼狈。
    可心里却意外轻松。
    是因为风吗？
    还是因为这匹马？
    明明又累又痛苦，但如果还有机会，她也想学骑马了。等到天下太平，她独自出门，会骑马总是更方便些。
    思绪随风而动。
    头顶上的日头，逐渐烈烈如火。
    蜿蜒的山道，长蛇一样在视野里游动。
    山林、流水，都是她不熟悉的景象和气味。也许，这就是自由的气味？
    祁樱睁开眼睛，贪婪地想要将周遭一切都装进记忆里。
    忽然，风一静。
    群鸟惊飞。
    远处传来嘶鸣声。
    “不好！追兵来了！”
    几乎只是一眨眼，形势便变了。
    祁樱回头向后看。
    尘烟飞扬，虽然还未看见追兵的身影，但光听动静便知道，来人比他们的人数要多得多。
    霍临春，竟然还在追她。
    日头已经升得很高。
    黏腻的汗水，落进眼眶。
    眼珠子像是被大火灼烧一样，痛得没法视物。
    祁樱用力闭了下眼睛又睁开：“停下吧。”
    “什么？”背对她的人，僵硬了下。
    祁樱口齿清晰地又说了一遍：“把我放下，你们自己走。”
    “二姑娘！”
    “我没有发疯，也不是湖涂了。”
    她很清楚，这样下去，他们被霍临春追上，只是早晚而已。而一旦追上，除了她，其余人都要死。
    尽管，太微安排得并不坏。
    他们一出城郊，便和第一拨接应的人会合了，再过一阵，还有第二拨，第三拨。
    可是，霍临春既然追到了这里，就不可能再放手。
    天南海北，她都必须是霍临春的所有物。